Qu’est-ce que la spondylarthrite ankylosante ?

La spondylarthrite ankylosante (SA) est un type d’arthrite inflammatoire qui provoque une inflammation de la colonne vertébrale. Il s’agit d’une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire endommage les propres tissus de l’organisme. Si la SA n’est pas traitée adéquatement, elle pourrait entraîner une fusion des vertèbres (les petits os de la colonne vertébrale). 

La SA est une maladie évolutive, ce qui signifie qu’elle s’aggravera avec le temps. Malgré tout, la maladie est gérable et la fusion vertébrale ainsi que d’autres complications pourraient être évitées. 

Symptômes de la spondylarthrite ankylosante

La progression des symptômes de la SA peut être mesurée en trois étapes : précoce, progressive et avancée.À mesure que la maladie progresse, vous ressentirez des symptômes différents ou qui s’aggraveront. 

Stade précoce

Au stade précoce de la SA, les symptômes apparaîtront progressivement et s’aggraveront avec le temps. 

Certains des premiers symptômes sont :

• Mal de dos :Les maux de dos sont l’un des premiers symptômes ressentis par les personnes atteintes de SA.Cela commence généralement au niveau des articulations sacro-iliaques (SI), là où la colonne lombaire se connecte au bassin.
• Raideur du dos: Parce qu’elle provoque des maux de dos, la SA entraînera une raideur et une réduction des mouvements. Avec l’inflammation, la douleur augmente avec le mouvement et en se levant et en s’asseyant.
• Fatigue : La fatigue est l’un des principaux symptômes de la SA touchant l’ensemble du corps, affectant 50 à 70 % des personnes atteintes de cette maladie.La fatigue survient parce que le corps est obligé de travailler plus fort pour combattre l’inflammation.

Les premiers symptômes supplémentaires de la SA comprennent :

• Douleur dans les fesses ou les articulations SI 
• Arthrite périphérique des genoux, des chevilles, des épaules, du cou et des petites articulations des mains et des pieds
• Un mal de dos qui vous réveille du sommeil 
• Maux de dos durant 30 minutes ou plus après le réveil
• Douleur et sensibilité au niveau des enthèses, les zones où les tendons et les ligaments se connectent aux os.

Étape de progression

À mesure que la SA progresse, vous pourriez ressentir davantage de douleur et de raideur des deux côtés de la colonne vertébrale.

Certaines personnes atteintes de SA peuvent également présenter des symptômes graves affectant différents systèmes corporels, notamment :

• Uvéite : une maladie oculaire inflammatoire caractérisée par des symptômes tels que des douleurs oculaires, des rougeurs et des gonflements, une vision floue et une sensibilité à la lumière. 
• Inflammation de la muqueuse de l’estomac, y compris des affections telles que la maladie inflammatoire de l’intestin (MII)
• Fibrose pulmonaire : une complication rare de la SA qui peut apparaître après de nombreuses années de symptômes et d’inflammations graves, avec un tissu pulmonaire épaissi et cicatrisé.
• Complications cardiaques : telles que la maladie valvulaire aortique, la cardiomyopathie et la cardiopathie ischémique

Stade avancé

Dans la SA avancée, une nouvelle formation osseuse appelée ankylose se produit et provoque la fusion de la colonne vertébrale.La fusion vertébrale entraîne une mobilité limitée de la colonne vertébrale, une cyphose (la colonne vertébrale se penche vers l’avant) et un risque accru de fractures de la colonne vertébrale. 

Quelles sont les causes de la spondylarthrite ankylosante ?

Tout le monde peut contracter la SA, mais certains facteurs de risque peuvent augmenter la probabilité de développer la maladie. 

Si d’autres membres de la famille souffrent de SA ou d’une autre maladie auto-immune, vous êtes plus susceptible de contracter la maladie. La SA est également liée au gène muté HLA-B27, présent dans les familles. HLA-B27 a été détecté chez 90 % des personnes atteintes de SA.Bien que ce gène soit un facteur de risque, il est possible d’en être porteur et de ne jamais développer la maladie.

Les facteurs de risque supplémentaires pour la SA sont :

• Une histoire d’infections gastro-intestinales fréquentes 
• Avoir un autre type d’arthrite auto-immune 
• L’âge, en particulier la SA, survient généralement chez les jeunes entre 17 et 45 ans, mais peut également affecter les enfants et les adultes de plus de 45 ans.

Qu’est-ce qui déclenche les symptômes de la SA ?

La SA provoque des poussées à la fois localisées et généralisées. Les poussées localisées affectent une zone principale (généralement le dos) et provoquent des douleurs, des raideurs et de la fatigue. Les poussées généralisées sont plus graves et affectent plusieurs zones du corps (c’est-à-dire le dos, les hanches, les genoux et les chevilles).

