Tout comme vous l’avez appris en cours de biologie, votre cœur est une petite mais puissante pompe qui fait constamment circuler du sang riche en oxygène et en nutriments dans tous les coins et recoins du corps. Une fois que les bonnes choses sont délivrées et que les toxines sont filtrées par les reins et le foie, le cœur ramène le sang pour recevoir une nouvelle charge d’oxygène, et le processus recommence.
Cependant, lorsque quelque chose interfère avec la capacité de votre cœur à pomper efficacement, cela provoque un ralentissement à l’échelle du système. Le sang et d’autres liquides commencent à remonter et à s’accumuler dans vos veines et vos poumons – c’est la partie congestive – ce qui rend encore plus difficile pour votre cœur de faire son travail. Vous pouvez ressentir un essoufflement ou remarquer un gonflement des jambes ou des bras lorsque cela commence à se produire.
Ce type d’insuffisance cardiaque touche 6,5 millions d’Américains, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Il s’agit d’une maladie chronique et progressive, mais il existe de nombreuses options de traitement qui peuvent soulager les symptômes et aider votre cœur à fonctionner avec moins de tension. Et même s’il est indéniable de contourner la gravité de cette condition, ne perdez pas espoir en un avenir meilleur.
L’espérance de vie dépend en grande partie du stade de la maladie dans laquelle vous vous trouvez, selon la Cleveland Clinic. Il existe quatre étapes principales, généralement désignées par A, B, C et D, D étant la plus grave. Votre travail consiste donc à faire tout ce qui est en votre pouvoir pour empêcher la progression. (Cela signifie suivre votre plan de traitement jusqu’à un “T”.) Environ la moitié de toutes les personnes diagnostiquées avec une insuffisance cardiaque survivront au moins cinq ans, tandis que 10% vivront encore 10 ans, selon une étude récente publiée dans le journal Recherche sur la diffusion . Nous partagerons tout ce que nous savons ici pour vous aider à vous donner autant de lendemains que possible.
Avant d’entrer dans les détails de l’insuffisance cardiaque congestive, examinons brièvement le fonctionnement de votre cœur :
Le système électrique de votre cœur maintient ce rythme, mais pour de nombreuses raisons, votre cœur peut perdre sa capacité à se contracter ou à se détendre aussi bien qu’il le devrait. (Nous aborderons le « pourquoi » et le « comment » dans quelques-uns.) Le résultat : les systèmes d’organes de votre corps n’obtiennent plus le sang, l’oxygène et les nutriments dont ils ont besoin, alors ils luttent à leur tour pour faire leur part. Vos reins, par exemple, peuvent devenir moins capables de filtrer les liquides et les déchets. Cela conduit à une rétention excessive de liquide dans votre sang, forçant votre cœur à travailler encore plus fort. Vous pouvez même commencer à remarquer un gonflement de vos jambes et de vos pieds, appelé œdème . Tout ce liquide supplémentaire doit aller quelque part, et parfois la gravité l’emporte.
Plus inquiétant encore, le liquide s’accumule également dans vos poumons, provoquant une affection connexe appelée œdème pulmonaire . Évidemment, si vos poumons se remplissent de liquide, il vous est plus difficile de respirer, surtout lorsque vous êtes allongé. Pourquoi? Parce que dans cette position, le fluide peut se déplacer vers plus de parties des poumons. Lorsque vous vous asseyez, il s’accumule au fond, ce qui peut faciliter votre respiration.
L’insuffisance cardiaque commence généralement dans votre ventricule gauche – rappelez-vous, c’est la chambre de pompage principale de votre corps – mais elle peut se propager au côté droit. En effet, à mesure que le côté gauche s’affaiblit, le sang remonte dans vos poumons, ce qui exerce une pression supplémentaire sur le côté droit de votre cœur, qui est censé envoyer du vieux sang pour se rafraîchir. Finalement, ce côté peut devenir tendu et commencer à échouer également. C’est tout le cercle vicieux.
Existe-t-il différents types d’insuffisance cardiaque ?
