Cet article fait partie de Health Divide : Facteurs de risque de maladies cardiaques, une destination de notre série Health Divide.
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Jarretta Utley est une défenseure de la santé cardiaque qui parle de l’importance de prendre les médicaments qui vous sont prescrits et d’avoir une alimentation saine.
J’ai grandi en mangeant de la bonne nourriture frite du sud. Mes habitudes alimentaires tout au long de mon enfance étaient un mélange d’aliments frits et d’aliments transformés. Quand je vivais seul et à l’université, mes choix et habitudes alimentaires n’étaient pas très sains. J’étais en déplacement et je mangeais régulièrement de la restauration rapide.
J’ai toujours eu du mal avec mon poids et je souffrais d’hypertension artérielle, et depuis la vingtaine, je prends des médicaments contre l’hypertension. Mes habitudes alimentaires ont changé après avoir obtenu mon diplôme universitaire et encore plus lorsque j’étais enceinte de ma fille, car la plupart des aliments me donnaient la nausée.
J’ai arrêté de prendre mes médicaments contre l’hypertension peu de temps après la naissance de ma fille. Je ne travaillais pas et je n’avais pas d’argent. Je me concentrais uniquement sur le bébé. J’allaite également et j’avais peur de faire passer dans mon lait tout ce qui pourrait lui nuire.
Jarretta Utley
J’avais besoin de prendre soin de moi pour prendre soin des autres.
-Jarretta Utley
J’avais 35 ans lorsque j’ai eu une crise cardiaque.
C’était un mercredi soir d’août. Je jouais avec ma fille de 18 mois. J’avais transpiré toute la soirée ; puis, ma poitrine a soudainement commencé à me faire mal.
Ma mère a pensé que c’était une indigestion, alors elle m’a apporté un soda. Quelque chose n’allait pas. Ma mère a appelé le 911, mais je ne voulais pas quitter mon bébé. L’ambulance est arrivée alors que je résistais. Je n’oublierai jamais l’un des ambulanciers qui m’a demandé : “Madame, voulez-vous voir le bébé grandir ? Ensuite, vous devez monter dans l’ambulance.”
C’était le premier rappel que je devais prendre soin de moi pour prendre soin des autres.
J’avais une artère coronaire bloquée à 100%. Le médecin n’a pas mis de stent ; il vient de le nettoyer. Le médecin a comparé ma situation cardiaque à celle d’un quartier de cinq maisons. Deux maisons ont brûlé, mais les trois autres sont toujours en bon état. En gros, deux de mes artères n’étaient plus oxygénées, mais mon cœur survivrait.
Jarretta Utley
J’ai vécu des années de mauvaise alimentation, d’hypertension artérielle et mon poids était un facteur.
-Jarretta Utley
Vouloir plus pour ma fille
Avoir une crise cardiaque à l’âge de 35 ans n’est pas habituel et mon cardiologue a été surpris que j’aie eu un événement cardiaque aussi grave. Après des années de mauvaise alimentation, d’hypertension et mon poids étant un facteur, mes artères en avaient assez.
On m’a ensuite diagnostiqué une artériosclérose, ce qui signifie que mon corps produit plus de plaques de cholestérol dans les artères qu’il n’en a besoin.Cependant, je n’ai jamais eu de taux de cholestérol élevé. On m’a également diagnostiqué une maladie coronarienne.
Un autre facteur de risque est les antécédents familiaux. Le côté de mon père a des antécédents de maladie cardiaque. Deux de mes grands-oncles sont décédés à moins d’un an d’intervalle, tous deux victimes d’une grave crise cardiaque. Ma grand-tante a également eu une crise cardiaque et souffrait de diabète de type 1 lorsqu’elle est décédée.
Je m’inquiète pour ma fille. Je lui inculque qu’elle doit prendre soin d’elle maintenant qu’elle est adolescente. Je lui rappelle souvent que ce qui m’est arrivé est dû à mes mauvaises habitudes alimentaires quand j’étais plus jeune. Je lui rappelle constamment qu’elle doit surveiller la nourriture qui entre dans sa bouche.
Devenir mon propre défenseur
J’ai commencé à faire du bénévolat auprès de WomenHeart en 2011 parce que je ne voulais pas que les femmes commettent les mêmes erreurs que moi. J’encourage des habitudes alimentaires plus saines – ma devise est « cuite au four, pas frite » – mais il s’agit vraiment de manger des aliments avec modération. J’ai arrêté de manger du porc il y a de nombreuses années, ainsi que des aliments frits, mais j’apprécie, à l’occasion, du poisson frit.
Une autre chose dont je parle et que j’encourage est l’importance des visites annuelles chez le médecin. Les femmes sont souvent les gardiennes de la famille, c’est pourquoi nous faisons passer nos besoins avant ceux des autres. Nous nous débarrassons de la douleur, mais lorsque nous la surmontons, il est peut-être trop tard. N’essayez pas d’être une superwoman. Allez chez un professionnel de la santé et si des médicaments vous sont prescrits, prenez-les.
Jarretta Utley
Vous devez défendre votre propre santé et dire non, je sais que ce n’est pas normal pour mon corps et vous devez écouter. Ne vous arrêtez pas jusqu’à ce que vous soyez entendu.
-Jarretta Utley
Je parle aussi des disparités en matière de soins de santé avec les autres femmes de couleur.En tant que femme de couleur, nous ne sommes pas toujours prises au sérieux lorsque nous allons chez le médecin en raison de douleurs thoraciques. Les événements cardiaques chez les femmes se présentent différemment que chez les hommes. Ce n’est pas toujours une douleur à la poitrine et au bras. Nous pouvons avoir des maux de tête, des douleurs à la mâchoire et des maux de dos pendant des jours, et on nous dit souvent que ce n’est que de l’anxiété ou du stress.
Vous devez défendre votre propre santé et dire non, je sais que ce n’est pas normal pour mon corps et vous devez écouter. Ne vous arrêtez pas jusqu’à ce que vous soyez entendu.
Encore une fois, vous devez donner le meilleur de vous-même pour prendre soin de vous et de votre famille. Prenez du temps pour vous, rejoignez un groupe de soutien si vous vivez avec une maladie cardiaque ou si vous présentez des facteurs de risque. Utilisez cet espace sûr pour parler de ce que vous ressentez avec votre système de soutien.
Je suis reconnaissant pour un autre jour et je suis reconnaissant d’avoir pu vivre et partager mon histoire avec les autres. Je vis avec une maladie cardiaque, mais cela ne me définit pas.
