Thérapie hormonale substitutive (THS) pour la ménopause

Qu’est-ce que l’hormonothérapie substitutive (THS) ?

L’hormonothérapie substitutive, ou THS, est un traitement qui aide les personnes présentant des symptômes de la ménopause.

Les prestataires de soins de santé l’appellent également hormonothérapie (HT), en particulier lorsque vous recevez un traitement après 50 ans. Le plus souvent, l’hormonothérapie substitutive (THS) est le terme utilisé par les prestataires lorsque vous recevez le traitement à un plus jeune âge, en particulier avant 40 ans.

À mesure que vous passez à la ménopause, vos ovaires cessent de produire des niveaux élevés d’œstrogènes. Cela peut provoquer des symptômes inconfortables tels que :

• Bouffées de chaleur.
• Sueurs nocturnes.
• Sécheresse vaginale et rapports sexuels douloureux.
• Sautes d’humeur, dépression ou irritabilité.
• Insomnie.
• Fuite de pipi.

Le THS remplace les hormones dont votre corps ne produit pas suffisamment. Une fois que vos niveaux d’hormones augmentent, la plupart des gens constatent un soulagement de leurs symptômes. Le THS peut également contribuer à la perte osseuse (ostéoporose et ostéopénie), une affection courante chez les femmes qui n’ont pas suffisamment d’œstrogènes.

La question de savoir si vous devriez envisager de prendre un THS est une discussion à avoir avec votre professionnel de la santé. Même si l’hormonothérapie réduit les symptômes de la ménopause, elle comporte des risques. Vous devriez discuter des risques et des avantages de l’hormonothérapie avec votre fournisseur pour déterminer si elle vous convient.

L’hormonothérapie est-elle la même chose que l’hormonothérapie substitutive ?

Lors du traitement des symptômes de la ménopause, votre prestataire peut utiliser les termes de manière interchangeable. Mais il peut y avoir de légères différences entre les deux.

L’hormonothérapie (HT) est un terme plus large, ce qui signifie qu’il peut s’appliquer à tout type de traitement impliquant des hormones. Par exemple, l’hormonothérapie contre le cancer ou pour traiter certains déséquilibres hormonaux. Quand on parle d’hormonothérapie substitutive, on parle généralement de ménopause. Mais quand on parle d’hormonothérapie, on ne parle pas toujours de ménopause.

Le terme utilisé par votre fournisseur peut également avoir quelque chose à voir avec votre âge. Lorsque vous vous rapprochez de l’âge naturel de la ménopause, ils peuvent utiliser le terme d’hormonothérapie.

D’un autre côté, le traitement hormonal substitutif (THS) signifie généralement que les hormones sontremplacerles hormones naturelles que votre corps ne produit plus, en particulier pour les personnes dans la trentaine ou au début de la quarantaine. La différence importante est que le THS peut comporter des risques différents selon votre âge.

Quels sont les deux types d’hormonothérapie substitutive (THS) ?

Il existe deux principaux types de THS : l’œstrogénothérapie et la thérapie combinée (œstrogène et progestérone). Votre professionnel de la santé discutera de chaque type avec vous et vous recommandera la forme qui vous convient le mieux en fonction de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et de vos préférences.

Thérapie aux œstrogènes

La thérapie aux œstrogènes consiste à prendre uniquement des œstrogènes. Les prestataires de soins de santé prescrivent le plus souvent une faible dose d’œstrogène pour commencer. L’œstrogène se présente sous de nombreuses formes, comme :

• Pilules que vous avalez par voie orale.
• Un patch qui colle à votre peau.
• Un gel que vous appliquez sur votre peau.
• Une bague que vous portez dans votre vagin.
• Une crème que vous appliquez sur votre vagin.
• Comprimés que vous placez dans votre vagin.
• Un spray que vous appliquez sur votre bras.

Si vous avez subi une hystérectomie (chirurgie pour retirer votre utérus), votre médecin recommande généralement un traitement aux œstrogènes uniquement. Cela est principalement dû au fait que les œstrogènes pris seuls présentent moins de risques à long terme que l’HT qui utilise une combinaison d’œstrogènes et de progestérone.

Thérapie combinée (thérapie œstrogène-progestérone ou EPT)

Cette forme de THS combine des doses d’œstrogène et de progestérone (également appelée progestatif, nom désignant toutes les hormones qui agissent comme la progestérone, y compris les hormones synthétiques). Les personnes qui ont encore un utérus ont besoin d’un progestatif.