Le type d’insuffisance cardiaque dont vous souffrez est déterminé par ce qu’on appelle la fraction d’éjection (FE) . Il s’agit du pourcentage de sang qui est expulsé du cœur à chaque battement. Dans un cœur normal, le ventricule gauche pompe 55 à 60 % du sang qu’il contient.
Il existe deux grandes catégories d’insuffisance cardiaque :
- L’insuffisance cardiaque systolique est une insuffisance cardiaque avec fraction d’éjection réduite. (Les médecins l’abrègent comme ceci : HFrEF.) Cela se produit lorsque le cœur ne peut pas se contracter aussi fort qu’il le devrait, donc moins de sang est pompé à chaque battement. Le résultat : une réserve de sang et de liquide à l’intérieur des poumons. Le FE dans l’insuffisance cardiaque systolique est inférieur à 40 %.
- L’insuffisance cardiaque diastolique est une insuffisance cardiaque à fraction d’éjection préservée (HFpEF). Cela signifie que le cœur peut toujours pomper normalement, mais qu’il n’a pas assez de sang pour en envoyer. Comment cela se passe-t-il ? Cela se produit lorsque le muscle cardiaque est devenu raide et ne peut pas se détendre correctement après sa contraction. Normalement, cette période de relaxation correspond au moment où le cœur se remplit de sang. Mais s’il s’agit d’un muscle raide, une quantité insuffisante de sang y circule. La FE de l’insuffisance cardiaque diastolique est généralement supérieure à 50 %, mais peut parfois descendre jusqu’à 40 %.
Alors, qu’est-ce qui cause l’insuffisance cardiaque congestive ?
Parfois, le cœur tombe en panne après des années de lutte pour fonctionner alors qu’il traite d’autres maladies chroniques, comme le diabète. D’autres fois, les gens naissent avec des problèmes structurels ou développent des problèmes électriques avec le courant de leur cœur. Examinons les nombreuses raisons pour lesquelles un cœur peut arrêter de pomper efficacement :
Attaque cardiaque
Lorsque vous avez une crise cardiaque, l’approvisionnement en sang et en oxygène de votre cœur est réduit ou complètement coupé. Cela peut rapidement causer des dommages permanents à votre cœur. Plus la crise cardiaque est grave, plus les dommages sont importants. Les parties endommagées de votre cœur ne fonctionnent plus, et cela peut interférer avec la capacité de votre cœur à se contracter, de sorte qu’il ne pompe plus assez de sang vers le reste de votre corps.
Hypertension artérielle
La tension artérielle (TA) est une mesure de la force exercée par votre cœur pour faire circuler votre sang dans votre corps. Certaines conditions, telles que le diabète et la maladie coronarienne (CAD), peuvent endommager les artères et les veines, les rendant moins élastiques et moins capables de maintenir le flux sanguin, ce qui augmente les niveaux de TA . C’est parce que votre cœur essaie de combler la différence en pompant plus fort. Cette force supplémentaire peut non seulement causer plus de dommages aux vaisseaux, mais aussi endommager le muscle cardiaque lui-même, provoquant une croissance et une rigidité des tissus. Au fil du temps, une telle raideur empêche votre cœur de se détendre complètement après chaque battement, ce qui signifie que trop peu de sang coule dans votre ventricule gauche pour être pompé.
infections
Les infections du cœur, qui sont généralement causées par des virus mais parfois aussi par des bactéries, déclenchent une inflammation, appelée myocardite , qui peut nuire à la capacité du cœur à pomper le sang. Le traitement de l’infection corrige souvent l’insuffisance cardiaque, bien que cela puisse prendre des mois pour revenir à la normale.
