Symptômes de déshydratation les plus courants chez les personnes âgées

La déshydratation touche 20 à 30 % des personnes âgées et est généralement causée par un apport hydrique insuffisant.Cela peut également être causé par une perte excessive d’eau due à la diarrhée, aux vomissements, à la transpiration, à une forte fièvre ou aux effets secondaires des médicaments.

La déshydratation se produit lorsqu’une personne perd plus d’eau qu’elle n’en consomme. L’eau remplit de nombreuses fonctions dans le corps, notamment la production d’énergie, l’optimisation des fonctions cérébrales, la régulation de la température corporelle, l’élimination des toxines et la lubrification des articulations.

Symptômes à rechercher

Habitudes de salle de bain

La constipation ou l’effort pendant la selle est un signe courant de déshydratation, car l’eau ramollit les selles, les rendant plus faciles à évacuer.

Lorsqu’elle est déshydratée, l’urine d’une personne devient jaune foncé, indiquant qu’elle est plus concentrée. Il est également courant d’uriner moins fréquemment ou de remarquer un volume d’urine plus faible lors de l’utilisation des toilettes. Cependant, la présence ou l’absence de ces symptômes urinaires n’est pas fiable pour diagnostiquer la déshydratation chez les personnes âgées.

Changements cognitifs, d’humeur et de comportement

Les performances cognitives sont affectées chez les individus présentant une perte d’eau corporelle supérieure à 2 %.Les domaines cognitifs les plus touchés par la déshydratation comprennent :

• Durée d’attention
• Fonction exécutive, y compris la capacité de se concentrer et de suivre des instructions
• Coordination motrice, comme se brosser les dents ou boutonner une chemise
• Capacités de mémoire à court terme

La déshydratation peut également affecter l’humeur.

Dans une petite étude, des adultes qui buvaient habituellement de grands volumes d’eau (2 litres d’eau ou plus par jour) ont signalé une diminution de leurs sentiments de contentement, de calme, d’émotions positives et de vigueur après avoir diminué leur consommation d’eau.

Dans une autre étude portant sur des personnes âgées, la malnutrition ainsi que la déshydratation due à un faible apport hydrique étaient associées aux changements d’humeur suivants :

• Dépression
• Irritabilité
• Apathie (sentiment d’indifférence)
• Diminution de l’ambition et de l’autodiscipline

Effets musculaires

La déshydratation chez les personnes âgées est associée à des problèmes musculairescatabolisme– lorsque le corps favorise la dégradation musculaire comme source d’énergie, par opposition aux glucides ou aux graisses.

La déshydratation peut également provoquer des déséquilibres électrolytiques (les électrolytes sont des minéraux chargés dans le corps, notamment le sodium, le potassium et le calcium).

La combinaison du catabolisme musculaire et du déséquilibre électrolytique peut provoquer une faiblesse musculaire, des douleurs, des crampes, des contractions musculaires et des spasmes.

Autres symptômes

Les autres symptômes potentiels de la déshydratation sont :

• Lèvres/langue sèchesen raison d’une diminution de la production de salive
• Fatiguede la teneur réduite en eau dans les tissus du corps
• Perte de poidsde la perte de « poids de l’eau »
• Mal de tête,on pense que cela est dû à l’activation des récepteurs de la douleur dans les tissus tapissant le cerveau (méninges)

Grave

Dans les cas graves de déshydratation, d’hypernatrémieou un choc hypovolémique peut se développer.

Hypernatrémiese caractérise par des taux élevés de sodium dans le sang. Chez les personnes âgées, elle est souvent causée par une mauvaise consommation d’eau grave ou prolongée. Les symptômes peuvent inclure une faiblesse et une irritabilité, évoluant vers des contractions musculaires, des convulsions, le coma et potentiellement la mort.

Avecchoc hypovolémique, la tension artérielle d’une personne devient si basse que l’apport d’oxygène aux organes vitaux est altéré.

Les symptômes de cette maladie potentiellement mortelle comprennent :

• Mauvaise turgescence cutanée (élasticité)
• Peau fraîche
• Rythme cardiaque et respiratoire rapides
• Manque de miction
• Confusion
• Étourdissements en position debout (hypotension orthostatique) et évanouissements

Comorbidités chez les personnes âgées et effet sur la déshydratation

Âge

À mesure que les adultes vieillissent, ils courent un risque plus élevé de déshydratation en raison de ces phénomènes :

• Diminution de la sensibilité à la soif
• Réduction de 10 % de la teneur totale en eau du corps en raison de la réduction de la masse musculaire
• Capacité réduite des reins à retenir l’eau
• Diminution de la capacité à faire face au stress thermique
• Prendre des médicaments associés à la perte d’eau, par exemple des diurétiques («pilules d’eau») ou des laxatifs

Santé physique

Les personnes âgées sont également plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé, comme le diabète ou une hypertrophie de la prostate, qui peuvent les amener à se réveiller la nuit pour uriner (nycturie). Pour éviter de perturber leur sommeil, ils peuvent volontairement boire moins.

Les personnes souffrant d’incontinence urinaire sont également sujettes à la déshydratation. Ils pourraient se restreindre à boire pour éviter d’avoir un accident.