Les progestatifs aident à réduire le risque de cancer de l’utérus, qui est plus élevé lorsque vous prenez uniquement des œstrogènes. Au cours de vos années de procréation, les cellules de votre muqueuse utérine sont excrétées pendant les règles. Lorsque vous n’avez plus vos règles et que la muqueuse cesse de se détacher, les œstrogènes peuvent provoquer une prolifération de cellules dans votre utérus, une maladie qui peut conduire au cancer.

La thérapie combinée se présente généralement sous forme de pilule ou de patch cutané, mais peut également se présenter sous la forme d’un DIU (dispositif intra-utérin) que votre prestataire place dans votre vagin.

Façons de prendre un THS

Il existe deux termes supplémentaires qui décrivent la façon dont vous suivez l’hormonothérapie : systémique et locale.

• Hormonothérapie systémique: La thérapie systémique signifie que le produit pénètre dans votre circulation sanguine puis se déplace vers les organes et les tissus auxquels il doit accéder. Des exemples de produits systémiques comprennent les pilules, les patchs, les sprays et les gels. Ces produits ont tendance à fonctionner contre les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et la plupart des symptômes courants de la ménopause.
• Hormonothérapie locale: La thérapie locale signifie que vous appliquez le produit sur une zone spécifique. Un exemple de thérapie locale est une crème vaginale, un anneau ou un comprimé (les comprimés fondent dans votre vagin). Ceci est particulièrement utile lorsque votre principal symptôme est la sécheresse vaginale. La thérapie locale a tendance à être proposée à une dose beaucoup plus faible.

Comment fonctionne l’hormonothérapie substitutive (THS) ?

À l’approche de la ménopause, vos ovaires rétrécissent et cessent de produire des œstrogènes et de la progestérone. Le manque de ces hormones dans votre corps est à l’origine de vos symptômes de ménopause. Le THS agit en vous redonnant les hormones perdues. Mais le THS comporte à la fois des avantages et des risques pour la santé, qui peuvent être plus élevés chez certaines personnes. Votre professionnel de la santé peut vous aider à déterminer si les avantages du THS sont supérieurs aux risques.

À quelle fréquence suivez-vous un traitement hormonal substitutif ?

Vous commencez généralement par la dose efficace la plus faible, c’est-à-dire la dose la plus faible qui soulage vos symptômes. Les personnes qui perdent des œstrogènes trop tôt (avant 40 ans) reçoivent généralement des doses plus élevées pour remplacer ce que leurs ovaires produiraient habituellement pour leur âge.

La thérapie aux œstrogènes seuls est quotidienne. La façon dont vous l’appliquez (ou le prenez) dépend du type de produit que vous et votre fournisseur choisissez. Ils s’assureront que vous sachiez quand et comment l’utiliser.

La thérapie combinée est un peu différente et vous pouvez la prendre soit en thérapie combinée continue, soit en thérapie cyclique :

• Thérapie combinée continue: Vous prenez chaque jour des œstrogènes et de la progestérone sous la forme qui vous convient le mieux.
• Thérapie cyclique (ou thérapie séquentielle): Vous prenez des œstrogènes tous les jours. Vous prenez de la progestérone pendant 12 à 15 jours chaque mois. Parce que vous ne la prenez que pendant une courte période, la façon la plus courante de prendre de la progestérone est de prendre une pilule que vous avalez.

Il n’existe pas d’approche unique en matière de THS. Votre médecin travaillera plutôt sur un plan de traitement propre à vous, à vos symptômes et à vos antécédents médicaux.

Quels sont les avantages du traitement hormonal substitutif (THS) ?

L’un des principaux avantages du THS est qu’il soulage les symptômes inconfortables de la ménopause. Cela peut conduire à une meilleure qualité de vie et vous permettre de reprendre les activités que vous aimez.

Si le THS fonctionne pour vous, il peut vous aider à :

• Sécheresse vaginale et relations sexuelles inconfortables.
• Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes.
• Carence en œstrogènes. Si vous avez dû subir une ovariectomie (chirurgie qui enlève un ou les deux ovaires) avant l’âge de 45 ans, l’œstrogénothérapie peut aider à réduire le risque de développer des problèmes de santé associés à un faible taux d’œstrogènes, comme l’ostéoporose.

Les autres avantages du THS pour la santé comprennent :

• Réduit votre risque de développer l’ostéoporose ou de se casser un os.
• Améliore l’humeur et le bonheur général chez certaines personnes.
• Améliore votre sommeil.
• La thérapie combinée réduit votre risque de cancer du côlon.
• Réduit votre risque de diabète.

Quels sont les risques possibles liés au traitement hormonal substitutif (THS) ?

