Tumeur du sac vitellin : symptômes, diagnostic et pronostic

Qu’est-ce qu’une tumeur du sac vitellin ?

Une tumeur du sac vitellin – également appelée tumeur du sinus endodermique – est un cancer qui se forme dans des cellules qui finissent par devenir des ovules ou des spermatozoïdes. Type de tumeur germinale, les tumeurs du sac vitellin commencent généralement dans les ovaires ou les testicules. Mais dans de rares cas, ces masses se forment ailleurs que dans vos organes reproducteurs.

Bien qu’elles soient globalement rares, les tumeurs du sac vitellin sont le type de tumeur germinale cancéreuse le plus couramment diagnostiqué chez les enfants. Ils poussent vite et se propagent rapidement. Ils sont potentiellement mortels sans traitement. Mais avec un diagnostic précoce, les traitements peuvent ralentir ou prévenir la propagation du cancer. Les tumeurs du sac vitellin à un stade précoce sont souvent curables.

Types de tumeurs du sac vitellin

Les types de tumeurs du sac vitellin comprennent :

• Tumeurs du sac vitellin testiculaire. Forme de cancer des testicules, ces tumeurs sont plus fréquentes chez les enfants de moins de 3 ans et les personnes dans la vingtaine et la trentaine. Ils sont généralement diagnostiqués avant leur propagation, alors qu’ils sont guérissables.
• Tumeurs du sac vitellin de l’ovaire. Cette forme agressive de cancer de l’ovaire est plus fréquente chez les personnes de 20 ans ou moins. Un tiers des diagnostics concernent des enfants trop jeunes pour avoir eu leurs règles.

Comme d’autres types de tumeurs germinales, les tumeurs du sac vitellin se forment parfois à l’extérieur de vos organes reproducteurs, comme le cerveau, la poitrine, l’abdomen ou le coccyx. On les appelle tumeurs germinales extragonadiques.

Quels sont les symptômes d’une tumeur du sac vitellin ?

Les signes et symptômes d’une tumeur du sac vitellin dépendent de l’endroit où elle se trouve et peuvent inclure :

• Une grosseur ferme et indolore dans un testicule
• Gonflement de l’abdomen ou masse (ovaires)
• Douleurs abdominales ou maux de dos (ovaires)
• Modifications de vos habitudes intestinales (ovaires)
• Règles irrégulières, y compris saignements menstruels abondants (ovaires)
• Maux de tête ou problèmes de vision (cerveau)
• Toux et essoufflement (poitrine)
• Une zone enflée ressemblant à une ecchymose ou à une bosse infectée (au niveau du coccyx)

Quelles sont les causes des tumeurs du sac vitellin ?

Les chercheurs en médecine ne savent pas ce qui cause les tumeurs du sac vitellin. Comme tous les cancers, les tumeurs du sac vitellin se forment lorsque des modifications des gènes de l’ADN cellulaire (mutations) entraînent une multiplication trop rapide des cellules. Finalement, ils forment des masses. Sans traitement, le cancer peut se propager.

Mais les experts recherchent toujours ce qui déclenche ce processus.

Comment diagnostique-t-on les tumeurs du sac vitellin ?

Le diagnostic implique un examen physique pour rechercher des signes d’une tumeur du sac vitellin, comme des bosses inhabituelles ou un gonflement de l’abdomen ou des testicules. Votre médecin vous posera également des questions sur vos symptômes.

Les tests dont vous pourriez avoir besoin comprennent :

• Des analyses de sang. Votre prestataire vérifiera votre sang pour détecter des taux élevés d’alpha-fœtoprotéine (AFP). Presque toutes les tumeurs du sac vitellin sécrètent cette protéine.
• Tests d’imagerie. La tomodensitométrie (TDM) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) sont les tests d’imagerie les plus couramment utilisés par les prestataires pour détecter ces tumeurs.
• Excision chirurgicale. Votre prestataire retirera la totalité de la masse (et parfois l’intégralité de l’organe contenant la masse) et la testera dans un laboratoire pour détecter les cellules cancéreuses. C’est le seul moyen d’être sûr qu’une masse est une tumeur du sac vitellin.

Stade des tumeurs du sac vitellin

Les prestataires de soins évaluent les tumeurs du sac vitellin pour déterminer l’état d’avancement du cancer et trouver les meilleures options de traitement. À l’aide d’informations telles que la taille de la tumeur et l’étendue de la propagation du cancer, ils attribuent un numéro ou un « stade ». Des chiffres plus faibles signifient que le cancer en est à ses premiers stades. Des chiffres plus élevés signifient un cancer plus avancé.

Les tumeurs du sac vitellin testiculaire vont du stade 1 au stade 3 :

• Étape 1: Le cancer est seulement dans votre testicule.
• Étape 2: Le cancer s’est propagé à vos ganglions lymphatiques.
• Étape 3: Les cellules cancéreuses se sont propagées à d’autres organes.

