Types courants de hernie et comment les traiter

Une hernie est un sac interne bombé qui traverse une zone musculaire affaiblie. La plupart des hernies se développent dans la région de l’estomac ou de l’aine, souvent en raison de tensions répétitives. Certaines hernies peuvent ne pas nécessiter une intervention chirurgicale urgente, mais vous devez consulter un médecin pour évaluer les symptômes et le traitement.

Douleur herniaire selon le type

Il existe différents types de hernies, qui se développent presque toutes dans l’estomac ou l’aine. Les exemples les plus courants sont :

• Hernies fémorales : Les hernies fémorales se développent dans la partie supérieure des cuisses, juste sous l’aine. Ces renflements peuvent faire mal ou paraître plus évidents lorsque vous sollicitez vos muscles, par exemple en ramassant quelque chose ou en restant debout pendant une période prolongée. 
• Hernies inguinales : Les hernies inguinales sont le type de hernie le plus courant. Ils provoquent un renflement au niveau de l’aine ou du scrotum qui semble plus gros ou qui « ressort » lorsque vous soulevez quelque chose de lourd ou que vous toussez. Les symptômes peuvent également inclure des brûlures, des efforts ou une douleur intense dans la région de l’aine. 
• Hernies ombilicales : Comme leur nom l’indique, les hernies ombilicales se développent près du nombril, là où le cordon ombilical était connecté. Ils surviennent souvent chez les nourrissons juste après la naissance. Ils provoquent un gonflement indolore qui peut devenir plus visible lorsque le bébé est debout ou qu’il pleure. 
• Hernies hiatales : Une hernie hiatale survient lorsqu’une partie du tissu abdominal pénètre dans le diaphragme (le muscle respiratoire principal situé sous les poumons), ce qui peut provoquer des douleurs thoraciques, des brûlures d’estomac et des difficultés à avaler. 
• Hernies incisionnelles : Les hernies incisionnelles, également appelées hernies ventrales, se forment généralement dans la zone où vous avez subi une chirurgie abdominale. Comme d’autres types de hernies, elles provoquent généralement un gonflement et une douleur qui s’aggravent lorsque vous vous asseyez ou vous levez, toussez ou déféquez.

Hernies chez les enfants
La plupart des hernies qui surviennent chez les bébés et les enfants sont des hernies inguinales. Les symptômes d’une hernie chez un nourrisson ou un enfant peuvent inclure plus d’irritabilité que d’habitude, des douleurs abdominales et un gonflement de la partie inférieure de l’estomac. Vous remarquerez peut-être que la hernie est bombée ou bouge lorsque votre enfant contracte ses muscles, par exemple en toussant ou en pleurant.

Symptômes d’urgence

Si votre hernie restreint la circulation sanguine, elle peut provoquer une maladie potentiellement mortelle appelée hernie étranglée. Obtenez immédiatement de l’aide médicale si vous remarquez ces signes :

• Ballonnements
• Fièvre
• Incapacité à déféquer ou à uriner
• Augmentation de la taille ou hernie qui grossit soudainement ou persiste, même en position couchée
• Rougeur ou décoloration autour de la hernie
• Douleur intense dans la zone touchée
• Vomissement

Symptômes moins courants (mais possibles)

Les hernies provoquent principalement des douleurs et des gonflements dans la zone touchée. Des symptômes moins courants peuvent inclure un reflux acide avec remontée d’acide gastrique dans l’œsophage ou une gêne thoracique, en particulier en cas de hernie hiatale. Les personnes atteintes de hernie fémorale peuvent également avoir des nausées ou vomir.

Dans de rares cas, les personnes présentant des types de hernies moins courants, comme les bébés atteints de hernie diaphragmatique, peuvent avoir des difficultés à respirer en raison de la poussée de parties des organes internes dans la poitrine.

Avez-vous vraiment besoin d’une chirurgie pour hernie ?

Toutes les hernies ne sont pas symptomatiques ou ne nécessitent pas une intervention chirurgicale. Cependant, ils ne disparaîtront pas d’eux-mêmes et certains grossiront avec le temps. 

Les hernies peuvent également entraîner des complications graves, voire mortelles, si elles sont étranglées, ce qui signifie que le flux sanguin vers la zone est restreinte, comme décrit ci-dessus. Ils peuvent également être incarcérés, ce qui se produit lorsqu’un morceau de votre intestin reste coincé dans la hernie. Si cela se produit, vous devrez subir une intervention chirurgicale d’urgence. Ceci est particulièrement fréquent pour les hernies fémorales.