Des problèmes de mobilité ou des maladies articulaires graves, comme l’arthrose (maladie évolutive qui entraîne une perte du cartilage protecteur autour des articulations), peuvent également rendre difficile l’accès à l’eau de manière autonome.

Démence

La démence comprend une série d’affections (par exemple, la démence d’Alzheimer et la démence vasculaire) associées à des modifications cérébrales qui provoquent un déclin cognitif. L’âge est le facteur de risque le plus important de démence.

Avec la démence, une personne peut oublier de boire ou avoir des difficultés à communiquer sa soif aux soignants.Les effets psychologiques de la démence, comme la dépression, l’apathie ou l’agitation, peuvent limiter la participation ou l’intérêt aux repas ou aux activités où des boissons sont servies.

La démence peut également réduire l’odorat et le goût d’une personne et causer des problèmes moteurs (liés au mouvement) comme des difficultés à avaler. Ces changements physiques peuvent nuire à une hydratation adéquate.

Facteur de risque majeur de déshydratation
Les personnes atteintes de démence sont 10 fois plus susceptibles d’être admises à l’hôpital pour déshydratation que les adultes du même âge non atteints de démence.

Déshydratation chronique chez les personnes âgées

La déshydratation est classée comme aiguë ou chronique :

• Déshydratation aiguërésulte souvent de facteurs ou de scénarios transitoires tels qu’une perte d’eau due à une transpiration excessive ou à une infection (par exemple, une forte fièvre, des vomissements, une transpiration excessive ou une diarrhée).
• Déshydratation chroniquese produit lorsque la consommation d’eau est insuffisante pour compenser la perte de liquide sur une période prolongée. Par rapport à la déshydratation aiguë, les symptômes et les signes peuvent être plus subtils.

La déshydratation chronique chez les personnes âgées est liée à plusieurs problèmes de santé indésirables, notamment les chutes, la constipation, les infections des voies urinaires (IVU), la détérioration des performances de la mémoire et un risque accru d’hospitalisation.

De plus, si une personne âgée (65 ans ou plus) est hospitalisée pour une autre raison, la déshydratation peut entraîner un plus mauvais pronostic (résultat) pour la maladie traitée.

Traitement

À la maison

La réhydratation à la maison nécessite de prendre de petites mais fréquentes gorgées d’eau contenant des électrolytes tels que le sodium et le potassium.

Les solutions de réhydratation orale (SRO) sont disponibles dans les épiceries ou les pharmacies locales. Ces solutions diffèrent des boissons pour sportifs (Gatorade) en ce sens qu’elles contiennent la bonne quantité d’électrolytes nécessaires à la réhydratation.

Gardez à l’esprit que les SRO sont contre-indiqués chez les personnes qui souffrent de déshydratation sévère, sont incapables de boire des liquides, ont des vomissements prolongés/graves ou ont une occlusion intestinale ou un iléus (ralentissement ou arrêt de la motilité intestinale).

Lors de la réhydratation, il est essentiel d’être consulté aux urgences d’un hôpital si les symptômes de déshydratation persistent malgré la consommation de liquides.

De même, contactez un professionnel de la santé ou consultez un médecin si la cause de la déshydratation (par exemple, vomissements ou diarrhée) persiste. Des médicaments pour soulager les vomissements ou la diarrhée peuvent être nécessaires.

Dans un établissement médical

Les solutions de réhydratation orale et les liquides intraveineux (IV) peuvent être administrés dans un établissement médical. Ils sont généralement administrés à un rythme basé sur le poids corporel.

Pendant la réhydratation, l’état d’hydratation d’une personne est étroitement surveillé en évaluant divers facteurs, tels que la couleur et la concentration de l’urine, la fréquence cardiaque, la tension artérielle et les changements de poids corporel.

Prévenir la déshydratation chez les personnes âgées

La consommation d’eau recommandée pour les femmes est de 1,6 litre par jour et de 2 litres par jour pour les hommes.

Toutefois, cette recommandation n’est pas une règle absolue. Les besoins en liquides d’une personne peuvent être inférieurs ou supérieurs en fonction des conditions médicales sous-jacentes et du niveau d’activité.

Voici quelques conseils pour prévenir la déshydratation chez les personnes âgées :

• Buvez de petites gorgées fréquentes d’eau, de thé ou de jus de fruit (dilué avec de l’eau) tout au long de la journée.
• Mangez des aliments hydratants comme le concombre, le céleri, la laitue iceberg, les fraises et la pastèque.
• Consommez des repas avec d’autres pour encourager une nutrition et une hydratation adéquates.
• Buvez plus de liquides si vous pratiquez des activités physiques ou s’il fait chaud.

Voici quelques conseils pour prévenir la déshydratation chez les personnes âgées vivant dans des établissements de soins de longue durée :

• Planifiez des « tournées de boissons » régulières et fréquentes tout au long de la journée.
• Encouragez une consommation accrue de liquide lorsque vous prenez des médicaments.
• Garantir un accès sûr et facile aux toilettes et la disponibilité d’une assistance.
• Tenez compte des préférences individuelles en matière de boisson et de présentation – par exemple, de l’eau gazeuse aromatisée dans votre tasse préférée.