Le syndrome post-polio est un ensemble de symptômes gravement invalidants qui surviennent chez les personnes qui ont eu une attaque de poliomyélite au cours des premiers stades de leur vie. Le syndrome post-polio frappe généralement environ 30 à 40 ans après la première attaque de poliomyélite. De nos jours, avec l’avènement des vaccinations contre la polio, il y a de très rares cas de polio, mais les personnes qui ont eu la polio avant l’introduction de ces vaccins risquent de développer le syndrome post-polio.
On pense que le syndrome post-polio est dû à la dégénérescence des cellules nerveuses qui ont été endommagées lors de l’attaque initiale de la polio. Les symptômes de cette affection peuvent aller d’une faiblesse musculaire progressive à une atrophie musculaire et à une fatigue généralisée. Il n’existe pas de remède permanent pour le syndrome post-polio, mais le traitement vise principalement à contrôler les symptômes et à rendre le patient aussi confortable et indépendant que possible.
Quelles sont les causes du syndrome post-polio ?
Il n’y a pas de cause claire pour le syndrome post-polio, mais on pense qu’il se produit en raison de la dégénérescence des cellules nerveuses qui peuvent avoir été endommagées lors de l’attaque initiale de la poliomyélite. À l’heure actuelle, la cause la plus acceptée du syndrome post-polio est celle-ci. Cette théorie s’explique par le fait que lorsque le virus de la poliomyélite affecte le corps, il a tendance à endommager les motoneurones de la moelle épinière.
Ces motoneurones sont responsables du transport des messages entre le cerveau et les différents muscles du corps. En raison du virus de la poliomyélite, ces neurones sont endommagés ou détruits. Pour compenser la grave pénurie de neurones pour exécuter les instructions, les neurones restants commencent à produire de nouvelles fibres nerveuses et ainsi les unités motrices s’agrandissent. Cela peut conduire à la récupération du fonctionnement musculaire, mais avec le temps, à mesure que la pression sur ces neurones augmente, il arrive un stade où les neurones ne sont pas capables de gérer la pression soutenue ou le stress exercé par les nouvelles fibres nerveuses, ce qui entraîne une dégénérescence du neurones entraînant des symptômes de fatigue et de faiblesse musculaires et c’est ce que nous appelons le syndrome post-polio.
Quels sont les symptômes du syndrome post-polio ?
Certains des symptômes du syndrome post-polio sont :
- Faiblesse musculaire et articulaire progressive accompagnée de douleur
- Fatigue généralisée
- Épuisement avec une activité physique minimale
- Atrophie musculaire
- Difficultés respiratoires
- Dysphagie
- Apnée du sommeil
- Intolérance aux températures plus fraîches.
Comment diagnostique-t-on le syndrome post-polio ?
Pour confirmer un diagnostic de syndrome post-polio, le médecin recherche trois facteurs qui sont :
Antécédents détaillés de la poliomyélite : Un historique détaillé du patient est requis dans lequel il doit être clairement mentionné que le patient a déjà eu une attaque de poliomyélite. Cela donnera au médecin un signe que les symptômes ressentis par le patient peuvent être un signe de syndrome post-polio.
Intervalle de temps pour la récupération après l’attaque initiale : Le deuxième facteur de diagnostic du syndrome post-polio est l’intervalle de temps nécessaire au patient pour se remettre de l’attaque initiale. Habituellement, les personnes qui se remettent d’une première attaque de polio mènent une vie normale sans autres symptômes pendant de nombreuses années et si les symptômes commencent à se reproduire, cela indique définitivement un syndrome post-polio.
Apparition progressive des symptômes : Le troisième et le plus important facteur recherché par le médecin est l’apparition des symptômes. Si l’apparition des symptômes a été progressive et sur une période de temps, les facteurs ci-dessus donnent des preuves irréfutables que le patient souffre du syndrome post-polio.
Le médecin procédera également à d’autres tests pour exclure d’autres affections susceptibles de provoquer des symptômes similaires, tels que l’arthrite , la fibromyalgie ou le syndrome de fatigue chronique.
Des études supplémentaires sous forme d’IRM, de tomodensitométrie, d’EMG, d’études de conduction nerveuse et d’une biopsie musculaire pour exclure d’autres affections provoquant des symptômes similaires à ceux du syndrome post-polio.
Comment traite-t-on le syndrome post-polio ?
Comme les symptômes du syndrome post-polio sont si variables, il n’existe pas de traitement spécifique pour cette maladie. Le traitement vise à contrôler les symptômes et à rendre le patient aussi confortable et aussi indépendant que possible. Certaines des méthodes de traitement utilisées pour traiter le syndrome post-polio sont :
Conservation de l’énergie : Étant donné que les patients atteints du syndrome post-polio s’épuisent très facilement, il est donc très impératif qu’ils conservent autant d’énergie que possible. Pour cela, il est très important pour eux de faire des pauses fréquentes lors d’une activité physique pour reprendre des forces. Le patient doit également éviter une marche prolongée et, si nécessaire, peut utiliser des dispositifs d’assistance comme une canne ou un déambulateur ou même un fauteuil roulant pour conserver autant d’énergie que possible qui peut être utilisée pour d’autres tâches. Une visite chez un thérapeute peut donner au patient différentes façons de conserver l’énergie sous diverses formes.
Physiothérapie : C’est l’aspect le plus important du traitement du syndrome post-polio. Le thérapeute proposera des exercices qui permettront au patient de renforcer ses muscles sans aucune fatigue musculaire. Certains des exercices qui peuvent être prescrits sont la natation ou l’aquagym. Il est important pour le patient atteint du syndrome post-polio de maintenir un niveau de forme physique adéquat. Le thérapeute peut également recommander certains exercices pour garder le patient en forme sans trop d’effort et sans causer de tension excessive sur les muscles.
Ergothérapie: C’est aussi un aspect important pour le traitement du syndrome post-polio. Un ergothérapeute peut recommander certains changements à apporter à l’environnement de la maison, ce qui peut rendre plus pratique pour le patient d’atteindre des objets sans avoir à faire beaucoup d’efforts. Cela peut inclure l’installation de barres d’appui, de garde-corps et d’autres objets qui peuvent permettre au patient de faire plus facilement ses tâches ménagères sans aucun problème.
Orthophonie: Ceci est important pour un patient atteint du syndrome post-polio pour contrôler et faire face à la dysphagie causée par le syndrome post-polio.
Médicaments : Des analgésiques peuvent être administrés pour contrôler les douleurs musculaires et articulaires causées par le syndrome post-polio.
Quel est le pronostic du syndrome post-polio ?
Le pronostic du syndrome post-poliomyélitique dépend de l’étendue des symptômes ressentis et de l’ampleur des dommages causés par l’attaque initiale de la poliomyélite au patient et du niveau d’invalidité du patient en raison de l’attaque initiale de la poliomyélite ainsi que de la post-poliomyélite. Syndrome de la poliomyélite. Les patients qui ont subi des dommages légers lors de la première attaque de polio ne sont pas très affectés par le syndrome post-polio. Les personnes gravement touchées par la première attaque de polio peuvent présenter davantage de symptômes du syndrome post-polio