Les tumeurs du sac vitellin de l’ovaire vont du stade 1 au stade 4 :

• Étape 1: Le cancer ne s’est pas propagé au-delà d’un ou des deux ovaires.
• Étape 2: Les cellules cancéreuses se sont propagées sous votre bassin, mais elles ne se trouvent pas dans vos ganglions lymphatiques.
• Étape 3: Le cancer s’est propagé à vos ganglions lymphatiques et à la couche de tissu tapissant votre abdomen (péritoine) qui se trouve à l’extérieur de votre bassin.
• Étape 4: Le cancer s’est propagé à des tissus et organes autres que votre péritoine.

Comment traite-t-on les tumeurs du sac vitellin ?

Le traitement implique une intervention chirurgicale pour éliminer toute trace de la tumeur du sac vitellin. Cela signifie généralement retirer la totalité du testicule affecté (orchidectomie) ou de l’ovaire (ovariectomie). Votre médecin peut également retirer des ganglions lymphatiques si le cancer s’y est propagé.

Un traitement de chimiothérapie (chimio) suit généralement. Ce traitement utilise des médicaments de chimiothérapie pour tuer toutes les cellules cancéreuses qui pourraient rester. Si une tumeur du sac vitellin est si grosse que la chirurgie peut présenter des risques, vous aurez peut-être besoin d’une chimiothérapie avant la chirurgie pour réduire la tumeur.

Chimiothérapie BEP pour les tumeurs du sac vitellin

Le BEP est une thérapie médicamenteuse combinée pour les tumeurs du sac vitellin. En fonction du stade du cancer et de votre réponse au traitement, vous pourriez avoir besoin d’une ou plusieurs séries de BEP. Le BEP comprend les médicaments de chimiothérapie :

• Sulfate de bléomycine
• Phosphate d’étoposide
• Cisplatine (Platinol^®)

Lorsqu’ils sont pris ensemble, ces médicaments sont de puissants combattants des tumeurs du sac vitellin.

Quel est le pronostic des tumeurs du sac vitellin ?

Les tumeurs du sac vitellin mettent la vie en danger sans traitement. C’est pourquoi un diagnostic et un traitement précoces sont si importants. Comme pour la plupart des cancers, plus vous recevez un traitement tôt, meilleur est votre pronostic (résultat).

Néanmoins, votre pronostic dépend de différents facteurs dont vous devrez discuter avec votre médecin, comme le stade du cancer et la réponse de votre corps au traitement. Les niveaux d’alpha-fœtoprotéine (AFP) sont également importants. Des taux d’AFP plus faibles avant la chimiothérapie suggèrent généralement de meilleurs résultats.

Taux de survie

La bonne nouvelle est que des traitements comme la chirurgie et la BEP améliorent le taux de survie des personnes diagnostiquées avec une tumeur du sac vitellin. Par exemple, presque toutes les tumeurs du sac vitellin testiculaire de stade 1 peuvent être guéries avec ce traitement. Une étude récente sur la survie des personnes traitées pour une tumeur du vitellus de l’ovaire a montré que 91,5 % des personnes atteintes d’un cancer à un stade précoce étaient en vie cinq ans plus tard. Ce chiffre était de 74,8 % pour les personnes dont le cancer s’était propagé au-delà des ovaires.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Naviguer dans un diagnostic de tumeur du sac vitellin peut être difficile. En plus du stress lié au cancer, vous devez également gérer les défis liés à la gestion des effets secondaires du traitement. Par exemple, le traitement du sac vitellin nécessite souvent plusieurs cycles de chimiothérapie, ce qui peut provoquer des effets secondaires désagréables.

Avant le traitement, demandez à votre médecin à quels effets secondaires vous attendre et comment les gérer. Demandez-leur de vous mettre en contact avec les ressources disponibles qui peuvent vous aider à gérer la douleur, comme les soins palliatifs. Cette option de soins peut vous aider à gérer les effets secondaires du traitement, quel que soit le stade ou le pronostic de votre cancer.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

La surveillance (contrôles réguliers avec votre prestataire après un traitement contre le cancer) est essentielle. C’est particulièrement le cas au cours des cinq premières années suivant le traitement. La surveillance implique :

• Analyses physiques
• Tomodensitométries de votre abdomen et de votre bassin
• Tests sanguins (pour vérifier vos niveaux d’AFP)

Le but de la surveillance est de s’assurer que le cancer ne récidive pas. Si votre médecin le détecte, il peut le traiter immédiatement.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Les questions à poser incluent :

• Quel est le stade du cancer ?
• De quels traitements aurai-je besoin ?
• À quels effets secondaires dois-je m’attendre pendant le traitement ?
• Comment saurons-nous si le traitement a fonctionné ?