Qu’est-ce que la paralysie cérébrale ?

La paralysie cérébrale est une maladie neurologique qui survient lorsqu’un enfant éprouve des limitations physiques dues à des lésions cérébrales. La maladie se développe généralement avant la naissance ou peu de temps après la naissance du bébé.

Les effets de la paralysie cérébrale peuvent varier de très légers à graves, et la maladie dure toute la vie d’une personne. Les symptômes peuvent inclure des retards d’apprentissage, une incapacité à marcher et des troubles de la parole. Cet article décrit les types, les causes, le diagnostic, le traitement et comment prendre soin d’une personne atteinte de paralysie cérébrale.

Types de paralysie cérébrale

Il existe différents types de paralysie cérébrale. Ces types diffèrent en fonction des effets physiques et des zones de lésions cérébrales.

Il peut être difficile de reconnaître le type de paralysie cérébrale en observant quelqu’un avec désinvolture, mais un examen médical peut déterminer de quel type de paralysie cérébrale une personne est atteinte. Connaître le type de paralysie cérébrale peut aider à anticiper les résultats et à orienter un plan de traitement.

Paralysie cérébrale spastique

Le type de paralysie cérébrale le plus courant est appelé paralysie cérébrale spastique.Elle se caractérise par une diminution du contrôle moteur. Les personnes atteintes de ce type de paralysie cérébrale éprouvent des mouvements raides et saccadés lorsqu’elles tentent de déplacer volontairement les zones affectées du corps.

La paralysie cérébrale spastique peut varier en gravité. Chez certaines personnes, une zone limitée du corps est affectée, comme un bras, une jambe ou le cou. Cependant, la paralysie cérébrale spastique peut entraîner des limitations importantes des mouvements, telles que l’incapacité de marcher, d’utiliser les bras ou de parler clairement, ainsi qu’une spasticité affectant les bras, les jambes, le tronc et la tête.

Paralysie cérébrale dyskinétique

La dyskinésie est un type de mouvement involontaire qui peut survenir lors du mouvement ou au repos. Les mouvements sont lents, fluides et sans but. Les personnes atteintes de paralysie cérébrale dyskinétique sont généralement conscientes des mouvements, mais incapables de les empêcher de se produire.

La paralysie cérébrale dyskinétique peut affecter les deux côtés du corps ou provoquer des mouvements involontaires dans une zone, comme les doigts d’une main. 

Paralysie cérébrale ataxique

L’ataxie est un manque de coordination. La paralysie cérébrale ataxique peut provoquer un déséquilibre physique dans tout le corps ou altérer la coordination d’un côté ou d’une zone du corps. Cela se produit en raison de lésions du cervelet, qui est la zone du cerveau qui contrôle la coordination des mouvements physiques. 

Paralysie Cérébrale Mixte

De nombreuses personnes atteintes de paralysie cérébrale sont de type mixte. Le schéma mixte le plus courant est la paralysie cérébrale dyskinétique spastique. 

Quelles sont les causes de la paralysie cérébrale ?

La paralysie cérébrale survient lorsqu’un enfant présente des lésions cérébrales au cours du développement prénatal ou dans les premiers jours de la naissance.

Les dommages peuvent survenir à cause de :

• Faible taux d’oxygène dans le cerveau
• Diminution du flux sanguin vers une zone du cerveau
• Lésion cérébrale traumatique
• Maladie, infection ou saignement pendant la grossesse
• Conditions héréditaires

Ces problèmes peuvent survenir alors que le fœtus est encore en développement in utero (pendant la grossesse), ou pendant le travail et l’accouchement ou peu de temps après la naissance d’un bébé. Souvent, la cause de la paralysie cérébrale n’est pas connue.

Facteurs de risque de paralysie cérébrale

Certains facteurs augmentent la probabilité qu’un enfant souffre de paralysie cérébrale. Cependant, un enfant peut souffrir de paralysie cérébrale même sans facteurs de risque.

Problèmes de santé de la personne enceinte

La malnutrition, l’exposition à des toxines, un traumatisme grave, une maladie ou une infection chez la personne enceinte peuvent provoquer une paralysie cérébrale chez le bébé.