Troubles des valves cardiaques
Les valves de votre cœur aident à réguler la façon dont le sang se déplace entre les cavités. Les malformations congénitales, les infections, le vieillissement ou d’autres conditions peuvent entraîner un dysfonctionnement d’une ou plusieurs de vos valves cardiaques, perturbant le flux normal. Cela fait travailler votre cœur plus fort. La lourde charge de travail agrandit le cœur – rappelez-vous, c’est un muscle, et il peut se développer tout comme vos biceps et triceps après l’haltérophilie. Mais dans ce cas, cette circonférence supplémentaire ne le rend pas plus fort à long terme – cela fatigue votre cœur et l’empêche de fonctionner comme il se doit.
Dommages au muscle cardiaque
Appelées cardiomyopathie , les lésions du muscle cardiaque peuvent également être causées par des infections, ainsi que par l’abus d’alcool et de drogues, y compris les drogues légales et illégales, telles que les médicaments de chimiothérapie et la cocaïne.
Diabète
Les personnes atteintes de diabète ont tendance à développer de l’hypertension artérielle et de l’athérosclérose – l’accumulation de plaque dans les vaisseaux sanguins – qui sont toutes deux des facteurs de risque d’insuffisance cardiaque. En fait, l’insuffisance cardiaque est l’une des complications les plus courantes du diabète de type 2. Cela est particulièrement vrai chez les jeunes adultes atteints de diabète de type 2, dont le risque d’insuffisance cardiaque est jusqu’à cinq fois plus élevé que la normale.
Arythmies
Certains rythmes cardiaques anormaux , tels que ceux qui résultent de la fibrillation auriculaire, peuvent entraîner un pompage inefficace de votre cœur, entraînant éventuellement une insuffisance cardiaque.
Apnée du sommeil
Ce trouble du sommeil interrompt à plusieurs reprises votre respiration pendant que vous dormez, réduisant la quantité d’oxygène dans votre sang et augmentant votre tension artérielle. Ensemble, cela peut affaiblir votre cœur et vous exposer à un risque accru d’insuffisance cardiaque.
Causes inconnues
Dans la moitié des cas d’insuffisance cardiaque, les médecins ne peuvent déterminer la cause. Ils appellent cela une cardiomyopathie dilatée idiopathique . “Idiopathique” signifie simplement “inconnu”.
Quels sont les symptômes de l’insuffisance cardiaque congestive ?
Bien que l’insuffisance cardiaque présente de nombreux symptômes notables, ils n’apparaissent pas toujours à ses débuts. Pourquoi? Parce que votre corps tente de compenser les défauts de votre cœur, ce qui empire malheureusement le problème. Par exemple, votre muscle cardiaque tentera de maintenir son débit sanguin normal en devenant plus gros et plus fort. Cela fonctionne pendant un certain temps, mais cela conduit à une augmentation de la raideur du cœur qui est finalement une progression de l’insuffisance cardiaque.
Finalement, des symptômes importants commenceront à se développer. Pourtant, différentes personnes vivent différemment l’insuffisance cardiaque. Vous pourriez avoir une insuffisance cardiaque grave sans aucun des symptômes suivants, ou vous pourriez avoir une maladie moins avancée et avoir plusieurs des symptômes énumérés ci-dessous. Mais, en général, pour la plupart des gens, plus leur cœur fonctionne mal, plus ils présentent de symptômes et plus ces symptômes seront prononcés.
Les symptômes typiques de l’insuffisance cardiaque comprennent :
Intolérance à l’exercice
Cela commence à se produire dans les premiers stades. Votre cœur ne peut pas fournir suffisamment d’oxygène à votre corps, de sorte que l’effort physique devient plus éprouvant. Cela vous laisse également une sensation de fatigue et de faiblesse, en particulier vos bras et vos jambes. C’est aussi un cercle vicieux : moins vous faites d’exercice, moins votre cœur est conditionné et plus il est difficile de faire des activités régulières.
Essoufflement
La difficulté à reprendre son souffle, officiellement appelée dyspnée , se produit à cause d’un excès de liquide qui s’accumule dans les poumons.
Toux persistante
Vous pouvez également ressentir une toux persistante ou une respiration sifflante, ainsi que des difficultés respiratoires, et votre toux peut produire du mucus teinté de sang.
