Risques et complications des crises

Les convulsions sont des perturbations électriques soudaines et incontrôlables dans le cerveau. Lorsque les voies de communication entre les neurones (cellules nerveuses) du cerveau sont perturbées, des risques de convulsions se présentent.

Les convulsions peuvent provoquer des changements dans :

• Comportement
• Humeur
• Mouvements
• Niveau de conscience

Que sont les crises ?

Il existe différents types de crises dont la gravité, les symptômes, la durée et le lieu d’origine dans le cerveau varient. Une crise typique durera de 30 secondes à deux minutes.Une crise prolongée et incontrôlable peut indiquer un risque plus élevé pour la santé.

D’un cas à l’autre, les symptômes des convulsions varient. Certains symptômes incluent :

• Confusion temporaire
• Mouvements saccadés incontrôlables des jambes et des bras
• Perte de conscience ou de conscience
• Changements cognitifs
• Symptômes émotionnels, comme la peur ou l’anxiété

Souvent, la cause des convulsions est inconnue. Les convulsions peuvent survenir lors de problèmes de santé graves, tels qu’un accident vasculaire cérébral ou des infections comme la méningo-encéphalite. Ils peuvent également être déclenchés par la consommation d’alcool, le manque de sommeil, les lumières clignotantes, les mouvements, le stress, la déshydratation, les repas sautés ou les changements hormonaux associés aux menstruations.  

Quand les crises ne s’arrêtent pas

Les crises prolongées durant plus de cinq minutes doivent être potentiellement considérées et traitées comme un état de mal épileptique, une forme de crises prolongées significativement associée à la maladie (morbidité) et à la mort (mortalité).

En revanche, les convulsions fébriles, causées par une forte fièvre chez les enfants et les nourrissons, peuvent durer de 10 à 15 minutes et n’entraînent généralement aucun effet durable.Cependant, il est important de ne pas essayer de diagnostiquer soi-même une crise fébrile.

L’état de mal épileptique se caractérise par une crise prolongée ou une série de crises multiples ou continues sans reprise complète de la conscience entre elles. Cette condition peut durer plus de 30 minutes et est considérée comme une urgence médicale.

Environ 200 000 cas d’état de mal épileptique surviennent chaque année aux États-Unis. Cela a tendance à être plus fréquent chez les populations âgées.De plus, une étude a révélé que plus de 50 % des incidents signalés surviennent chez des patients souffrant d’épilepsie non diagnostiquée.

Un épisode prolongé d’état de mal épileptique peut entraîner diverses affections, notamment :

• Dommages cérébraux permanents
• Aspiration dans les poumons
• Hyperthermie (température corporelle élevée)
• Rythmes cardiaques anormaux

Identifier et traiter immédiatement un épisode d’état de mal est très important, même s’il peut être difficile à reconnaître au départ.

Un type encore plus grave d’état de mal épileptique est l’état de mal épileptique réfractaire (RSE). Cela se produit lorsque les crises durent plus de 60 minutes malgré un traitement avec un médicament antiépileptique standard (ASM). L’ESR est fréquente chez les patients âgés et entraîne la mort dans environ 76 % des cas signalés.

Sevrage d’alcool ou de drogue

Le sevrage de l’alcool ou des sédatifs peut avoir des conséquences néfastes sur le corps d’une personne et entraîner divers problèmes de santé connexes. Il est courant qu’une personne ait des crises de sevrage, également appelées « crises de rhum », lors de la fin brutale de sa consommation d’alcool après une longue période de consommation excessive d’alcool.

Les crises tonico-cloniques sont très fréquentes lors de ce sevrage et peuvent s’accompagner de :

• Pannes de courant
• Tremblements
• Rigidité musculaire
• Délire tremblant (confusion rapide)

Les convulsions lors du sevrage alcoolique ou médicamenteux sont généralement spontanément résolutives, bien qu’elles puissent être très graves et aient été associées à un état de mal épileptique. Environ un tiers des patients souffrant de crises de sevrage peuvent évoluer vers un delirium tremens (DT).

Mort subite et inattendue due à l’épilepsie (SUDEP)

La mort subite et inattendue due à l’épilepsie (SUDEP) survient chez environ 1 personne épileptique sur 1 000.Il s’agit d’une des principales causes de décès chez les personnes atteintes de cette maladie et survient le plus souvent chez les personnes souffrant d’épilepsie mal contrôlée.

Le SUDEP est diagnostiqué après un rapport d’autopsie et de toxicologie complet. Lorsque la cause du décès d’une personne épileptique ne peut être identifiée, il s’agit d’un SUDEP.

Dans les quelques cas observés rapportés, SUDEP fait suite à des épisodes de crises tonico-cloniques générales, également connues sous le nom de crises de grand mal, au cours desquelles tout le corps subit des contractions musculaires et la personne perd connaissance. Malheureusement, dans la plupart des cas, le SUDEP se produit sans témoin.

Les crises tonico-cloniques et les crises nocturnes (nuit) sont des facteurs de risque cliniques qui peuvent être associés au SUDEP.