Grossesse et accouchement

Les problèmes pendant la grossesse et l’accouchement peuvent augmenter le risque de lésions cérébrales dues au manque d’oxygène et de nutriments dans le cerveau en développement du fœtus et du nouveau-né. De plus, des saignements abondants pendant la grossesse ou l’accouchement peuvent avoir un effet néfaste sur le cerveau du bébé.

Une maladie appelée éclampsie peut également augmenter le risque de paralysie cérébrale. C’est lorsque la personne enceinte souffre d’une hypertension artérielle soudaine et sévère et de convulsions aux derniers stades de la grossesse ou pendant le travail et l’accouchement.

Prévenir les complications de la grossesse
Les soins prénatals sont un élément essentiel de la réduction du risque de paralysie cérébrale. Les personnes enceintes doivent maintenir une alimentation adéquate (nécessitant souvent une supplémentation en vitamines), mettre à jour leurs vaccinations et ne pas fumer, consommer de drogues ou consommer de l’alcool.

Maladie infantile

La maladie au cours des premiers jours de la vie d’un bébé peut endommager le cerveau, en particulier lorsqu’un bébé naît prématurément. Les infections infantiles, la malnutrition, les traumatismes crâniens, les malformations cardiaques, les maladies pulmonaires et les anomalies métaboliques augmentent le risque de paralysie cérébrale.

Quels sont les signes et symptômes de la paralysie cérébrale ?

On sait que la paralysie cérébrale affecte le développement physique d’un enfant. Souvent, le développement cognitif est également affecté, et de nombreux enfants atteints de paralysie cérébrale ont également des difficultés d’apprentissage.

Signes de paralysie cérébrale et de jeunes bébés :

• Le mouvement est moins utile que d’habitude pour l’âge
• Mouvements saccadés plus fréquents que prévu pour l’âge
• Difficulté à manger
• Moins alerte et attentif à l’environnement que prévu pour son âge
• Mouvements oculaires anormaux

Les enfants atteints de paralysie cérébrale légère peuvent ne pas développer de symptômes avant la petite enfance ou plus tard.

Les symptômes de la paralysie cérébrale chez la petite enfance comprennent :

• Retard de parole
• Vision altérée
• Faiblesse musculaire
• Manque de coordination
• Vocabulaire faible pour leur âge
• Difficulté à marcher ou à utiliser correctement les objets
• Un œil paresseux
• Saisies

Selon la gravité de la paralysie cérébrale, certains enfants peuvent présenter tous les signes tandis que d’autres n’en présentent qu’un ou deux. La situation ne s’aggrave pas à mesure que l’enfant grandit.Mais avec les attentes croissantes en matière d’apprentissage et de développement moteur, certaines déficiences peuvent devenir plus évidentes à mesure qu’un enfant grandit et atteint les premières années de la petite enfance.

Dépistage et diagnostic

La paralysie cérébrale est généralement identifiée après la naissance d’un enfant.

Après la naissance, les tests pouvant étayer un diagnostic de paralysie cérébrale comprennent :

• L’imagerie cérébrale, telle que la tomodensitométrie (TDM), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou l’échographie, peut parfois identifier les zones de lésions cérébrales.
• L’électroencéphalogramme (EEG) peut identifier des schémas compatibles avec l’épilepsie.
• Des analyses de sang peuvent identifier des anomalies métaboliques.
• Les tests génétiques peuvent détecter une maladie héréditaire pouvant provoquer des signes similaires à ceux de la paralysie cérébrale, comme la maladie de Tay-Sachs.

Traitement de la paralysie cérébrale

Il est important d’obtenir un diagnostic de paralysie cérébrale le plus tôt possible. Le traitement et la prise en charge peuvent aider à optimiser l’apprentissage et les capacités physiques d’un enfant.

La maladie ne peut pas être guérie et il n’existe aucune méthode connue pour réparer les zones de lésions cérébrales.Cependant, avec un traitement précoce, un enfant peut être capable de renforcer et de contrôler les muscles non affectés. De plus, des interventions précoces peuvent aider un enfant à apprendre à son rythme plutôt que d’avoir du mal à suivre.

Les interventions peuvent être bénéfiques pour les enfants atteints de paralysie cérébrale, mais elles présentent des limites pour les enfants présentant un handicap grave.