Gonflement dans vos extrémités
Au fur et à mesure que le liquide s’accumule, il provoque le plus souvent un gonflement des jambes, des chevilles et des pieds, bien qu’un gonflement puisse également se développer dans l’abdomen, le foie et le bas du dos. Vous remarquerez peut-être qu’il est plus difficile de mettre vos chaussures.
Prise de poids soudaine
Cela aussi est causé par l’accumulation de liquide. Plus vous retenez de liquides, plus vous prendrez de poids. Et un tel gain de poids peut être dramatique : nous parlons de cinq livres en une seule journée. En fait, votre médecin vous demandera probablement de vous peser une ou deux fois par jour, et si vous prenez plus de deux livres en une seule journée, il ou elle voudra peut-être ajuster vos médicaments.
Rythme cardiaque irrégulier
Lorsque votre cœur s’affaiblit, il peut essayer de continuer à pomper une quantité normale de sang en battant plus vite.
Confusion, difficulté à se concentrer et troubles de la pensée
Une diminution du flux sanguin vers le cerveau peut affecter les capacités cognitives.
Comment les médecins diagnostiquent-ils l’insuffisance cardiaque congestive ?
En ce qui concerne l’insuffisance cardiaque congestive, plus votre diagnostic est précoce, mieux c’est. Attraper cette maladie à ses débuts permet aux médecins de commencer à traiter la maladie et, espérons-le, de ralentir sa progression avant que votre cœur ne subisse trop de dommages permanents.
Alors, lorsqu’il s’agit d’insuffisance cardiaque, qu’est-ce qui amène généralement les gens à consulter un médecin pour la première fois ?
- Essoufflement
- Gonflement dans les jambes
Une fois sur place, votre médecin vous examinera. Si vous souffrez d’insuffisance cardiaque congestive, votre médecin trouvera généralement :
- Pression artérielle basse (définie comme inférieure à 90/60 mm Hg)
- Un pouls faible
- Les bruits des souffles cardiaques et du liquide dans les poumons (captés par un stéthoscope)
Quels sont les tests diagnostiques de l’insuffisance cardiaque congestive ?
L’objectif des tests de diagnostic est d’informer votre médecin du type d’insuffisance cardiaque dont vous souffrez et d’en déterminer la cause. Les deux guideront les décisions de traitement. Voici la gamme de tests utilisés pour diagnostiquer cette condition, qui aident également à détecter dans quelle mesure l’insuffisance cardiaque a progressé :
Des analyses de sang
Votre médecin prélèvera du sang pour tester la présence de peptides natriurétiques , une hormone qui ne se trouve que lors d’une insuffisance cardiaque.
Radiographie pulmonaire
Ce test révèle si votre cœur est hypertrophié et montre également une accumulation de liquide dans les poumons.
Électrocardiographe (ECG)
Cela teste la fonction électrique de votre cœur. Il peut révéler des rythmes cardiaques anormaux et détecter des dommages musculaires au cœur.
Échocardiogramme
Les ondes sonores génèrent une image de votre cœur, permettant à votre médecin de déterminer dans quelle mesure il pompe et si ses valves s’ouvrent et se ferment comme elles le devraient. Une échographie mesure également la fraction d’éjection, ou EF, le pourcentage de sang que votre cœur pompe à chaque contraction.
Quel est le meilleur traitement pour l’insuffisance cardiaque congestive ?
Tout plan de traitement de l’insuffisance cardiaque comprendra une approche à plusieurs volets, et chaque partie est tout aussi importante. Votre plan peut inclure :
- Traiter toutes les causes sous-jacentes de votre insuffisance cardiaque, telles qu’une infection, ou traiter d’autres problèmes de santé tels que le diabète, les arythmies, les maladies rénales ou l’apnée du sommeil
- Adopter des changements de style de vie pour vivre votre vie la plus saine possible à l’avenir, même si vous avez été dur sur votre cœur dans le passé
- Prendre des médicaments ciblés
- Envisagez des dispositifs implantables ou une intervention chirurgicale , si votre médecin juge l’un (ou les deux) nécessaire
Dans la plupart des cas, l’insuffisance cardiaque est une maladie qui s’aggravera probablement avec le temps. Nous savons à quel point c’est difficile à lire. Mais la bonne nouvelle est que vous et votre médecin pouvez encore faire beaucoup pour réduire vos symptômes, améliorer votre qualité de vie et ralentir la progression de la maladie afin que vous puissiez, oui, vivre plus longtemps et vous sentir mieux.
