Qu’est-ce que la phacoémulsification ?

Phacoémulsificationest une intervention chirurgicale utilisée pour restaurer la vision chez les personnes atteintes de cataracte ou d’opacification du cristallin. Ce type de chirurgie de la cataracte utilise des ondes ultrasonores pour briser le cristallin en minuscules morceaux, qui sont ensuite aspirés hors de l’œil avec un aspirateur. La procédure se termine par le remplacement de la lentille endommagée par une lentille artificielle.

Cet article explique comment la phacoémulsification est effectuée, à quoi s’attendre et combien de temps il faut pour récupérer.

Présentation de la phacoémulsification

Au cours de la phacoémulsification, le cristallin de l’œil est d’abord exposé depuis l’intérieur de sa capsule environnante. Les ondes sonores à haute fréquence émises par un appareil à ultrasons portatif brisent ensuite la lentille en une masse gélatineuse émulsionnée. La masse est finalement rincée avec des liquides stériles (irrigation) et aspirée hors de l’œil avec un vide (aspiration).

La phacoémulsification est réalisée à l’aide d’un appareil sophistiqué appelé phacomachine. Il se compose d’une pièce à main, d’une pédale, d’un système d’irrigation et d’aspiration et d’une variété d’embouts pliés à différents angles pour délivrer avec précision l’énergie ultrasonique.

Phacoémulsification vs autres chirurgies de la cataracte

La phacoémulsification est l’un des trois principaux types de chirurgie utilisée pour traiter la cataracte. Les autres sont :

• Chirurgie de la cataracte assistée par laser femtoseconde (FLACS) : procédure introduite en 2009 qui utilise un laser pour couper la cornée et retirer le cristallin.
• Extraction extracapsulaire de la cataracte (ECCE) : procédure plus ancienne qui utilise un scalpel pour couper la cornée et retirer le cristallin.

Avant que la phacoémulsification ne soit lancée dans les années 1960, les chirurgiens retiraient l’intégralité du cristallin et de la capsule, ce qui rendait difficile l’insertion précise du cristallin de remplacement. En conséquence, la plupart des gens étaient obligés de porter des lunettes épaisses et lourdes pour corriger leur hypermétropie.

Avec la phacoémulsification, ce n’était plus le cas. Dans la plupart des cas, la vision est immédiatement corrigée et la lentille de remplacement devient une partie permanente et stable de l’œil.

La phacoémulsification est de loin le type de chirurgie de la cataracte le plus courant pratiqué dans les pays développés, bien que la FLACS soit de plus en plus adoptée par les chirurgiens ophtalmologiques.

Cela ne signifie pas que la phacoémulsification soit la solution universelle. Pour certaines personnes âgées, l’EPPE peut être une option raisonnable si le cristallin ne peut pas être brisé par des ondes sonores à haute fréquence ou si le cristallin a été endommagé par une blessure traumatique. L’EPPE a également tendance à être moins coûteuse.

De même, les FLAC peuvent être mieux adaptés au traitement de certaines cataractes avancées ou compliquées car la procédure est généralement plus précise.

Préparation à la phacoémulsification

La phacoémulsification est une intervention chirurgicale de plus en plus courante pratiquée en salle d’opération avec des champs, des blouses et des gants stériles. Cela prend généralement 10 à 20 minutes, sans compter le temps de récupération. La phacoémulsification est réalisée en ambulatoire.

En fonction de votre âge, de la gravité de votre cataracte et d’autres facteurs, un ou plusieurs anesthésiques peuvent être utilisés pour atténuer la douleur et l’inconfort. Les options incluent :

• Anesthésie topique, telle que la lidocaïne, appliquée directement sur l’œil (la plus courante)
• Blocs oculaires anesthésiques, tels que la marcaïne (bupivacaïne), injectés dans l’œil
• Blocage des nerfs faciaux, utilisant de la marcaïne et de la lidocaïne, pour empêcher le mouvement des paupières
• Anesthésie générale pour les enfants, les personnes souffrant de traumatismes oculaires ou celles en détresse

Une fois que l’anesthésie est administrée et commence à faire effet, vous êtes allongé sur une table d’opération recouverte de plastique et votre paupière est maintenue ouverte à l’aide d’un dispositif appelé spéculum oculaire.

Étapes de phacoémulsification

La phacoémulsification peut varier d’une personne à l’autre, mais elle tend à suivre les mêmes étapes quel que soit l’âge d’une personne ou la gravité de son état :

1. Le chirurgien fait une ou deux ou deux petites incisions au bord de la cornée.
2. Le chirurgien crée ensuite une ouverture dans la membrane qui entoure le cristallin.
3. Une solution saline est injectée dans la capsule pour séparer le cristallin de la capsule environnante.
4. Le chirurgien brise la lentille avec une série de pointes ultrasoniques qui pulsent (oscillent) à différentes vitesses. The rate of oscillation is controlled by the foot pedal.
5. Au fur et à mesure que les fibres du cristallin sont brisées, ce que les chirurgiens appellent « hachage », le système d’irrigation et d’aspiration aspire simultanément les débris.
6. Une lentille de remplacement en silicone ou en acrylique, appelée implant de lentille intraoculaire (LIO), est ensuite insérée dans la capsule pour remplacer la lentille endommagée.
7. Étant donné que l’incision est plus petite que les chirurgies traditionnelles de la cataracte, peu ou pas de points de suture peuvent être nécessaires.

Même si les personnes qui subissent une phacoémulsification constatent souvent une amélioration immédiate de leur vision, cela peut prendre quatre à cinq semaines avant d’atteindre une vision optimale et d’être complètement guérie.

Récupération : à quoi s’attendre

Après l’opération, vous serez conduit vers une salle de réveil et surveillé jusqu’à ce que les effets de l’anesthésie se dissipent (généralement dans les 30 minutes). Une fois que vous avez reçu l’autorisation de partir, un ami ou un membre de votre famille devrait vous reconduire chez vous, car votre vision sera probablement trouble pendant un certain temps.

Lorsque vous arrivez à la maison, allez-y doucement et reposez-vous autant que vous le pouvez. Si vous constatez des vaisseaux sanguins éclatés ou des ecchymoses autour de vos yeux, soyez assuré que ces effets secondaires sont normaux et devraient disparaître en quelques jours.

Une fois reposé, vous pouvez regarder la télévision avec modération, prendre une douche ou un bain et travailler sur l’ordinateur. Évitez les piscines et les spas pendant au moins une semaine. Vous devez également éviter de cuisiner pendant la même période pour éviter d’avoir de la graisse, des huiles en aérosol ou des éclaboussures dans vos yeux.

Au cours des prochaines semaines, évitez toute activité susceptible de projeter de la poussière, de la saleté ou des particules dans vos yeux (comme tondre la pelouse). Si vous devez sortir par temps venteux, portez des lunettes qui couvrent autant que possible l’œil, y compris les côtés.

Si votre chirurgien vous a prescrit des gouttes ophtalmiques antibiotiques, suivez-les jusqu’au bout même si votre vision est bonne et que vos yeux semblent parfaitement normaux. La plupart des collyres antibiotiques sont prescrits pendant sept à dix jours.