Tout ce que vous avez entendu sur les troubles de l’alimentation est faux
SELON les chiffres les plus récents disponibles à partir de 2019, environ 24 millions d’Américains souffrent d’un certain type de trouble de l’alimentation. C’était avant que le stress, la peur et l’isolement du COVID-19 ne changent nos vies et ne déclenchent une augmentation marquée des troubles de l’alimentation en 2020 et 2021.
Quelle est la taille d’un pic ? Les appels à la hotline de la National Eating Disorders Association (NEDA) ont augmenté de 40%, selon la Cleveland Clinic, et le nombre de 10 à 23 ans admis à l’hôpital a doublé par rapport à 2019, selon une étude publiée dans Pediatrics .
Sachant cela, vous pourriez aussi penser que vous savez tout sur les troubles de l’alimentation et rejeter les nouvelles comme ne concernant pas votre vie. Les troubles de l’alimentation sont une chose d’adolescent, non? Et tu n’es pas un adolescent. Vous pouvez également supposer que les services d’urgence sont le résultat d’une pression culturelle intense pour être mince, associée à une image corporelle déformée.
Pas si vite.
Les troubles de l’alimentation ne ressemblent pas toujours à ce que vous pensez qu’ils font, ni ne sont-ils simplement le résultat d’une société qui fait honte aux graisses. « Les troubles de l’alimentation peuvent arriver à n’importe qui. Ils ne connaissent pas de propriétaire », explique Joanna Bronfman, Psy.D, directrice de Backcountry Wellness, un programme intensif de traitement ambulatoire des troubles de l’alimentation à Greenwich, CT.
Et bien que la nourriture soit certainement leur objectif, les ED ne se limitent pas à ce qui entre (ou n’entre pas) dans votre bouche. Ils ne sont pas non plus simplement une quête malsaine pour rechercher des “j’aime” sur les réseaux sociaux ou juste une phase passagère, disent les experts. En fait, ce que vous ne savez pas sur les troubles alimentaires pourrait vous choquer. Voici quelques-uns des stéréotypes les plus courants, examinés et démystifiés.
Mythe : Il s’agit d’être maigre sur Instagram.
Réalité : Les troubles de l’alimentation sont des maladies mentales qui vont souvent de pair avec des troubles anxieux, notamment le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et la dépression clinique.
« Bien qu’il s’agisse de nourriture, il ne s’agit pas de nourriture », explique Bronfman. “Donc, les troubles de l’alimentation sont vraiment une toile, une expression de l’anxiété.”
Si vous souffrez d’ anorexie mentale (AN), une condition dans laquelle vous limitez les calories et/ou faites de l’exercice à un degré si extrême que vous risquez de perdre une quantité dangereuse de poids corporel, le risque que vous souffriez de tout type de trouble de l’humeur, y compris la dépression, est environ 42%, selon les National Institutes of Mental Health, avec 48% de chances de développer un trouble anxieux, en particulier, déclare Debra L. Safer, MD, codirectrice du programme Adult Eating and Weight Disorders de l’Université de Stanford à Palo Alto, CA . D’autres recherches révèlent que les comorbidités entre l’AN et le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) atteignent 40 %. Avec la boulimie nerveuse (BN), une condition caractérisée par des crises de boulimie, puis des vomissements, la prise de laxatifs et/ou un exercice physique excessif pour se débarrasser des calories, “c’est 80 %”, rapporte le Dr Safer.
« C’est quelque chose que [les personnes atteintes de troubles de l’alimentation] se sentent obligées de faire. Ce ne sont pas des choix. Ce sont des maladies mentales », explique le Dr Safer. « Je vois la dévastation de ces troubles. Et je suis très motivé pour accroître la reconnaissance de la gravité de ces troubles, ainsi que pour augmenter la motivation afin que les gens aillent chercher de l’aide.
