Un carcinome est un type de cancer qui forme des tumeurs solides. Les carcinomes peuvent apparaître sur la peau, les seins, les organes internes et les glandes. Ils se forment dans les cellules épithéliales qui tapissent la surface externe de la peau ainsi que le revêtement des organes et des passages internes, tels que le tractus gastro-intestinal.
Le carcinome représente 80 à 90 % de tous les diagnostics de cancer.
Les cellules du carcinome se multiplient rapidement et forment une masse solide (une tumeur). La progression de la maladie est décrite par étapes, tandis que les caractéristiques des cellules, décrites par grades, prédisent le degré d’agressivité ou d’indolence (à croissance lente) de la tumeur maligne.
Qu’est-ce qu’un carcinome ?
Un carcinome est un cancer qui se forme dans les cellules qui tapissent vos organes et votre peau, appelées tissu épithélial. Les carcinomes peuvent survenir au niveau de la peau, des seins et des organes internes tels que les reins, les poumons, le pancréas et le côlon.
Certains des autres types de tumeurs malignes (cancéreuses) sont les sarcomes, les leucémies, les lymphomes, les blastomes, les mélanomes, les myélomes et les tumeurs germinales. Chacun affecte un type différent de cellules.
Les prestataires de soins de santé classent les carcinomes selon leur degré de propagation. Un carcinome in situ, par exemple, ne s’est pas propagé au-delà de son site d’origine. Le carcinome invasif s’est propagé aux tissus voisins et le carcinome métastatique s’est propagé à des parties éloignées du corps.
Types de carcinome
Les types de carcinome les plus fréquemment diagnostiqués sont l’adénocarcinome, le carcinome basocellulaire, le carcinome épidermoïde, le carcinome canalaire in situ et le carcinome canalaire invasif.
Adénocarcinome
L’adénocarcinome est un type de cancer qui prend naissance dans les glandes qui tapissent les organes. Il comprend, entre autres, les cancers du sein, colorectal, du poumon, de l’estomac, de la prostate, du pancréas et de l’œsophage. Le carcinome hépatocellulaire (cancer du foie), le carcinome rénal (cancer du rein) et le cholangiocarcinome (cancer des voies biliaires) sont des types courants d’adénocarcinome.
Carcinome basocellulaire (CBC)
Le carcinome basocellulaire est le type de cancer de la peau le plus courant. Elle affecte les cellules basales (qui produisent de nouvelles cellules cutanées) situées dans la partie inférieure de l’épiderme (niveau superficiel de la peau). Pour la plupart des gens, le CBC ne met pas la vie en danger. Il a tendance à se développer lentement et se propage rarement à une autre partie du corps. Lorsqu’il est détecté tôt, ce cancer de la peau est hautement traitable.
Carcinome épidermoïde (CSC)
Également connu sous le nom de carcinome épidermoïde, le carcinome épidermoïde affecte les cellules squameuses (qui constituent l’épiderme) et peut provoquer un cancer de la peau, des poumons, de la bouche, de la tête et du cou, de l’œsophage, du col de l’utérus, du vagin, de la vessie, de la prostate et du pénis. Il s’agit de la deuxième forme de cancer de la peau la plus courante après le CBC.
Les types de carcinomes varient non seulement selon les organes qu’ils affectent, mais également selon leur taux de progression. Le CBC a tendance à croître lentement et est moins susceptible de se propager, tandis que le CSC croît généralement plus rapidement que l’adénocarcinome.Cependant, de nombreux facteurs peuvent modifier la vitesse à laquelle ces cancers et d’autres cancers progressent et se propagent.
Carcinome canalaire in situ (CCIS)
Le carcinome canalaire in situ est diagnostiqué lorsque des cellules cancéreuses se trouvent à l’intérieur des canaux galactophores du sein.Sur place(en place) signifie que les cellules cancéreuses ne se sont pas propagées à d’autres tissus. Le CCIS n’est pas un cancer du sein invasif, mais peut potentiellement conduire à un cancer invasif s’il n’est pas traité. On le retrouve le plus souvent lors d’une mammographie.
Carcinome canalaire invasif (IDC)
Le carcinome canalaire invasif (CID), également connu sous le nom de carcinome canalaire infiltrant ou cancer du sein invasif, prend naissance dans les canaux galactophores du sein et se propage aux tissus mammaires environnants. L’IDC est également le principal type de cancer du sein observé chez les hommes.
La majorité des cancers du sein, colorectal, du rein, du foie, du poumon, de la bouche, du pancréas et de la prostate sont des carcinomes.
Il existe également des variations dans les types de cellules cancéreuses, telles queadénosquameuxcarcinomes, carcinomes anaplasiques, carcinomes à petites cellules et carcinomes à grandes cellules, dont les caractéristiques peuvent prédire l’agressivité de la maladie.
Quelles sont les causes du carcinome ?