Bien que le traitement hormonal substitutif (THS) puisse vous aider à traverser la ménopause, il peut comporter des risques. Les risques possibles pour la santé comprennent :

• Risque accru de cancer de l’utérus (uniquement si vous avez toujours votre utérus et que vous ne prenez pas de progestatif avec des œstrogènes).
• Risque accru de maladie cardiaque si vous commencez à utiliser un THS 10 ans après le début de la ménopause.
• Risque accru de caillots sanguins et d’accident vasculaire cérébral.
• Risque accru de maladie de la vésicule biliaire.
• Risque accru de cancer du sein en cas d’utilisation à long terme chez certaines personnes.

Bon nombre de ces risques possibles sont également liés à votre état de santé général et à vos antécédents familiaux en matière de problèmes de santé. Il est important de discuter de votre risque individuel avec votre fournisseur.

Les risques du THS sont généralement plus faibles si vous :

• Commencez un THS avant 60 ans ou dans les 10 ans suivant la ménopause. Des études montrent que votre risque de complications liées au THS est plus élevé si vous commencez le THS plus de 10 ans après le début des symptômes de la ménopause. Prendre un THS dans la quarantaine ou la cinquantaine n’est généralement pas associé à un risque accru de maladie cardiovasculaire.
• Prenez un progestatif si vous avez encore un utérus.
• Trouvez le type de THS qui vous convient le mieux. Travaillez avec votre fournisseur pour trouver une thérapie qui minimise au mieux votre risque.
• Vivez un mode de vie sain. Cela inclut la pratique d’une activité physique, la gestion des maladies chroniques et le maintien d’un poids qui vous convient.
• Passez régulièrement des examens gynécologiques et des mammographies.

Si vous envisagez un traitement hormonal, il est important d’en apprendre le plus possible auprès de votre prestataire. Le THS doit être un traitement individualisé que votre prestataire évalue souvent pour s’assurer que les avantages l’emportent sur les risques.

Alternatives au THS

Si le THS ne fonctionne pas pour vous ou si votre prestataire pense que vous n’en bénéficierez pas, il existe d’autres options qui peuvent soulager vos symptômes. Demandez à votre médecin si l’un des éléments suivants pourrait fonctionner pour vous :

• Lubrifiants vaginaux en vente libre (OTC).
• Antidépresseurs pour les bouffées de chaleur.
• Modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes (SERM) pour les bouffées de chaleur et les rapports sexuels douloureux.
• Gabapentine, oxybutynine ou clonidine pour soulager les bouffées de chaleur et l’insomnie. Ces médicaments sont approuvés par la FDA pour traiter d’autres conditions médicales, mais ils peuvent bien fonctionner pour les symptômes de la ménopause.
• Fezolinetant ou paroxetine, tous deux approuvés par la FDA pour traiter les bouffées de chaleur.

Qui ne devrait pas suivre un traitement hormonal substitutif (THS) ?

Votre professionnel de la santé peut décider que le THS n’est pas pour vous si vous :

• avez ou avez eu un cancer du sein, un cancer des ovaires ou un cancer de l’utérus.
• Vous avez des saignements vaginaux anormaux.
• Vous avez eu des caillots sanguins ou présentez un risque élevé d’en avoir.
• avez des antécédents d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque ou un risque accru de maladie cardiovasculaire.
• Sont enceintes.
• Vous souffrez d’une maladie de la vésicule biliaire ou du foie.

Quels sont les effets secondaires du traitement hormonal substitutif (THS) ?

Les effets secondaires les plus courants du traitement hormonal substitutif sont :

• Saignements vaginaux irréguliers.
• Sensibilité des seins.
• Sautes d’humeur.

Les effets secondaires moins courants du traitement hormonal substitutif comprennent :

• Ballonnements.
• Maux de tête.
• Décoloration de la peau.
• Augmentation de la densité mammaire, rendant l’interprétation de la mammographie plus difficile.
• Irritation cutanée sous le patch d’œstrogène.

Comment puis-je réduire les effets secondaires du traitement hormonal substitutif (THS) ?

En règle générale, les effets secondaires disparaissent d’eux-mêmes en quelques mois. Dans la plupart des cas, ces effets secondaires sont légers et ne nécessitent pas l’arrêt de votre THS. Si vos symptômes vous dérangent, demandez à votre médecin d’ajuster la posologie ou la forme du THS afin de réduire les effets secondaires. Ne modifiez jamais vos médicaments et n’arrêtez jamais de les prendre sans en parler à votre prestataire.