Pour déterminer si une personne au régime a franchi la ligne de restriction temporaire à une personne aux prises avec une maladie mentale, les médecins examinent si les habitudes alimentaires sont «associées à la détresse ou à la déficience, si le poids ou la forme [corporelle] l’emportent en quelque sorte sur tout le reste dans leur vie dans la définition de leur estime de soi, [et] si ne pas adopter ce comportement serait vraiment pénible pour cette personne », explique Jena Shaw Tronieri, Ph.D., directrice des services cliniques du Center for Weight and Eating Disorders de l’Université de Pennsylvanie. à Philadelphie.
Mythe : Les troubles de l’alimentation ne peuvent pas être héréditaires. Ils ne peuvent pas non plus être « déclenchés ».
Réalité : La génétique et même les traumatismes peuvent causer des troubles de l’alimentation.
Les troubles de l’alimentation peuvent être héréditaires. Si vous êtes une femme et que vous avez un frère ou un parent souffrant d’anorexie mentale, vous êtes également 11 fois plus susceptible de développer une AN, selon une étude publiée dans The American Journal of Psychiatry . Les taux de boulimie sont 4,4 fois plus élevés dans les familles qui ont un parent au premier degré atteint du trouble.
“Ils ont également fait des recherches montrant que les troubles de l’alimentation sont plus fréquents dans les familles ayant des antécédents d’autres types de maladies psychologiques, en particulier le trouble bipolaire, l’anxiété et la dépression”, explique Tronieri.
Cela ne veut pas dire que le fait d’avoir de l’anorexie, une autre dysfonction érectile ou un trouble de l’humeur dans votre patrimoine génétique contrôle votre destin : 11 fois plus élevé, la plupart des personnes apparentées à une personne atteinte d’AN ne développent pas la maladie », ajoute Tronieri.
D’autres facteurs biologiques peuvent également être en jeu, comme les différences de structure cérébrale et de signalisation qui peuvent avoir un effet négatif sur la façon dont vous régulez l’appétit, les émotions et la maîtrise de soi. Par exemple, vous pourriez avoir trop de maîtrise de soi ou pas assez. Mais il est difficile de dire si le trouble de l’alimentation modifie le cerveau, ou si les changements dans le cerveau sont venus en premier, note Tronieri, car une grande partie de l’imagerie a été réalisée sur des patients qui ont déjà reçu un diagnostic d’AN.
La biologie interagit toujours avec des facteurs sociaux et environnementaux, disent les experts. Les abus sexuels, émotionnels et physiques (de la part de membres de la famille ou de partenaires), l’intimidation et même les taquineries à propos de votre poids – tout ce qui peut causer une grave détresse émotionnelle – peuvent également augmenter le risque de développer des troubles de l’alimentation, explique le Dr Safer. En fait, environ un quart des patients AN et BN souffraient également d’un trouble de stress post-traumatique (SSPT), et les causes de ce traumatisme peuvent aller de l’agression sexuelle au décès d’un membre de la famille, selon une étude publiée dans le Journal des troubles alimentaires .
Mythe : La purge vient toujours après la boulimie.
Réalité : L’hyperphagie boulimique est un trouble distinct, et la purge peut l’être aussi. En fait, les troubles de l’alimentation peuvent exister sur un spectre.
L’hyperphagie boulimique (BED) pourrait être la dysfonction érectile la plus courante. Selon la NEDA, elle est trois fois plus fréquente que l’anorexie ou la boulimie nerveuse. C’est aussi le trouble de l’alimentation qui affecte le plus souvent les hommes – le rapport hommes/femmes qui mangent de façon excessive est de deux à trois, donc plus élevé que les autres troubles de l’alimentation, explique le Dr Safer.
Les personnes qui mangent de façon excessive ont également tendance à être plus âgées – en moyenne, les gens commencent à adopter ce comportement à 25 ans (contre 18 pour l’anorexie et 19 pour la boulimie), selon une étude. Et il pourrait également y avoir un lien avec le TOC, puisque 12 % des patients atteints de BED ont également un trouble obsessionnel-compulsif (alors que seulement 1,2 % des Américains ont un TOC, selon l’Institut national de la santé mentale).
