Virus varicelle-zona : chevauchement entre la varicelle et le zona

Le virus varicelle-zona est une infection qui provoque de multiples maladies. Elle provoque d’abord la varicelle (également appelée varicelle), une éruption cutanée avec démangeaisons. Ensuite, il s’endort dans les nerfs. Si le système immunitaire est affaibli, cela peut réapparaître sous forme de zona (herpès zoster), une éruption cutanée douloureuse le long d’un nerf.

Le virus varicelle-zona fait partie de la famille des virus herpesviridae, ce qui en fait un herpèsvirus. Il peut infecter les enfants ou les adultes. Il est très contagieux et peut être dangereux chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. 

Cet article explique comment le virus varicelle-zona est lié à l’herpès, au zona et à la varicelle, comment le traiter et comment le prévenir. Il expliquera également le fonctionnement du vaccin contre le virus varicelle-zona.

En quoi la varicelle-zona est-elle similaire et différente des maladies qu’elle provoque

La varicelle-zona est un virus de la famille des herpèsvirus associé à des maladies telles que la varicelle, le zona et l’herpès. Il peut se manifester de différentes manières et est lié à d’autres virus. 

Varicelle

La varicelle est une maladie qui survient lorsque vous êtes infecté pour la première fois par le virus varicelle-zona. De nombreuses personnes seront infectées par le virus varicelle-zona lorsqu’elles seraient enfants et auront un cas de varicelle. D’autres recevront le vaccin contre la varicelle et éviteront complètement l’infection par le virus varicelle-zona.

La varicelle provoque une éruption cutanée prurigineuse ressemblant à des cloques sur la poitrine, le dos et le visage. Elle peut alors se propager à tout le corps. L’infection par le virus varicelle-zona qui cause la varicelle peut entraîner des complications graves, potentiellement mortelles. C’est plus dangereux pour les bébés, les personnes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. 

Zona

Le zona est une maladie causée par la réactivation du virus varicelle-zona. Le virus reste dormant dans les nerfs jusqu’à ce que votre système immunitaire s’affaiblisse. Il se propage ensuite à la peau autour des nerfs. Vous pouvez avoir le zona si vous avez eu la varicelle (varicelle).Environ un tiers des personnes seront atteintes du zona à un moment donné.

Le zona peut apparaître à tout âge mais devient plus fréquent plus tard dans la vie. Elle provoque une éruption cutanée douloureuse et souvent prurigineuse. L’éruption cutanée apparaît généralement sur un seul côté du visage ou du corps.Les cloques se forment en sept à dix jours environ. Ils disparaissent généralement dans un délai de deux à quatre semaines.

Herpès

L’herpès est une infection par le virus de l’herpès simplex. Selon le type de virus de l’herpès dont il s’agit et la partie du corps infectée, il peut provoquer des plaies buccales ou génitales. Des complications peuvent survenir chez les nouveau-nés et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Le virus varicelle-zona est un type différent d’herpèsvirus. La famille de l’herpès contient plus de 100 virus connus. Huit de ces virus sont connus pour provoquer des maladies chez l’homme. Ceux-ci incluent :

• Virus de l’herpès simplex types 1 et 2
• Virus varicelle-zona
• Cytomégalovirus
• Virus d’Epstein-Barr
• Herpèsvirus humain 6 (variantes A et B)
• Herpèsvirus humain 7
• Sarcome de Kaposi (herpèsvirus humain 8)

La varicelle-zona est-elle contagieuse ?

Le virus varicelle-zona se transmet d’une personne à l’autre par contact étroit. Elle est très contagieuse, surtout lorsqu’elle se présente sous la forme de la varicelle. Lorsqu’une personne a la varicelle, jusqu’à 90 % des personnes avec lesquelles elle entre en contact et qui ne sont pas immunisées contre le virus contracteront la varicelle.

Les gens peuvent développer une immunité contre la varicelle en ayant été préalablement exposés et en attrapant la varicelle ou en se faisant vacciner contre la varicelle ou le zona.

Si vous avez la varicelle, vous êtes contagieux jusqu’à deux jours avant d’avoir une éruption cutanée. Vous pouvez transmettre le virus à d’autres jusqu’à ce que toutes vos taches soient recouvertes d’une croûte ou d’une croûte. 

Si vous avez été vacciné et que vous présentez un cas révolutionnaire de varicelle, vous pourriez avoir des boutons qui ne croûtent pas. Dans ce cas, vous êtes contagieux jusqu’à ce qu’aucune nouvelle lésion n’apparaisse pendant 24 heures.

Les personnes atteintes de la varicelle sont plus susceptibles de transmettre le virus varicelle-zona que les personnes atteintes du zona.Mais une personne atteinte du zona reste contagieuse et peut transmettre le virus à d’autres. Dans ce cas, le virus se propage par le liquide provenant des ampoules du zona ou en respirant le virus provenant des ampoules. 

