Métastase hépatique du cancer du poumon

Les métastases hépatiques du cancer du poumon sont des tumeurs qui se forment dans le foie à partir de cellules cancéreuses qui se sont détachées du cancer primitif et se sont propagées dans le sang ou le système lymphatique. Le foie est un site fréquent de métastases car il filtre et reçoit le sang d’autres parties du corps. Les métastases peuvent également être simplement appelées propagation du cancer.

Si vous souffrez d’un cancer du poumon qui métastase au foie, vous pouvez ressentir des symptômes tels que des douleurs abdominales, une jaunisse (jaunissement de la peau) ou des nausées. Ces symptômes peuvent apparaître parallèlement à des symptômes respiratoires et autres causés par votre cancer primitif.

Que sont les métastases hépatiques ?

Les métastases sont des tumeurs qui se sont propagées du cancer primitif à d’autres parties du corps. Si vous avez des métastases hépatiques, cela signifie que les cellules cancéreuses se développent dans votre foie. Les métastases hépatiques peuvent également être appelées « cancer secondaire du foie ».

Pour les personnes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules, un cancer qui s’est propagé au foie est considéré comme un stade 4. Dans le cas d’un cancer du poumon à petites cellules, il est considéré comme un stade étendu.

Pourquoi le cancer du poumon se propage-t-il au foie ?

Étant donné que les poumons fournissent de l’oxygène à vos cellules, il est facile pour les cellules cancéreuses de s’en détacher et de se propager à d’autres organes. Le cancer du poumon peut se propager à n’importe quelle partie du corps, mais il se propage le plus souvent aux os, au cerveau, au foie et aux glandes surrénales.

Quelle est la fréquence des métastases hépatiques ?

Aux États-Unis, environ 57 % des personnes atteintes d’un cancer du poumon présentent des métastases au moment du diagnostic.Des métastases hépatiques surviennent chez environ 15 % des personnes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules métastatique.

Souvent, le cancer du poumon se propage à plusieurs zones du corps. Par exemple, il est courant d’avoir à la fois des métastases hépatiques et cérébrales. 

Symptômes

Si vous avez des métastases hépatiques, il est possible que vous n’ayez aucun symptôme. Les métastases ne sont souvent découvertes que lorsqu’un test, tel qu’un scanner ou un TEP, est effectué pour déterminer le stade de votre cancer.

Lorsqu’ils sont présents, les symptômes du cancer du poumon avec métastases hépatiques peuvent inclure :

• Douleur sous les côtes ou dans l’abdomen, du côté droit de votre corps
• Fatigue
• Nausée
• Jaunisse (une décoloration jaunâtre de votre peau et de la partie blanche de vos yeux)

Les métastases hépatiques perturbent également le métabolisme de la bile, provoquant une accumulation de sels biliaires dans la peau. Cela peut entraîner des démangeaisons sévères et frustrantes.

Diagnostic

Les tests qui peuvent être effectués pour rechercher des métastases hépatiques du cancer du poumon comprennent :

• Scanner de l’abdomen
• Échographie abdominale
• IRM de l’abdomen
• TEP

L’incertitude des résultats hépatiques est courante

Il est important de noter que des résultats anormaux sont assez fréquents lors des analyses du foie.Parfois, il peut être difficile de déterminer si une ou plusieurs taches sur le foie sont dues à la propagation d’un cancer ou à une autre cause (bénigne).

En cas d’incertitude, votre médecin peut recommander une biopsie du foie pour confirmer le diagnostic.

Traitement

Historiquement, le traitement du cancer du poumon qui s’est propagé au foie était principalement palliatif, ce qui signifie que l’objectif du traitement est de soulager les symptômes plutôt que de tenter de guérir la maladie. La situation est en train de changer et il existe désormais plusieurs options qui peuvent à la fois réduire les symptômes et prolonger la vie de nombreuses personnes atteintes de métastases hépatiques.

Traitements généraux du cancer métastatique

Les traitements généraux du cancer du poumon métastatique (cancer du poumon non à petites cellules de stade 4 ou cancer du poumon à petites cellules de stade étendu) peuvent réduire la taille d’une tumeur dans les poumons ainsi que les métastases hépatiques.

