Qu’est-ce qu’un mal de tête dans l’ATM ?

Les maux de tête de l’ATM surviennent lorsque la douleur se propage des muscles entourant l’articulation temporo-mandibulaire (ATM) de la mâchoire au visage, aux joues et à la tête. Cela se produit en raison de troubles de l’articulation, tels qu’un mauvais alignement de la mâchoire supérieure et inférieure, et d’autres conditions et habitudes telles que la mastication de gomme et le bruxisme, le grincement ou le serrement de la mâchoire. Dans certains cas, les maux de tête aux ATM peuvent être un déclencheur de migraine, et les deux affections sont étroitement associées.

La façon dont les maux de tête aux ATM sont gérés dépendra de leur cause. Le traitement peut inclure des stratégies à domicile, des médicaments, un réalignement des dents (thérapie occlusale) et même une intervention chirurgicale.Généralement, les maux de tête de l’ATM, bien que invalidants, disparaissent d’eux-mêmes ou avec des mesures conservatrices.

Symptômes des maux de tête de l’ATM

Les maux de tête dans l’ATM se manifestent d’abord par une douleur dans l’articulation reliant la mâchoire au crâne, qui peut se propager à d’autres parties du visage et de la tête. Les symptômes vont des céphalées de tension aux crises de migraine. Cette condition est cliniquement définie comme :

• Douleur récurrente d’un ou des deux côtés du visage et de la tête
• Douleur et difficulté à mâcher
• Incapacité d’ouvrir complètement la bouche ou mouvements irréguliers de la mâchoire
• Cliquer, éclater ou verrouiller l’articulation de la mâchoire
• Sensibilité et douleur d’un ou des deux ATM (les charnières de la mâchoire)
• Bourdonnement dans les oreilles (appelé acouphène)
• La céphalée répond au traitement et disparaît sans récidiver dans les trois mois

Les migraines déclenchées par l’ATM peuvent provoquer une gamme de symptômes, notamment :

• Céphalée lancinante ou lancinante, généralement d’un côté de la tête et/ou des tempes
• Nausées et vomissements
• Sensibilité aux lumières, aux sons et/ou aux odeurs
• Aura (chatoyants, rides et autres troubles visuels avant l’apparition des maux de tête)
• Peau pâle

Causes

Les maux de tête de l’ATM font partie d’une catégorie plus large de troubles temporo-mandibulaires (TMD), qui sont des problèmes de la mâchoire et des muscles et tendons environnants. Les TMD sont souvent à l’origine des maux de tête des ATM et comprennent :

• Hypermobilité (trop d’amplitude de mouvement) de l’ATM
• Luxation de l’articulation de la mâchoire (la mâchoire inférieure sort de sa position normale)
• Bruxisme (grincement de dents ou serrement excessif de la mâchoire)
• Arthrite de la mâchoire
• Accident ou traumatisme
• Malocclusion (mâchoires supérieure et inférieure mal alignées)

Plus précisément, ces problèmes provoquent une inflammation (un gonflement des fibres et des tissus conjonctifs) dans l’articulation, ce qui entraîne des douleurs. Cela peut alors déclencher l’activité des nerfs environnants, entraînant un mal de tête généralisé. De plus, l’os en forme de disque situé dans l’articulation qui sépare les mâchoires supérieure et inférieure peut glisser de sa position, provoquant un blocage ou un éclatement de la mâchoire.

Diagnostiquer les maux de tête de l’ATM

Le diagnostic des maux de tête de l’ATM, généralement posé lors d’examens dentaires, comporte plusieurs étapes. L’évaluation initiale comprend l’évaluation de :

• Antécédents médicaux ainsi que les médicaments que vous prenez
• L’amplitude de mouvement de votre mâchoire lors de l’ouverture et de la fermeture
• Pressage physique pour localiser les zones de sensibilité/douleur du visage
• Évaluation physique de l’ATM et des zones environnantes lorsque vous ouvrez et fermez la bouche

De plus, une gamme de techniques d’imagerie peut être utilisée pour confirmer votre diagnostic et donner à vos professionnels de la santé une meilleure idée du problème sous-jacent. Le plus souvent, vous verrez les types suivants utilisés :

