Stress oxydatif, inflammation et symptômes associés

Le stress oxydatif est le déséquilibre entre la production de radicaux libres par l’organisme et leur neutralisation par les antioxydants. Le stress oxydatif peut entraîner des problèmes dans le corps, notamment des lésions des organes et des tissus.

Les radicaux libres sont des composés nocifs produits par des processus biologiques dans le corps, tels que la digestion des aliments et la respiration. Ils peuvent causer des problèmes dans le corps, notamment empêcher la division cellulaire normale, bloquer la production d’énergie et détruire l’ADN.Ils peuvent également favoriser l’inflammation.Les antioxydants neutralisent les radicaux libres et aident à minimiser les dommages qu’ils causent. 

Stress oxydatif et radicaux libres : pourquoi sont-ils importants ?

Les radicaux libres sont des molécules instables créées lorsque l’oxygène est métabolisé dans l’organisme.Ils varient en forme, taille et configuration chimique.

Les radicaux libres « volent » les électrons des autres molécules. Cela modifie la structure ou la fonction des autres molécules, provoquant des dommages tels que la modification des instructions codées dans l’ADN, la modification de la membrane cellulaire (affectant le flux de ce qui entre et sort de la cellule) et d’autres effets.

À des niveaux faibles ou modérés, les radicaux libres peuvent jouer un rôle bénéfique, voire vital, au sein de l’organisme. En bonne quantité, ils sont essentiels au maintien de la santé humaine.

Les antioxydants aident à contrôler les radicaux libres en les neutralisant. Lorsqu’il existe un déséquilibre entre la production de radicaux libres et leur élimination par les antioxydants, un stress oxydatif se produit.

Le stress oxydatif peut endommager les structures cellulaires telles que :

• Membranes
• Lipides
• Protéines
• Lipoprotéines
• ADN

S’il n’est pas contrôlé, le stress oxydatif peut être associé à :

• Conditions médicales chroniques et dégénératives
• Accélérer le processus de vieillissement du corps
• Problèmes médicaux aigus (tels qu’un accident vasculaire cérébral)

Que sont les antioxydants ?
Les antioxydants sont des molécules qui neutralisent les radicaux libres en leur donnant des électrons. Ils aident également à réparer l’ADN et à maintenir la santé des cellules.
Des centaines, voire des milliers de substances agissent comme antioxydants. Ils ne sont pas interchangeables. Ils ont une composition différente, remplissent des rôles différents et sont censés travailler au sein d’un réseau.
Certains aliments contiennent des antioxydants. Les antioxydants nutritifs comprennent les vitamines A, C et E et les minéraux de cuivre, de zinc et de sélénium. Les antioxydants non nutritifs comprennent d’autres composés alimentaires diététiques, tels que les composés phytochimiques présents dans des plantes comme les tomates et les canneberges.
Les antioxydants peuvent être solubles dans l’eau. Ceux-ci sont mieux absorbés par l’organisme mais sont rapidement éliminés par l’urine. Les polyphénols et la vitamine C sont des exemples d’antioxydants hydrosolubles.
Les antioxydants peuvent également être liposolubles. Les graisses doivent être présentes pour que le corps puisse absorber et utiliser ces antioxydants. Parce qu’ils ne sont pas facilement éliminés du corps, ils peuvent s’accumuler à des niveaux trop élevés. La vitamine E est un antioxydant liposoluble.

Symptômes du stress oxydatif et effets à long terme 

Le stress oxydatif contribue aux dommages cellulaires. Au fil du temps, cela peut jouer un rôle dans le développement d’un large éventail de conditions médicales, parmi lesquelles :

• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Athérosclérose (épaississement ou durcissement des artères dû à une accumulation de plaque)
• La maladie d’Alzheimer
• Maladie cardiaque (les radicaux libres incitent les lipoprotéines de basse densité, ou LDL, à adhérer aux parois des artères)
• Maladie du foie
• Certains cancers (tels que les cancers de la bouche, de l’œsophage, de l’estomac et de l’intestin)
• Arthrite
• Perte de vision (due à la détérioration du cristallin)
• Maladie de Parkinson (et autres affections résultant de lésions des cellules nerveuses du cerveau)
• Accélérer le processus de vieillissement
• Troubles potentiellement neuropsychiatriques tels que l’anxiété et la dépression (des recherches supplémentaires sont nécessaires)

Qu’est-ce qui augmente le stress oxydatif ?