L’une des principales théories est que de multiples mutations génétiques s’accumulent dans une cellule progénitrice (une cellule, comme une cellule souche, qui peut se différencier pour créer une cellule spécialisée). Certaines combinaisons de mutations peuvent conduire au développement d’une cellule souche cancéreuse, qui produit des cellules cancéreuses et provoque le cancer.
Ces cellules cancéreuses ont des propriétés distinctives :
- Ils sont effectivement « immortels », ce qui signifie qu’ils ne meurent pas d’une mort cellulaire programmée (apoptose) comme le font les cellules normales.
- Ils peuvent se reproduire de façon exponentielle car leur croissance n’est pas contrôlée.
- Ils peuvent pénétrer dans les surfaces et envahir directement les structures voisines.
- Ils peuvent métastaser (se propager) du site de la tumeur d’origine vers des sites distants, généralement lorsque les cellules cancéreuses se détachent et sont distribuées dans la circulation sanguine ou le système lymphatique.
Lorsque des mutations se produisent dans les cellules progénitrices de l’épithélium, elles peuvent produire une tumeur bénigne (comme un adénome) ou maligne (un carcinome).
Facteurs de risque de carcinome
La raison pour laquelle les mutations du carcinome se produisent n’est pas entièrement comprise. On pense qu’ils sont le résultat d’une combinaison de facteurs.
Adénocarcinome
Les facteurs de risque d’adénocarcinome varient en fonction de l’endroit où ces cancers se développent dans le corps, mais comprennent :
- Fumeur
- Consommation d’alcool
- Exposition à des toxines environnementales
- Une histoire de radiothérapie
- Mutations génétiques (BRCA, HNPCC, FAP, etc.)
Carcinome basocellulaire et épidermoïde
Le principal facteur de risque des cancers basocellulaires et épidermoïdes de la peau est l’exposition non protégée aux rayons UV (soleil ou lit de bronzage) pendant plusieurs années. Les blondes et les rousses à la peau claire, aux yeux bleus ou verts, sont les plus à risque. Les autres risques comprennent :
- Une histoire familiale de cancer de la peau
- Cancers de la peau antérieurs
- Exposition à des toxines environnementales
- Un système immunitaire affaibli (comme à cause d’une greffe d’organe ou du VIH)
- Infection par le virus du papillome humain (VPH)
- Fumeur
- Âge (65 ans ou plus)
Carcinome canalaire in situ et invasif
Les facteurs de risque de carcinomes canalaires in situ et invasifs comprennent :
- Des antécédents familiaux de cancer du sein ou de l’ovaire
- Être en surpoids ou obèse
- Âge tardif à la première grossesse ou ne jamais être enceinte
- Commencer les règles à un jeune âge
- Une histoire de radiothérapie
- Mutations génétiques des gènes BRCA1 et BRCA2
- Ménopause tardive
Dans certains cancers, l’âge joue un rôle central. Cela est particulièrement vrai pour les carcinomes, dont le risque augmente avec l’âge. Selon le National Cancer Institute, l’âge médian du diagnostic du cancer du sein est de 62 ans, de 67 ans pour le cancer colorectal, de 71 ans pour le cancer du poumon et de 66 ans pour le cancer de la prostate.Tous ces éléments sont principalement associés au carcinome.
Le carcinome est-il courant chez les enfants ?
Contrairement à certaines formes de cancer, comme la leucémie, les carcinomes sont exceptionnellement rares chez les enfants, représentant environ 5 % des cas.
Il est peu probable que les mutations à elles seules produisent un cancer, car des données récentes montrent qu’elles peuvent être présentes dans des cellules non cancéreuses. Des facteurs supplémentaires à l’intérieur et à l’extérieur d’une cellule sont nécessaires pour qu’une cellule présentant des mutations génétiques évolue vers une cellule cancéreuse.
Les scientifiques doivent encore déterminer quelles mutations génétiques sont associées à un type particulier de cancer ou quels autres facteurs, outre les gènes, sont responsables de ce type de cancer. Les mutations BRCA sont une mutation génétique liée à plusieurs carcinomes différents.
Diagnostic
Bien qu’une variété de tests puissent être utilisés pour dépister les carcinomes dans différentes parties du corps, notamment des études d’imagerie (mammographies, tomodensitométrie, IRM), des tests de laboratoire (cytologie, PSA) et des procédures (coloscopie, thoracentèse), les carcinomes sont définitivement diagnostiqués sur la base d’un examen des cellules cancéreuses au microscope.
Les carcinomes impliquent des tumeurs solides, l’investigation comprend donc généralement une biopsie (lorsque des cellules ou des tissus sont prélevés sur votre corps pour être examinés au microscope). Passer une biopsie ne signifie pas que vous avez un cancer.
Les types de biopsies comprennent :
- Biopsie de moelle osseuse
- Biopsie endoscopique
- Biopsie à l’aiguille
- Biopsie cutanée
- Biopsie chirurgicale
Les carcinomes peuvent être différenciés par :
- Examen brut :Une évaluation du spécimen de biopsie est effectuée à l’œil nu.
