Points clés à retenir
- Bien que la peste n’ait jamais complètement disparu, il n’y a que sept nouveaux cas chaque année aux États-Unis.
- La peste se propage par piqûres de puces ou par contact direct avec les tissus ou les liquides d’un animal infecté.
- Les antibiotiques courants peuvent traiter la peste
Un résident de l’Oregon a probablement contracté la peste bubonique à cause de son chat, selon les autorités sanitaires locales.
La peste bubonique est une maladie infectieuse provoquée parYersinia pestisbactéries. La maladie, autrefois connue sous le nom de « peste noire », a tué au moins 50 millions de personnes dans l’Europe médiévale, mais aujourd’hui, seules sept personnes environ sont infectées chaque année aux États-Unis.
Les cas de peste surviennent principalement dans les zones rurales de l’ouest des États-Unis, où les rongeurs sont sujets aux puces susceptibles de transporter la bactérie de la peste. Les humains peuvent être infectés par la peste bubonique soit par piqûre de puce, soit par contact direct avec les tissus ou les liquides d’un animal infecté.
La peste peut être soignée avec des antibiotiques courants, les autorités sanitaires ne s’inquiètent donc pas d’une épidémie suite au cas de l’Oregon.
“Cette personne avait ce que nous appelons un ganglion lymphatique infecté, qui ne constitue pas une menace pour les membres de la famille ou toute autre personne ayant pu être en contact avec lui”, a déclaré Emilio DeBess, DVM, MPVM, vétérinaire de santé publique de l’État de l’Oregon Health Authority.
Quels sont les symptômes de la peste ?
La peste bubonique est la forme de peste la plus courante. Il provoque de la fièvre, des frissons, des maux de tête et des ganglions lymphatiques enflés et douloureux, appelés bubons, près du site de la piqûre de puce.
“Si vous aviez une piqûre de puce sur la main, vous auriez un nœud enflé dans l’aisselle. Si vous aviez une piqûre de puce sur la jambe, vous auriez un nœud enflé dans l’aine”, a déclaré à Gesundmd Timothy F. Brewer, MD, MPH, professeur de médecine et d’épidémiologie à l’Université de Californie à Los Angeles.
La peste bubonique non traitée peut évoluer vers une peste septicémique ou pneumonique. La peste septicémique, qui peut également résulter de piqûres de puces ou de la manipulation d’un animal infecté, se caractérise par des symptômes tels que fièvre, frissons, faiblesse, choc, douleurs abdominales et peau noire et morte sur les doigts, les orteils et le nez.
La peste pneumonique, la forme de peste la plus grave, peut également se développer par l’inhalation de gouttelettes infectieuses. Il s’agit d’une infection pulmonaire qui provoque de la fièvre, des maux de tête, des douleurs thoraciques, de la toux et un état de choc.
“La peste pneumonique est si grave et si rapide que vous n’attrapez pas de bubons, et généralement ces patients doivent être traités immédiatement, sinon ils succomberont à la maladie”, a déclaré Brewer.
Comment traite-t-on la peste ?
Il est assez facile pour les prestataires de soins de diagnostiquer la peste bubonique si le patient présente des symptômes pseudo-grippaux et des bubons enflés et douloureux. La peste septicémique et pneumonique ne présentent souvent aucun signe évident, mais un diagnostic peut être posé par des hémocultures et des tests de laboratoire.
La peste pneumonique non traitée peut être mortelle en moins de 24 heures.Le traitement est débuté dès qu’une peste est suspectée, même si les résultats d’une hémoculture ne sont pas encore disponibles.
“La bonne nouvelle est que les antibiotiques largement disponibles sont efficaces contre la peste”, a déclaré Brewer.
Les traitements antibiotiques peuvent durer de 10 à 14 jours ou pendant deux jours après la chute de la fièvre. Un patient peut commencer par prendre des antibiotiques par voie intraveineuse (IV), mais passer à des médicaments oraux une fois qu’il commence à se sentir mieux. La clé est de faire suivre ces traitements au patient le plus tôt possible, a ajouté Brewer.
Les personnes traitées tôt ont de fortes chances de se remettre complètement de la peste. Parfois, proche les contacts de patients atteints de peste pneumonique peuvent recevoir des antibiotiques à titre préventif.
“Il s’agit vraiment d’un problème rare et ce n’est pas quelque chose dont la plupart des gens doivent s’inquiéter”, a déclaré Brewer.
Ce que cela signifie pour vous
Votre risque de contracter la peste est extrêmement faible. Si vous vivez dans une zone semi-rurale ou rurale de l’ouest des États-Unis, vous pouvez réduire votre risque de peste en rendant votre maison à l’épreuve des rongeurs. Si vous avez des animaux de compagnie qui se promènent librement à l’extérieur, appliquez des médicaments préventifs contre les puces et ne les laissez pas dormir sur votre lit.