Médicament

Les médicaments jouent un rôle important dans les soins de certains enfants et adultes atteints de paralysie cérébrale. Les médicaments sont utilisés pour le traitement symptomatique et le traitement nécessaire différera en fonction des effets de la maladie.

Les médicaments couramment utilisés dans la paralysie cérébrale comprennent :

• Médicaments antiépileptiques(ASM): Certaines personnes atteintes de paralysie cérébrale subissent des crises récurrentes dues à des lésions cérébrales.Le DAE approprié sera déterminé en fonction du type et de la fréquence des crises.
• Relaxants musculaires: La spasticité musculaire peut interférer avec les mouvements et les relaxants musculaires peuvent être bénéfiques pour aider à diminuer les effets de la contracture musculaire.
• Laxatifs : Certaines personnes atteintes de paralysie cérébrale peuvent avoir des problèmes de constipation, et les médicaments peuvent aider à atténuer ce problème.Le traitement améliore la digestion et la nutrition et augmente le confort.

Appareils et appareils fonctionnels

Pour de nombreuses personnes atteintes de paralysie cérébrale, une attelle ou un autre type d’appareil peut maintenir certaines zones du corps dans une position sélectionnée. Les appareils orthodontiques et appareils similaires aident à prévenir les contractures musculaires et l’atrophie musculaire.

De plus, de nombreuses personnes atteintes de paralysie cérébrale ont besoin d’une marchette ou, plus communément, d’un fauteuil roulant pour se déplacer.Lorsqu’un fauteuil roulant est nécessaire, la maison devra peut-être être modifiée avec des rampes ou des portes larges.

Le transport peut reposer sur un véhicule équipé pour accueillir un fauteuil roulant. Les sorties nécessiteront une planification préalable afin de s’assurer que les lieux soient équipés de rampes afin qu’une personne puisse entrer avec son fauteuil roulant.

Chirurgie

Certaines complications de la paralysie cérébrale nécessitent un traitement chirurgical.Cela peut inclure de graves contractures musculaires, un abcès ou une obstruction intestinale due à une constipation sévère. Dans certains cas, une chirurgie de l’épilepsie peut être nécessaire pour traiter une épilepsie qui n’est pas améliorée par des médicaments.

Ergothérapie

La physiothérapie et l’ergothérapie sont toutes deux cruciales pour maintenir la fonction et la qualité de vie avec la paralysie cérébrale.La physiothérapie vise à renforcer les muscles et à prévenir les contractures. L’ergothérapie vise à apprendre à accomplir les tâches quotidiennes de manière sûre et efficace.

Comment la paralysie cérébrale affecte-t-elle l’espérance de vie ?

L’espérance de vie d’une personne atteinte de paralysie cérébrale dépend de la gravité de son état et des aspects de ses capacités physiques et cognitives qui sont altérés.

Par exemple, les personnes atteintes de paralysie cérébrale légère pourraient avoir une espérance de vie équivalente à celle de la population générale. Mais une personne qui a des difficultés à avaler en raison d’une paralysie cérébrale court un risque élevé de pneumonie par aspiration et peut risquer de mourir plus tôt à cause de cette complication.

Les complications courantes de la paralysie cérébrale comprennent :

• Chutes et blessures
• Étouffement
• Pneumonie par aspiration
• Abcès ou infections graves

Prendre soin d’une personne atteinte de paralysie cérébrale

De nombreuses personnes atteintes de paralysie cérébrale peuvent fonctionner de manière presque indépendante et n’ont besoin d’aide que pour quelques activités. Cela peut inclure de l’aide pour monter et descendre d’une voiture ou pour mettre un corset ou un autre appareil physique de soutien. 

Cependant, les personnes atteintes de paralysie cérébrale grave peuvent avoir besoin d’aide pour presque toutes les tâches. Prendre soin d’une personne ayant des limitations importantes dues à la paralysie cérébrale peut prendre beaucoup de temps, être physiquement exigeant et épuisant émotionnellement.

Il est important de demander conseil et soutien à l’équipe soignante, ainsi qu’aux travailleurs sociaux et autres personnes connaissant les méthodes de prise en charge des personnes atteintes de paralysie cérébrale.

De nombreuses organisations peuvent fournir de l’aide, des orientations et du soutien. Ceux-ci incluent des organisations de défense, des ressources communautaires, des groupes de soutien, etc.