Même si les tests d’effort ne sont pas très nocifs, ces tests ne sont parfois pas les mesures optimales qui peuvent être prises pour tester l’état du cœur du patient. Les patients souffrant d’arthrite et de problèmes cardiaques antérieurs ne peuvent pas toujours supporter d’effectuer le test d’effort. Pour ces patients, les médecins recommandent souvent un test de stress chimique ou un test de stress nucléaire chimique. Avec l’aide de médicaments, le rythme cardiaque est lentement augmenté et les artères sont dilatées. Par conséquent, la réponse du corps sera similaire à ce qu’elle aurait été lors d’un test d’effort.
Dans le test de stress chimique, alors que le patient est au repos, un radionucléide est injecté dans son bras ou sa main. Bientôt, le radionucléide commence à voyager et à circuler dans le sang. Au cours du processus de circulation, la gamma-caméra capture plusieurs images du cœur du patient qui est allongé immobile pendant que le test de stress chimique est en cours. C’est ce qu’on appelle une analyse de repos (similaire à l’enregistrement des lectures de l’état de repos du cœur lors d’une épreuve d’effort). Lentement, le rythme cardiaque augmente. Le médecin surveille et administre la performance du médicament pour accélérer le rythme cardiaque ou dilater les artères.
Dans le test de stress chimique, le patient reçoit à nouveau une injection de radionucléide lorsque le rythme cardiaque atteint son maximum. Le processus similaire de capture d’images du cœur avec la caméra gamma se poursuit. Cette partie de la procédure est appelée analyse d’effort (similaire aux lectures obtenues lorsqu’un patient subit le niveau de difficulté croissant du test d’effort). Comme un test d’effort, ici aussi, tout type d’artères bloquées ou partiellement bloquées apparaîtra comme des points froids. Pour obtenir une image complète, les résultats peuvent être superposés avec un scanner ou une IRM.
Comment se préparer à un test de stress chimique ?
Pour se préparer à un test de stress chimique :
- Le patient doit avoir l’estomac vide depuis minuit avant le jour de l’épreuve d’effort chimique. Tous les types de boissons contenant de la caféine comme le café, le thé et les sodas doivent être évités. Évitez tout type d’analgésique et de chocolat contenant de la caféine pendant 24 heures avant le jour du test de stress chimique.
- Si vous prenez des médicaments contre l’asthme, demandez à votre médecin si vous pouvez les prendre avant le test, car ces médicaments peuvent altérer les résultats du test de stress chimique. De plus, si vous prenez des médicaments pour la dysfonction érectile comme le Viagra, demandez à votre médecin si vous êtes autorisé à les prendre la veille du test de stress chimique. Vous devez porter votre inhalateur pendant le test de stress chimique.
- Si vous prenez une dose d’insuline ou un médicament contre le diabète, informez-en votre médecin.
- Votre médecin doit savoir si vous portez un défibrillateur ou un stimulateur cardiaque.
- Si vous êtes diabétique, il ne serait pas sûr pour vous de jeûner pendant de si longues heures, il est donc suggéré de prendre de très petits repas quatre heures avant le test.
- Informez votre médecin si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.
Que disent les résultats du test de stress chimique pour le cœur ?
- Si votre circulation sanguine est normale et que votre cœur fonctionne bien, vous n’avez pas besoin de poursuivre d’autres tests de stress chimique et vous ne souffrez pas de maladie coronarienne.
- Si votre cœur pompe le sang normalement au repos mais fonctionne anormalement en situation de stress, vous souffrez d’une maladie coronarienne et une angiographie coronarienne doit être effectuée.
- Si le flux sanguin n’est pas du tout normal, cela indique une maladie coronarienne grave et que vous êtes sujet aux crises cardiaques. Ceci sera recommandé pour le pontage coronarien, l’angioplastie par ballonnet ou le remplacement du stent
- Si le radionucléide ne parvient pas à montrer certaines parties du cœur, cela signifie qu’il y a des tissus endommagés ou cicatrisés et des blessures.
