Points clés à retenir
- La tolérance aux médicaments se produit lorsque votre corps commence à avoir besoin de davantage de médicaments pour obtenir le même effet.
- La tolérance est différente de l’addiction et de la dépendance, même si elles peuvent coexister.
- Les médicaments comme les antidépresseurs, les médicaments contre les allergies et les anxiolytiques peuvent entraîner une tolérance accrue.
Si vous consommez un médicament à plusieurs reprises, votre corps peut développer une tolérance au médicament. Dans cette condition, vous devez prendre des doses plus élevées du médicament – ou passer à un autre médicament – pour obtenir le même bénéfice ou le même effet que lorsque vous avez commencé à l’utiliser.
Vous pouvez développer une tolérance à n’importe quel médicament, quel que soit son objectif. Il est possible de développer une tolérance médicamenteuse à la morphine sur ordonnance, qui est prise pour soulager la douleur, ou à des drogues récréatives comme cocaïne.
Même si la tolérance aux médicaments peut constituer un défi, des solutions existent. Votre médecin peut effectuer des examens réguliers pour réévaluer votre plan de traitement et réduire l’incidence de la tolérance aux médicaments. Votre prestataire peut également décider si vous pouvez bénéficier d’une dose plus élevée du médicament ou d’un nouveau médicament pour compenser votre tolérance au médicament.
Cet article compare la tolérance, l’addiction et la dépendance aux drogues et discute de divers types de tolérance et des types de drogues associés.
Tolérance aux drogues : pas de dépendance ou de dépendance
La tolérance aux drogues peut être facilement confondue avec la toxicomanie (également appelée trouble lié à l’usage de substances) ou la dépendance aux drogues. Bien que la tolérance aux médicaments puisse survenir dans l’une ou l’autre de ces affections, elle peut également exister en tant qu’affection distincte.
Différences clés
Voici les principales différences entre la tolérance aux drogues, la dépendance et la dépendance qui définissent ces conditions :
La tolérance aux médicaments se produit naturellement lorsque votre corps réagit moins bien à un médicament souvent utilisé. Vous pouvez développer une tolérance élevée si vous prenez régulièrement une substance ou un médicament. Cela peut également être dû à la génétique.
Les caractéristiques de la tolérance aux médicaments comprennent :
- Un sentiment que le médicament a cessé de fonctionner après une utilisation continue au fil du temps
- La nécessité de doses plus élevées d’un médicament pour obtenir le même effet
- La nécessité d’arrêter le médicament, puis de le réintroduire pour rétablir l’efficacité
- Développer une tolérance à d’autres médicaments de la même classe
- Un risque de dépendance plus élevé lorsqu’une drogue est utilisée à des doses plus élevées
La toxicomanie, également appelée trouble lié à l’usage de substances, est un trouble cérébral chronique et une maladie mentale. Cela implique la consommation compulsive d’alcool, de drogues récréatives ou de médicaments sur ordonnance, malgré les résultats négatifs causés par la consommation et la surconsommation de la drogue.
Les caractéristiques de la dépendance comprennent :
- Survenance avec ou sans toxicomanie
- Donner la priorité à la possession et à l’usage de la drogue plutôt qu’aux besoins physiques, aux relations et au travail
- Changements dans votre cerveau qui interfèrent avec le jugement, l’apprentissage et le comportement normaux
- L’apparition de fringales ou de symptômes sévères lors du sevrage, lorsque vous arrêtez d’utiliser le médicament
- Incapacité de contrôler ou de réduire la consommation du médicament
- Augmentation de la tolérance aux médicaments à mesure que votre corps s’adapte à la présence constante du médicament
La toxicomanie est une dépendance physique qui se produit lorsque votre corps s’adapte à la présence constante d’une drogue particulière dans votre système et l’accepte comme une nouvelle normalité. Bien qu’il existe une différence entre addiction et dépendance, l’addiction suit souvent la dépendance.
Les caractéristiques de la toxicomanie comprennent :
- Changements physiques dans votre corps qui l’amènent à s’adapter à la présence d’un médicament particulier dans votre système
- Un besoin physique d’avoir le médicament dans votre système pour fonctionner normalement
- L’apparition de symptômes de sevrage lors d’une tentative d’arrêt ou de diminution de la dose du médicament
- Souvent accompagné d’une tolérance à mesure que votre corps accepte le médicament et que ses effets diminuent.
Listes de médicaments connus pour modifier les niveaux de tolérance
La possibilité de développer une tolérance à un médicament spécifique varie selon l’individu et le type de médicament pris. Les médicaments suivants sont connus pour modifier les niveaux de tolérance :
- Alcool
- Médicaments contre les allergies
- Bêta-agonistes à action prolongée
- Antidépresseurs tels que les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) et les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS)
- Antidiabétiques
- Antihistaminiques
- Anxiolytiques (anxiolytiques), tels que les benzodiazépines
- Médicaments contre le cancer
- Médicaments cardiaques tels que les nitrates
- Corticostéroïdes
- Hallucinogènes
- Opioïdes
Théories sur la cause de la tolérance aux médicaments
Bien que la tolérance aux drogues se produise généralement lors de la consommation à long terme de certaines substances, les causes de ce problème ne sont pas bien comprises. Lorsqu’il est utilisé tel que prescrit, la tolérance au médicament est inconnue.
