Qu’est-ce qui est considéré comme un autisme léger ?

L’autisme léger est un terme non officiel utilisé pour décrire le diagnostic de trouble du spectre autistique (TSA) de niveau 1, ou simplement l’autisme de niveau 1. Ce niveau d’autisme est aussi communément appelé autisme de haut fonctionnement.

Traits

Une personne atteinte d’autisme léger présente des traits identifiés lors du diagnostic d’autisme de niveau 1, tels que :

• Adhérer aux attentes neurotypiques en matière de compétences de communication non verbale, telles que le ton, le volume ou la distance personnelle pendant une conversation, est laborieux et demande du travail.
• Difficulté à initier et à maintenir des conversations sociales spontanées et des bavardages avec des personnes neurotypiques
• L’apparence d’être désintéressé par les actions sociales
• Difficulté à comprendre un langage complexe, comme l’ironie, le sarcasme ou le langage figuré
• Maladresse et mouvements non coordonnés
• Difficulté à interpréter les émotions et les signaux sociaux des autres
• Problèmes de transition vers de nouveaux environnements ou activités
• Incapacité à exécuter une gestion et une organisation du temps appropriées
• Comportements limités et répétitifs
• Hypersensibilité sensorielle aux lumières vives, à certaines textures ou aux bruits forts

Les personnes atteintes d’autisme léger n’ont généralement aucun retard dans le langage ni dans le développement de compétences cognitives et d’auto-assistance. Ils sont également susceptibles de posséder les atouts suivants :

• Expertise approfondie sur les sujets qui les intéressent
• Périodes de concentration intense, appelées hyperfocus, sur leurs sujets d’intérêt
• Un fort sentiment d’empathie et de justice
• Compétences créatives, avec des atouts dans les arts et la résolution de problèmes
• Très observateur avec une excellente attention aux détails
• Personnalité farouchement loyale, honnête et directe
• Moins susceptible d’être influencé par des préjugés fondés sur les croyances et les normes sociétales
• Excellente mémoire

Pourquoi l’autisme léger peut ne pas être diagnostiqué

L’autisme léger peut ne pas être diagnostiqué car les traits que les personnes présentent à ce niveau d’autisme ont tendance à être subtils et faciles à ignorer.

Puisqu’il existe une grande variabilité au cours des premières années de développement chez tous les enfants, les traits subtils de l’autisme léger peuvent être confondus avec des bizarreries de personnalité ou d’autres conditions, telles que la timidité ou le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH).

Étant donné que les enfants atteints d’autisme léger peuvent franchir des étapes de développement technique dans des domaines tels que le langage et les capacités cognitives, il n’y a peut-être aucune raison de s’inquiéter lors des contrôles réguliers. Cela est susceptible de se produire plus souvent chez les femmes, car elles parviennent mieux à masquer les traits autistiques légers que les hommes.

En fonction de leurs caractéristiques, les personnes atteintes d’autisme léger peuvent ne recevoir un diagnostic que plus tard dans la vie, à l’adolescence ou à l’âge adulte.

Comment obtenir un diagnostic

Obtenir un diagnostic d’autisme léger peut impliquer plusieurs étapes. Si un autisme léger est confirmé, le diagnostic officiel sera décrit comme un TSA de niveau 1, ou autisme de niveau 1, car l’autisme léger n’est pas un diagnostic médical.

Pour obtenir un diagnostic d’autisme de niveau 1 (autisme léger), consultez votre fournisseur de soins primaires ou le pédiatre de votre enfant pour exclure tout problème médical pouvant être à l’origine de traits similaires à l’autisme léger.

Si une évaluation plus approfondie est appropriée, vous aurez probablement affaire à une équipe multidisciplinaire de professionnels de la santé qui peut comprendre un psychologue, un psychiatre, un neurologue, un orthophoniste, un ergothérapeute et d’autres spécialistes des TSA.

Un diagnostic des traits de TSA peut impliquer l’analyse de l’histoire développementale et du comportement d’une personne, des entretiens avec la personne et ses proches, ainsi que l’utilisation d’outils de dépistage et de diagnostic professionnels.

Le type d’évaluation utilisé est basé sur l’âge et les caractéristiques de la personne testée. Les tests suivants sont considérés comme la référence pour diagnostiquer tous les niveaux d’autisme :

• Calendrier d’observation du diagnostic de l’autisme, deuxième édition (ADOS-2): Dans ADOS-2, un évaluateur observe le comportement social d’un enfant ou d’un adulte lors d’un entretien structuré.
• Entretien de diagnostic de l’autisme révisé (ADI-R): Utilisé à tous les âges, l’ADI-R consiste à interroger un parent ou un tuteur sur le développement et les traits comportementaux d’une personne dans des domaines tels que les relations sociales.réciprocité(les échanges aller-retour dans les interactions sociales), le langage et la communication, ainsi que les comportements et intérêts limités et répétitifs.

