Probiotiques : qu’est-ce qu’ils sont, avantages et effets secondaires

Que sont les probiotiques ?

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants (microbes) qui peuvent avoir des effets bénéfiques sur ou à l’intérieur de votre corps. Chaque corps humain abrite des milliards de micro-organismes qui vivent avec nous et contribuent au maintien de nos fonctions corporelles et de notre santé. Tous les microbes que nous pouvons transporter ne nous sont pas utiles : certains types (germes) peuvent être nocifs. Mais les microbes bénéfiques, comme les probiotiques, aident à contrôler les types potentiellement nocifs.

Les produits probiotiques contiennent des types de microbes sélectionnés et bénéfiques à ajouter aux populations vivant déjà dans votre corps. De nombreux probiotiques sont des suppléments oraux conçus pour être ingérés dans votre tractus gastro-intestinal. D’autres sont des produits topiques que vous pouvez appliquer sur votre peau ou sur les muqueuses des cavités de votre corps, comme votre nez ou vos organes génitaux. Ce sont tous des endroits où vivent couramment des microbes bénéfiques.

A quoi servent les probiotiques ?

Les probiotiques sont des produits alimentaires et de santé qui apportent des microbes vivants et bénéfiques aux populations de votre intestin et ailleurs, afin de renforcer ces communautés. Ils sont destinés à prévenir et traiter la dysbiose – un déséquilibre ou un déficit de microbes bénéfiques dans votre microbiome. Lorsqu’ils agissent, les microbes s’installent sur ou dans votre corps, s’ajoutant aux populations qui y vivent déjà.

Cependant, tous les probiotiques ne sont pas identiques. Différents types de microbes fonctionnent différemment dans votre corps, donc différents types peuvent être meilleurs ou pires pour votre état. Les probiotiques ne sont pas non plus réglementés par la FDA, les fabricants n’ont donc pas à prouver la qualité ni même le contenu de leurs produits. C’est une bonne idée de consulter un professionnel de la santé compétent pour savoir quels probiotiques pourraient le mieux répondre à vos besoins.

Quand les probiotiques sont-ils recommandés ?

Si vous présentez des symptômes de dysbiose, dans votre système digestif ou ailleurs, votre médecin pourrait vous recommander des probiotiques pour aider à rétablir l’équilibre de votre microbiome. Si vous avez récemment eu une maladie ou un traitement qui a affaibli votre microbiome, votre médecin pourrait vous suggérer des probiotiques pour vous aider à le reconstruire. Par exemple, ils pourraient suggérer de prendre ou d’utiliser des probiotiques après avoir terminé un traitement antibiotique.

Certaines personnes prennent quotidiennement un supplément probiotique pour maintenir leur bien-être général. Vous voudrez peut-être le faire si vous êtes sujet à des problèmes de santé intestinale et que vous remarquez que cela aide. Un microbiome intestinal sain peut renforcer votre immunité globale, réduire l’inflammation et aider à maintenir la régularité de vos intestins. Les choses du quotidien comme le stress et les choix alimentaires peuvent diminuer votre microbiome intestinal, et les probiotiques sont un moyen de contribuer à le restaurer.

Quels probiotiques sont efficaces ?

Pour qu’un probiotique ait un quelconque bénéfice sur votre santé, il doit :

• Soyez d’une variété qui présente des avantages prouvés pour votre corps.
• Soyez sous une forme qui peut être consommée ou appliquée en toute sécurité sur votre corps.
• Contenir des microbes viables qui ont survécu au processus commercial.
• Être capable de survivre au voyage dans votre tube digestif (s’il s’agit d’un probiotique oral).

Certains des probiotiques les plus fréquemment étudiés et recommandés comprennent :

• LeLactobacillesgenre, y comprisL. acidophilus, L. rhamnosus, L. caseietPlantes L.
• LeBifidobactériegenre, y comprisBifidobactérie longueetBifidobactérie courte.

Acidophile (L. acidophile) est peut-être le probiotique le plus connu sur le marché aujourd’hui, peut-être parce qu’il a de nombreuses applications différentes. L’acidophilus se trouve naturellement dans la bouche, l’intestin, l’estomac, les poumons, le vagin et les voies urinaires, et peut aider à rétablir l’équilibre de tous ces microbiomes.