Quels changements de mode de vie peuvent améliorer les symptômes d’insuffisance cardiaque congestive ?
Vous connaissez l’exercice : bougez davantage votre corps, mangez et dormez bien, luttez contre l’obésité, arrêtez de fumer. Mais nous allons quand même les détailler ici, car si vous souffrez d’insuffisance cardiaque congestive, faire toutes ces choses au mieux de vos capacités est tout simplement important.
Exercice
L’activité physique, quelle que soit votre capacité à le faire, peut faire baisser votre tension artérielle et votre fréquence cardiaque tout en améliorant votre respiration. Vous pouvez avoir certaines limitations en fonction de votre état de santé actuel, alors parlez-en à votre médecin, qui peut vous recommander de vous inscrire en réadaptation cardiaque pour développer un programme d’exercices personnalisé pour vous.
Alimentation saine
Ton but? Pour se débarrasser de toute cette dangereuse accumulation de liquide. Pour ce faire, réduisez radicalement votre consommation de sel en éliminant les aliments transformés chargés de sodium, comme les dîners surgelés et les charcuteries emballées. Ensuite, mettez un point d’honneur à cuisiner à la maison, en utilisant des huiles saines comme l’olive ou le canola, où vous contrôlez totalement la salière. L’American Heart Association vous recommande d’empiler votre assiette quotidienne avec des fruits, des légumes, des grains entiers, de la viande et du poisson maigres, des noix et des légumineuses et des produits laitiers faibles en gras. Vous pourriez envisager de consulter un nutritionniste, qui peut vous suggérer un large éventail de recettes délicieuses et nutritives à essayer. Et ne le considérez pas comme un régime, considérez-le comme un nouveau mode de vie, qui contribuera également à réduire les taux de cholestérol élevés malsains.
Perte de poids
L’excès de poids ou l’obésité oblige votre cœur déjà tendu à travailler plus fort. Nous savons que perdre du poids semble parfois impossible, mais votre ticker compte sur vous pour essayer une fois de plus. Les applications numériques, comme Noom et Weight Watchers , peuvent être de puissants outils interactifs pour vous aider dans votre parcours de perte de poids. N’oubliez pas que trop de kilos est aussi souvent lié à l’hypertension et à l’hypercholestérolémie, qui nuisent davantage à votre cœur.
Sevrage tabagique
Fumer augmente votre fréquence cardiaque, ce qui est la toute dernière chose dont vous avez besoin en ce moment. Cela resserre également vos vaisseaux sanguins, forçant votre cœur à travailler encore plus fort. Si vous continuez à allumer, faites tout ce qui est en votre pouvoir pour éteindre cette cigarette pour toujours. Visitez l’American Heart Association pour savoir comment arrêter de fumer .
Sommeil de qualité
Des zzz de qualité, c’est-à-dire sept ou huit heures de sommeil ininterrompues chaque nuit, sont essentiels à une meilleure fonction cardiaque, alors faites de la défonce une priorité absolue. Si vous avez reçu un diagnostic d’apnée du sommeil, vous devez protéger votre cœur des effets négatifs de cette maladie chronique. Parlez à votre médecin de l’utilisation d’un appareil à pression positive continue (CPAP), qui aide à garder vos voies respiratoires ouvertes toute la nuit via un masque facial ou des oreillers nasaux.
Quels sont les médicaments courants contre l’insuffisance cardiaque congestive ?
Votre médecin peut vous prescrire l’un des médicaments ci-dessous, en fonction de vos antécédents cardiaques spécifiques :
Diurétiques
Aussi connus sous le nom de pilules d’eau, ils aident à débarrasser votre corps de l’excès de liquide, ce qui soulage la pression sur votre cœur.