Combien de temps dois-je suivre un traitement hormonal substitutif (THS) ?

En général, la plupart des gens prennent un THS pendant cinq ans ou moins. Mais il n’y a pas de durée définie et elle peut varier en fonction de la gravité de vos symptômes, du type de THS que vous prenez et de vos préférences.

Votre prestataire continuera à vous surveiller et à réévaluer votre plan de traitement. Si vous développez un nouveau problème de santé pendant que vous prenez un THS, consultez votre fournisseur pour savoir s’il est toujours sécuritaire de continuer à prendre un THS.

Le THS augmente-t-il mon risque de cancer du sein ?

La prise d’un traitement hormonal combiné peut augmenter votre risque de développer un cancer du sein, mais la plupart des études montrent que l’augmentation est faible (moins de 1 sur 1 000). En règle générale, le risque de cancer du sein n’augmente qu’après cinq ans d’utilisation. Plusieurs facteurs déterminent le risque de cancer du sein autres que la prise d’un THS.

Il est toujours préférable de discuter de vos facteurs de risque personnels de cancer avec votre prestataire. C’est la personne la mieux placée pour vous aider à comprendre votre risque individuel de cancer et d’autres maladies.

Le THS augmente-t-il mon risque de maladie cardiaque ?

Les scientifiques continuent d’en apprendre davantage sur les effets des hormones sur le cœur et les vaisseaux sanguins. La plupart des études indiquent que lorsque vous commencez un traitement hormonal à l’approche de la ménopause (comme au début de la cinquantaine), le risque de maladie cardiaque est moindre que si vous commencez une thérapie hormonale après 60 ans.

Étant donné que la perte précoce d’œstrogènes augmente les risques de nombreuses affections, notamment les maladies cardiovasculaires, les personnes qui perdent leurs œstrogènes avant l’âge de 40 ans courent un risque de maladie cardiaque si elles n’utilisent pas d’hormonothérapie substitutive (THS).

Il s’agit d’une question complexe car votre risque de maladie cardiaque dépend de nombreux facteurs, et pas seulement de la prise ou non d’hormones. Les exemples incluent vos antécédents familiaux et si vous souffrez de maladies telles que l’hypertension artérielle ou l’hypercholestérolémie.

Il est toujours préférable d’en parler à votre médecin, car il peut vous recommander un traitement en fonction de vos antécédents médicaux.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Contactez votre professionnel de la santé si vous présentez des symptômes de ménopause qui perturbent votre vie quotidienne. Votre prestataire peut vous expliquer les options de traitement, y compris l’hormonothérapie substitutive. Il est important que votre prestataire vous aide à comprendre les avantages et les inconvénients du THS et comment ils s’appliquent à votre situation particulière.

Quelle que soit votre décision, assurez-vous de prendre une décision après avoir obtenu une réponse à toutes vos questions.

Pourquoi certains médecins sont-ils opposés à l’hormonothérapie substitutive ?

La décision de suivre un traitement hormonal substitutif est très personnelle et complexe. Cela dépend de nombreux facteurs comme vos antécédents médicaux, votre âge et vos symptômes. Les prestataires de soins de santé connaissent les risques et les avantages du THS et savent comment les appliquer à votre cas unique.

Cela étant dit, il arrive parfois que les prestataires de soins de santé ne recommandent pas le THS après avoir évalué votre situation. Il est important de savoir qu’ils ne sont pas contre le THS parce qu’ils veulent que vous ressentiez un inconfort. Au contraire, ils sont conscients des risques et de la manière dont ces risques peuvent s’appliquer à vous. Si votre prestataire pense que le THS n’est pas le traitement qui vous convient, discutez avec lui des options alternatives.

Quel est le meilleur THS ou hormones bio-identiques ?

Les hormones bio-identiques sont un type de THS. Comparées à d’autres hormones synthétiques, elles correspondent plus étroitement aux œstrogènes et à la progestérone naturels de votre corps. Il existe plusieurs options approuvées par la FDA pour obtenir des hormones bio-identiques. Parfois, des hormones bio-identiques sont préparées en pharmacie. C’est ce qu’on appelle une hormone composée sur mesure. Les hormones composées ne sont pas bien étudiées et les prestataires de soins de santé ne sont pas sûrs de leurs effets à long terme. Pour cette raison, de nombreux fournisseurs ne les recommandent pas.

Néanmoins, la décision sur laquelle vous devriez prendre (ou laquelle est la meilleure) est très personnelle et basée sur vos symptômes, vos antécédents médicaux et ce que votre prestataire estime être le meilleur pour vous.