Ces produits sont tous disponibles en vente libre (OTC), dans les épiceries, les pharmacies et les magasins de santé et de bien-être. Ils se présentent sous forme de compléments alimentaires (gélules, liquides ou poudres) ou sous forme de lotions ou crèmes topiques pour différents usages. Votre médecin peut vous aider à en choisir un qui répond à vos besoins.

Vous pouvez également obtenir des probiotiques en quantités moins concentrées à partir d’aliments et de boissons fermentés, notamment :

• Yaourt et kéfir.
• Fromage blanc.
• Soupe miso.
• Kombucha.
• Choucroute ou kimchi.
• Cornichons et jus de cornichons.

Les aliments et boissons fermentés sont un moyen d’introduire davantage de probiotiques dans votre tractus gastro-intestinal. La transformation des aliments peut parfois détruire ces probiotiques naturels, alors vérifiez les étiquettes pour les « cultures vivantes et actives ».

Quels sont les bienfaits potentiels des probiotiques sur la santé ?

Les microbes bénéfiques qui vivent dans différentes parties de notre corps nous aident de diverses manières. L’un des moyens les plus importants consiste à lutter contre les types de bactéries, champignons, virus et parasites les plus nocifs qui pourraient également vouloir vivre avec nous. Les probiotiques, en théorie, combattent aux côtés de vos microbes bénéfiques.

De nombreux produits probiotiques sont formulés avec des bactéries et des levures bénéfiques dans le but de prévenir ou de guérir des infections bactériennes ou à levures dans différentes parties de votre corps, notamment :

• Dermatite atopique et acné.
• Caries et maladies des gencives.
• Infections vaginales et urinaires (IVU).
• Diarrhée associée aux antibiotiques.

Votre médecin peut vous suggérer d’utiliser ces produits à titre préventif si vous avez des antécédents d’infections, ou de les utiliser pour aider à restaurer votre microbiome après un traitement aux antibiotiques.

Les probiotiques oraux peuvent présenter de nombreux avantages supplémentaires. Votre microbiome intestinal – la communauté de microbes vivant dans votre tube digestif – joue un rôle complexe dans votre système digestif et dans de nombreux autres systèmes corporels.

Au sein de votre système digestif, nous savons qu’un microbiome intestinal sain :

• Aide à décomposer et à absorber certains nutriments et médicaments.
• Produit d’autres nutriments importants comme sous-produits.
• Aide à décomposer et à recycler la bile après la digestion.
• Aide à entraîner votre système immunitaire à reconnaître et à éliminer les microbes nocifs.

Nous savons également qu’un microbiome intestinal malsain – dans lequel les microbes nocifs sont plus nombreux que les types utiles – peut contribuer à diverses maladies gastro-intestinales chroniques, notamment :

• Infections bactériennes chroniques comme H. pylori et C. difficile.
• Prolifération bactérienne de l’intestin grêle (SIBO).
• Maladies inflammatoires de l’intestin, comme la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn.
• Difficultés digestives générales, comme la constipation, les gaz et le syndrome du côlon irritable (SCI).

La prise de probiotiques oraux peut aider à prévenir ou à traiter ces affections, même si les résultats peuvent varier.

Au-delà de votre système digestif, nous savons que votre microbiome intestinal interagit également avec votre cerveau et votre système nerveux, votre système immunitaire et votre système endocrinien. Certains chercheurs pensent que la santé de votre microbiome intestinal peut influencer de nombreux aspects de votre santé globale, notamment :

• Humeur et tolérance à la douleur.
• Acuité mentale et fatigue.
• Inflammation et réponse immunitaire.
• Métabolisme, glycémie et stockage des graisses.

Cependant, tout cela fait encore l’objet de recherches actives. Nous ne comprenons pas encore pleinement comment tout cela fonctionne, ni quels effets les probiotiques pourraient avoir sur ces systèmes corporels, le cas échéant. Il n’y a pas suffisamment de preuves pour tirer des conclusions solides, mais il y en a suffisamment pour que certains prestataires de soins de santé recommandent de les essayer.

