Reconnaître, comprendre et gérer l’endométriose

Aperçu

L’endométriose est une maladie affectant les femmes qui se traduit par la croissance de tissus de la muqueuse utérine dans des endroits extérieurs à l’utérus, tels que les trompes de Fallope , les ovaires , la vessie , les intestins et même les poumons . La cause est inconnue, mais des facteurs héréditaires et le système immunitaire peuvent y contribuer. On pense que le mécanisme de cette croissance anormale , connue sous le nom d’implants endométriaux, est le résultat d’un reflux sanguin pendant les menstruations . Une fois la muqueuse implantée sur une autre surface, elle subit un épaississement chaque mois sous l’effet des hormones de l’ovaire.

Les hormones provoquent des saignements internes microscopiques des implants, qui à leur tour provoquent une réponse inflammatoire, la croissance de minuscules vaisseaux sanguins et la formation de cicatrices responsables des conséquences cliniques de cette maladie. Alors que la muqueuse de l’utérus peut se détacher chaque mois pendant la menstruation, les implants d’endométriose n’ont nulle part où aller.

Les principaux symptômes de l’endométriose sont des douleurs abdominales ou pelviennes , des règles atroces et des douleurs pendant les rapports sexuels . La douleur est décrite comme une crampe, mais peut être aiguë, provoquer des nausées et des vomissements ou des selles douloureuses. Certaines femmes ne présentent aucun symptôme. La maladie est considérée comme chronique et incurable, mais la chirurgie et les médicaments sont utiles pour soulager certains des symptômes. Selon l’emplacement, l’endométriose peut entraîner l’infertilité et les femmes touchées ont un risque plus élevé de naissance prématurée, de fausse couche, d’anomalies placentaires, de petits nourrissons et de césarienne.

Incidence

On pense qu’entre 2 % et 50 % des femmes souffrent d’endométriose “silencieuse” , tandis que 40 à 60 % des femmes qui ont des règles anormalement douloureuses souffrent d’endométriose. L’infertilité touche 20 à 30 % des femmes atteintes d’endométriose et environ quatre femmes sur 1 000 sont hospitalisées chaque année en raison de douleurs causées par cette affection.

causes

Une théorie pour la cause de l’endométriose est que le tissu recouvrant l’intérieur de l’abdomen et des intestins, appelé épithélium coelomique et d’origine similaire à la muqueuse utérine, se transforme en tissu de type endométrial en réponse à un stimulus inconnu – ce qui pourrait expliquer la maladie survenant dans des parties inhabituelles du corps.

Facteurs de risque

Ceux-ci inclus:

• Antécédents familiaux d’endométriose
• Âge précoce de la ménarche, ou première occurrence de la menstruation
• Cycles menstruels courts (moins de 27 jours)
• Longue durée du flux menstruel (plus d’une semaine)
• Saignements abondants pendant les règles (période de décharge pendant les menstruations)
• Malformations de l’utérus ou des trompes de Fallope

Signes et symptômes

Environ un tiers des femmes atteintes d’endométriose ne présentent aucun symptôme. Lorsqu’ils le font, ils peuvent inclure les éléments suivants :

• Règles douloureuses
• Saignements abondants ou irréguliers
• Douleur pelvienne
• Douleurs au bas-ventre ou au dos
• Sexe douloureux
• Douleur avec les selles
• Ballonnements, nausées et vomissements
• Douleur à l’aine
• Douleur pendant la miction et/ou problèmes de fréquence urinaire
• Douleur pendant l’exercice

Traitement

• Les médicaments qui perturbent la production mensuelle d’hormones sont actuellement recommandés et comprennent les agonistes de l’hormone de libération des gonadotrophines (GnRH), les progestatifs, les pilules contraceptives orales et les androgènes. L’utilisation des inhibiteurs de l’aromatase est généralement pour l’endométriose réfractaire ou récurrente.
• La phytothérapie chinoise (CHM) s’est avérée aussi utile – sinon plus efficace – pour les symptômes associés à l’endométriose après laparoscopie que le danazol (androgène) et la gestrinone. Des préparations de lavement oral et à base de plantes de CHM ont été utilisées. Certains types de douleur tels que les douleurs rectales ou lombaires n’ont pas mieux répondu au CHM, mais moins d’effets secondaires ont été observés dans les groupes CHM dans une étude.
• Les contraceptifs oraux continus qui arrêtent les règles sont aussi efficaces que les injections de Lupron (un agoniste de la GnRH), puisque les deux provoquent l’arrêt aussi bien, selon une étude réalisée par Guzick et al.
• L’acétate de médroxyprogestérone ou ProveraTM s’est avéré efficace pour la suppression de la douleur dans les préparations orales (10-20 mg/jour) et injectables. L’acétate de mégestrol oral (un autre progestatif synthétique) à des doses de 40 mg a donné de bons résultats similaires.
• Le danazol est un stéroïde synthétique qui agit pour réduire la production de l’hormone lutéinisante [LH] et de l’hormone folliculo-stimulante [FSH]. En faisant cela, les ovaires ne produisent pas d’œstrogènes et de progestérone et la muqueuse est supprimée.
• Le létrozole (Femara) , une autre option de traitement, entraîne la suppression de l’endométriose.
• La chirurgie est le seul moyen garanti de diagnostiquer l’endométriose et peut s’avérer utile si le retrait des implants est effectué en même temps. Cependant, l’éradication totale est impossible dans la plupart des cas. L’hystérectomie peut offrir les meilleures chances de guérison et d’amélioration, pour les femmes qui ont déjà eu des enfants ou qui ne souhaitent pas en avoir.

Perspectives

L’endométriose ne peut pas être prédite ou prévenue, mais elle peut être gérée avec des résultats variables. Un indice de suspicion élevé est nécessaire, en particulier si les jeunes femmes et les filles ont des problèmes de règles , manquent l’école ou d’autres activités en raison de douleurs et de saignements. Le diagnostic ne peut être posé que par laparoscopie , mais l’utilisation de contraceptifs oraux pendant cette période pourrait être la meilleure chance de prévenir la progression et de préserver la fertilité . Le profil d’innocuité à long terme des contraceptifs oraux a été établi pour ceux qui n’ont aucun antécédent de caillots sanguins ou d’autres conditions qui pourraient prédisposer un patient à la coagulation.