Un oignon est formé par une croissance au niveau de l’articulation métatarso-phalangienne (MTP) du gros orteil, entraînant le déplacement des os de cet orteil vers l’extérieur. On ne sait pas pourquoi les oignons se forment. Les symptômes comprennent la douleur, la rougeur, l’enflure, la sensibilité et une diminution de l’amplitude des mouvements.
Qu’est-ce qu’un oignon?
Un oignon est une croissance au niveau de l’articulation métatarso-phalangienne (MTP) du gros orteil (voir schéma ci-dessous), où le métatarsien (à l’intérieur du pied) rencontre la plus proche des deux phalanges du gros orteil, provoquant une déviation latérale des os du gros orteil (en dehors).
Le terme médical pour un oignon est hallux valgus, où hallux est latin pour gros orteil, et valgus fait référence au mouvement des phalanges loin de la ligne médiane. Le terme bunion vient du vieil anglais et signifie “bosse ou gonflement de lapin”.
Y a-t-il des oignons qui se forment sur d’autres orteils ?
Un petit oignon peut se former sur le 5ème orteil, appelé bunionette ou oignon de tailleur (voir schéma ci-dessous). On lui a donné ce nom car les tailleurs avaient l’habitude de s’asseoir autant qu’ils cousaient et développaient ces oignons à partir de l’irritation du 5ème orteil.
Qui a des oignons ?
On estime que la moitié de tous les adultes développeront un oignon, avec plus de femmes que d’hommes. Même si les femmes portent plus souvent des chaussures serrées que les hommes, cela ne semble pas être lié à l’incidence plus élevée d’oignons. Cependant, le tissu conjonctif plus faible des femmes peut jouer un rôle.
Les oignons ne sont pas purement une maladie de l’âge adulte; ils ont été trouvés chez 2% des enfants entre 9 et 10 ans. Les oignons peuvent également être formés par des anomalies congénitales (malformations congénitales) qui rendent le pied plus susceptible d’avoir des oignons.
Les oignons sont fréquemment associés à la polyarthrite rhumatoïde, une arthrite inflammatoire où le corps attaque ses propres tissus.
Pourquoi les oignons se forment-ils?
On ne sait pas clairement pourquoi les oignons se forment. Les chaussures serrées ont été postulées comme une cause d’oignons mais n’ont pas été prouvées; cependant, des chaussures serrées avec des orteils pointus provoquent la progression de l’oignon (les aggravent). Une étude a révélé que les personnes qui portent des chaussures amples sont tout aussi susceptibles de développer des oignons.
Une autre étude a comparé la pathologie (maladie) chez les personnes qui courent pieds nus à celles qui courent SHOD (portant des baskets ou des chaussures) et n’a trouvé aucune différence significative. En d’autres termes, le port de chaussures/baskets n’a fait aucune différence dans la formation d’une maladie du pied, y compris les oignons.
Dans une étude réalisée par Nix, ils ont fait une revue systématique de la littérature et n’ont trouvé aucun problème conduisant à la formation d’oignons.
Dans les pieds normaux, le bord extérieur du pied touche le sol en premier, puis le pied roule vers l’intérieur, appelé pronation ; cependant, chez les personnes ayant les pieds plats (pes planus), le pied “surpronate”, ce qui signifie qu’il roule davantage, ce qui augmente la probabilité de formation d’oignons.
La goutte est causée par des niveaux excessifs d’acide urique dans le sang, ce qui entraîne le déplacement de l’acide urique dans les articulations et la formation de cristaux d’acide urique douloureux. La goutte peut affecter n’importe quelle articulation mais implique généralement la 1ère articulation MTP : la même articulation que les oignons. Cependant, la principale différence est que la douleur et les symptômes de la goutte apparaissent soudainement, alors que la douleur et les symptômes des oignons apparaissent progressivement.
Quels sont les symptômes des oignons?
Les symptômes les plus courants sont la douleur, la rougeur, l’enflure, la sensibilité et la diminution de l’amplitude des mouvements au niveau de la 1ère articulation (MTP), évoqués ci-dessus.
La douleur des oignons est généralement récurrente, ce qui signifie qu’elle va et vient, mais elle peut aussi être constante. Il peut y avoir un engourdissement du gros orteil. De plus, une personne avec un oignon peut avoir des difficultés à mettre ses chaussures.
En raison de la friction et des traumatismes mécaniques, d’autres symptômes du pied associés aux oignons sont la formation de cors et de callosités (voir schéma ci-dessous), dans lesquels il y a une augmentation du tissu cutané appelée hyperkératose (un épaississement de la couche externe de la peau, faite avec la protéine kératine).
Les cors se trouvent généralement sur le dessus du pied (appelé le dos), tandis que les callosités se trouvent généralement sur la partie inférieure du pied (appelée la surface plantaire). Les cors sont plus petits et ronds, tandis que les callosités sont plus grosses et de forme irrégulière. Les cors sont généralement plus sensibles au toucher que les callosités, mais les deux peuvent être douloureux lors de l’application d’une pression.
Comment les oignons sont-ils diagnostiqués?
Le médecin évaluateur prend une anamnèse pour poser les questions suivantes :
- Y avait-il des antécédents de traumatisme?
- Quand l’oignon est apparu?
- Quand la douleur a commencé ?
- Les symptômes sont-ils apparus progressivement ou d’un coup ?
L’ examen physique évalue la 2e articulation MTP pour les zones de gonflement, de sensibilité, de chaleur et de déviation latérale (vers l’extérieur) des grandes phalanges des orteils. Une articulation infectée peut avoir la même sensibilité et le même gonflement, mais elle est généralement chaude au toucher, avec plus de rougeurs.
Les tests de laboratoire comprennent une numération des globules blancs (WBC) pour l’infection et le niveau d’acide urique pour la goutte.
Les études d’imagerie comme les radiographies standard évaluent les os du pied. Par exemple, des radiographies simples montreront la croissance osseuse au niveau de l’articulation MTP et la déviation latérale des phalanges du gros orteil. Les affections arthritiques telles que l’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde présentent généralement des modifications osseuses, en particulier au niveau des articulations.
Si une évaluation plus détaillée des os est nécessaire, une tomodensitométrie (CT ou CAT) permet au spectateur de voir des vues en coupe tridimensionnelle des os. Il permet également de visualiser les tissus mous, y compris les tendons et les ligaments.
Points clés à retenir
La terminologie médicale d’un oignon est l’hallux valgus, qui est une croissance au niveau de la 1ère articulation métatarso-phalangienne (MTP), provoquant une déviation latérale des os, c’est-à-dire vers l’extérieur.
On estime que la moitié de tous les adultes développeront un oignon.
Même si les chaussures serrées ne causent pas d’oignons, elles les aggravent.
Les symptômes des oignons comprennent la douleur, la rougeur, l’enflure, la sensibilité et une amplitude de mouvement limitée. Des cors et des callosités peuvent également se développer.
Les radiographies simples sont essentielles pour évaluer les os.