Le stress oxydatif peut survenir lorsqu’il y a plus de radicaux libres que ce que le corps peut neutraliser. Les radicaux libres peuvent être générés à partir de sources endogènes (provenant du corps) et exogènes (provenant de l’extérieur du corps).

La production endogène de radicaux libres peut provenir de sources telles que :

• Activation des cellules immunitaires
• Inflammation
• Infection
• Cancer
• Ischémie (flux sanguin/oxygène restreint vers une partie du corps)
• Exercice excessif
• Stress mental
• Vieillissement

La production de radicaux libres exogènes peut provenir de sources telles que :

• Polluants environnementaux
• Métaux lourds
• Certains médicaments (tels que la cyclosporine, le tacrolimus, la gentamicine et la bléomycine)
• Certains produits issus de la cuisine (comme les huiles usées, la consommation excessive d’acides gras polyinsaturés, les additifs alimentaires et la viande fumée)
• Fumée de tabac
• Alcool
• Exposition aux rayonnements (y compris ultraviolets ou UV, rayonnement/lumière du soleil)
• Pesticides et autres produits chimiques
• Ozone
• Allergènes

Comment réduire le stress oxydatif 

Une alimentation riche en antioxydants peut aider à prévenir ou à réduire les dommages causés par l’oxydation et à réduire le risque de plusieurs maladies, comme les maladies cardiaques et certains cancers.

Les antioxydants peuvent être trouvés dans les fruits, les légumes, les grains entiers, les noix et certaines viandes, poissons et volailles.

Les bonnes sources d’antioxydants comprennent :

• Légumes crucifères: Comme le brocoli, le chou-fleur et le chou
• Légumes verts à feuilles: Comme les épinards
• Autres légumes: Comme le maïs, les tomates, les carottes, les aubergines, la citrouille, le poivron rouge et les patates douces
• Alliums: Comme les poireaux, les oignons et l’ail
• Fruits: Comme les abricots, la pastèque, le pamplemousse rose, les mangues, les raisins, les baies, les agrumes, les pommes, les oranges, les cassis, les kiwis et les avocats.
• Les légumineuses: Comme le soja, le tofu, les lentilles et les pois
• Noix et graines: Comme le sésame
• Herbes: Comme le persil
• Céréales entières: Comme le son
• Thé: Y compris le thé vert
• Huiles végétales: Comme l’huile de germe de blé
• Lait
• Fruit de mer
• Viande maigre

Ces aliments offrent de nombreux types différents d’antioxydants, et il est important d’en consommer une variété. La recherche suggère que les antioxydants fonctionnent mieux lorsqu’ils sont combinés avec d’autres nutriments, produits chimiques végétaux et autres antioxydants.

De plus en plus de preuves suggèrent que les antioxydants sont plus efficaces lorsqu’ils sont consommés dans le cadre d’aliments complets plutôt que lorsqu’ils sont isolés d’un aliment ou sous forme de supplément.

La consommation de vitamines ou de minéraux antioxydants à des niveaux nettement supérieurs aux quantités alimentaires recommandées peut les inciter à agir comme pro-oxydants et causer des dommages. Parlez à un professionnel de la santé ou à un diététiste professionnel avant de prendre des suppléments.

La consommation d’aliments riches en antioxydants fait partie d’un mode de vie sain, mais ils ne remplacent pas des choix de vie globalement sains.

De petits changements qui ont un impact important sur le stress oxydatif

La prévention du stress oxydatif est une question d’équilibre. Plus ne signifie pas toujours mieux, surtout lorsqu’il s’agit de suppléments. Concentrez-vous sur des choix de vie globalement équilibrés, comme :

• Ayez une alimentation équilibrée avec une variété d’aliments riches en nutriments, y compris ceux qui sont sources d’antioxydants.
• Discutez avec une diététiste professionnelle de l’élaboration d’un régime alimentaire sain qui vous convient.
• Faites beaucoup d’exercice sans en faire trop.
• Ne fumez pas.