Lorsque vous vous gavez, vous mangez trop de façon compulsive. Vous vous sentez mal à l’idée de vous gaver, mais vous ne pouvez pas vous en empêcher. Beaucoup de gens qui font des crises de boulimie ne cherchent jamais à se faire soigner. « Ils ne savaient même pas que l’hyperphagie boulimique est un trouble. Ils pensaient qu’ils mangeaient trop », explique le Dr Safer.
C’est différent du BN, où les gens mangent des quantités excessives de nourriture, généralement très rapidement, puis purgent intentionnellement (en vomissant, en prenant des laxatifs ou des diurétiques pour faire caca ou faire pipi, ou en jeûnant ou en faisant trop d’exercice).
Il y a aussi quelque chose appelé trouble de purge , dit Tronieri, qui pour l’instant est un diagnostic expérimental. “Quelqu’un ne fait pas vraiment de crises de boulimie, comme on pourrait le penser avec la boulimie, mais a des épisodes importants de, disons, vomissements ou un autre mécanisme compensatoire”, explique-t-elle.
Il existe également des exemples de troubles de l’alimentation, notamment :
- L’orthorexie , un précurseur possible de l’anorexie, qui est une obsession d’une alimentation saine ou “propre” de sorte que vous supprimez de plus en plus d’aliments de votre alimentation.
- Autres troubles spécifiés de l’alimentation et de l’alimentation (OSFED) . “C’est une personne souffrant, disons, de boulimie qui n’a pas d’épisodes de binge-purge une fois par semaine en moyenne mais une fois toutes les deux semaines”, explique le Dr Safer. “Mais ils sont toujours très gênés à ce sujet.”
- Trouble de l’apport alimentaire évitant/restrictif (ARFID) , qui touche principalement les enfants. Quelqu’un avec ARFID commencera à restreindre son alimentation parce qu’il est dérangé par la texture ou quelque chose avec la nourriture. “Le principal moteur n’est pas la perte de poids, c’est l’inconfort de manger ces aliments et de ne pas vouloir les avaler”, explique le Dr Safer.
Mythe : C’est un truc d’adolescentes blanches de la classe moyenne.
Vérité : L’anorexie, la boulimie et d’autres troubles de l’alimentation affectent tous les types de personnes, y compris les garçons et les hommes.
Oui, les filles et les femmes sont trois fois plus susceptibles de souffrir d’anorexie mentale que les garçons et les hommes, et la boulimie nerveuse touche 1,5 % des femmes au cours de leur vie contre 0,5 % des hommes. Mais les hommes représentent 36 % des patients hyperphagiques et 25 % de ceux qui ont reçu un diagnostic d’anorexie.
Il existe également des preuves que les hommes sont moins susceptibles d’obtenir de l’aide ou d’être diagnostiqués, même lorsqu’ils présentent les mêmes symptômes que les femmes. Et c’est également vrai pour les personnes de couleur – elles sont 50% moins susceptibles d’être diagnostiquées avec un trouble de l’alimentation ou de se retrouver en traitement, selon l’Association nationale de l’anorexie mentale et des troubles associés (ANAD).
En fait, les taux de BN et de troubles de l’hyperphagie boulimique sont deux fois plus élevés chez les adolescents noirs que chez les adolescents blancs , selon l’ANAD, et le BN peut également être plus fréquent chez les Latinos. Et bien que l’hyperphagie boulimique soit le trouble de l’alimentation le plus courant chez les hommes, les hommes gais sont sept fois plus susceptibles de se gaver et 12 fois plus susceptibles de se purger.
En ce qui concerne l’âge, les troubles de l’alimentation ont tendance à se manifester chez les jeunes, généralement (sinon toujours) en commençant entre 12 et 25 ans, explique le Dr Safer. “Je dirais que l’anorexie a tendance à se développer plus tôt, pour les garçons ou les filles, et que la boulimie est peut-être plus tardive à l’adolescence”, note-t-elle. Mais il y a d’autres moments dans la vie d’une femme, généralement pendant la grossesse ou un autre événement stressant, dit-elle, qui peuvent déclencher un trouble de l’alimentation ou provoquer une récidive d’un trouble antérieur. En fait, une étude a révélé que 13 % des femmes de plus de 50 ans souffraient d’un type de DE.