Le SUDEP est également fréquent chez les personnes dont l’épilepsie apparaît à un âge précoce, les hommes et ceux qui souffrent d’épilepsie depuis longtemps.Les femmes enceintes épileptiques courent également un risque de SUDEP.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez d’épilepsie, il est important d’obtenir une éducation et des conseils appropriés pour éviter les facteurs provoquant des crises, comme l’alcool ou le manque de sommeil. Il peut également être bénéfique de commencer à documenter les crises nocturnes.

Le manque de surveillance pendant la nuit peut constituer un risque et retarder une éventuelle réanimation.Discuter avec votre professionnel de la santé de la manière de gérer les crises nocturnes et de prévenir les grappes de crises peut aider à réduire le risque de SUDEP. 

Risques associés aux saisies

Avoir des crises incontrôlables peut vous exposer à un risque de blessure. Les personnes épileptiques – par définition ayant au moins deux crises non provoquées – courent un plus grand risque de subir une blessure liée à une crise. Ils ont également tendance à avoir une incidence plus élevée d’accidents en dehors d’une crise.

Les personnes dont les crises entraînent une altération ou une perte de conscience, comme lors de crises atoniques ou de crises tonico-cloniques, courent le plus grand risque de blessure. Il convient de noter que la plupart de ces blessures ne sont pas mortelles. Le type de blessures associées aux convulsions dépend du type de crise et de sa gravité.

Os cassés

Les fractures sont une blessure courante chez les personnes épileptiques. Des fractures peuvent survenir en raison de l’incapacité à activer les réflexes de protection lors des crises, entraînant des chutes.

Les contractions musculaires provoquées par les crises elles-mêmes peuvent également exercer une charge importante sur le squelette. De plus, certains médicaments antiépileptiques sont connus pour réduire la densité de la masse osseuse.

Brûlures

Les brûlures sont plus fréquentes chez les personnes épileptiques que dans la population générale. La plupart des brûlures signalées surviennent lors d’activités quotidiennes comme la cuisine ou le repassage.

Luxations de l’épaule

Les luxations postérieures de l’épaule sont décrites comme des blessures liées aux convulsions mais constituent des événements assez rares.

Dans le cas d’une personne victime d’une crise, s’assurer qu’elle n’est pas allongée sur le côté pendant l’épisode peut réduire le risque de luxation de l’épaule.

Après la crise, la personne peut être tournée sur le côté pour éviter l’aspiration.

Accidents de voiture

La conduite automobile est souvent une préoccupation courante chez les personnes épileptiques en raison de la possibilité de crises non provoquées alors que la personne est au volant. Il est important de reconnaître que la probabilité qu’un accident survienne au volant augmente si vous souffrez d’un trouble épileptique.

Il est essentiel que vous vous absteniez de conduire après une crise et que vous ne repreniez cette activité que si et lorsque cela a été autorisé par un professionnel de la santé qualifié et conformément aux lois de votre état. D’autres activités comme nager ou prendre des bains seul, monter sur des échelles. et l’utilisation de machines lourdes, par exemple, comportent également des restrictions de sécurité pertinentes pour lesquelles vous aurez besoin d’un avis médical.

La législation concernant l’autorisation de conduire aux personnes souffrant d’épilepsie varie d’un État à l’autre et d’un pays à l’autre.

Aspiration

L’aspiration est l’inhalation d’une substance ou d’un objet. Lors d’une crise, de la nourriture, du liquide digestif, des vomissements ou d’autres matières peuvent pénétrer dans les voies respiratoires ou les poumons.

L’aspiration est rare mais normale et se produit même chez les individus en bonne santé pendant le sommeil. Les réflexes du corps empêchent généralement les substances d’entrer.

L’activation de ces réflexes pendant et après une crise est difficile. Dans certains cas, l’aspiration peut entraîner une maladie respiratoire, telle qu’une pneumonie par aspiration.

Au milieu d’une crise (phase critique), le risque d’aspiration est faible. Après une crise (phase post-critique), le risque que des sécrétions buccales pénètrent accidentellement dans les voies respiratoires augmente.

Il est recommandé de tourner la personne sur le côté après une crise afin d’éviter toute aspiration.

L’aspiration peut éventuellement conduire à une pneumonie par aspiration, caractérisée par l’incapacité des mécanismes corporels normaux à empêcher les aliments et les liquides d’entrer dans les poumons, entraînant une inflammation, une infection ou une obstruction des voies respiratoires.

Traitement des convulsions

En cas de crises potentiellement dangereuses, une évaluation d’urgence est nécessaire. Il s’agit notamment des premières crises, liées au sevrage, inexpliquées et/ou accrues. et des convulsions persistantes. Contactez votre service d’urgence local par téléphone et appelez une ambulance.

Il est important de veiller à ce que les fonctions vitales, notamment la respiration et la fonction cardiaque normales, soient préservées. Si une personne souffre d’une crise continue, il est très important de lui fournir une assistance respiratoire et de surveiller ses voies respiratoires. Après la crise, vous pouvez tourner la personne sur le côté pour éviter toute aspiration.

Une aide médicale doit être recherchée pendant ou immédiatement après un épisode dangereux de convulsions persistantes.

Pendant la crise, le taux de sucre dans le sang diminue considérablement et la température, l’activité électrique du cœur (ECG) et la pression artérielle doivent être surveillées afin de minimiser le risque d’une autre crise.

En cas d’urgence, un médicament à base de benzodiazépine peut être administré par voie rectale pour obtenir des effets rapides.