Qu’est-ce que l’iléocolite ?

L’iléocolite est une inflammation de l’extrémité de l’intestin grêle (iléon) et d’une partie du gros intestin (côlon). Il s’agit du type le plus courant de maladie de Crohn, qui fait partie d’un groupe d’affections appelées maladies inflammatoires de l’intestin (MII).

L’iléocolite est une maladie chronique, c’est-à-dire qu’elle persiste sur une longue période. Il n’existe actuellement aucun remède contre l’iléocolite ou la maladie de Crohn. Elle apparaît le plus souvent progressivement et s’aggrave avec le temps. 

Autres types de maladie de Crohn

Les autres types de maladie de Crohn comprennent :

• Illite: Inflammation de la dernière partie de l’intestin grêle (iléon) uniquement
• Maladie de Crohn gastroduodénale: Inflammation de l’estomac et du début de l’intestin grêle (duodénum)
• Jéjunoiléite: Inflammation de la partie médiane de l’intestin grêle (jéjunum)
• Colite de Crohn (granulomateuse): Inflammation du gros intestin (côlon) uniquement

Symptômes d’iléocolite

Les symptômes de l’iléocolite peuvent varier avec le temps. Vous pourriez ressentir des symptômes quotidiennement, ou vous pourriez vivre des semaines ou des années sans aucun symptôme, ce que l’on appelle la rémission. 

Les symptômes courants de l’iléocolite comprennent : 

• Diarrhée
• Crampes ou douleurs au milieu ou au bas de l’abdomen
• Perte de poids involontaire

Causes

La cause exacte de l’iléocolite et d’autres types de maladie de Crohn est inconnue. Cependant, les professionnels de la santé estiment que certains éléments peuvent jouer un rôle. Ceux-ci incluent :

• Réaction auto-immune: Lorsque votre système immunitaire attaque par erreur des cellules saines de votre corps, cela peut provoquer une inflammation et conduire au développement de la maladie de Crohn.
• Histoire familiale: Si vous avez un membre de votre famille immédiate (parent ou frère ou sœur) atteint de la maladie de Crohn, vous pourriez être plus susceptible de développer des symptômes. 
• Fumeur: Fumer peut doubler votre risque de développer la maladie de Crohn.
• Certains médicaments: La prise de certains médicaments peut légèrement augmenter votre risque de développer la maladie de Crohn. Ceux-ci incluent certains antibiotiques, pilules contraceptives et anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’aspirine ou l’ibuprofène.
• Régime: Une alimentation riche en graisses peut également augmenter légèrement votre risque de maladie de Crohn.

Diagnostic

Pour avoir une idée de votre état de santé général, votre médecin commencera probablement par vous poser des questions sur votre état de santé général, vos antécédents médicaux et vos symptômes. Ils voudront peut-être également effectuer un examen physique, des analyses de sang ou demander un échantillon de selles. Cela peut aider à exclure d’autres causes possibles de vos symptômes, telles que des infections bactériennes ou virales.

Si votre médecin soupçonne une forme quelconque de maladie de Crohn, il souhaitera probablement également examiner l’intérieur de votre tractus gastro-intestinal (GI) en effectuant une endoscopie intestinale. Cela implique l’insertion d’un tube muni d’une caméra à travers l’anus ou la bouche.

D’autres tests pour lesquels votre médecin pourrait vous recommander incluent l’obtention de radiographies et d’autres images de votre tractus gastro-intestinal en effectuant une série gastro-intestinale supérieure ou une tomodensitométrie (TDM).

Traitement

Les traitements de l’iléocolite comprennent des médicaments, des changements de régime alimentaire, un repos intestinal et une intervention chirurgicale. Le traitement peut être différent d’une personne à l’autre atteinte d’iléocolite. 

Les principaux objectifs du traitement sont de diminuer l’inflammation de vos intestins, de réduire les symptômes, de prévenir les poussées et de maintenir en rémission.

Médicaments

Les médicaments les plus courants pour d’autres formes de la maladie de Crohn sont les anti-inflammatoires, tels que les 5-aminosalicylates (5-ASA) oraux et les corticostéroïdes. Ceux-ci agissent pour réduire l’inflammation de votre tractus gastro-intestinal.

Cependant, les personnes atteintes de colite et de maladie iléale sont traitées avec un produit biologique comme l’infliximab comme traitement principal. En effet, une maladie de l’intestin grêle et/ou une maladie de sténose est un indicateur d’une maladie avancée.

Les produits biologiques neutralisent les protéines fabriquées par le système immunitaire pour aider à réduire l’inflammation du tractus gastro-intestinal. Les effets secondaires des thérapies biologiques comprennent une réaction toxique au médicament et un risque plus élevé de développer des infections.