- Section surgelée :Un pathologiste congèle et examine les tissus. Il est souvent utilisé pour un diagnostic rapide lors d’une intervention chirurgicale.
- Description histologique :Une vue microscopique est utilisée pour classer l’anomalie du tissu.
- Description cytologique :La cytologie examine les cellules et peut détecter de petits changements au niveau cellulaire pour identifier les cellules cancéreuses ou précancéreuses. Il peut être utilisé pour détecter la présence de cellules anormales, cancéreuses ou non, mais pouvant augmenter le risque de cancer.
La différenciation des cellules cancéreuses peut prédire le degré d’agressivité ou d’indolence du cancer.
« Bien différenciées » signifie que les cellules se comportent et agissent de la même manière que les cellules normales, et que le cancer est susceptible de se développer lentement. Indifférenciées signifie que les cellules sont très immatures et primitives et qu’elles ne possèdent pas les caractéristiques utilisées pour identifier et classer les différents cancers. Un cancer indifférencié est plus agressif qu’un cancer bien différencié.
Ces tests sont utilisés non seulement pour diagnostiquer les carcinomes, mais également pour mettre en scène et classer la maladie.
Stade et classement du cancer
La stadification et le classement décrivent à la fois la gravité et l’évolution probable de la maladie, ce qui oriente à son tour le traitement approprié.
Mise en scène
La stadification du cancer est une méthode permettant de catégoriser l’étendue de la propagation du cancer dans le corps. La majorité des tumeurs solides sont classées comme suit :
- Étape 0 :Le cancer est localisé uniquement dans la tumeur d’origine et ne s’est pas propagé.
- Étape I :Le cancer ne s’est pas propagé aux tissus voisins ni aux ganglions lymphatiques.
- Étapes II et III :Le cancer s’est propagé aux tissus voisins et potentiellement aux ganglions lymphatiques.
- Stade IV :Le cancer peut s’être propagé à d’autres organes et peut également être appelé cancer métastasé.
Le carcinome du poumon à petites cellules (SCLC) ne comporte que deux stades : limité et étendu.
Classement
Les caractéristiques cellulaires éclairent le stade et le pronostic du cancer en attribuant un grade tumoral. Le grade de la tumeur aide à déterminer le meilleur traitement.
Les notes comprennent :
- 1re année :Les cellules cancéreuses ressemblent aux cellules normales (bien différenciées) et se développent lentement.
- 2e année :Les cellules cancéreuses présentent un degré d’anomalie plus élevé et leur croissance est plus rapide.
- 3e année :Les cellules sont désormais peu différenciées.
- 4e année :Les cellules sont indifférenciées et peuvent croître rapidement.
Traitement
Le traitement du carcinome dépend de la localisation et de la taille de la tumeur, du stade et du grade de la maladie, ainsi que de l’état de performance de l’individu. Les approches thérapeutiques générales comprennent :
- Chimiothérapie
- Radiothérapie
- Chirurgie
- Immunothérapie
- Thérapie hormonale
Les traitements peuvent avoir différents objectifs. Par exemple, les traitements curatifs visent à favoriser la guérison et potentiellement conduire à une rémission, tandis que les traitements palliatifs visent à réduire la souffrance et à améliorer la qualité de vie.
Un pronostic est l’issue probable d’une maladie et peut varier selon le type et le stade du cancer ainsi que d’autres facteurs. Le pronostic se reflète dans les taux de survie, généralement les taux de survie à cinq ans et, sans doute plus important, la survie sans maladie. Le carcinome basocellulaire, par exemple, a un taux de survie à cinq ans de 100 %. L’adénocarcinome canalaire pancréatique a cependant un taux de survie à cinq ans de seulement 4 %.
Le carcinome est curable s’il est détecté tôt. Des traitements comme la chirurgie ou la radiothérapie peuvent éliminer ou détruire une tumeur cancéreuse avant qu’elle ne se propage à d’autres parties du corps. Par exemple, le carcinome basocellulaire peut être facilement retiré chirurgicalement, ce qui constitue un remède.
Résumé
Le carcinome est un type de cancer qui forme des tumeurs solides dans les seins, la peau, les organes internes et les glandes. Les types de carcinome couramment diagnostiqués sont l’adénocarcinome, le carcinome basocellulaire, le carcinome épidermoïde, le carcinome canalaire in situ et le carcinome canalaire invasif.
Les facteurs de risque varient selon le type de carcinome, mais peuvent inclure des choix de mode de vie (par exemple, tabagisme ou mauvaise gestion du poids), l’exposition à des toxines environnementales ou à la radiothérapie et des antécédents familiaux de cancer. Les possibilités de traitement comprennent la chimiothérapie, la radiothérapie, la chirurgie, l’immunothérapie et l’hormonothérapie.