Inhibiteurs de l’ECA
Ces médicaments soulagent la charge de travail du cœur en abaissant la tension artérielle, empêchant ainsi un affaiblissement supplémentaire du cœur. Selon un article de 2017 publié dans Pharmacy and Therapeutics , cette classe de médicaments est considérée comme le traitement « de base » pour réduire la mortalité chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque.
Bêta-bloquants
Ces médicaments réduisent le rythme cardiaque, ce qui entraîne une baisse des besoins en oxygène de votre cœur.
Bloqueurs des récepteurs de l’angiotensine II
Ces médicaments détendent vos artères et vos veines, abaissant la tension artérielle pour permettre à votre cœur de pomper plus facilement le sang.
Digoxine (Digitalis)
Ce médicament renforce les contractions de votre cœur afin qu’il pompe plus de sang.
Il est important de noter qu’à l’exception des diurétiques, il a été démontré que ces médicaments fonctionnent principalement pour les personnes dont le cœur est plus faible (fraction d’éjection réduite) plutôt que pour celles dont les muscles cardiaques se sont raidis (fraction d’éjection préservée). Le traitement de ce deuxième groupe se concentre plutôt sur la gestion des symptômes d’insuffisance cardiaque (comme l’enflure) et sur toutes les conditions sous-jacentes telles que l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et la fibrillation auriculaire.
Quels sont les dispositifs et les interventions chirurgicales pour l’insuffisance cardiaque congestive ?
Pour certaines personnes, les médicaments et les changements de mode de vie ne suffisent pas à revivre les symptômes de l’insuffisance cardiaque. Si vous en faites partie, votre médecin voudra peut-être discuter avec vous de l’une des options suivantes :
Stimulateur cardiaque implanté
Cet appareil détecte toute irrégularité dangereuse du rythme et maintient votre cœur à un rythme normal.
Défibrillateur implanté
Cet appareil met fin aux rythmes dangereux (souvent mortels) en délivrant un choc électrique au muscle cardiaque, permettant au cœur de retrouver un rythme normal.
Dispositif d’assistance ventriculaire gauche implanté
Cet appareil aide un ventricule gauche gravement affaibli à pomper le sang. Souvent, il est implanté pendant que vous attendez une transplantation cardiaque.
Transplantation cardiaque
Pour les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque grave, une greffe peut être la seule option. Cela se fait au stade le plus avancé de la maladie, en remplaçant votre cœur malade par un cœur sain provenant d’un donneur récemment décédé.
À quoi ressemble la vie des personnes souffrant d’insuffisance cardiaque congestive ?
En plus d’apporter des changements importants à votre mode de vie, vous devrez surveiller de près vos symptômes pour détecter tout signe de progression de la maladie. Des symptômes nouveaux ou aggravés peuvent indiquer la nécessité d’un médicament différent ou d’autres approches de traitement. Vous voudrez également vous peser chaque jour pour surveiller l’accumulation de liquide. N’oubliez pas : une prise de poids soudaine peut signaler une augmentation de la rétention d’eau. Attendez-vous à voir votre médecin environ tous les trois mois tant que vous allez bien.
Il est tout aussi important de prendre soin de votre santé mentale. Il est courant de se sentir déprimé et anxieux lorsque vous souffrez d’insuffisance cardiaque. De tels sentiments peuvent vous rendre moins susceptible de vous en tenir à votre plan de traitement, ce qui aggrave votre état. Si vous vous sentez dépassé, anxieux ou déprimé, parlez à votre médecin de conseils et demandez une référence, idéalement à un thérapeute spécialisé dans le travail avec les personnes atteintes de maladies cardiaques. Une autre bonne idée ? L’American Heart Association propose un outil interactif spécial pour l’insuffisance cardiaque (appelé HF Path) qui partage des ressources et des conseils quotidiens pour une meilleure qualité de vie.