• Radiographie panoramique: Ce type de radiographie dentaire crée une vue panoramique globale de vos dents, de vos mâchoires et de votre ATM pour permettre aux spécialistes d’identifier l’étendue de votre problème et ses causes.
• Tomographie informatisée à faisceau conique (CBCT): Ce type de tomodensitométrie combine les données de milliers de rayons X, créant un rendu tridimensionnel très détaillé de votre ATM, de vos mâchoires, de vos sinus ou des os du visage.
• Imagerie par résonance magnétique(IRM): Utile pour visualiser les tissus mous entourant l’ATM ou d’autres articulations, l’IRM peut aider à évaluer l’étendue de l’inflammation et à localiser un disque déplacé. Ce type s’appuie sur de puissantes ondes magnétiques et radio pour créer des représentations bidimensionnelles ou tridimensionnelles des zones touchées.

Traitement

Lorsqu’il s’agit de traiter les maux de tête des ATM, diverses approches peuvent être utiles. Ceux-ci varient des changements de mode de vie aux médicaments en vente libre (OTC) et sur ordonnance en passant par la chirurgie et d’autres traitements. En travaillant avec un dentiste ou, dans certains cas, un spécialiste appelé chirurgien maxillo-facial buccal, vous obtiendrez un traitement approprié et adapté à vos besoins.

Modifications du mode de vie

Certains changements et ajustements aux habitudes quotidiennes peuvent aider à soulager ou à prévenir les maux de tête aux ATM. Ceux-ci incluent :

• Chauffage ou refroidissement: Lorsque le mal de tête ou la douleur faciale commence, appliquez un sac de glace sur la zone affectée pendant 10 minutes plusieurs fois par jour. De plus, cinq minutes d’application avec une serviette humide et chaude peuvent aider après avoir étiré les muscles de la mâchoire.
• Manger en toute sécurité: Pour éviter les tensions et les tensions au sein de l’ATM, choisissez des aliments mous faciles à manger, comme la compote de pommes, le yaourt, les flocons d’avoine, les soupes composées, les smoothies et les légumes cuits. Cela signifie également éviter les aliments durs, croquants ou difficiles à mâcher, comme les bretzels, la tire et les bonbons durs ou mous. Évitez de vous ronger les ongles, si vous le pouvez. 
• Porter des appareils bucco-dentaires: Les protège-dents ou attelles (un protège-dents porté la nuit et le jour), portés sur la série de dents supérieure et/ou inférieure, stabilisent l’occlusion, atténuent la pression et peuvent même corriger un désalignement mineur. Cela peut aider au grincement des dents et réduire l’accumulation de tension dans l’articulation.
• Exercices: Certains exercices et étirements des muscles de la mâchoire peuvent aider à améliorer la mobilité et la flexibilité, réduisant ainsi la gravité des maux de tête. De plus, les exercices que vous faites à la maison peuvent également contribuer à favoriser la relaxation. Les physiothérapeutes peuvent vous aider à trouver des régimes efficaces pour votre cas.  
• Mouvements prudents de la mâchoire: Minimisez la quantité de mouvement et de travail de votre mâchoire. Évitez de crier, de bâiller, de mâcher de la gomme ou de manger des aliments qui nécessitent beaucoup de mastication, et gardez vos dents légèrement écartées autant que possible.
• Posture: Étant donné que l’alignement de la tête et du cou peut influencer l’incidence des maux de tête, garder une bonne posture et travailler à l’améliorer peut aider à les prévenir. Cela signifie être conscient de la façon dont vous êtes assis ou debout, y compris au travail.

