Test sanguin de potassium : objectif et interprétation

Un test sanguin de potassium est utilisé pour mesurer la quantité de potassium dans votre sang.Il fait partie d’un panel de tests sanguins appelé panel métabolique de base (BMP) qui mesure différentes substances dans votre sang, notamment les électrolytes qui aident à réguler les fonctions corporelles telles que les contractions musculaires et les battements cardiaques.

Un test de potassium, dans le cadre du BMP, est généralement effectué dans le cadre d’un examen régulier. Il peut également être utilisé pour diagnostiquer ou surveiller des maladies dans lesquelles les taux de potassium peuvent être anormalement élevés (hyperkaliémie) ou anormalement bas (hypokaliémie). Il s’agit notamment de maladies telles que l’insuffisance cardiaque et la maladie rénale chronique.

Que fait le potassium dans le corps ?

Le potassium est un nutriment essentiel dérivé uniquement des aliments que nous consommons, plus particulièrement des légumes-feuilles, des fruits de vigne, des légumes-racines et des agrumes.Vos reins sont chargés d’éliminer l’excès de potassium du corps dans l’urine (pipi) afin que les niveaux dans le sang restent idéaux.

Le potassium fonctionne comme un électrolyte, également appelé ion.Ce sont des substances qui, lorsqu’elles sont dissoutes dans l’eau, fournissent une charge électrique positive ou négative qui « alimente » certaines fonctions du corps.

Le potassium exerce une charge électrique positive qui aide à réguler deux fonctions clés :

• Équilibre des fluides: Les cellules ont besoin d’un bon équilibre d’eau à l’intérieur et à l’extérieur d’elles pour fonctionner normalement. Le potassium attire l’eau dans les cellules, tandis qu’un autre électrolyte appelé sodium extrait l’eau des cellules. Le bon équilibre est nécessaire pour fournir des nutriments aux cellules et éliminer les déchets des cellules.
• Conduction nerveuse: Le potassium génère également des influx nerveux lorsque les ions potassium sortent des cellules et que les ions sodium entrent dans les cellules. Environ 80 % du potassium réside dans les muscles. Le mouvement de ces ions facilite les contractions musculaires volontaires et involontaires, notamment celles impliquées dans les battements cardiaques et la tension artérielle.

Pourquoi ai-je besoin d’un test sanguin de potassium ?

Le test de potassium mesure la quantité de potassium dans votre sang pour voir si les niveaux se situent dans la plage normale ou sont anormalement élevés (hyperkaliémie) ou anormalement bas (hypokaliémie).

Dans le cadre du BMP, le test de potassium est généralement effectué lors des examens de routine pour évaluer votre état de santé général. Associé aux tests qui mesurent le glucose, le calcium, l’urée et d’autres électrolytes comme le chlorure et le bicarbonate, le BMP fournit un aperçu général de votre santé rénale, de votre glycémie, de votre équilibre acido-basique (pH) dans le sang et de votre équilibre électrolytique.

Le test de potassium peut également être utilisé si vous présentez des symptômes d’hypokaliémie ou d’hyperkaliémie, qui peuvent toutes deux indiquer un problème de santé potentiellement grave.

Si de tels symptômes se développent, un test de potassium fait partie des premiers tests qu’un prestataire pourrait prescrire.

Un test de potassium peut également être utilisé pour surveiller une grande variété de maladies dans lesquelles surviennent une hypokaliémie et une hyperkaliémie, notamment les maladies rénales chroniques, le diabète, l’hypertension (pression artérielle élevée) et l’insuffisance cardiaque.

Comment se déroule le test ?

Le test de potassium implique une simple prise de sang (également appeléeponction veineuse). Cela implique l’insertion d’une aiguille dans une veine de votre bras, qui aspire un échantillon de sang dans un tube à essai stérile scellé sous vide. Un seul tube de sang est nécessaire pour un BMP.

La prise de sang peut provoquer un léger inconfort mais est par ailleurs indolore. De légères ecchymoses peuvent parfois survenir. Des étourdissements peuvent également survenir, plus souvent si plusieurs échantillons de sang sont nécessaires.

Avant de prendre un BMP, il vous sera demandé de ne rien manger ni boire six à huit heures à l’avance, car cela pourrait fausser les résultats.

Vous devez également informer votre médecin de tous les médicaments ou suppléments que vous prenez, qu’ils soient en vente libre ou sur ordonnance. Dans certains cas, certains médicaments devront peut-être être arrêtés pour obtenir les résultats les plus précis.

