Lorsque vous pensez aux traitements conventionnels contre le cancer, vous pensez probablement à la chimio, à la radiothérapie et à la chirurgie. Mais il y en a plein d’autres que les médecins utilisent traditionnellement.
Il n’est pas rare que les médecins essaient plus d’un traitement, espacé sur des semaines et des mois, car ils mesurent comment votre corps y réagit. Votre médecin pourrait même vous prescrire plusieurs traitements en même temps. Voici les traitements conventionnels qui peuvent vous être proposés.
Si votre cancer est à un stade précoce et ne semble pas se développer, ou se développe très lentement, votre médecin peut décider de surveiller étroitement votre état sans administrer de traitement jusqu’à ce que les symptômes apparaissent ou changent.
La chirurgie fait partie des traitements les plus anciens du cancer. En fait, la première mastectomie radicale pour cancer du sein a été pratiquée en 1890 par William Halsted à l’hôpital Johns Hopkins de Baltimore. La chirurgie reste le premier choix pour le traitement du cancer, et ses objectifs demeurent : retirer la totalité ou une partie de la tumeur (appelée réduction de la masse volumique) ou soulager les symptômes du cancer tels que la douleur ou la pression . Il existe également des procédures peu invasives, utilisant la chirurgie laparoscopique , dans lesquelles les médecins créent des incisions plus petites. Avantages : moins de douleur post-opératoire, des séjours hospitaliers plus courts et un minimum de cicatrices.
La RT utilise des faisceaux d’énergie de grande puissance, tels que les rayons X, pour tuer les cellules cancéreuses ou ralentir leur croissance en endommageant leur ADN. Ces cellules sont tellement endommagées qu’elles arrêtent de se diviser ou meurent, ce qui signifie qu’elles se décomposent et sortent du corps. La RT peut prendre des jours ou des semaines pour tuer les cellules cancéreuses et continuer à les détruire des mois plus tard. Il peut également être utilisé pour arrêter la douleur cancéreuse et d’autres symptômes du cancer lui-même. Vous imaginez un pistolet laser ? Pas tout à fait : la RT peut être délivrée par une grande machine à l’extérieur de votre corps ( rayonnement externe ) ou un implant à l’intérieur de votre corps ( curiethérapie ).
La chimiothérapie est, en gros, tout médicament qui arrête ou ralentit la croissance des cellules cancéreuses . La chimiothérapie peut être administrée à deux moments du traitement : avant une intervention chirurgicale ou une radiothérapie, pour réduire la taille d’une tumeur, appelée traitement néoadjuvant ; ou après une intervention chirurgicale ou une radiothérapie, appelée traitement adjuvant . Il peut également être administré seul. Il est généralement administré par IV, qui peut parfois être livré à domicile, si votre assurance le permet ; sinon, vous allez dans un hôpital ou un centre de perfusion pour faire le plein. Mais saviez-vous que vous pouvez également prendre la chimio par voie orale, sous forme de pilules de chimio ou de liquides que vous avalez, dans le confort de votre foyer ?
C’est là qu’intervient la médecine de précision, ce que certains appellent l’avenir du traitement du cancer. La thérapie ciblée est spécifique aux cellules cancéreuses qui composent les tumeurs. Il existe deux types de base de thérapie ciblée :
Médicaments à petites molécules (si minuscules qu’ils peuvent centrer et cibler les problèmes dans les cellules)Anticorps monoclonaux (ces protéines se lient à des cibles spécifiques sur les cellules cancéreuses, les arrêtant de diverses manières)Les médicaments à petites molécules sont pris sous forme de pilules ou de gélules, tandis que les anticorps monoclonaux sont administrés par aiguille.
L’immunothérapie, également connue sous le nom de thérapie biologique, exploite le système immunitaire de votre corps pour combattre le cancer. Le cancer peut prospérer parce que votre système immunitaire ne le reconnaît pas comme un envahisseur. L’immunothérapie peut aider votre système immunitaire à reconnaître le cancer et à l’attaquer. Comment? Vous pouvez recevoir une immunothérapie par voie intraveineuse, sous forme de pilules ou de gélules, sous forme de crème topique, dans votre vessie, voire sous forme de vaccination thérapeutique.
