Symptômes du cancer de la thyroïde

Le cancer de la thyroïde est relativement rare. Selon l’Institut national du cancer, on estime qu’il y a eu 43 720 nouveaux cas de cancer de la thyroïde et qu’environ 2 120 personnes sont décédées de cette maladie en 2023.

Le cancer de la thyroïde commence le plus souvent par une croissance (appelée nodule) dans la glande thyroïde, située dans la partie inférieure avant de votre cou. Habituellement, le nodule ne provoque aucun symptôme ; bien qu’un gros nodule thyroïdien puisse provoquer des douleurs ou des difficultés à avaler ou à respirer.

Symptômes fréquents

De nombreuses personnes atteintes d’un cancer de la thyroïde ne présentent aucun symptôme. Ces cancers sont souvent découverts fortuitement par un prestataire de soins primaires ou de soins de santé familial lors d’un examen de routine du cou ou par un examen d’imagerie effectué à d’autres fins (par exemple, une tomodensitométrie du cou ou une échographie de la carotide).

Si des symptômes sont présents, le plus courant est la présence d’une nouvelle croissance ou d’un gonflement de la thyroïde, appelé nodule thyroïdien.Une biopsie par aspiration à l’aiguille fine est souvent utilisée pour déterminer si un nodule thyroïdien est malin (cancéreux) ou bénin (non cancéreux).

Symptômes rares

Les symptômes rares du cancer de la thyroïde comprennent :

• La douleur à l’avant du cou, là où se trouve la glande thyroïde, peut se déplacer ou irradier jusqu’à la mâchoire ou les oreilles.
• Un chatouillement persistant dans la gorge
• Problèmes de déglutition si le nodule thyroïdien devient trop gros et appuie sur votre œsophage (le tube qui relie votre gorge à votre estomac)
• Problèmes respiratoires si le nodule devient trop gros et appuie sur votre trachée (trachée)
• Une toux persistante sans autres symptômes du rhume
• Enrouement, si le cancer envahit le nerf et contrôle les cordes vocales

Cancer médullaire de la thyroïde

Avec le cancer médullaire de la thyroïde, qui ne représente que 1 à 2 % de tous les cancers de la thyroïde, une personne peut ressentir des symptômes tels que de la diarrhée, des démangeaisons et des bouffées vasomotrices si le cancer s’est propagé dans tout le corps.

Ces symptômes surviennent à la suite de la production de calcitonine, qui est une hormone fabriquée par les cellules « C » de la thyroïde. Le cancer médullaire de la thyroïde provient de ces cellules « C », contrairement aux autres types de cancer de la thyroïde qui proviennent des cellules folliculaires thyroïdiennes (les cellules qui fabriquent les hormones thyroïdiennes).

Complications

Le cancer de la thyroïde qui métastase (se propage) à l’extérieur du cou n’est pas typique, mais il peut survenir si la tumeur n’est pas détectée et traitée tôt.

De plus, il convient de mentionner que les métastases sont plus susceptibles de se produire dans le cas du cancer anaplasique de la thyroïde, qui est un type de cancer de la thyroïde très rare mais agressif, représentant moins de 1 % de tous les cas.Les symptômes du cancer anaplasique de la thyroïde comprennent une grosseur au cou qui se développe rapidement, une grosseur et une fermeté, ainsi qu’un enrouement, des problèmes de déglutition et des problèmes respiratoires.

Métastases pulmonaires et osseuses

En cas de propagation à distance du cancer de la thyroïde, les organes les plus courants sont les poumons et les os.

• Les métastases pulmonaires peuvent provoquer divers symptômes tels que des difficultés respiratoires, un essoufflement, des douleurs thoraciques ou de la toux.
• Les métastases osseuses peuvent provoquer des douleurs osseuses, des fractures et une compression de la moelle épinière.

Métastase cérébrale

Plus rare encore, le cancer de la thyroïde peut se propager au cerveau. Les experts estiment que cela se produit dans 0,1 à 5 % de tous les cas de cancer papillaire de la thyroïde (le type de cancer de la thyroïde le plus courant).

Les symptômes des métastases cérébrales varient selon l’endroit où se trouvent les lésions métastatiques dans le cerveau. Par exemple, dans une étude de cas enOncologie de la tête et du cou,une femme de 75 ans a développé des étourdissements, des maux de tête et des vomissements qui s’aggravaient progressivement et on a découvert qu’elle souffrait d’un cancer de la thyroïde métastatique dans une zone de son cerveau appelée cervelet (une région du cerveau qui aide à contrôler les mouvements et la coordination).

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Lors de votre rendez-vous, votre professionnel de la santé :

• Effectuer un examen physique, y compris un examen du cou
• Commandez une échographie de votre thyroïde
• Vérifiez les tests sanguins qui peuvent inclure une hormone stimulant la thyroïde (TSH), de la thyroxine libre (T4) et des anticorps thyroïdiens.

En fonction des résultats de ces tests, votre professionnel de la santé primaire ou familial peut vous orienter vers un professionnel de la santé spécialisé dans les soins de la thyroïde (appelé endocrinologue). Un endocrinologue peut réexaminer le nodule thyroïdien par échographie dans son cabinet et effectuer une biopsie par aspiration à l’aiguille fine (FNA) pour voir si des cellules cancéreuses sont présentes.

Le diagnostic du cancer de la thyroïde est en augmentation aux États-Unis et dans le monde, en grande partie grâce à la sophistication des tests d’imagerie à haute résolution.En d’autres termes, ces nodules thyroïdiens qui n’auraient jamais été découverts il y a des années sont désormais identifiés.

Bien que la majorité de ces petits nodules ne soient finalement pas des cancers, il est essentiel de déterminer lesquels le sont, car la plupart des cancers de la thyroïde sont curables, en particulier ceux qui sont petits et ne se sont pas propagés.

Enfin, si vous avez des antécédents familiaux de cancer médullaire de la thyroïde, assurez-vous d’en parler à votre médecin. Par l’intermédiaire d’un conseiller en génétique, vous pouvez subir des tests génétiques pour voir si vous êtes porteur des mutations génétiques liées au cancer médullaire de la thyroïde.