Podologie : quelle est cette spécialité médicale ?

Podologieest une branche de la médecine dédiée au diagnostic et au traitement des affections du pied et de la cheville. Les podologues sont les experts en matière de maintien de la santé des pieds et des chevilles.

Une référence à un podologue peut être nécessaire si vous rencontrez des problèmes persistants au pied ou à la cheville. Les podologues peuvent gérer des problèmes courants tels que la fasciite plantaire et les oignons, ainsi que des affections plus graves telles que des fractures et des problèmes de tendons.

Domaine de la podologie : affections et blessures traitées

Les podologues sont des docteurs en médecine podiatrique (DPM). Ils bénéficient d’une formation approfondie, notamment dans le soin des pieds et des chevilles. Les podologues peuvent traiter divers problèmes en prescrivant des semelles de chaussures appelées orthèses, en physiothérapie ou en médicaments. Ils effectuent également des interventions chirurgicales.

Une affection couramment traitée par les podologues est la fasciite plantaire, qui survient lorsque le tissu qui relie l’os du talon aux orteils devient enflammé, entraînant une douleur.

D’autres problèmes courants incluent les oignons, les orteils en marteau et les pieds plats, qui peuvent entraîner une gêne et des difficultés à marcher.

Les podologues peuvent traiter des problèmes aigus tels que des fractures osseuses, des déchirures de ligaments et des blessures aux tendons des pieds et des chevilles. Ils gèrent également les maladies chroniques qui affectent la santé des pieds, comme les problèmes de pieds observés dans le diabète.

Soins podiatriques pour les personnes diabétiques
Avec le diabète, des complications telles que des plaies, des ulcères, des infections et des lésions nerveuses peuvent survenir aux membres inférieurs. Celles-ci peuvent entraîner des complications graves, voire mortelles, si elles ne sont pas reconnues et traitées de manière adéquate.
Les podologues travaillent en étroite collaboration avec les médecins de soins primaires pour éviter que ces problèmes ne s’aggravent en proposant des soins préventifs tels que des examens de routine, des chaussures personnalisées et une gestion des soins des plaies. Grâce à leur expertise, les podologues contribuent à assurer la santé des pieds à long terme.

Quand demander une référence à un podologue

Si vous ressentez une douleur, un gonflement ou un inconfort persistant au niveau des pieds ou des chevilles qui ne s’améliore pas avec le repos, les traitements en vente libre ou d’autres interventions, il est peut-être temps de vous adresser à un podologue.

Des problèmes tels que des douleurs au talon, des problèmes de voûte plantaire ou des ongles incarnés peuvent s’aggraver s’ils ne sont pas traités. Par conséquent, consulter un podologue dès le début peut aider à prévenir des complications plus graves.

Les blessures aux pieds causées par le sport ou les accidents peuvent également bénéficier d’une évaluation et d’un traitement par un podologue. Les soins podiatriques peuvent aider à prévenir les problèmes de pieds et de chevilles chez les athlètes. 

Pour les personnes souffrant de maladies chroniques comme le diabète ou l’arthrite, l’orientation vers un podiatre peut constituer un élément important de leur plan de santé global. Si des symptômes tels qu’un engourdissement, des picotements ou des plaies qui ne guérissent pas deviennent un problème, il est important de consulter rapidement un podologue.

Les personnes de tout âge peuvent bénéficier de consulter un podologue. Les nourrissons et les enfants présentant des changements structurels au niveau des pieds ou qui présentent des déséquilibres de la démarche (déséquilibres dans la façon de marcher) peuvent bénéficier des soins d’un podiatre. Les personnes âgées peuvent avoir besoin d’une référence si elles subissent des changements d’équilibre ou de structure du pied qui affectent la mobilité.

Un fournisseur de soins primaires peut vous recommander quand consulter un podologue, mais reconnaître les signes et défendre vos intérêts peut conduire à une référence plus rapide.

Services et examens effectués sur rendez-vous 

Une visite chez un podologue peut commencer par un examen de vos antécédents médicaux, en mettant l’accent sur toute blessure, symptôme ou intervention chirurgicale antérieure au pied ou à la cheville. Cela aidera également à déterminer s’il existe d’autres problèmes de santé tels que le diabète ou une maladie vasculaire.