Comprendre comment se forme une hernie

Les hernies se forment généralement lorsque les parois abdominales sont plus faibles que la normale, souvent en raison d’un surmenage musculaire. Certaines hernies sont congénitales, c’est-à-dire qu’elles sont présentes à la naissance. 

N’importe qui peut développer une hernie, y compris les hommes et les femmes, ainsi que les nourrissons et les enfants. Certains des facteurs de risque de hernie comprennent :

• Chirurgie abdominale dans le passé
• Troubles du tissu conjonctif
• Constipation chronique
• Toux chronique
• Fibrose kystique 
• Mutations génétiques (certaines)
• Être obèse
• Insuffisance rénale
• Grossesse
• Portage de charges lourdes répétitif
• Fumeur
• Testicules non descendus
• Difficulté à uriner, par exemple en raison d’une hypertrophie de la prostate

Confirmer un diagnostic de hernie

Si votre prestataire pense que vous avez une hernie, il pourra procéder à un examen physique. Ils vérifieront la présence d’un renflement lorsque vous toussez ou bougez de manière spécifique, comme vous pencher ou soulever.

Pour confirmer un diagnostic, vous devrez subir des tests d’imagerie. Celles-ci peuvent inclure l’imagerie de l’abdomen et/ou de l’aine à l’aide des méthodes suivantes :

• Tomodensitométrie (TDM)
• Échographies
• Rayons X

Conseils pour gérer et soulager la douleur liée à la hernie

En attendant un diagnostic ou une intervention chirurgicale pour réparer une hernie, vous pouvez soulager la douleur et prévenir les complications en :

• Éviter de soulever des objets lourds 
• Soulever des objets en utilisant vos jambes plutôt que de vous pencher pour les ramasser
• Rester hydraté
• Aller aux toilettes tout de suite quand tu en as envie
• Augmenter l’apport en fibres
• Limiter la consommation d’alcool
• Arrêter de fumer
• Faire de l’exercice régulièrement
• Gérer son poids si nécessaire

Traitement pour réparer une hernie

Si votre hernie est petite et ne provoque pas de nombreux symptômes, votre médecin pourrait ne pas recommander une intervention chirurgicale. Certaines personnes optent pour une chirurgie de réparation d’une hernie, également appelée hernioplastie ou herniorraphie, pour soulager leurs symptômes ou prévenir des complications graves. 

La chirurgie pour réparer votre hernie peut être soit ouverte, ce qui implique des incisions plus larges, soit laparoscopique, réalisant des incisions en trou de serrure moins invasives. Pendant l’intervention, votre chirurgien peut repousser le sac à sa place d’origine et réparer les parois musculaires endommagées, ou fascia, avec des points de suture et/ou un filet. Il est peu probable que les hernies récidivent après avoir été réparées, à l’exception des hernies incisionnelles.

Récupération après une chirurgie de hernie

Le temps de récupération après une chirurgie de hernie dépend de votre état de santé, de votre tolérance à la douleur et de la taille de la hernie. Généralement, vous pouvez reprendre progressivement vos activités normales en une semaine.  

En règle générale, vous devrez rester à l’hôpital ou vous reposer à la maison pendant 24 heures après l’opération. Vous devrez peut-être prendre des médicaments pour soulager la douleur pendant quelques jours, après quoi votre douleur devrait commencer à s’atténuer. La plupart des gens sont capables de conduire et/ou de retourner au travail après environ deux semaines. 

Pendant votre convalescence, votre médecin peut vous recommander de faire ce qui suit :

• Évitez l’alcool pendant plusieurs jours.
• Arrêtez de fumer pendant au moins deux semaines.
• Prenez un laxatif doux pour apaiser la constipation.

Redevenir actif : conseils postopératoires 

Prenez le temps de vous reposer après une opération de hernie, mais reprendre progressivement les mouvements et les exercices doux peut favoriser une récupération plus rapide en améliorant la circulation sanguine, en accélérant la guérison et en prévenant les complications telles que les caillots sanguins. 

Suivez les instructions de votre médecin concernant la durée pendant laquelle vous devez éviter de soulever des objets lourds ou de faire des exercices rigoureux, souvent jusqu’à six semaines après la chirurgie. La plupart des gens peuvent commencer à faire des promenades et reprendre une activité légère à modérée après quelques jours. Si vous ressentez une douleur intense pendant l’exercice, arrêtez ce que vous faites et informez-en immédiatement votre médecin.