Si une personne non immunisée contre la varicelle contracte le virus varicelle-zona d’une personne atteinte du zona, elle contractera la varicelle, pas le zona.Ils risquent alors de développer un zona plus tard dans leur vie. 

Pour réduire le risque de transmission de la varicelle lorsque vous êtes infecté, évitez les personnes qui n’ont pas reçu le vaccin contre la varicelle ou qui ont déjà eu la varicelle. 

Pour éviter la transmission à des personnes présentant un risque plus élevé de complications liées à la varicelle-zona, vous devez éviter les personnes jusqu’à ce que votre éruption cutanée disparaisse, en particulier :

• Les personnes enceintes qui ne sont pas immunisées contre la varicelle et le zona en raison de la varicelle ou du vaccin contre la varicelle
• Nourrissons prématurés ou de faible poids à la naissance
• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, y compris celles qui prennent des médicaments immunosuppresseurs, qui suivent un traitement contre le cancer, qui subissent une transplantation d’organe ou qui sont infectées par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH).

Ralentissez la propagation de la varicelle-zona suite à une épidémie de zona en couvrant l’éruption cutanée. Contrairement à la varicelle, le zona n’est pas contagieux avant l’apparition de l’éruption cutanée.  

Évitez de toucher ou de gratter l’éruption cutanée en cas d’infection et lavez-vous régulièrement les mains pendant au moins 20 secondes.

Efficacité du vaccin varicelle-zona 

La plupart des infections par la varicelle-zona peuvent être évitées grâce aux vaccins contre la varicelle et le zona. Les deux stoppent efficacement l’infection virale ou les symptômes de sa réactivation.

Deux vaccins contre la varicelle sont disponibles. Varivax fonctionne uniquement contre la varicelle. ProQuad est un vaccin combiné qui prévient la rougeole, les oreillons, la rubéole et la varicelle.Les enfants et toute personne non vaccinée ou ayant eu la varicelle devraient recevoir deux doses. Les enfants devraient se faire vacciner contre la varicelle entre 12 et 15 mois et entre 4 et 6 ans.

Le vaccin contre la varicelle est efficace à plus de 90 % pour prévenir une infection par le virus varicelle-zona qui cause la varicelle. 

Le vaccin contre le zona (Shingrix) est disponible pour les adultes de 50 ans et plus.Il est également administré aux adultes dont le système immunitaire est affaibli. Shingrix aide à prévenir le zona et d’autres complications dues au virus varicelle-zona.

Vous pouvez recevoir le vaccin contre le zona même si :

• Avait un zona
• A reçu un vaccin Zostavax dans le passé (un autre vaccin contre le zona est maintenant abandonné)
• A reçu un vaccin contre la varicelle (varicelle)

Chez les personnes âgées dont le système immunitaire est sain, Shingrix est efficace à plus de 90 % pour prévenir le zona et une complication du virus varicelle-zona appelée névralgie postherpétique. 

Shingrix aide votre corps à lutter contre la réapparition du zona varicelle pendant au moins sept ans après la vaccination. Ce vaccin est efficace entre 68 % et 91 % pour prévenir le zona chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Si vous ne savez pas et ne vous souvenez pas si vous avez eu la varicelle ou si vous avez reçu le vaccin, vous pouvez demander à votre médecin de vérifier la présence d’anticorps IgG varicelle-zona avec un test ELISA (essai immunoenzymatique). Un test d’anticorps positif pour le virus varicelle-zona indiquerait que vous êtes immunisé contre la varicelle-zona en raison d’une infection ou d’une vaccination antérieure.

Symptômes du virus varicelle-zona

Les symptômes du virus varicelle-zona varient selon qu’il s’agit d’une infection initiale provoquant la varicelle ou d’une infection réémergente provoquant le zona et d’autres complications. 

Symptômes de la varicelle

Lorsque le virus varicelle-zona provoque la varicelle, il se manifeste généralement par une éruption cutanée accompagnée de démangeaisons et de cloques remplies de liquide. L’éruption cutanée finit par se former. La varicelle dure généralement de quatre à sept jours.

L’éruption cutanée apparaît souvent d’abord sur la poitrine, le dos et le visage. Elle s’étend ensuite sur tout le corps. Des ampoules peuvent se former n’importe où, y compris dans la bouche, les paupières ou la région génitale. 