Selon le laboratoire, les résultats des tests de potassium sanguin peuvent être renvoyés le même jour ou dans un délai d’un à deux jours.

Interprétation des résultats

Le potassium sanguin est mesuré en milliéquivalents par litre (mEq/L). Les résultats sont décrits sur une plage de valeurs de référence, c’est-à-dire des valeurs basses et élevées entre lesquelles les résultats sont considérés comme normaux.

Les résultats sont décrits globalement comme suit chez les adultes :

• Hypokaliémie : inférieure à 3,5 mEq/L
• Normale : 3,5 à 5,2 mEq/L
• Hyperkaliémie : supérieure à 5,2 mEq/L

La plage normale de valeurs peut également varier selon le groupe d’âge, comme suit :

• Nouveau-nés : 3,9 à 5,9 mEq/L
• Nourrissons : 4,1 à 5,3 mEq/L
• Enfants : 3,4 à 4,7 mEq/L
• Adultes : 3,5 à 5,2 mEq/L

Si les résultats des tests sont anormaux, le médecin les comparera d’abord à d’autres tests du BMP pour mieux comprendre les causes possibles. Des tests et des procédures supplémentaires seraient alors ordonnés pour rechercher les causes les plus probables.

Cela peut inclure une analyse d’urine, des tests de la fonction rénale comme la clairance de la créatinine (ClCr) et le débit de filtration glomérulaire estimé (DFGe), ainsi qu’un électrocardiogramme (ECG) si vous avez des palpitations cardiaques ouarythmie(battements cardiaques anormaux).

Cause de l’hyperkaliémie

L’hyperkaliémie est causée soit par des troubles rénaux qui bloquent l’excrétion normale du potassium, soit par des conditions qui provoquent la libération de potassium par les cellules.

Un potassium sanguin supérieur à 5,5 mEq/L chez l’adulte est considéré comme très élevé et des niveaux supérieurs à 6,5 mEq/L peuvent mettre la vie en danger. Chez les nouveau-nés, des niveaux supérieurs à 8,0 mEq/L sont considérés comme critiques.

Les causes possibles de l’hyperkaliémie comprennent :

• Maladie rénale chronique (IRC)
• Insuffisance rénale aiguë(également connue sous le nom de lésion rénale aiguë ou AKI)
• Diabète incontrôlé(conduisant à une maladie rénale appeléenéphropathie diabétique)
• La maladie d’Addison(un trouble hormonal impliquant les glandes surrénales qui altère l’excrétion du potassium par les reins)
• Blessures graves par écrasement, brûlures ou intervention chirurgicale(dans lequel le corps réagit au stress physique en libérant un supplément de potassium dans le sang)
• Certains médicaments(y compris les bêtabloquants, les inhibiteurs de l’ECA, les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II, la chimiothérapie et l’utilisation excessive de suppléments de potassium)

L’hyperkaliémie survient rarement si vous consommez des quantités excessives d’aliments riches en potassium, sauf en cas de maladie rénale sous-jacente.

Causes de l’hypokaliémie

L’hypokaliémie est moins fréquente que l’hyperkaliémie et survient soit lorsque des quantités excessives de potassium sont perdues dans l’urine, soit lorsque le potassium est anormalement retenu dans les cellules.Des taux de potassium sanguin inférieurs à 2,5 mEq/L sont considérés comme très graves.

Les causes possibles de l’hypokaliémie comprennent :

• Déshydratation(y compris la déshydratation causée par des vomissements, de la diarrhée ou une transpiration abondante)
• Troubles de l’alimentation(largement attribué à la malnutrition ou à la surutilisation de laxatifs)
• Insuffisance rénale avancée ou terminale(dans lequel les lésions rénales dues à une maladie rénale chronique peuvent entraîner une perte de potassium plutôt qu’une rétention)
• Acidocétose diabétique(une complication grave du diabète qui affecte le taux d’acide sanguin)
• Diurétiques (“pilules d’eau”)(ce qui peut entraîner une perte de potassium chez les personnes atteintes d’une maladie rénale chronique avancée)
• Hyperaldostéronisme(une affection causée le plus souvent par des tumeurs surrénales qui déclenche la surproduction d’hormones favorisant l’excrétion du potassium)
• Certains antibiotiques(comme l’amphotéricine B et la chloroquine)
• Bronchodilatateurs inhalés(y compris la surutilisation des inhalateurs d’albutérol qui amènent les cellules à retenir le potassium)