En fait, le « cancer de la gorge » est un terme générique pour plusieurs types de cancer qui peuvent survenir dans le pharynx et le larynx, les deux parties principales de la gorge. Selon le type, les cancers de la gorge sont deux à cinq fois plus susceptibles d’affecter les hommes que les femmes, et ils surviennent généralement chez les personnes âgées de 50 ans et plus. La grande majorité de ces cancers – 90% à 95% – sont des carcinomes épidermoïdes, ce qui signifie qu’ils commencent dans les cellules squameuses plates qui constituent la fine couche de tissu à la surface de la gorge.
Quelques faits supplémentaires : il existe plusieurs types de cancers de la gorge, qui font partie d’une catégorie connue sous le nom de cancers de la tête et du cou , et ils ne sont pas si courants (ouf !). Selon le National Cancer Institute, les cancers de la gorge représentent environ 4 % de tous les cas de cancer, et la plupart d’entre eux sont en déclin aux États-Unis (à l’exception d’un type). C’est parce que moins de gens fument ou utilisent du tabac à mâcher, un des principaux coupables. Au moins 75 % de tous les cancers de la tête et du cou sont causés par la consommation de tabac ou d’alcool , et adopter les deux habitudes à la fois augmente encore plus votre risque. La raison : l’alcool peut agir comme un irritant, aidant les cancérigènes du tabac à pénétrer plus facilement dans les cellules, et il peut également ralentir la capacité du corps à se décomposer et à se débarrasser de ces produits chimiques.
L’ autre cause fréquente de cancers de la tête et du cou est l’infection par certains types de virus du papillome humain (VPH) , un groupe de plus de 200 virus qui se propagent lors de relations sexuelles vaginales, anales et orales. Le cancer de la gorge lié au VPH est la seule catégorie de cancers de la tête et du cou à la hausse, et c’est l’un des types de cancer dont la croissance est la plus rapide et qui est diagnostiquée aujourd’hui. Heureusement, il s’avère également être l’un des plus faciles à traiter.
Fait amusant : Parce qu’il y a tellement de types, les médecins n’utilisent même pas l’expression « cancer de la gorge ». Au lieu de cela, les tumeurs malignes qui se produisent ici portent le nom de la partie de la gorge dans laquelle elles se trouvent. Elles présentent également des symptômes et des pronostics (résultats) différents. Voici une visite guidée de cette partie du corps souvent négligée mais très importante.
Apprenez à connaître votre gorge : Anatomie 101 Votre gorge est composée, dans le jargon médical, du pharynx et du larynx (votre boîte vocale). Regardons-les un par un.
Le pharynx est un tube creux d’environ cinq pouces de long. Il commence derrière votre nez et descend jusqu’à l’œsophage, un autre tube creux qui aide les aliments et les boissons à se rendre dans votre estomac. Le pharynx comporte trois parties :
Le nasopharynx est la partie supérieure derrière votre nez. Les tumeurs malignes qui commencent ici sont connues sous le nom de cancer du nasopharynx ou NPC. L’ oropharynx se trouve au milieu de votre gorge, commençant là où se termine la cavité buccale (bouche) et comprenant le palais mou à l’arrière de votre bouche, la base de votre langue et vos amygdales. Les tumeurs malignes qui commencent ici sont connues sous le nom de cancer de l’oropharynx . L’ hypopharynx fait référence à la partie inférieure de la gorge. Les tumeurs malignes qui commencent ici sont connues sous le nom de cancer de l’hypopharynx . Le larynx, plus communément appelé votre boîte vocale, est un court passage formé par le cartilage entre la base de la langue et la trachée (trachée). Les tumeurs malignes qui commencent ici sont connues sous le nom de cancer du larynx . Le larynx contient vos cordes vocales qui vibrent et émettent un son lorsque l’air les frappe. Ce son résonne ensuite dans le pharynx, la bouche et le nez pour créer votre voix unique. Le larynx comprend également un petit morceau de tissu, appelé épiglotte , qui se déplace pour couvrir l’ouverture lorsque vous avalez afin que les aliments ne pénètrent pas accidentellement dans les voies respiratoires. Comme le pharynx, le larynx comporte également trois parties :
La supraglotte est la partie supérieure au-dessus des cordes vocales. L’épiglotte est également située ici. La glotte est la partie médiane où se trouvent les cordes vocales. La sous- glotte est la partie inférieure entre les cordes vocales et la trachée. Quels sont les signes et les symptômes du cancer de la gorge ? Chacun des quatre types de cancer de la gorge a ses propres signes et symptômes, ainsi que des signes communs. Malheureusement, bon nombre de ces indicateurs pourraient également être des symptômes de maladies des voies respiratoires supérieures. C’est pourquoi vous devez porter une attention particulière à deux choses :