Certaines personnes peuvent avoir une tolérance naturelle à certains médicaments ou types de médicaments en raison de la génétique. Cependant, on ne sait pas pourquoi d’autres développent une tolérance acquise aux médicaments. Il existe plusieurs théories sur la cause de la tolérance acquise aux médicaments.
Psychologique
Il peut y avoir un élément psychologique dans la tolérance aux drogues. Des facteurs externes, comme le stress, qui ont un impact sur votre état psychologique, peuvent contribuer à la tolérance aux médicaments. Le stress interfère avec la capacité d’un médicament à se lier aux protéines du plasma et des tissus, ce qui est nécessaire à son efficacité.
Comportemental
La tolérance comportementale suggère que vous vous conditionnez aux effets d’une drogue psychoactive au fil du temps. En conséquence, vous développez des comportements permettant de surmonter les effets de la drogue.
Pharmacodynamique
La théorie pharmacodynamique de la tolérance aux médicaments affirme que cette maladie survient lorsque le corps s’adapte à la présence d’une substance étrangère.
À mesure que vous prenez un médicament pendant de longues périodes, les récepteurs ou les enzymes de votre cerveau et de votre corps deviennent désensibilisés au médicament. Cela le rend moins efficace dans les mêmes quantités. En conséquence, votre corps a besoin d’une dose plus élevée pour obtenir l’effet souhaité du médicament.
Métabolique
La tolérance métabolique résulte d’une élimination plus rapide que la normale d’un médicament de votre corps. Il est lié à un groupe spécifique d’enzymes hépatiques qui métabolisent l’alcool après une consommation chronique d’alcool.
L’effet diminue la concentration d’alcool dans le sang et diminue la durée pendant laquelle l’alcool reste actif dans votre corps. Cela réduit la durée pendant laquelle vous êtes soumis aux effets intoxicants de l’alcool.
Inverse
La tolérance inversée, également appelée sensibilisation, a l’effet inverse des autres types de tolérance. Cela se produit avec des drogues comme les substances psychoactives. L’utilisation répétée du médicament modifie la sensibilité du corps, de sorte que l’utilisation répétée du médicament renforce, plutôt que réduit, son effet.
Risques
La tolérance aux médicaments interfère avec la capacité d’un médicament à produire le bénéfice ou l’effet escompté. Cependant, cela pose également plusieurs problèmes potentiels pouvant entraîner de graves conséquences.
Si vous continuez à prendre un médicament malgré des signes de tolérance, vous augmentez votre risque de présenter les dangers suivants :
- Augmentation des effets secondaires en prenant le médicament à des doses plus élevées que prévu
- Rechute ou aggravation de la douleur ou d’un problème médical précédemment contrôlé par le médicament
- Développement d’un trouble lié à l’usage de substances, notamment d’opioïdes, si vous augmentez les doses sans avis médical
- Tolérance croisée à d’autres médicaments du même groupe
- Un risque plus élevé de toxicomanie, d’addiction et de surdose pour certaines classes de drogues
Comment minimiser les risques de tolérance aux médicaments
Bien qu’il ne soit pas possible de prédire ou de prévenir la tolérance aux médicaments, vous pouvez réduire les risques de cette maladie en prenant ces mesures :
- Tenez un journal pour suivre les effets de tous les médicaments à long terme que vous prenez.
- Gardez rendez-vous avec votre professionnel de la santé afin qu’il puisse surveiller l’utilisation et l’efficacité de vos médicaments.
- Contactez immédiatement votre professionnel de la santé si vous remarquez que votre médicament est devenu moins efficace.
- N’arrêtez pas de prendre votre médicament et ne modifiez pas la dose sans l’avis de votre professionnel de la santé.
- Administrez soigneusement de nouvelles doses pour éviter un surdosage (si vous réduisez une dose, veillez à ne pas aller trop bas, trop vite, car cela pourrait provoquer des symptômes de sevrage).
- Recherchez un programme de traitement de la toxicomanie si vous remarquez une tolérance à l’alcool et/ou aux drogues récréatives.
Si vous pensez avoir une tolérance aux médicaments, votre médecin évaluera votre plan de traitement pour déterminer les changements de posologie ou la nécessité de prendre différents médicaments.
Dangers de la tolérance aux médicaments
La tolérance aux médicaments augmente votre risque de dépendance, d’addiction et de surdose, car votre corps réagit différemment aux doses normales. Ne modifiez jamais la dose d’un médicament prescrit sans l’avis de votre professionnel de la santé.