De nombreux prestataires peuvent administrer uniquement des produits biologiques dès le début plutôt que de recourir à une approche progressive. Certains prestataires peuvent prescrire des 5-aminosalicylates aux personnes nouvellement diagnostiquées avec une iléocolite et dont les symptômes sont légers,

Les corticostéroïdes sont un autre médicament courant contre l’iléocolite. Ils ne sont généralement utilisés que comme traitement à court terme car ils entraînent de nombreux effets secondaires possibles, tels que des nausées, des brûlures d’estomac, une prise de poids et un risque accru d’ostéoporose, de diabète et d’hypertension artérielle.

D’autres médicaments courants contre l’iléocolite sont les immunomodulateurs ou les suppresseurs du système immunitaire.Ceux-ci aident à réduire l’inflammation de votre tube digestif en diminuant l’activité de votre système immunitaire. Il leur faut parfois plusieurs semaines à trois mois pour commencer à travailler.

Les immunomodulateurs peuvent avoir des effets secondaires graves, c’est pourquoi votre médecin peut vous les prescrire uniquement si vous souffrez d’iléocolite sévère et ne répondez pas aux autres traitements.

Changements de régime

Bien que l’iléocolite ne soit pas le résultat de votre alimentation, changer ce que vous mangez peut aider à réduire les symptômes. Tenir un journal alimentaire peut être utile pour identifier les aliments spécifiques à éviter lors d’une poussée.

De manière générale, votre médecin ou diététiste pourra vous recommander de modifier votre alimentation, notamment en période de poussées, comme :

• Évitez les boissons gazeuses.
• Réduisez les aliments riches en fibres, comme le pop-corn, les peaux de légumes, les noix et les graines.
• Buvez beaucoup d’eau tout au long de la journée.
• Mangez des repas plus petits.
• Évitez les aliments épicés.
• Limitez les produits laitiers si vous êtes intolérant au lactose.

Dans l’ensemble, pendant les périodes de rémission, votre alimentation peut rester flexible et doit inclure une variété d’aliments de tous les groupes alimentaires afin de maintenir une bonne nutrition.

Si vous avez du mal à identifier un aliment déclencheur, si votre régime alimentaire est devenu très limité ou si vous perdez du poids sans essayer de le faire, consultez un diététiste professionnel.

Repos intestinal

Si vous présentez des symptômes graves sans soulagement grâce aux autres traitements, votre médecin peut vous prescrire un repos intestinal.Cela implique de ne boire que certains liquides ou de ne rien manger ou boire pendant quelques jours. 

Le repos intestinal peut être effectué à la maison, mais il est parfois effectué à l’hôpital pendant que vous êtes nourri par sonde d’alimentation ou par voie intraveineuse. Dans la plupart des cas, vos symptômes diminueront à mesure que votre tube digestif guérira avec le repos intestinal.

Chirurgie

Même si la chirurgie ne guérit pas l’iléocolite ou la maladie de Crohn, elle peut préserver des parties de vos intestins tout en vous offrant une meilleure qualité de vie.

Une étude de 2012 a révélé que 60 % des personnes atteintes de la maladie de Crohn ont subi une intervention chirurgicale à un moment donné au cours des 20 dernières années.Cependant, une étude de 2021 a révélé que le taux de chirurgie a considérablement diminué.

Si vous ne réagissez pas aux médicaments ou aux changements de régime alimentaire et que vos symptômes d’iléocolite affectent gravement votre qualité de vie, vous pourriez être candidat à une intervention chirurgicale.

Vous pourriez également avoir besoin d’une intervention chirurgicale si vous développez des complications, telles qu’une fistule (connexion anormale entre deux cavités corporelles), une fissure, une occlusion intestinale ou un saignement potentiellement mortel.

Il existe différents types de chirurgie pour traiter la maladie de Crohn. Cependant, cela implique souvent l’ablation du segment malade de l’intestin (résection), puis la jonction des deux extrémités de l’intestin sain (anastomose). 

Même si la chirurgie peut entraîner une rémission pendant de nombreuses années, la maladie de Crohn peut réapparaître plus tard dans la vie.

Pronostic

Il n’existe aucun remède connu contre l’iléocolite ou la maladie de Crohn. Il s’agit d’une maladie chronique, bien que les symptômes puissent varier avec le temps et que vous puissiez être en rémission pendant plusieurs années à la fois.

Parfois, vous pouvez avoir des poussées qui provoquent des symptômes plus graves et ont un impact considérable sur votre qualité de vie. Cependant, avec un traitement approprié, la plupart des gens sont capables de mener une vie productive.

Chaperon

Les symptômes de l’iléocolite peuvent affecter votre qualité de vie, ainsi que vos relations et votre vie professionnelle. Cependant, parler et demander du soutien à la famille, aux amis, aux thérapeutes et à d’autres professionnels de la santé peut aider. 

D’autres stratégies d’adaptation consistent à s’informer sur votre maladie, à résoudre des problèmes et à réévaluer positivement les expériences bouleversantes ou stressantes. De plus, vous pouvez améliorer votre qualité de vie et réduire les symptômes et les complications en respectant votre plan de traitement, en évitant les déclencheurs possibles et en vous soumettant à des examens médicaux réguliers.