Métastases vertébrales : quand le cancer se propage à la colonne vertébrale

Qu’est-ce qu’une métastase vertébrale ?

Les métastases vertébrales (cancer métastatique de la colonne vertébrale) se produisent lorsque le cancer dans une autre partie de votre corps se propage (métastase) à votre colonne vertébrale (colonne vertébrale). Les prestataires de soins de santé peuvent appeler cela un cancer secondaire de la colonne vertébrale.

Cette condition est un type de métastase osseuse. Il se développe le plus souvent dans votre colonne thoracique (vertèbres dans la partie médiane de votre colonne vertébrale) ou dans votre colonne lombaire (vertèbres dans le bas de votre colonne vertébrale). Mais vous pouvez également avoir des métastases vertébrales dans la moelle épinière.

Une tumeur cancéreuse dans la colonne vertébrale peut provoquer des douleurs osseuses, des fractures par compression ou affecter le fonctionnement de votre moelle épinière. Le traitement varie mais met généralement l’accent sur la gestion des symptômes et le ralentissement de la croissance tumorale.

Quelle est la fréquence des métastases vertébrales ?

Les métastases vertébrales sont une complication courante du cancer. Les experts estiment qu’entre 5 % et 30 % des personnes atteintes de cancer développent des tumeurs métastatiques de la colonne vertébrale.

Quels sont les symptômes des métastases vertébrales ?

Les symptômes varient selon que la tumeur se situe dans la colonne vertébrale ou dans la moelle épinière :

• Douleurs au dos ou au cou :Le cancer de la colonne vertébrale peut endommager les petits os (vertèbres) qui composent votre colonne vertébrale et abritent votre moelle épinière et vos nerfs. Les dommages à vos vertèbres provoquent des douleurs. Cette douleur peut ressembler à une douleur sourde ou à une douleur soudaine et aiguë. Cela s’aggrave souvent la nuit.
• Colonne vertébrale déformée :Une tumeur dans la colonne vertébrale peut modifier la forme de votre colonne vertébrale.
• Engourdissements, faiblesse ou sensations de picotements :Une tumeur qui appuie sur votre moelle épinière peut rendre vos bras ou vos jambes engourdis ou faibles. Vous pouvez ressentir des picotements (comme des fourmillements) dans la poitrine.
• Difficulté à contrôler comment et quand vous faites pipi ou caca :Votre moelle épinière contrôle le fonctionnement de votre vessie et de vos intestins. Vous pouvez souffrir d’incontinence urinaire ou d’incontinence fécale s’il y a une tumeur qui appuie sur votre moelle épinière.
• Paralysie:Les métastases vertébrales qui endommagent les nerfs spinaux peuvent entraîner une paralysie. C’est parce que vos nerfs spinaux envoient des signaux électriques entre votre cerveau, votre moelle épinière et le reste de votre corps. Ces signaux nerveux électriques vous aident à ressentir des sensations et à bouger votre corps (nerfs moteurs).

Quelles sont les causes des métastases vertébrales ?

Lors des métastases vertébrales, les cellules d’une tumeur cancéreuse se détachent et pénètrent dans votre circulation sanguine. Votre circulation sanguine transporte les cellules vers votre colonne vertébrale et parfois vers votre moelle épinière, provoquant un cancer de votre colonne vertébrale.

Tout type de tumeur cancéreuse peut se propager à votre colonne vertébrale. Mais les métastases vertébrales surviennent souvent comme une complication des cancers suivants. Ils sont classés par fréquence :

• Cancer du sein.
• Cancer du poumon.
• Cancer de la prostate.
• Cancer du rein.
• Cancer colorectal et autres cancers gastro-intestinaux.
• Cancer de la thyroïde.

Comment diagnostique-t-on les métastases vertébrales ?

Un professionnel de la santé procédera à un examen physique. Ils rechercheront des problèmes d’équilibre et toute faiblesse dans vos bras et vos jambes.

Si vous avez mal au dos ou au cou, ils vous demanderont de décrire ce que vous ressentez. Par exemple, ils demanderont si la douleur est douloureuse ou aiguë. Ils demanderont quand cela se produit et si cela va et vient ou si cela est constant. La douleur est un symptôme courant des métastases vertébrales.