Certains types de cancer, comme le cancer du sein et le cancer de la prostate, sont alimentés par les hormones de votre corps. L’élimination de ces hormones ou le blocage de leurs effets peut entraîner l’arrêt de la croissance des cellules cancéreuses. Vous pouvez le faire en prenant des pilules (parfois comme traitement d’entretien, lorsque vous êtes en rémission complète et que vous continuez à prendre des médicaments pour le rester), par injection ou par ablation chirurgicale des organes qui libèrent des hormones (ovaires, testicules).
La moelle osseuse est le matériau à l’intérieur de vos os qui fabrique les cellules sanguines. Une greffe de moelle osseuse, également appelée greffe de cellules souches, utilisant vos propres cellules ou celles d’un donneur, permet à votre médecin d’employer des doses plus élevées de chimio pour traiter votre cancer. Il peut également être utilisé pour remplacer la moelle osseuse malade ou la moelle osseuse détruite par de fortes doses de chimio ou de radiothérapie.
Vous ou votre médecin voudrez peut-être regarder au-delà des traitements conventionnels, vers ce que l’on appelle les traitements complémentaires et alternatifs (CAM). Les traitements complémentaires sont effectués avec le traitement traditionnel et comprennent :
acupuncture yoga méditation travail du corps Des traitements alternatifs sont proposés à la place des traitements conventionnels comme la chirurgie ou la chimio et comprennent :
plantes médicinales régimes spéciaux Certains traitements complémentaires, comme l’acupuncture, peuvent aider à contrer les effets secondaires des traitements conventionnels, comme les nausées et les vomissements, selon des recherches. Mais une étude publiée dans JAMA Oncology montre également que de nombreuses personnes omettent d’informer leur médecin des thérapies complémentaires qu’elles utilisent, ce qui pourrait être une grave erreur, car même les suppléments peuvent faire une différence dans votre traitement et pourraient modifier ou aggraver le problème. résultat de vos soins conventionnels.
Assurez-vous donc d’informer votre médecin de toutes les vitamines que vous prenez, des travaux chiropratiques que vous subissez et des autres thérapies que vous essayez. Et n’hésitez pas non plus à poser des questions sur les traitements alternatifs qui vous intéressent.
Votre professionnel de la santé planifiera votre plan de traitement contre le cancer recommandé en fonction de facteurs tels que votre type et votre stade de cancer. Ils utiliseront probablement les lignes directrices de pratique clinique dans le traitement du cancer, publiées régulièrement par les principales sociétés de lutte contre le cancer, pour créer la feuille de route la plus à jour. Chaque type de cancer a des besoins de traitement différents, allant de l’origine de votre tumeur primaire à l’état d’avancement de votre cancer , y compris s’il s’est propagé (appelé métastasé ).
Votre situation personnelle compte également. Avez-vous des problèmes de santé qui pourraient avoir un impact sur le traitement ? (Maladie chronique, nous vous voyons.) Pouvez-vous vous déplacer pour recevoir un certain traitement, ou préférez-vous rester sur place et subir uniquement ce que votre centre de traitement à proximité propose ? Et que paiera votre assurance maladie ?
Vous et votre médecin voudrez également discuter des risques et avantages potentiels de chaque option de traitement :
Guérison/rémission : quelle est la probabilité d’obtenir une guérison ou une rémission du cancer ?Récidive : le cancer pourrait-il réapparaître même avec un traitement ?Résultat : Quelles sont les chances de vivre plus longtemps avec ou sans ce traitement ?Qualité de vie : Comment ce traitement affectera-t-il cela et votre indépendance ?Considérations personnelles, familiales : Que préférez-vous, vous et votre famille, en termes de types de traitement ?Vous voudrez discuter de vos options avec vos proches, vos amis proches, les travailleurs sociaux en oncologie, le clergé, une autre personne atteinte du même type de cancer si possible, ou toute personne qui peut être une bonne caisse de résonance.
Oui, c’est très possible, malheureusement. La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreuses options pour les gérer.
Vous connaissez probablement les effets secondaires courants de la chimio : perte de cheveux, nausées et vomissements, « cerveau chimio » embrouillé. Ceux-ci peuvent être atténués par une gestion prudente du traitement et s’arrêtent généralement à la fin du traitement.
