Un aperçu du régime neutropénique

Le régime neutropénique est une façon de manger qui peut réduire le risque de développer des infections bactériennes dues à certains types d’aliments. Également connu sous le nom de régime pauvre en microbes, il est souvent recommandé aux personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli, comme les patients cancéreux subissant une chimiothérapie.

Le régime neutropénique doit son nom à une condition médicale appelée neutropénie. Les neutrophiles sont un type important de globules blancs (WBC) qui aident à combattre les infections. Lorsque le nombre de neutrophiles chute dangereusement, les personnes sont considérées comme neutropéniques. Les personnes neutropéniques peuvent facilement contracter des infections bactériennes provenant des aliments et tomber malades.

Sécurité alimentaire dans la neutropénie

Bien que le régime neutropénique soit quelque peu controversé, la FDA approuve des pratiques sûres de manipulation des aliments pour les personnes souffrant de neutropénie.La prévention de la transmission bactérienne est l’objectif principal du régime neutropénique. Même si la plupart des personnes en bonne santé se remettent rapidement d’une maladie d’origine alimentaire, ce n’est peut-être pas le cas de celles dont le système immunitaire est affaibli.

Votre principale ligne de défense contre l’infection est un bon lavage des mains. Préparer et conserver correctement les aliments réduit également le risque de développer une infection bactérienne provenant des aliments.

Directives pour la préparation des aliments

La contamination bactérienne se produit souvent lors de la préparation des aliments. Voici quelques lignes directrices à suivre lorsque vous préparez des aliments pour vous-même ou pour un proche suivant un régime neutropénique :

• Lavez-vous les mains à l’eau tiède savonneuse pendant 20 secondes avant et après la préparation des repas.
• Lavez et frottez soigneusement les légumes avec de l’eau avant de les couper ou de les éplucher. Lavez les feuilles de laitue une à la fois.
• Lavez et frottez les fruits crus, y compris les fruits à peau épaisse comme les oranges et les melons.
• Rincez les salades « prélavées ».
• Jetez les aliments qui sentent mauvais ou qui montrent des signes de détérioration.
• Lavez le dessus des aliments en conserve avec de l’eau et du savon avant de les ouvrir.
• Utilisez un ustensile différent pour manger et goûter les aliments pendant la cuisson. 
• Jetez les œufs dont la coquille est fêlée.
• Utilisez des planches à découper séparées pour la viande et les fruits et légumes.
• Utilisez un thermomètre à viande pour vous assurer que les viandes sont cuites à la bonne température.

Directives de stockage des aliments

Une fois préparés, voici des moyens de conserver en toute sécurité les aliments consommés selon un régime neutropénique :

• Gardez les aliments chauds au chaud (plus de 140 F).
• Gardez les aliments froids au frais (moins de 40 F).
• Mangez immédiatement des aliments décongelés. Ne pas recongeler.
• Évitez de laisser de la nourriture sur le comptoir pendant de longues périodes.
• Ne décongelez pas la viande, les fruits de mer ou le poulet à température ambiante. Utilisez plutôt le micro-ondes ou le réfrigérateur.
• Après avoir acheté des aliments périssables, mangez-les dans les deux heures.
• Les restes doivent être consommés dans les 48 heures et réchauffés une seule fois. 
• Les œufs, la crème et les aliments à base de mayonnaise ne doivent pas être conservés hors du réfrigérateur pendant plus d’une heure.