Les déclencheurs pouvant conduire à une poussée locale ou généralisée de SA comprennent :

• Une maladie ou une infection 
• Stress chronique (mental ou physique) 
• Régime alimentaire, y compris les aliments comme la viande rouge, la malbouffe et les sucreries, qui peuvent produire une inflammation 
• Ne pas prendre correctement les médicaments
• Suractivité 
• Météo (froide, venteuse, humide ou chaude)

Tests utilisés pour diagnostiquer la spondylarthrite ankylosante

Lors du diagnostic de la SA, un médecin vous posera des questions sur vos symptômes, vos antécédents médicaux et familiaux. Un examen physique de la colonne vertébrale, des articulations périphériques et des enthèses sera effectué pour rechercher les zones de douleur, de sensibilité, de raideur et de gonflement. 

Le médecin demandera également une imagerie pour rechercher des dommages aux os et aux tissus mous de la colonne vertébrale. Cela peut inclure une radiographie et une imagerie par résonance magnétique (IRM). 

Les analyses de sang utilisées pour diagnostiquer la SA peuvent inclure des tests génétiques HLA-B27, des tests d’inflammation des marqueurs sanguins et des tests pour exclure d’autres conditions, tels que le test du facteur rhumatoïde pour exclure la polyarthrite rhumatoïde, un type d’arthrite inflammatoire affectant les muqueuses des articulations. 

Erreur de diagnostic

La SA est parfois mal diagnostiquée car elle provoque des symptômes que l’on retrouve dans d’autres maladies articulaires et musculaires. 

Les conditions qui imitent AS incluent :

• Arthrite entéropathique
• Arthrite psoriasique
• Arthrite réactive
• Fibromyalgie
• Polyarthrite rhumatoïde
• Un mal de dos mécanique ou une blessure au dos

Quel est l’âge typique du diagnostic ?

L’apparition de la SA atteint généralement son maximum chez les jeunes adultes entre 20 et 30 ans, avec un âge moyen d’apparition de 26 ans dans le monde.

Même si les diagnostics sont fréquents chez les jeunes adultes, n’importe qui peut développer la SA, y compris les enfants et les personnes âgées. C’est rare, mais certaines personnes peuvent présenter de nouveaux symptômes de SA après 45 ans.

Traitement de la spondylarthrite ankylosante

Les principaux objectifs du traitement de la SA sont de soulager la douleur et la raideur et de prévenir ou de retarder les complications de la maladie, notamment la déformation de la colonne vertébrale. Une approche multidimensionnelle, comprenant des médicaments, des changements de régime alimentaire, des changements de mode de vie et une intervention chirurgicale en dernier recours, peut vous aider à y parvenir.

Médicament

Les médicaments pour traiter la SA comprennent les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) conventionnels et les DMARD biologiques.

• AINScomme Aleve (naproxène) et Advil (ibuprofène) peuvent soulager la douleur, l’inflammation et la raideur. Ceux-ci doivent être pris selon les directives d’un professionnel de la santé, car ils peuvent entraîner des troubles gastro-intestinaux.  
• DMARDcomme le méthotrexate, ralentissent les processus inflammatoires conduisant à la destruction des articulations. Ces médicaments sont généralement prescrits aux personnes souffrant d’arthrite périphérique mais ne traitent pas l’inflammation de la colonne vertébrale. 
• Thérapies médicamenteuses biologiques, y compris les bloqueurs du facteur de nécrose tumorale (TNF) et les inhibiteurs de l’interleukine-17 (IL-17), sont prescrits sous forme d’injections ou de traitements intraveineux (IV). Ces médicaments peuvent affaiblir le système immunitaire pour arrêter ou ralentir l’inflammation.

Régime anti-inflammatoire

Certains aliments, notamment la malbouffe et les aliments transformés, peuvent produire une inflammation, ce qui peut entraîner une augmentation des symptômes de la SA. Vous souhaiterez réduire ou éliminer ces types d’aliments et inclure davantage d’aliments anti-inflammatoires. 

Des exemples d’aliments anti-inflammatoires sont :

• Amandes
• Avocats 
• Baies 
• Cerises
• Légumes crucifères (brocoli, chou-fleur, chou frisé, etc.) 
• Huile d’olive vierge extra
• Poissons gras (saumon, sardines, hareng, maquereau, etc.)
• Thé vert

Chirurgie

La plupart des personnes atteintes de SA n’auront jamais besoin d’une intervention chirurgicale. La chirurgie est recommandée si vous souffrez de lésions à la colonne vertébrale, à la hanche ou à d’autres articulations nécessitant une réparation ou un remplacement.