Ces effets secondaires peuvent inclure des douleurs, des nausées et des vomissements, une neuropathie périphérique (lésions nerveuses), de la constipation, des problèmes de sommeil et des problèmes respiratoires. Différents traitements peuvent avoir différents effets secondaires, du potentiel d’infections de la chirurgie aux désagréments liés à la thérapie ciblée, comme la peau sèche, les changements d’ongles et la dépigmentation des cheveux.
Certains effets secondaires peuvent être graves, voire mortels, notamment les infections, la thrombose veineuse profonde, l’embolie pulmonaire et le syndrome de lyse tumorale. Cancer.net a un guide utile pour savoir quand appeler votre médecin si vous vous inquiétez des effets secondaires.
Quels que soient les effets secondaires que vous ressentez, les soins de soutien, également appelés soins palliatifs , peuvent vous aider à faire face. Cela comprend les médicaments; changements nutritionnels/diététiques; méditation; exercice; et un soutien émotionnel et spirituel (pour les aidants familiaux et les enfants également). Informez votre médecin, votre infirmière en oncologie ou votre pharmacien en oncologie de tout effet secondaire dès que vous en ressentez afin qu’il puisse vous aider.
Maintenant, clarifions une idée fausse courante : les traitements palliatifs ne signifient pas que vous « abandonnez » ou que vous avez besoin de soins palliatifs (soins généralement prodigués lorsque vous êtes au stade final d’une maladie en phase terminale). Il peut être utilisé tout au long de votre parcours de soins contre le cancer et jusqu’à la survie (également appelée lorsque vous avez terminé votre traitement contre le cancer et que vous célébrez à Hawaï).
Tout dépend, bien sûr, du stade auquel vous avez été diagnostiqué et de votre cas spécifique, mais avec tant de progrès importants dans le traitement du cancer au cours des dernières décennies, c’est très possible.
Les taux de survie à cinq ans (pourcentage de personnes en vie cinq ans après le diagnostic ou le début du traitement) pour certains cancers, y compris les types de cancer les plus courants chez les hommes et les femmes, le cancer de la prostate et le cancer du sein, et la leucémie chez les enfants, sont maintenant de 90 % ou mieux. Le taux de survie à cinq ans pour tous les cancers aux États-Unis est d’environ 67 %.
Vous verrez beaucoup de professionnels de la santé dans les semaines et les mois à venir, et parfois même les années. Vous ne verrez peut-être pas tout le monde ici (c’est une liste exhaustive), mais voici un rapide qui est qui en matière de soins contre le cancer :
Médecin de soins primaires (également connu sous le nom de médecin de famille, médecin généraliste, interniste)Oncologue médical (gère les médicaments/médicaments contre le cancer)Radio- oncologue (donne un traitement de radiothérapie, avec l’aide d’un dosimétriste médical , qui supervise le dosage des rayonnements, et d’un physicien médical , qui assiste dans les traitements radiologiques)Chirurgien oncologue (effectue des interventions chirurgicales pour enlever les tumeurs cancéreuses, ainsi que des biopsies)Hématologue-oncologue (diagnostique et traite les cancers du sang, comme la leucémie)Oncologue pédiatre (spécialisé dans les soins aux enfants atteints de cancer)Pharmacien en oncologie (supervise l’application des médicaments)Autres spécialistes (y compris, mais sans s’y limiter, gastro-entérologue, dermatologue, gynécologue, endocrinologue)Infirmière en oncologie (aide à la prise en charge globale du cancer)Pathologiste (lit les tests de laboratoire pour déterminer le diagnostic et le type de cancer)Radiologue diagnostique (effectue des tests d’imagerie pour le diagnostic et le traitement)Navigateur patient (vous aide à communiquer avec vos fournisseurs de soins de santé)Gestionnaire de cas (répond aux questions financières)Travailleurs sociaux en oncologie (conseils sur les problèmes émotionnels, y compris pour les soignants et les enfants)Psychologues/Psychiatres/Thérapeutes (aide aux soins émotionnels, y compris pour les soignants et les enfants)Physiothérapeute (aide à la récupération physique ou à la réadaptation)Diététiste/nutritionniste (conseille les régimes spéciaux pour maximiser le succès du traitement)Comment choisir une bonne équipe soignante ? Constituer votre propre équipe A personnelle de médecins compétents et collaboratifs est la clé d’un traitement réussi. Si vous n’êtes pas sûr de savoir qui couvre votre compagnie d’assurance, appelez le numéro au dos de votre carte d’assurance et demandez si votre couverture est limitée à qui est dans le réseau ou si vous pouvez “faire le tour” des médecins et des institutions du cancer dans votre région .