Médicaments

Comme pour tous les types de maux de tête, votre soignant peut d’abord vous recommander des analgésiques en vente libre, en particulier des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou de l’acétaminophène Tylenol. Les AINS comprennent :

• Aspirine
• Motrin ; Advil (ibuprofène)
• Aleve (naproxène)

Notamment, si ces médicaments ne donnent pas de résultats, votre dentiste ou spécialiste peut vous prescrire des versions plus puissantes de ceux-ci, ou même d’autres médicaments analgésiques, tels que les opioïdes. De plus, les autres classes de médicaments prescrites pour les maux de tête des ATM sont :

• Benzodiazépines : Des médicaments utilisés pour traiter l’anxiété et détendre les muscles, comme l’Ativan (lorazépam) et le Valium (diazépam), peuvent être prescrits pour gérer les tensions musculaires, notamment en cas de grincement de dents.
• Relaxants musculaires : Outre les benzodiazépines, les relaxants musculaires peuvent également aider. Comme ci-dessus, ils sont particulièrement efficaces si le grincement des dents ou le serrement de la mâchoire est à l’origine du problème.   
• Antidépresseurs : Pour certains types de maux de tête chroniques, certains types d’antidépresseurs peuvent être utiles. Les antidépresseurs tricycliques, tels que l’amitriptyline et le Pamelor (nortriptyline), sont souvent prescrits.   

Procédures médicales

Si les médicaments et autres approches ne donnent pas de résultats, un certain nombre d’autres traitements peuvent être recommandés. Généralement réservés aux cas difficiles à gérer, les plus courants d’entre eux sont :

• Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS): Effectué soit dans un cabinet médical, soit à l’aide d’un petit appareil à la maison, de faibles niveaux d’électricité sont transmis à travers la peau jusqu’aux nerfs. Cette activité brouille essentiellement leur signalisation, arrêtant ainsi la perception de la douleur.
• Ultrason: Cette thérapie repose sur la chaleur dirigée pour réduire l’inflammation de l’ATM et des tissus environnants. Il utilise des ondes sonores pour aider à soulager les douleurs et à restaurer la mobilité de la mâchoire.
• Injections aux points trigger: Les trigger points sont des parties du visage et de la mâchoire où les muscles sont tendus, ce qui peut être sensible et douloureux. Les injections d’analgésiques dans ces zones peuvent soulager efficacement les maux de tête, procurant un soulagement temporaire.
• Thérapie par ondes radio: Les ondes radio dirigées vers l’ATM créent un courant électrique de faible niveau. Cela stimule les nerfs et favorise la circulation sanguine vers l’articulation affectée, aidant ainsi à soulager la douleur.
• Injections de Botox: Des injections de Botox (toxine botulique A) dans des zones stratégiques de la tête et des tempes peuvent soulager la douleur. Même si l’effet s’estompe au bout de trois mois environ, cette thérapie s’avère très efficace dans les cas difficiles à gérer.

Procédures dentaires

Étant donné qu’un mauvais alignement des dents peut être une cause de maux de tête aux ATM, certaines procédures dentaires peuvent être nécessaires. Pour corriger votre morsure, un dentiste peut placer une couronne dentaire, poser un pont, utiliser un appareil dentaire ou d’autres moyens.Améliorer l’alignement de vos dents soulage la tension dans l’articulation, réduisant ainsi la prévalence des crises ou les arrêtant complètement.

Thérapie contre le stress
Le grincement et le serrement des dents peuvent survenir à cause du stress. Une grande partie de cela se fait pendant le sommeil et inconscient. La thérapie cognitivo-comportementale, une forme de thérapie par la parole, peut être utile.

Médecine alternative

Des approches alternatives peuvent également aider en cas de maux de tête aux ATM. Ceux-ci incluent :

• Relaxation: Méditation régulière ou travail de pleine conscience, car ils ralentissent la fréquence cardiaque, approfondissent la respiration et aident à soulager les tensions dans le corps. Cela peut aider à soulager la douleur. Le yoga, les promenades ou la participation à des activités agréables sont également de bonnes approches.
• Acupuncture: Cette forme de médecine traditionnelle chinoise repose sur l’utilisation d’aiguilles placées dans certaines parties du corps. Cibler ces points peut stimuler la libération de produits chimiques qui soulagent les maux de tête et la douleur.  
• Biofeedback: Celui-ci utilise des appareils spécialisés qui détectent les signes de stress et de tension dans le corps. Les patients utilisant le biofeedback peuvent avoir une idée du moment où leur stress est élevé et de ce qui cause cette élévation et déclenche les maux de tête. Forts de ces connaissances, ils peuvent modifier leur environnement pour empêcher leur apparition.