Y a-t-il des risques ou des effets secondaires à prendre des probiotiques ?

Bien qu’il existe peu de recherches spécifiques sur la sécurité des probiotiques, ils semblent être sans danger pour les personnes en bonne santé. Ils ont une longue histoire d’utilisation répandue et régulière parmi le public. Il existe un faible risque d’effets secondaires indésirables pour les personnes dont le système immunitaire est plus faible. Cela inclut les personnes prenant des médicaments immunosuppresseurs, les personnes atteintes de maladies graves et les nourrissons nés prématurément.

Le risque est qu’un produit probiotique contienne un type de microbe nocif en plus des types utiles. Les microbes sont très petits, il est donc possible que le mauvais type passe inaperçu si un produit n’est pas rigoureusement testé. C’est rare et ce n’est pas un risque sérieux pour la plupart des gens. Un système immunitaire sain éliminera facilement l’imposteur. Mais dans un système immunitaire affaibli, cela pourrait provoquer une infection grave.

Comment puis-je savoir si les probiotiques fonctionnent pour moi ?

Si vous prenez des probiotiques dans un but précis et que les probiotiques fonctionnent, vous devriez pouvoir dire que vous vous sentez mieux. Par exemple, si vous les prenez pour soulager la constipation ou la diarrhée, vous devriez remarquer que vos selles deviennent plus régulées avec le temps. Si vous les prenez pour soulager une infection ou une prolifération bactérienne ou à levures, vous devriez remarquer une amélioration de vos symptômes.

Assurez-vous de les prendre régulièrement et à la dose recommandée, afin de pouvoir juger correctement leur efficacité. Si vous les prenez à titre préventif, cela pourrait être plus difficile à dire. Par exemple, certaines personnes prennent des probiotiques pour améliorer leur immunité pendant la saison du rhume et de la grippe. Vous remarquerez peut-être que vous n’avez pas été malade aussi souvent que d’habitude, mais il est difficile de savoir si cela est dû aux probiotiques.

Les probiotiques peuvent-ils provoquer de la diarrhée, de la constipation ou des douleurs à l’estomac ?

De nombreuses personnes prennent des probiotiques pour soulager la diarrhée, la constipation ou les douleurs à l’estomac. À long terme, les probiotiques devraient améliorer votre santé intestinale globale, y compris la régularité et la digestion de vos intestins, réduisant ainsi l’inconfort. Mais à court terme, il est possible que l’introduction de nouveaux probiotiques déclenche des symptômes similaires, surtout si vous prenez une dose importante ou si votre intestin a tendance à être sensible en général.

De nombreux probiotiques produisent dans votre intestin un sous-produit appelé acides gras à chaîne courte. Ces sous-produits présentent de nombreux avantages pour la santé intestinale, mais leur afflux soudain pourrait provoquer une diarrhée temporaire. D’autres probiotiques produisent des gaz dans votre intestin comme sous-produits. Si vous en avez soudainement plus que d’habitude, vous remarquerez peut-être une augmentation des ballonnements et des gaz pendant la digestion. Ces symptômes devraient disparaître en quelques jours.

Quelle est la meilleure façon de prendre des probiotiques ?

Vous pouvez prendre des probiotiques en complément ou les obtenir via des aliments et des boissons fermentés. Les deux approches présentent des avantages. En général, les sources de nourriture et de boissons peuvent contribuer à entretenir un plus large éventail de microbes dans votre biome, ce qui est bon pour votre santé globale. Certains aliments contiennent également des prébiotiques, des fibres qui nourrissent les probiotiques et les aident à s’épanouir.

Si vous souhaitez traiter un problème particulier, vous souhaiterez peut-être prendre un supplément probiotique spécifique recommandé par votre médecin à cet effet. Un supplément fournira généralement une dose de probiotiques plus élevée que les sources alimentaires. Prenez-le comme recommandé sur l’étiquette. Certains probiotiques fonctionnent mieux avec de la nourriture et d’autres avec un estomac vide. La plupart doivent être pris quotidiennement pour obtenir les meilleurs résultats.