Que font les injections contre les allergies et les avantages et les risques

Les injections contre les allergies sont un type courant d’immunothérapie contre les allergies, utilisées pour réduire la réaction de votre système immunitaire à un allergène en développant une tolérance à long terme grâce à une exposition progressive. Un professionnel de la santé peut choisir des injections spécifiques contre les allergies et le calendrier d’injection (s’étendant souvent sur plusieurs années) pour répondre au mieux à vos besoins.

Les injections se sont avérées efficaces dans le traitement des allergies aux acariens de la poussière intérieure et au pollen de graminées, d’arbres et de mauvaises herbes. Ils aident à traiter la congestion et d’autres symptômes d’allergies.Pourtant, ils ne conviennent pas à tout le monde et des vaccins contre les allergies sont encore en cours de développement pour des causes liées à l’alimentation, comme les arachides.Leur utilisation peut dépendre de l’âge, des risques pour la santé sous-jacents, du type d’allergie, etc.

Accédez aux points clés à retenir.

Comment fonctionnent les injections contre les allergies

Les injections contre les allergies ne sont pas des médicaments : elles sont simplement un moyen d’exposer votre système immunitaire à votre allergène déclencheur au fil du temps, vous rendant moins réactif à la substance et diminuant vos symptômes.

Les injections contre les allergies sont administrées en deux phases :

• Le traitement initial pour augmenter l’exposition est administré pendant une période de plusieurs mois (généralement six à 10 mois)
• Les doses d’entretien sont administrées à des intervalles plus longs pendant plusieurs années (souvent trois à cinq ans) pour aider votre corps à continuer de développer une forte réponse immunitaire.

Votre médecin peut également adapter une injection pour traiter plus d’une allergie, ou administrer plus que l’injection contre les allergies pour une raison supplémentaire (par exemple, les acariens et le pollen).

Par exemple, les substances couramment testées comprennent :

• Herbe, mauvaises herbes et pollen d’arbre
• Les acariens
• Moule
• Les squames d’animaux
• Piqûres d’insectes

Contrairement aux médicaments à ingrédient unique comme Allegra (fexofénadine) ou Zyrtec (cétirizine), les injections contre les allergies peuvent contenir une combinaison de médicaments adaptés à plusieurs allergies.

Les injections contre les allergies fonctionnent comme les vaccins lorsqu’elles introduisent une exposition pour stimuler la réponse du corps, dans ce cas pour prévenir les allergies et les symptômes d’allergie. Bien qu’il n’existe aucun remède contre une allergie spécifique, les injections contre les allergies peuvent vous aider à contrôler vos allergies.

Avantages

Les injections contre les allergies sont très efficaces et votre médecin peut les recommander si :

• Vous présentez des symptômes d’allergie sévères (nez qui coule, éternuements, yeux qui piquent) qui ne s’améliorent pas avec d’autres médicaments.
• D’autres traitements fonctionnent, mais les effets secondaires vous posent problème.
• Vous souffrez d’asthme allergique et vos symptômes sont persistants toute l’année plutôt que saisonniers.

Les adultes et les enfants peuvent bénéficier des injections contre les allergies, même si elles ne sont généralement pas recommandées pour les enfants âgés de 5 ans et moins.Chez les enfants, il a été démontré que les injections limitent la progression de la rhinite allergique vers l’asthme. Ils peuvent également prévenir l’apparition de nouvelles allergies.

À quelle vitesse fonctionnent les injections contre les allergies

Certaines personnes commencent à remarquer une amélioration au cours de la phase initiale d’accumulation. Cependant, les résultats varient. D’autres ne constatent pas d’amélioration significative avant un an de traitement d’entretien.

Après avoir arrêté les injections contre les allergies, certaines personnes ne constatent jamais de retour de leurs réactions allergiques. Cependant, d’autres personnes présentent des symptômes qui finissent par réapparaître. Le fait de recevoir des injections contre les allergies pendant au moins trois ans peut augmenter les chances de soulagement permanent des symptômes, même des années après l’arrêt du traitement.

Allergies saisonnières et non saisonnières
Certaines personnes souffrent d’allergies saisonnières en réponse au pollen. D’autres personnes souffrent d’allergies chroniques (à long terme), comme celles causées par les squames d’animaux. Les injections contre les allergies sont efficaces pour traiter certaines causes d’allergies saisonnières et non saisonnières. 

Risques

Certaines personnes peuvent ne pas être de bonnes candidates pour un traitement contre les allergies. Cela peut être vrai si vous :

• Avoir une maladie cardiaque
• Avoir un système immunitaire affaibli (en raison d’une transplantation d’organe, d’une infection ou d’une maladie auto-immune)
• Vous êtes enceinte (vous pouvez cependant continuer à les avoir si vous les avez déjà)
• avez un asthme mal contrôlé (chez les enfants)

On s’inquiète davantage des effets indésirables chez les personnes âgées et les très jeunes enfants. Les effets secondaires des injections surviennent généralement dans les 30 minutes, c’est pourquoi ils sont administrés par un professionnel de la santé et surveillés.

Effets secondaires

La plupart des gens réagissent rapidement après une injection contre une allergie, mais vous remarquerez peut-être une réaction ultérieure apparaissant dans les 12 heures suivantes. Les réponses courantes incluent :

• Léger gonflement
• Démangeaison
• Rougeur au site d’injection

Il est recommandé d’éviter de faire de l’exercice pendant deux heures après avoir reçu votre injection contre les allergies.

Coût et disponibilité

Les injections contre les allergies peuvent devenir coûteuses, même avec une assurance maladie. Ils dépendront d’une série de facteurs, notamment des co-paiements, de votre franchise annuelle, de la présence ou non d’un fournisseur en réseau, etc. Il s’agit également de déterminer dans quelle mesure les traitements sont rentables et s’ils s’avèrent rentables au fil du temps en compensant les coûts.

Par exemple, vous pourriez avoir une quote-part de 20 $ ou 40 $ pour chaque visite, et elle peut être plus élevée s’il y a plus d’une injection par visite. Ajouter cela chaque semaine pendant un an représente un coût important.Ensuite, envisagez les traitements d’entretien continus pendant trois à cinq ans.

Plusieurs études indiquent que même si elles impliquent des dépenses initiales plus élevées, les injections contre les allergies permettent souvent aux gens d’économiser de l’argent à long terme.Cependant, vous devrez également prendre en compte différents facteurs pour déterminer si les injections contre les allergies en valent la peine, comme le temps consacré et la gravité des symptômes. Vous ne pouvez pas non plus savoir avec certitude combien de temps les injections contre les allergies fonctionneront après avoir arrêté de les prendre.

Discutez avec votre médecin des injections contre les allergies par rapport à d’autres options de traitement d’immunothérapie, y compris l’immunothérapie sublinguale (ITSL) disponible pour certains allergènes tels que l’ambroisie, l’herbe et les acariens.Cela repose sur des médicaments placés sous la langue.

Points clés à retenir

• Les injections contre les allergies contiennent de petites quantités d’une substance à laquelle vous êtes allergique.
• La première phase nécessite une injection hebdomadaire pendant 10 mois maximum. Après cela, des doses d’entretien sont administrées pendant trois ans ou plus. 
• La plupart des effets secondaires des injections contre les allergies sont légers mais traitables. Des réactions potentiellement mortelles sont également possibles. Certaines personnes ne peuvent pas recevoir de vaccins contre les allergies en toute sécurité, vous devriez donc discuter avec votre médecin pour savoir si ces vaccins vous conviennent.