Votre prestataire vous posera des questions sur vos antécédents médicaux. Plus précisément, ils vous demanderont si vous avez un cancer ou si vous avez eu un cancer. Ils peuvent prescrire les tests suivants :

• Prises de sang :Ils peuvent demander un test sanguin de calcium et un test de phosphatase alcaline. Lorsque le cancer provoque la dégradation du tissu osseux, vos os libèrent ces produits chimiques dans votre circulation sanguine..
• Tests d’imagerie :Les tests peuvent inclure des IRM, des tomodensitogrammes et des radiographies. Les IRM permettent à votre médecin de visualiser votre moelle épinière, vos nerfs et votre colonne vertébrale. Les tomodensitogrammes peuvent détecter des problèmes au niveau de vos vertèbres. Les rayons X peuvent détecter des excroissances sur votre colonne vertébrale et d’autres problèmes.
• Scanner osseux :Ce test peut détecter des zones anormales dans votre colonne vertébrale qui peuvent être des signes de métastases vertébrales.
• Aspiration à l’aiguille fine :Votre médecin peut demander une biopsie pour prélever un échantillon de la tumeur de votre colonne vertébrale ou un échantillon d’os. Un pathologiste étudie l’échantillon pour découvrir quel type de cancer se trouve dans votre colonne vertébrale. Ils recherchent également des signes indiquant que le cancer se propage dans la colonne vertébrale ou la moelle épinière.

Comment traite-t-on les métastases vertébrales ?

En général, le traitement des métastases vertébrales vise à soulager la douleur et à maintenir ou améliorer le fonctionnement de votre colonne vertébrale. Il n’existe aucun remède contre les métastases vertébrales. Votre traitement spécifique dépendra de facteurs tels que :

• Type de cancer :Par exemple, un cancer qui se propage des poumons à la colonne vertébrale reste un cancer du poumon, et votre prestataire utilisera les traitements les plus efficaces pour traiter ce type de cancer.
• Votre état de santé global :Le cancer qui se propage à votre colonne vertébrale peut se propager à d’autres parties de votre corps. Par exemple, le cancer du sein métastatique peut également affecter le cerveau, les poumons et le foie.
• Localisation du cancer :Le cancer de la moelle épinière peut être traité différemment du cancer de la colonne vertébrale.

Vos options de traitement peuvent inclure :

• Chimiothérapie:Les médicaments de chimiothérapie peuvent détruire les cellules cancéreuses de votre colonne vertébrale et dans tout votre corps. Vous pouvez recevoir une chimiothérapie par injection dans une veine ou en prenant une pilule. Parfois, les prestataires de soins de santé ont recours à la chimiothérapie avant la chirurgie pour réduire la taille des tumeurs (traitement néoadjuvant).
• Radiothérapie:La radiothérapie implique de fortes doses de rayons X qui détruisent les cellules tumorales ou rétrécissent les tumeurs. Votre médecin peut recommander ce traitement si vous avez une seule tumeur sur la colonne vertébrale. Le traitement réduit les tumeurs, ce qui réduit la douleur.
• Radiochirurgie stéréotaxique :Il s’agit d’une procédure non chirurgicale et non invasive qui délivre des faisceaux de rayonnement étroits et précis à une tumeur tout en minimisant l’exposition aux rayonnements des tissus voisins.
• Chirurgie:Environ 10 % des personnes présentant des métastases vertébrales sont opérées. En général, les prestataires de soins de santé ont recours à la chirurgie dans les cas où la chimiothérapie et la radiothérapie ne sont pas efficaces. Votre prestataire peut pratiquer une vertébroplastie ou une cyphoplastie pour traiter les fractures par compression. Il s’agit de procédures peu invasives qui peuvent soulager la douleur et aider à soutenir votre colonne vertébrale afin qu’elle soit plus stable.
• Soins palliatifs :Les soins palliatifs sont un traitement spécialisé axé sur votre qualité de vie. La douleur est souvent le premier et le plus important symptôme des métastases vertébrales. En soins palliatifs, vous recevrez un soutien pour la gestion de la douleur. Votre équipe vous aidera également à gérer les effets secondaires du traitement. Ils peuvent vous aider à comprendre comment les métastases vertébrales peuvent affecter votre qualité de vie et comment ils peuvent vous aider.

Effets secondaires du traitement

Les traitements des métastases vertébrales provoquent différents effets secondaires :

• Les effets secondaires courants de la chimiothérapie et de la radiothérapie comprennent la fatigue, la perte de cheveux, les nausées et les vomissements.
• La radiochirurgie stéréotaxique peut provoquer de la fatigue.
• Les effets secondaires de la cyphoplastie ou de la vertébroplastie sont rares mais peuvent inclure une infection ou un saignement, une douleur accrue, un engourdissement ou des picotements et des lésions nerveuses.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai des métastases vertébrales ?