Il existe de nombreux tests supplémentaires, notamment :

• Échelle d’évaluation de l’autisme chez l’enfant (CARS): Cette évaluation observe le comportement d’un enfant et utilise une échelle de 15 points pour évaluer la relation de l’enfant avec les gens, son utilisation du corps, son adaptation au changement, sa réponse à l’écoute et sa communication verbale.
• Liste de contrôle modifiée pour l’autisme chez les tout-petits, révisée avec suivi (M-CHAT-R/F): Cette brève liste de contrôle d’éléments oui/non est utilisée pour la détection précoce chez les enfants de 16 à 30 mois.

Thérapies et gestion

Bien que de nombreuses personnes atteintes d’autisme léger puissent vivre de manière indépendante, elles ont souvent besoin d’un certain type de thérapie ou de prise en charge pour les aider à fonctionner dans la société. Les personnes atteintes d’autisme léger peuvent obtenir les meilleurs résultats lorsqu’une thérapie personnalisée est démarrée le plus tôt possible. Ces interventions peuvent inclure :

• Formation aux compétences sociales: Ce type d’ajustement du mode de vie peut aider une personne à comprendre les stratégies permettant de naviguer dans les conversations et les différentes compétences sociales. Il est souvent utilisé avec l’analyse appliquée du comportement (ABA), une approche qui utilise l’apprentissage et le comportement pour augmenter les comportements souhaités et diminuer les comportements indésirables.
• Formation aux compétences en communication: Cette formation peut résoudre des problèmes de communication subtils et aider une personne atteinte d’autisme léger à exprimer efficacement ses besoins et ses idées. Il aide les personnes atteintes d’autisme léger à apprendre à interpréter les signaux sociaux et la communication non verbale.
• Conseils en santé mentale : la thérapie en santé mentale peut traiter des problèmes de santé mentale tels que la mauvaise humeur ou l’anxiété qui sont courants chez les personnes atteintes d’autisme léger.
• Hébergements environnementaux: La recherche de modifications en classe, au travail et ailleurs en dehors de la maison peut aider les personnes atteintes d’autisme léger à participer à la société avec moins de risques d’être incapables de contrôler leurs réactions aux stimuli.
• Ergothérapie (OT): L’ergothérapie aide les personnes atteintes d’autisme léger à développer leurs capacités motrices, leur traitement sensoriel et leurs capacités de soins personnels pour une vie indépendante.
• Orthophonie: L’orthophonie peut aider les personnes atteintes d’autisme léger qui ont des difficultés de compréhension du langage, d’articulation ou de compétences pragmatiques.
• Formation et accompagnement des parents: Les parents d’enfants autistes légers peuvent bénéficier de services de formation et de soutien qui peuvent les aider à mieux comprendre les besoins de leur enfant et à plaider en faveur d’interventions et de services appropriés.

Effets sur le fonctionnement et les stratégies d’adaptation

Obtenir un diagnostic le plus tôt possible et commencer un traitement approprié peut aider les personnes atteintes d’autisme léger à fonctionner de manière plus indépendante et plus confortable. Même si l’autisme léger présente les caractéristiques les moins extrêmes, il peut néanmoins impliquer des défis quotidiens.

L’autisme est un handicap permanent. Sans ajustements appropriés de leur mode de vie, les personnes atteintes d’autisme léger peuvent se sentir exclues, maltraitées et maltraitées par les autres.

L’autisme léger chez les adultes peut entraîner du stress et de l’anxiété si la personne s’efforce de cacher ses traits. Cependant, une formation et une thérapie appropriées peuvent aider les personnes atteintes d’autisme léger à vivre avec plus de confiance et à atteindre leurs objectifs.

Les personnes atteintes d’autisme léger peuvent contribuer à améliorer leur fonction lorsqu’elles sont guidées dans l’utilisation des stratégies suivantes :

• Établissez des routines prévisibles pour réduire l’anxiété et assurer la stabilité. Suivre des routines quotidiennes pour le sommeil, l’éveil, les tâches ménagères, les repas et les compétences de la vie quotidienne peut apporter un confort accru aux personnes atteintes d’autisme léger.
• Utilisez des calendriers, des alarmes et d’autres aides visuelles pour prendre en charge la gestion du temps et l’exécution des tâches.
• Développer des compétences sociales et de communication à travers des jeux de rôle, des histoires sociales (des descriptions détaillées de situations sociales pour guider le comportement) et des interactions à travers des passe-temps ou des intérêts partagés.
• Utiliser des supports visuels et la technologie. Les outils non verbaux tels que les logiciels ou applications de synthèse vocale peuvent aider les personnes autistes à communiquer lorsque l’expression verbale n’est pas possible.
• Donnez la priorité aux capacités d’adaptation et d’apaisement. Avoir des capacités d’adaptation et d’apaisement peut aider les gens à trouver du soutien dans les moments les plus anxieux. Des activités comme écouter de la musique avec des écouteurs, respirer profondément, se balancer dans un fauteuil à bascule ou de brèves périodes d’exercice peuvent aider les personnes autistes à gérer elles-mêmes leurs traits.
• Recherchez des liens grâce à des contacts sociaux quotidiens avec votre famille, vos amis, vos voisins ou d’autres personnes en personne ou via des applications de messagerie telles que FaceTime. Cette pratique quotidienne peut aider à prévenir les sentiments d’isolement et de solitude, courants chez les personnes autistes, quel que soit leur niveau.