Combien de temps durent les symptômes. Deux semaines est le délai que vous devez garder à l’esprit. La plupart des maladies quotidiennes ne traînent pas beaucoup plus que cela, donc si vos symptômes persistent 14 jours plus tard, il est bon de le faire vérifier. Symétrie des symptômes. Faites attention si le symptôme se produit sur un ou les deux côtés de votre tête ou de votre cou. Voici pourquoi : la tête et le cou sont ce qu’on appelle des systèmes appariés – leur construction est symétrique, ou la même à gauche et à droite. Les anomalies physiques ont tendance à se produire en équilibre, donc une bosse ou une douleur qui n’est que d’un côté est une grande préoccupation. Vous pouvez commencer par consulter votre médecin traitant, qui pourra ensuite vous orienter vers un oto-rhino-laryngologiste, un médecin spécialisé dans les troubles de l’oreille, du nez et de la gorge (ORL). Différents types de cancers de la gorge ont des cartes de visite uniques, mais tous partagent ces symptômes en commun :
Une boule dans le cou Douleur à l’oreille Mal de gorge persistant Difficulté à respirer ou sensation d’avoir quelque chose dans la gorge Difficulté à avaler Voici quelques autres éléments à surveiller, ventilés par type de cancer :
Ces cancers, qui se forment dans les voies respiratoires de la partie supérieure de la gorge, sont diagnostiqués chaque année chez moins d’une personne sur 100 000 aux États-Unis. Environ la moitié des personnes atteintes de NPC ont moins de 55 ans et les hommes sont deux fois plus susceptibles que les femmes de être affecté. Le taux de survie global à cinq ans est de 61 %. Il n’y a souvent aucun symptôme aux premiers stades de la NPC, mais si vous en ressentez, voici ce qui pourrait se produire :
Vision floue ou double Difficulté à ouvrir la bouche Maux de tête Obstruction nasale ou congestion nasale Saignements de nez Douleur, engourdissement ou paralysie Problème d’audition Les cancers du milieu de la gorge sont le seul type de cancer de la tête et du cou qui est en augmentation, en grande partie parce que 70 % sont causés par le virus HPV transmis sexuellement. Heureusement, ils sont également considérés comme l’un des types les plus curables. Le taux de survie à cinq ans est d’environ 65 % et les hommes sont quatre fois plus susceptibles que les femmes de développer des cancers de l’oropharynx. L’âge moyen du diagnostic est de 62 ans, mais les médecins voient maintenant des cas liés au VPH chez des hommes aussi jeunes que 40 ans. Soyez conscient de ces signaux d’alarme :
Une tache rouge ou blanche sur la langue, les amygdales ou la muqueuse de la bouche qui ne disparaît pas Changements dans le discours Mauvaise haleine chronique Tousser du sang Enrouement ou changement de voix Douleur à la mâchoire Déchaussement des dents, douleurs dentaires ou prothèses dentaires qui ne correspondent plus Difficulté à ouvrir complètement la bouche Difficulté à bouger la langue Perte de poids pour raison inconnue Ce cancer qui se forme dans la partie inférieure de la gorge est diagnostiqué chaque année chez environ 3 000 personnes aux États-Unis et touche les hommes quatre à cinq fois plus souvent que les femmes. En raison de sa localisation plus profonde, ces cancers peuvent se développer pendant un certain temps avant que les symptômes ne se développent, ce qui lui donne un taux de survie à cinq ans de seulement 32 %. Surveillez et agissez sur ces indices :
Ganglions lymphatiques élargis Étouffement Mauvaise haleine chronique Enrouement ou changement de voix Le cancer qui se forme dans les tissus du larynx est diagnostiqué chaque année chez environ 12 370 adultes américains. Il touche les hommes quatre à cinq fois plus souvent que les femmes et le taux de survie à cinq ans est de 60 %, mais cela varie selon que le cancer est localisé à la glotte (taux de survie à cinq ans de 76 %), supraglottique (46 %). , ou sous-glotte (52 %).
La glotte est la zone la plus fréquente de cancer du larynx, et la sous-glotte, la moins fréquente. Surveiller:
Enrouement ou changements de voix (souvent un symptôme précoce) Toux persistante Que faire ensuite Comme vous pouvez le voir, bon nombre des symptômes de divers types de cancer de la gorge peuvent s’appliquer à un certain nombre de situations, notamment attraper un rhume ou développer un cas de bronchite. Et étant donné le faible pourcentage de personnes qui ont effectivement un cancer de la gorge, les chances que vous en souffriez ne sont pas très élevées.
Néanmoins, tout type de cancer est infiniment plus facile à traiter et a une vision beaucoup plus optimiste si vous l’attrapez et le traitez à ses débuts. Donc, si vous présentez l’un des symptômes ici et qu’ils durent plus de deux semaines, surtout s’ils se produisent de manière asymétrique dans la tête, le cou ou la gorge, et plus encore, surtout si vous fumez et buvez, consultez votre médecin. Cela vaut la tranquillité d’esprit.