Pourquoi est-ce important? “La croyance largement répandue selon laquelle les troubles de l’alimentation n’affectent que les femmes et les filles peut être problématique : si les experts en soins de santé croient cela, alors ils ne détecteront pas les problèmes [dans d’autres groupes] et ce sera plus grave”, explique le Dr. Plus sûr.
Mythe : Vous pouvez toujours dire si quelqu’un a un trouble de l’alimentation.
Réalité : Même les parents vigilants peuvent avoir du mal à repérer les ED.
Étant donné que les personnes atteintes de troubles de l’alimentation manifestent généralement beaucoup de honte, de secret et de peur à propos de la nourriture, “les patients font souvent très attention à ne pas adopter ce genre de comportement devant d’autres personnes”, note Troneiri.
Par exemple, une personne souffrant d’anorexie mentale pourrait essayer de manger « normalement » ou de manger davantage devant ses amis et sa famille, explique Tronieri. Il est également difficile de dire simplement en regardant une personne qu’elle pourrait avoir une AN, même si elle a perdu du poids. Pareil pour la boulimie mentale : “Cette personne est-elle naturellement mince ou souffre-t-elle d’un trouble de l’alimentation ?” note Tronieri. Et les personnes atteintes de BN peuvent avoir un indice de masse corporelle (IMC) normal ou même être en surpoids, ajoute-t-elle.
C’est pourquoi vous ne devriez jamais vous en vouloir de ne pas avoir réalisé que quelqu’un que vous aimez souffre d’un trouble de l’alimentation.
Mythe : Avoir un trouble de l’alimentation n’est pas si grave.
Vérité : Avoir un trouble de l’alimentation peut vous tuer. Certains services d’urgence, comme l’anorexie nerveuse, ont des taux de mortalité plus élevés que la schizophrénie, le trouble bipolaire et la dépression clinique.
“Les gens pensent que les troubles de l’alimentation sont liés à la nourriture, à la vanité ou au besoin d’attention, et ne comprennent pas vraiment à quel point ils sont graves”, explique le Dr Safer. “Une étude a révélé qu’environ une personne sur 20 souffrant de troubles de l’alimentation décède des suites de sa maladie.”
C’est particulièrement vrai pour l’AN : « L’anorexie est le trouble psychologique avec le taux de mortalité le plus élevé : un taux de mortalité de 5,5 % par décennie de maladie. Parmi les patients qui ont eu la maladie pendant une période de 10 ans, vous pouvez vous attendre à ce que 5,5 % d’entre eux soient décédés », explique Tronieri.
L’une des raisons d’un taux de mortalité aussi élevé est le suicide. Certains chercheurs ont estimé qu’environ 17% des patients AN tentent de se suicider. Et des chercheurs suédois ont découvert que les patients atteints de toute dysfonction érectile étaient cinq fois plus susceptibles de tenter de se suicider que la population générale.
Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles ces taux sont plus élevés chez les patients aux urgences : “Plusieurs études ont montré que la dépression comorbide, la toxicomanie, certains troubles de la personnalité, les antécédents d’abus et certains traits comme l’impulsivité prédisent une probabilité plus élevée de tentatives ou d’achèvement” du suicide, dit Tronieri.
Les troubles de l’alimentation entraînent également des complications médicales à long terme qui peuvent augmenter les risques de décès prématuré. Si vous vomissez ou utilisez des laxatifs ou des diurétiques pour vous purger, vous risquez d’affecter l’équilibre électrolytique de votre corps et vous avez un risque plus élevé de crise cardiaque soudaine et mortelle, note le Dr Safer. Il en va de même si vous vous affamez (dans le cas de l’anorexie) ou faites de l’exercice de manière compulsive.
Ces conditions peuvent également affaiblir vos dents et vos os, augmentant ainsi les risques de fracture ou de cassure de quelque chose. Et, dans le cas de l’AN, la famine peut rétrécir le cerveau, changeant votre façon de penser.