Chirurgie

La chirurgie des maux de tête de l’ATM est un dernier recours. La chirurgie est très efficace, mais elle n’est pas adaptée à tous les cas. Les trois interventions chirurgicales envisagées sont :

• Arthrocentèse: Généralement réalisée sous anesthésie locale uniquement, le but de cette procédure est de réduire l’inflammation de l’articulation touchée. Le dentiste injecte une solution stérile dans l’articulation incluse et la nettoie. Le tissu cicatriciel est retiré si nécessaire.
• Arthroscopie: La chirurgie arthroscopique de l’ATM implique l’utilisation d’une caméra spécialisée sur un tube réglable (appelé arthroscope), qui fournit une transmission vidéo en direct de la zone chirurgicale. Réalisés sous anesthésie générale (au cours de laquelle vous êtes endormi) via une incision devant l’oreille, les outils chirurgicaux servent à retirer les tissus enflammés ou à réaligner l’articulation. Par rapport à la chirurgie ouverte, la récupération de ce type est plus rapide et plus facile.
• Chirurgie à articulation ouverte: La chirurgie ouverte peut être envisagée en cas de cicatrices excessives ou d’éclats osseux, d’usure de l’articulation ou de tumeurs. Comme pour l’arthroscopie, elle est réalisée sous anesthésie générale. Cependant, cette procédure est plus invasive et nécessite des incisions plus larges. En conséquence, la récupération prend plus de temps et il existe un risque d’effets secondaires.  

Pronostic

La gravité des maux de tête aux ATM peut varier considérablement et dépend en grande partie de la cause de la douleur. Si certains cas se résolvent d’eux-mêmes, d’autres, comme ceux liés à un mauvais alignement de la mâchoire, peuvent devenir graves s’ils ne sont pas traités. Les complications, qui peuvent affecter la santé physique et mentale, comprennent :

• Problèmes de morsure (y compris surocclusion et sous-occlusion)
• Érosion dentaire
• Apnée du sommeil
• Insomnie
• Dépression
• Anxiété

Les cas plus graves de maux de tête aux ATM peuvent être gérés avec succès grâce à un traitement opportun et approprié. La plupart des gens sont capables de gérer les symptômes grâce à des changements de mode de vie et à des techniques à domicile.

Chaperon

Les cas graves et difficiles de maux de tête dans l’ATM peuvent présenter des difficultés d’adaptation. Une douleur persistante peut avoir un impact significatif sur la santé mentale et provoquer des sentiments d’isolement et de stigmatisation.

Les stratégies d’adaptation comprennent :

• Gérer le stress: Dormir suffisamment, faire de l’exercice régulièrement et bien manger sont quelques-uns des moyens de gérer le stress qui peut déclencher des maux de tête.
• Suivez votre état: Surtout si votre mal de tête au niveau de l’ATM déclenche des migraines, cela aide à suivre l’état de la maladie. Tenez un journal du moment où les maux de tête commencent et soyez attentif à des facteurs tels que ce que vous mangez et buvez, vos médicaments et votre niveau de stress ou de tension personnelle.  
• Demander l’aide d’un professionnel: Des séances avec un professionnel de la santé mentale peuvent vous aider à faire face au fardeau des maux de tête aux ATM et à développer des stratégies pour gérer l’impact émotionnel de vivre avec la douleur.  
• Aide des autres: N’ayez pas peur d’obtenir de l’aide de votre famille, de vos amis ou de vos collègues de travail et essayez d’obtenir leur soutien. Les personnes de confiance peuvent être une source de soutien pratique et émotionnel.
• Trouver une communauté: Cela vaut la peine de rechercher d’autres personnes qui ont ou ont été confrontées à des problèmes de douleur, car elles peuvent tout offrir, des conseils pratiques aux astuces utiles en passant par le soutien émotionnel. Pensez à assister à des réunions de groupes de soutien ou à trouver des forums sur les réseaux sociaux.