Les métastases vertébrales sont un cancer avancé, ce qui signifie qu’il existe un cancer dans votre colonne vertébrale et dans au moins une autre partie de votre corps. La situation de chacun est un peu différente, mais en général, les personnes atteintes de métastases vertébrales auront besoin d’un traitement continu axé sur le ralentissement du cancer et la gestion des symptômes.

Taux de survie des métastases vertébrales

De nombreux facteurs entrent en compte dans les taux de survie des métastases vertébrales. Par exemple:

• L’un des facteurs est l’estimation du taux de survie pour le type de cancer qui s’est propagé à la colonne vertébrale. Par exemple, si le cancer du sein se propage à votre colonne vertébrale, vous avez des cellules cancéreuses du sein dans votre colonne vertébrale. Cela signifie que toutes les estimations du taux de survie reflètent les données sur le cancer du sein, y compris le type spécifique de cancer du sein.
• Si le traitement ralentit le cancer de la colonne vertébrale.
• Votre santé globale.

Étant donné que de nombreux éléments peuvent entrer en ligne de compte dans votre situation, votre médecin est votre meilleure source d’information. Ils comprennent que les données sur le taux de survie peuvent être déroutantes et parfois alarmantes et se feront un plaisir de vous expliquer à quoi vous pouvez vous attendre.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Les métastases vertébrales peuvent affecter votre qualité de vie. Vous pourriez avoir des problèmes de douleur persistante, des effets secondaires liés aux analgésiques ou de l’anxiété liée à la propagation d’un cancer. Voici quelques suggestions qui peuvent être utiles :

• Renseignez-vous sur les programmes de survie au cancer :Ces programmes accompagnent les personnes atteintes du cancer, les aidant à vivre aussi longtemps qu’elles le peuvent et avec la meilleure qualité de vie possible. Renseignez-vous auprès de votre équipe soignante sur les programmes axés sur la vie avec un cancer métastatique.
• Bien manger :Les symptômes des métastases vertébrales et les effets secondaires du traitement peuvent affecter votre appétit. Il est important de consommer suffisamment de calories et de nutriments pour soutenir votre santé globale. Si vous n’avez pas d’appétit ou n’avez pas envie de manger, demandez à parler à un nutritionniste pour obtenir des idées et du soutien.
• Envisagez un soutien en santé mentale :Des études montrent que les personnes atteintes de métastases vertébrales développent souvent une dépression ou une anxiété. Parler à un professionnel de la santé mentale peut aider.
• Gérez votre stress :Le cancer est stressant à tout moment, particulièrement lorsqu’il se propage. Des techniques de gestion du stress comme des exercices de méditation et de relaxation peuvent être utiles.
• Explorez les essais cliniques :Les chercheurs évaluent de nouvelles façons de traiter les métastases vertébrales. Renseignez-vous auprès de votre professionnel de la santé sur les essais cliniques qui pourraient vous être utiles.

Dois-je envisager des soins palliatifs ?

Les soins palliatifs mettent l’accent sur votre confort physique, en vous gardant à l’abri de la douleur et en gérant d’autres symptômes. Les soins palliatifs comprennent des programmes et des services visant à soutenir votre bien-être physique, émotionnel, social et spirituel. Cela peut être une option pour vous si votre médecin estime qu’il vous reste moins de six mois à vivre et si vous êtes prêt à arrêter votre traitement contre le cancer.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Contactez votre fournisseur si vous :

• Vous ressentez une douleur que vous ne pouvez pas gérer avec les médicaments prescrits par votre fournisseur.
• Vous ressentez une douleur soudaine et aiguë au cou ou au dos qui peut être le symptôme d’une vertèbre cassée.

Quand dois-je me rendre aux urgences ?

Les métastases vertébrales peuvent endommager votre moelle épinière et provoquer une paralysie. Appelez le 911 ou rendez-vous immédiatement aux urgences si vous présentez des symptômes tels que :

• Vos jambes et votre ventre sont engourdis.
• Vous avez du mal à bouger vos jambes.
• Vous ne pouvez pas contrôler quand vous faites pipi ou caca.
• Vous ne pouvez pas faire pipi.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Lorsque le cancer se propage à votre colonne vertébrale, vous voudrez peut-être vous poser les questions suivantes :

• Quelle partie de ma colonne vertébrale est touchée ?
• Qu’est-ce que cela signifie pour mon pronostic (chance de guérison) ?
• Pouvez-vous expliquer les options pour gérer ma douleur avec des médicaments ?
• De quelles autres manières puis-je gérer la douleur ?
• Quels changements dois-je apporter à ma routine quotidienne pour réduire le risque de fractures osseuses et gérer la douleur ?