Le National Cancer Institute (NCI) peut vous aider lors de la sélection d’un établissement efficace de traitement du cancer. Son programme des centres de cancérologie reconnaît 71 centres de cancérologie désignés par le NCI dans 36 États américains et le district de Columbia comme offrant des «traitements de pointe contre le cancer» aux personnes à travers le pays. Une autre ressource pour trouver des soins contre le cancer : la Commission sur le cancer (CoC) , un programme de l’American College of Surgeons (ACoS), dispose d’une base de données en ligne de plus de 1 500 centres de cancérologie à travers les États-Unis qui se sont engagés à [fournir] les meilleurs dans le diagnostic et le traitement du cancer.
Comment puis-je recevoir les meilleurs soins/traitements contre le cancer ? Vous voulez augmenter les chances que votre traitement soit le plus efficace possible ? Ces neuf conseils pourraient vous éclairer :
Amenez quelqu’un avec vous. Un membre de la famille ou un ami lors de vos rendez-vous chez le médecin et de vos traitements peut faire toute la différence lorsque vous avez un cerveau chimio ou que vous ne pouvez tout simplement pas traiter plus d’informations.Prendre des notes. Ou demandez à la personne qui vous accompagne de les prendre. De cette façon, vous pourrez revoir ce que vous avez appris plus tard, lorsque vous serez peut-être plus calme et plus réceptif à l’audition. De cette façon, vous n’oublierez pas non plus les détails.Voyez si vous pouvez enregistrer numériquement la visite. Certains cliniciens peuvent grincer des dents ou être mal à l’aise ; la plupart ne le feront pas. Vous pouvez ensuite utiliser une application audio sur votre smartphone pour enregistrer la conversation. Et cela vous donnera un enregistrement qui peut être partagé avec les membres de la famille ou peut être lu pour combler les lacunes de mémoire.Poser des questions. Y compris, qui est responsable de mes soins à cette phase de mon traitement ? En ce qui concerne vos soins, vous devez savoir ce qui va se passer, quand. Consultez le NCI pour d’autres questions à poser pendant votre traitement.Être clair. Parlez à vos médecins aussi honnêtement et clairement que possible. Et demandez-leur de faire de même, y compris en expliquant tout langage médical que vous ne comprenez peut-être pas. Vous pouvez utiliser le dictionnaire des termes du cancer du NCI ou le Glossaire parlant des termes génétiques du National Human Genome Research Institute si vous avez besoin d’aide pour comprendre le langage du cancer.Respectez ce que vous ressentez. Une partie d’être un patient engagé signifie prêter attention non seulement à ce qui est dit à propos de votre traitement, mais aussi à ce que vous ressentez pendant que vous le subissez. Êtes-vous épuisé? Dans la douleur? Nausée ? Ce que vous ressentez compte, et c’est en expliquant à votre équipe comment vous réagissez à vos médicaments qu’elle peut apporter des améliorations.Boucle dans d’autres docs. Assurez-vous que votre médecin de soins primaires est au courant de votre traitement et qu’il reçoit la documentation de tous vos professionnels de la santé.Collectez des notes, des enregistrements, des fichiers en un seul endroit. Les classeurs ou les chemises extensibles sont d’excellents endroits pour tous les documents que vous rassemblez au cours de votre parcours contre le cancer. Préparez un document écrit ou numérique, avec des notes, les coordonnées des personnes clés de l’équipe (surtout si vous avez besoin de soins après les heures normales de travail pour des effets secondaires potentiels) et les prochaines étapes du traitement.
Qu’en est-il des essais cliniques pour le traitement du cancer ? Les essais cliniques sont des études visant à étudier de nouvelles façons de traiter une maladie. Des milliers d’essais cliniques sur le cancer se déroulent en permanence. En participant, vous pourriez avoir accès à de nouvelles options de traitement qui ne sont pas encore approuvées par les États-Unis pour les aliments et les médicaments et utilisées pour le grand public, si vous êtes éligible.
Le National Cancer Institute (NCI) a des essais cliniques répertoriés sur son site Web; vous pouvez également vous renseigner sur les essais ouverts en appelant le 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).