Changements de style de vie

Vos choix de style de vie pourraient vous aider à gérer la SA. Voici quelques choix de style de vie qui pourraient aider :

• Être actif: L’exercice peut soulager la douleur et garder votre dos et votre colonne vertébrale forts et flexibles.
• Ne pas fumer : fumer est généralement mauvais pour votre aide, mais cela peut également augmenter l’activité de la SA ou réduire l’efficacité des médicaments contre la SA. 
• Pratiquer une bonne posture : la gestion de la SA et le respect de votre plan de traitement peuvent réduire la raideur et maintenir votre posture. Une bonne posture pourrait également réduire les symptômes de la SA et les lésions osseuses et articulaires.  

Spécialistes qui traitent le SA

Un prestataire de soins primaires peut être le premier professionnel de la santé que vous contactez lorsque vous ressentez pour la première fois des symptômes de SA. Ils peuvent demander des tests et poser le diagnostic ou vous orienter vers un rhumatologue s’ils soupçonnent une SA.

Un rhumatologue est un médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des affections qui attaquent les muscles et les articulations.

Les spécialistes supplémentaires que vous pourriez avoir besoin de consulter au fur et à mesure de la progression de votre AS sont :

• Un gastro-entérologue si vous souffrez d’une maladie gastro-intestinale (GI) ou de symptômes digestifs graves
• Un physiatre, un physiothérapeute ou un ergothérapeute
• Un dermatologue pour des symptômes cutanés ou du psoriasis, une maladie cutanée auto-immune parfois liée à la SA
• Un ophtalmologiste pour gérer les atteintes oculaires
• Un cardiologue si la SA affecte votre cœur

Complications de la spondylarthrite ankylosante

La SA pourrait entraîner une fusion vertébrale et une immobilité. À mesure que la maladie s’aggrave, la colonne vertébrale perdra de sa souplesse et les maux de dos deviendront plus intenses. 

Les complications supplémentaires de la SA sont :

• Maladie cardiaque
• Maladies gastro-intestinales comme les MII
• Problèmes pulmonaires
• Syndrome de la queue de cheval : les symptômes comprennent des douleurs et une faiblesse dans les jambes, un dysfonctionnement urinaire et intestinal et un dysfonctionnement sexuel. Si vous présentez des symptômes de CES, vous devez appeler le 911 ou vous rendre à la salle d’urgence la plus proche.
• Amylose : Il s’agit d’une complication rare de la SA dans laquelle la protéine amyloïde s’accumule dans les tissus et les organes, notamment le cœur, le foie et les reins. Les personnes atteintes de SA sont 6 fois plus susceptibles de développer une amylose.
• Fracture du cou : si vous subissez une blessure à la tête ou au cou, une tomodensitométrie (TDM) du cou est indiquée. Il s’agit d’exclure une fracture, car elle peut être manquée par une radiographie conventionnelle et entraîner des dommages neurologiques.

Les complications de la SA pourraient être évitables en suivant votre plan de traitement. Contactez un professionnel de la santé si de nouveaux symptômes apparaissent ou si vous sentez que les médicaments ne traitent pas vos symptômes. 

Pouvez-vous prévenir la spondylarthrite ankylosante ?

Les maladies auto-immunes comme la SA ne sont généralement pas évitables. Il pourrait être possible de réduire certains de vos facteurs de risque. Par exemple, vous pouvez éviter de fumer et adopter un mode de vie sain pour réduire les risques. 

Mais même avec des facteurs de risque atténuants, des antécédents familiaux et une prédisposition génétique peuvent encore augmenter le risque de SA. Informez votre médecin si vous avez des antécédents familiaux de cette maladie ou d’autres facteurs de risque. 

Vivre avec la spondylarthrite ankylosante

Vivre avec la SA comporte des hauts et des bas et peut provoquer bien plus que de simples symptômes physiques. Cela peut également affecter votre santé émotionnelle et limiter votre vie sociale. 

Malgré cela, vous pouvez faire beaucoup pour garantir une vie heureuse et saine avec la SA, notamment en recherchant le soutien de votre famille, de vos amis, d’un groupe de soutien ou d’un professionnel de la santé mentale. Il y a aussi des choses que vous pouvez faire pour mieux faire face, notamment être actif et gérer le stress. 

Perspectives pour la spondylarthrite ankylosante

Les symptômes de la spondylose ankylosante s’aggraveront avec le temps. La maladie est rarement invalidante ou met la vie en danger, mais les symptômes peuvent interférer avec votre capacité à profiter de la vie. 

Assurez-vous de suivre votre plan de traitement et de profiter de toutes les ressources fournies par votre médecin. La douleur et l’inflammation sont gérables et les complications de la maladie et l’invalidité peuvent être évitées.