Rotavirus : symptômes, transmission et traitement de l’infection gastro-intestinale

Le rotavirus est une infection qui provoque des selles molles et liquides et d’autres symptômes intestinaux. C’est plus fréquent chez les nourrissons et les jeunes enfants.

Cependant, cela peut également affecter les enfants plus âgés, les adultes et toute personne dont le système immunitaire est affaibli. Le rotavirus est très contagieux et se transmet facilement entre les jeunes enfants.

Infection à rotavirus : comment le savoir

Un symptôme courant du rotavirus est une diarrhée aqueuse sévère, qui dans certains cas peut être nauséabonde ou verte mais pas sanglante.Les autres symptômes incluent :

• Vomissement
• Maux de ventre ou douleur
• Fièvre qui disparaît généralement en un à deux jours

D’autres symptômes incluent la perte d’appétit et la déshydratation, particulièrement dangereuses pour les bébés et les jeunes enfants.Les signes de déshydratation comprennent :

• Soif extrême
• Bouche sèche
• Uriner moins que la normale (pas de couches mouillées pendant trois heures ou plus)
• Fatigue
• Pleurer sans larmes
• Urine de couleur foncée
• Yeux ou joues enfoncés
• Étourdissements, évanouissements
• La peau ne s’aplatit pas à la normale après avoir été pincée (appelée diminution de la turgescence cutanée)

Gravité des symptômes

Avoir la maladie une fois ne confère pas une immunité complète ; vous pouvez l’obtenir plusieurs fois. Cependant, la première infection d’un enfant a tendance à provoquer les symptômes les plus graves. Les cas les plus graves surviennent généralement chez les enfants non vaccinés âgés de 3 mois à 3 ans.

Sans remplacement adéquat des liquides, une diarrhée et des vomissements sévères peuvent provoquer une déshydratation et :

• Perturbations électrolytiques
• Choc
• La mort

Avantages de la vaccination

Avant le vaccin, le rotavirus était la principale cause de diarrhée grave chez les nourrissons et les jeunes enfants aux États-Unis. Presque tous les enfants ont été infectés avant leur cinquième anniversaire, entraînant 55 000 à 70 000 hospitalisations et 20 à 60 décès chaque année.Dans le monde, le rotavirus cause chaque année plus de 500 000 décès chez les enfants de moins de 5 ans.

Le vaccin est devenu disponible aux États-Unis en 2006. Depuis lors, il y a eu une baisse médiane de 80 % des hospitalisations associées au rotavirus et de 57 % des visites aux urgences.

Ni la vaccination ni une infection antérieure n’offrent une protection à 100 % contre la contraction du rotavirus. Cependant, les enfants vaccinés sont moins susceptibles d’en tomber malades. Presque tous les bébés vaccinés sont protégés contre les diarrhées sévères dues au rotavirus.

Calendrier de vaccination

Le vaccin contre le rotavirus est administré par voie orale en mettant des gouttes dans la bouche. Selon la marque du vaccin, les nourrissons devraient recevoir deux ou trois doses. La première dose doit être administrée avant que l’enfant n’atteigne 15 semaines et la dernière avant 8 mois. Un bébé peut recevoir le vaccin en même temps que les autres vaccins.

Certains nourrissons souffrant d’allergies ou de problèmes de santé graves ne devraient pas recevoir le vaccin ou devraient le recevoir plus tard.Un professionnel de la santé peut répondre à vos préoccupations et faire une recommandation en fonction des antécédents médicaux de votre enfant.

Traitement

Il n’existe aucun remède ni traitement spécifique contre l’infection à rotavirus, bien que vous puissiez traiter les symptômes, qui disparaissent généralement d’eux-mêmes avec un peu de soins à domicile. Il est important d’essayer de prévenir la déshydratation. Les antibiotiques sont des médicaments qui combattent les bactéries et non les virus. Ils sont inefficaces contre le rotavirus et peuvent même provoquer davantage de diarrhées.

Gestion de la maison

Surveillez les signes de déshydratation, la complication la plus dangereuse du rotavirus. Si votre enfant est atteint du rotavirus, voici ce que vous pouvez faire à la maison :

• Assurez-vous que votre enfant se repose suffisamment.
• Donnez des liquides supplémentaires tout au long de la journée.
• Offrez les aliments habituels. En cas de vomissement, attendez quelques heures et réessayez.
• Évitez les aliments ou les boissons de couleur rouge que vous pourriez confondre avec du sang contenu dans des vomissements ou de la diarrhée.
• Ne donnez pas de médicaments en vente libre pour arrêter la diarrhée ou les vomissements sans consulter au préalable un professionnel de la santé.
• Gardez une trace de la température de votre enfant.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Les nourrissons, les personnes âgées, les personnes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou qui présentent d’autres problèmes de santé graves devraient consulter un professionnel de la santé. Les autres raisons de consulter un médecin sont :

• Signes de déshydratation
• Modification de l’état mental, comme l’irritabilité ou le manque d’énergie
• Toute fièvre chez les nourrissons ou forte fièvre chez les enfants plus âgés et les adultes
• Douleur intense
• Selles noires, goudronneuses ou contenant du sang ou du pus
• Incapacité de boire des liquides

Temps d’infection

Les symptômes commencent généralement dans les deux jours suivant l’exposition et durent trois à huit jours.Un cas grave peut durer de deux à trois semaines.

Risque de contagiosité

Vous pouvez propager le virus avant l’apparition des symptômes. Mais vous êtes plus susceptible de le transmettre lorsque vous présentez des symptômes ou au cours des trois premiers jours suivant votre guérison.Traiter les symptômes ne signifie pas que vous n’êtes pas contagieux.

Comment minimiser la transmission

Le rotavirus est excrété dans les selles et se propage par contact étroit de personne à personne. Par exemple, vous changez une couche sale, puis vous touchez votre bouche. Il peut également se propager par des objets et des surfaces contaminés, comme des jouets ou des seaux à couches. Voici quelques moyens d’éviter de propager le virus :

• Gardez votre enfant à la maison, loin de l’école ou de la garderie, jusqu’à ce qu’il soit complètement rétabli.
• Soyez prudent lorsque vous changez et jetez des couches sales.
• Après être allé aux toilettes ou avoir changé une couche, lavez-vous les mains avec du savon et de l’eau tiède pendant au moins 20 secondes, puis rincez abondamment.
• Utilisez un désinfectant sur les poignées de porte, les interrupteurs, les jouets et autres surfaces dures.

Hydrater avec le rotavirus

Des soins de soutien, y compris une réhydratation avec des liquides et des électrolytes, sont généralement tout ce dont la plupart des adultes ont besoin.

Assurez-vous de boire beaucoup de liquides. Pour la déshydratation chez les enfants :

• Continuez à offrir du lait maternel ou du lait maternisé aux nourrissons et du lait aux tout-petits et aux enfants plus âgés. Ne leur donnez pas seulement de l’eau.
• Donnez des liquides supplémentaires par petites gorgées tout au long de la journée.
• Évitez les boissons riches en sucre, qui peuvent augmenter la diarrhée. Évitez également les boissons pour sportifs, car elles ne contiennent pas le bon mélange d’électrolytes.

Votre enfant pourrait avoir besoin d’une solution de réhydratation orale pour remplacer les liquides et les électrolytes.Vous pouvez les obtenir sans ordonnance dans les épiceries et les pharmacies. Notez que la quantité correcte peut dépendre du poids de votre enfant. Un pharmacien ou un autre professionnel de la santé peut répondre à vos questions et préoccupations.

Une déshydratation sévère peut nécessiter une hospitalisation et un traitement avec des liquides intraveineux (IV).