C’est peut-être pour cette raison que les troubles de l’alimentation sont directement responsables de 10 000 décès par an aux États-Unis, soit un décès toutes les 52 minutes, selon la Harvard School of Public Health.
Mythe : Les troubles de l’alimentation sont pour la vie.
Vérité : La plupart des gens se rétablissent complètement d’un trouble de l’alimentation.
La récupération peut prendre des années, bien qu’elle soit plus rapide plus vous êtes jeune ou moins vous avez eu une dysfonction érectile, dit Tronieri. Environ 75% à 90% des patients atteints des trois principaux troubles de l’alimentation se rétablissent en 10 ans, dit-elle, ajoutant que les patients hyperphagiques semblent avoir de meilleurs taux de récupération que l’anorexie ou la boulimie nerveuse. “Et c’est dans des échantillons communautaires, qui incluent des patients qui n’ont jamais suivi de traitement du tout.”
Pourtant, environ les trois quarts des personnes atteintes d’AN et de BN se rétablissent complètement après 10 ans, ce qui signifie qu’elles ne présentent plus de symptômes tels que des habitudes alimentaires strictes ou restrictives ou des purges, explique Tronieri. Environ 10 % à 15 % ont récupéré partiellement après une décennie – ils ont encore des symptômes, mais ils ne répondent plus aux critères d’un ED. Les autres 10% environ seront des cas chroniques qui ne montrent aucune amélioration (ou qui sont déjà décédés au bout de 10 ans). Ceux-ci ont tendance à être les patients anorexiques dont la maladie était si grave qu’ils devaient être hospitalisés.
Alors que certains patients peuvent s’améliorer par eux-mêmes, la plupart des gens ont besoin de l’aide d’un centre d’urgence ou d’un spécialiste. Voici pourquoi : Le traitement est une approche à deux volets qui se concentre sur bien plus que le simple retour à votre poids corporel idéal. “Nous devons traiter le trouble de l’alimentation, et nous devons traiter l’anxiété, la dépression ou les sentiments sous-jacents concernant l’estime de soi et l’estime de soi”, explique Bronfman. “Il ne s’agit pas seulement de poids corporel et de signes vitaux… ce sont les comportements liés à l’alimentation qui déterminent si un patient est complètement rétabli.”
La façon dont vous êtes traité peut également influer sur la récupération. La plupart des experts recommandent des traitements fondés sur des preuves, y compris la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et, pour les adolescents, la thérapie familiale. “Nous utilisons beaucoup de thérapies comportementales de troisième génération – TCC, thérapie comportementale dialectique (TCD), thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT) et intégration corps-esprit, pour guérir un trouble de l’alimentation”, explique Bronfman. Cela peut également inclure des médicaments pour aider à soulager les symptômes de la dépression ou d’autres troubles de santé mentale, ainsi que l’enseignement aux patients de techniques d’adaptation, comme la journalisation ou la méditation de pleine conscience.
Le traitement peut également inclure des programmes ambulatoires à court terme, où vous rencontrez un nutritionniste et un thérapeute n’importe où d’une ou deux fois par semaine à toute la journée, tous les jours et des programmes à plus long terme, y compris les hôpitaux résidentiels.
Cela ne signifie pas que vous ne rechuterez pas pendant les périodes de stress – un divorce, par exemple, ou une pandémie mondiale. En fait, pendant COVID-19, les deux tiers des personnes souffrant d’anorexie et 30% de boulimie et de BED ont vu leurs symptômes s’aggraver, selon une étude publiée dans The International Journal of Eating Disorders .
C’est pourquoi ce conseil de Tronieri s’applique à toutes les personnes atteintes d’une dysfonction érectile, passées ou présentes : “Il est certainement préférable de commencer le traitement plus tôt que d’attendre et de voir ce qui se passe”, dit-elle. Si vous soupçonnez qu’une personne que vous aimez est aux prises avec une dysfonction érectile, considérez son comportement comme un SOS silencieux. Appelez la hotline de NEDA dès aujourd’hui et obtenez de l’aide.