Le podologue procédera ensuite à un examen physique, évaluant tout changement dans la structure du pied ou de la cheville, la santé des ongles et les zones douloureuses. Cet examen peut impliquer de ressentir la sensibilité, de tester l’amplitude des mouvements de vos articulations et d’examiner votre démarche pendant que vous marchez.

Dans certains cas, des tests de diagnostic supplémentaires peuvent être nécessaires. Les radiographies sont fréquemment utilisées pour évaluer les fractures, les déformations osseuses ou les problèmes articulaires. Des échographies ou des imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent être recommandées pour évaluer les ligaments et les tendons.

Sur la base des résultats, le podiatre déterminera un plan de traitement, qui pourrait inclure des orthèses personnalisées, une thérapie physique ou des médicaments. Pour les cas plus graves, des options chirurgicales peuvent être discutées.

Les podiatres fournissent également des services de routine pour maintenir la santé des pieds. Ils peuvent couper les ongles des pieds pour prévenir les ongles incarnés (le coin ou le bord de l’ongle se développe dans la chair voisine), éliminer les callosités (zones épaissies de la peau) et gérer les infections fongiques. Les personnes atteintes de diabète peuvent recevoir des soins spécialisés pour prévenir les ulcères ou les lésions nerveuses, ainsi que des examens réguliers des pieds pour détecter rapidement les problèmes. 

Intervention chirurgicale et planification 

Une intervention chirurgicale peut être nécessaire lorsque les traitements non chirurgicaux ne suffisent pas à améliorer la condition.

Les interventions chirurgicales effectuées par les podologues comprennent l’arthroscopie, l’ablation des oignons, la correction de l’orteil en marteau (une courbure anormale de l’articulation médiane) et d’autres affections osseuses, ainsi que la réparation des tendons ou des ligaments déchirés. En cas d’arthrite grave, des arthroplasties ou des chirurgies de fusion peuvent être pratiquées.

Avant la chirurgie, le podologue évaluera complètement la zone pour déterminer quelle procédure est nécessaire. Cela implique généralement une imagerie pour obtenir une image complète de la zone.

Le podiatre examinera également l’état de santé général de la personne et les facteurs de risque potentiels qui pourraient affecter la chirurgie ou le rétablissement. Une fois le plan chirurgical élaboré, le podiatre expliquera la procédure, y compris à quoi s’attendre pendant la récupération et les soins postopératoires nécessaires.

Formation DPM Podiatre : Nombre d’années

L’éducation et la formation pour devenir podiatre (DPM) durent de 11 à 13 ans, y compris des études de premier cycle pour obtenir un baccalauréat, quatre années d’école de médecine podiatrique, trois à quatre ans de résidence en médecine podiatrique et en chirurgie, et une bourse facultative d’un an.

Après avoir obtenu un baccalauréat, ils doivent suivre un programme de quatre ans dans une école de médecine podiatrique. Ceci est similaire à l’école de médecine traditionnelle mais se concentre sur les membres inférieurs. Au cours de ces quatre années, les étudiants acquièrent une expérience pratique grâce à des stages cliniques. 

Une fois diplômés de la faculté de médecine podiatrique, les podiatres doivent suivre un programme de résidence en médecine et chirurgie podiatrique, d’une durée minimale de trois ans. Pendant leur résidence, les podologues reçoivent une formation supplémentaire dans des domaines tels que la chirurgie, la médecine du sport, le soin des plaies et le soin du pied diabétique. Certains programmes de résidence comprennent une formation supplémentaire et une accréditation en chirurgie reconstructive de l’arrière-pied/de la cheville.

Après leur résidence, les podologues obtiennent leur certification en passant des examens écrits et oraux pour s’assurer qu’ils sont préparés et prêts à exercer la podologie.

Un podologue est-il un médecin ?
Un podologue est un docteur en médecine podiatrique (DPM) et non un médecin (MD). Ils sont autorisés à exercer la médecine podiatrique et sont certifiés. Le gouvernement fédéral les reconnaît comme médecins.