D’autres symptômes peuvent apparaître un ou deux jours avant l’éruption cutanée, alors que vous êtes probablement également contagieux. Ceux-ci incluent :

• Fièvre
• Fatigue
• Perte d’appétit
• Mal de tête

Symptômes du zona

Les premiers signes et symptômes d’une poussée de zona sont des douleurs, des démangeaisons ou des picotements dans la zone où se développe l’éruption cutanée. Ces sensations peuvent apparaître plusieurs jours avant l’éruption cutanée. L’éruption cutanée est généralement isolée sur une seule bande de peau autour du côté gauche ou droit du corps ou du visage.

Les autres symptômes du zona comprennent :

• Fièvre 
• Mal de tête
• Frissons
• Maux d’estomac

Risques et complications de la varicelle et du zona 

Dans les populations vulnérables, les infections par le virus varicelle-zona peuvent entraîner des complications. 

Complications de la varicelle

Certaines personnes souffrant de complications graves liées à la varicelle peuvent devenir si malades qu’elles doivent être hospitalisées. La varicelle peut également causer la mort.

Les complications de la varicelle comprennent :

• Infections bactériennes de la peau
• Pneumonie (infection pulmonaire et inflammation)
• Infection ou gonflement du cerveau 
• Problèmes de saignement
• Infection du sang (septicémie)
• Déshydratation

Complications du zona

La complication la plus courante du zona est une douleur nerveuse persistante qui persiste même après la guérison de l’éruption cutanée. Environ 10 à 18 % des personnes atteintes de zona souffrent de cette complication, appelée névralgie postherpétique (PHN).

Les autres complications du zona comprennent :

• Zona sur le visage pouvant entraîner une perte de vision et d’autres problèmes oculaires
• Infection bactérienne de l’éruption du zona
• Pneumonie
• Problèmes d’audition
• Inflammation cérébrale
• La mort 

Comment traiter le virus varicelle-zona

Une fois que vous avez eu la varicelle, le virus varicelle-zona ne quitte jamais complètement votre corps. Cela se cache dans les nerfs. Après avoir eu une crise de varicelle, vous courez toujours un risque de développer un zona.Heureusement, la plupart des gens n’auront le zona qu’une seule fois – il revient rarement.

Actuellement, la meilleure option est la vaccination pour prévenir l’infection et la réactivation. Sauf cela, les options de traitement peuvent aider à réduire les symptômes de ces infections.

Traitement de la varicelle 

La plupart des gens n’ont besoin de soigner leur varicelle qu’avec des traitements à domicile. Ces traitements visent à soulager les symptômes de la varicelle et à prévenir les infections cutanées.

Les traitements à domicile contre la varicelle comprennent :

• Appliquez une lotion à la calamine.
• Prenez un bain de bicarbonate de soude frais, de flocons d’avoine non cuits ou de flocons d’avoine colloïdaux.
• Gardez les ongles coupés courts pour minimiser les rayures.
• Minimisez les rayures pour prévenir la propagation et les infections cutanées.
• Si vous grattez une ampoule, lavez-vous les mains à l’eau et au savon pendant au moins 20 secondes.
• Prenez du Tylenol (acétaminophène) pour soulager la fièvre. Évitez Advil et Motrin (ibuprofène) – cela peut augmenter le risque d’infection cutanée bactérienne potentiellement mortelle. Ne donnez pas d’aspirine aux enfants ou aux adolescents.

Informez un professionnel de la santé si vous avez été exposé à la varicelle ou au zona si vous ou votre enfant :

• N’a jamais eu la varicelle et n’est pas vacciné
• Est enceinte
• A un système immunitaire affaibli
• A moins de 1 an 
• A plus de 12 ans

Votre professionnel de la santé peut vous prescrire le médicament antiviral Zovirax (acyclovir).

Si aucun de ces éléments ne s’applique, vous n’aurez besoin de contacter un professionnel de la santé que si vous ou votre développez les symptômes suivants :

• Fièvre pendant plus de quatre jours
• Fièvre supérieure à 102 degrés F
• Peau rouge, chaude, sensible ou avec fuite de pus 
• Difficulté à se réveiller ou comportement confus
• Difficulté à marcher
• Nuque raide
• Vomissements fréquents
• Difficulté à respirer
• Toux sévère
• Douleurs abdominales sévères
• Éruption cutanée avec saignement ou ecchymoses (éruption hémorragique)

Traitement du zona

Un professionnel de la santé traitera le zona avec des médicaments antiviraux pour réduire la durée et la gravité de la maladie. Ceux-ci doivent être commencés dès que possible après l’apparition de l’éruption cutanée :

• Zovirax (Acyclovir)
• Valtrex (Valacyclovir)
• Famciclovir

Des compresses humides, une lotion à la calamine et des bains chauds à l’avoine peuvent aider à soulager les symptômes du zona. Vous pouvez également prendre des analgésiques en vente libre ou sur ordonnance. Discutez de ce qui est le plus approprié avec un professionnel de la santé.