Aliments à éviter

Selon les recommandations de votre équipe d’oncologie, il pourra vous être conseillé d’éviter certains aliments pendant votre traitement contre le cancer. Les aliments généralement évités dans le cadre du régime neutropénique comprennent :

• Viandes et fruits de mer crus (y compris les sushis)
• Noix crues ou beurre de noix frais
• Tous les aliments contenant des œufs crus (y compris la vinaigrette César ou la mayonnaise maison)
• Fromages à pâte molle et affinés
• Fromages non pasteurisés, lait, jus de fruits et jus de légumes
• Produits laitiers fermentés, comme le kéfir
• Céréales et grains en vrac
• Levure de bière insuffisamment cuite ou crue
• Pâtisseries fourrées à la crème non réfrigérées
• Germes de légumes non cuits, comme les germes de luzerne, de haricots et de trèfle
• Miel brut ou nid d’abeille
• Eau d’un lac, d’une source, d’un ruisseau ou d’un puits
• Eau enrichie à base de plantes
• Salsas d’épicerie réfrigérées

Efficacité

Bien que le régime neutropénique soit prescrit aux patients atteints de cancer depuis des années, il n’existe aucune preuve scientifique démontrant qu’il réduit les taux d’infection pendant le traitement du cancer.En fait, ces recommandations strictes pourraient faire plus de mal que de bien.

Les patients sous chimiothérapie connaissent souvent une diminution de leur qualité de vie en raison de la fatigue, de la perte d’appétit et du stress. Ne pas permettre aux patients atteints de cancer de manger et de boire des aliments qui satisfont le corps et l’esprit peut contribuer aux déficits nutritionnels et à la dépression.

Les conclusions d’une étude de 2018 portant sur des enfants recevant une chimiothérapie immunosuppressive ont confirmé que les régimes neutropéniques devraient être remplacés par les directives de sécurité alimentaire approuvées par la FDA.

De plus, le régime neutropénique n’est pas standardisé, ce qui signifie qu’il n’existe aucune directive publiée sur la bonne façon de le suivre. Au lieu de cela, chaque centre de cancérologie ajuste les exigences alimentaires en fonction de ses préférences. Cela peut entraîner des incohérences et de la confusion pour les patients.

Défis potentiels

Le maintien d’une bonne alimentation pendant le traitement du cancer est encore compliqué par d’autres effets secondaires de la chimiothérapie. Certains d’entre eux incluent :

• Plaies buccales : Les plaies douloureuses dans la bouche sont courantes pendant la chimiothérapie. Choisir des aliments moins susceptibles d’irriter la bouche est essentiel. Évitez les aliments acides tels que les produits à base d’agrumes et de tomates. Il est également utile d’éviter les aliments aux bords tranchants, comme les toasts ou les chips.
• Modifications du goût : certains médicaments anticancéreux peuvent entraîner un goût métallique ou salé dans la bouche. Choisir des aliments au goût prononcé et manger avec des ustensiles en plastique peuvent contribuer à améliorer cet effet secondaire.
• Nausées et vomissements : Les nausées et les vomissements interfèrent avec le désir et la capacité de manger. Il existe plusieurs remèdes pour atténuer ces symptômes. Discutez avec votre infirmière en oncologie des options qui vous conviennent le mieux.
• Perte d’appétit : la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent diminuer l’appétit. Travailler avec une diététiste certifiée peut vous aider à maintenir votre apport calorique pendant cette période.
• Fatigue liée au cancer : La fatigue est un symptôme courant pendant le traitement du cancer. Ne pas avoir l’énergie nécessaire pour faire l’épicerie ou préparer les repas peut avoir un impact négatif sur votre santé. Utiliser les services de livraison d’épicerie et demander de l’aide aux autres est essentiel au maintien de votre bien-être.

Autres moyens de réduire le risque d’infection

En plus de pratiques alimentaires sécuritaires, voici d’autres moyens de réduire votre risque de développer une infection pendant un traitement contre le cancer :

• Éliminez tout contact avec les oiseaux, les tortues et les reptiles tels que les lézards et les serpents. Ces animaux peuvent être porteurs de la bactérieSalmonelle,ce qui peut mettre la vie en danger chez les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli.
• Confiez le nettoyage du bac à litière du chat à un membre de la famille ou à un ami. Les bacs à litière sont une source courante d’infection parasitaire appelée toxoplasmose.
• Évitez les foules ou les espaces clos, comme les avions, surtout pendant la saison du rhume et de la grippe.