Les options peuvent inclure les éléments suivants :

• Chimiothérapie:La chimiothérapie peut être utilisée pour traiter le stade 4 en général. 
• Thérapie ciblée :Les thérapies ciblées sont des médicaments qui ciblent spécifiquement les cellules cancéreuses. Quelques exemples de médicaments ciblés actuellement disponibles pour le cancer du poumon comprennent ceux qui ciblent les mutations de l’EGFR ; Réarrangements ALK, réarrangements RET et réarrangements ROS1 ; et mutations BRAF et altérations MET. Absolument toutes les personnes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules devraient subir un test génétique de leur tumeur (idéalement avec un séquençage de nouvelle génération) pour vérifier la présence d’anomalies génomiques telles que celles-ci. Les inhibiteurs d’ALK sont un exemple de la manière dont ces médicaments peuvent faire la différence. Une étude de 2019 a révélé que le taux de survie médian des personnes atteintes d’un cancer du poumon de stade 4 traitées avec ces médicaments était de 6,8 ans, même si elles présentaient des métastases cérébrales.
• Immunothérapie :L’ajout de l’immunothérapie, en particulier des inhibiteurs de points de contrôle, a changé la donne pour de nombreuses personnes atteintes d’un cancer du poumon, et des médicaments sont désormais approuvés pour le cancer du poumon non à petites cellules et à petites cellules. Dans certains cas, ces médicaments peuvent entraîner un contrôle à long terme – ce que l’on appelle une « réponse durable » – même en présence de métastases hépatiques.
• Soins palliatifs :Le traitement palliatif, ou traitement conçu pour contrôler les symptômes sans prolonger la vie, continue de jouer un rôle important, en particulier lorsque de nombreuses métastases hépatiques sont présentes. Mais pour ceux qui ont moins de métastases – ce qu’on appelle des « oligométastases » – cela est en train de changer.

Traitement spécifique aux métastases

Vous pouvez recevoir un traitement conçu pour réduire ou éliminer les métastases hépatiques. Lorsque de nombreuses métastases sont présentes, un rayonnement externe peut être utilisé pour améliorer la qualité de vie.

Les oligométastases, définies comme un seul ou quelques « points » de maladie métastatique, peuvent être traitées par radiothérapie. Ces techniques peuvent améliorer les résultats pour un sous-ensemble sélectionné de patients, tels que ceux présentant une mutation ciblable sur le profilage génétique.

Lorsque des métastases hépatiques surviennent chez un patient qui est par ailleurs stable sous traitement ciblé, on pense que ces nouveaux sites représentent des sites « indésirables », et une tentative d’éradication des métastases tout en poursuivant le traitement ciblé est parfois envisagée. Les techniques comprennent les éléments suivants :

• SBRT :La radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT) est une procédure dans laquelle une dose élevée de radiothérapie est administrée sur une zone petite et précise dans l’espoir d’éliminer les métastases. 
• SABR :Le rayonnement ablatif stéréotaxique est une autre technique de radiologie utilisée pour « ablate » ou détruire complètement une petite zone, comme une métastase. Les techniques comprennent l’ablation par radiofréquence, l’ablation par micro-ondes et la cryoablation.

Par rapport à la chirurgie, ces deux procédures (appelées métastasectomie) présentent un risque relativement faible et ont des taux élevés de contrôle métastatique.

Avec SBRT, les premiers résultats ont montré une survie médiane améliorée (moment auquel la moitié des personnes sont en vie et l’autre moitié est décédée) et environ 25 % de survie à long terme chez des patients soigneusement sélectionnés.

Des essais cliniques sont en cours pour évaluer davantage le bénéfice de la métastasectomie pour les oligométastases liées au cancer du foie.

D’autres techniques pouvant être utilisées pour une seule ou quelques métastases hépatiques sont les suivantes :

• Chirurgie:Des techniques laparoscopiques ou robotiques (hépatectomie) ont été utilisées pour éliminer une ou quelques métastases hépatiques dans certains cas. Lorsque le cancer du poumon non à petites cellules récidive (oligométastases) dans le foie, certains chercheurs affirment que l’hépatectomie est aussi efficace que des techniques telles que la SBRT.
• Chimioébolisation :La chimioembolisation consiste à injecter des médicaments de chimiothérapie directement dans les artères qui irriguent le foie. Bien que cela ait été envisagé plus souvent avec le cancer du poumon non à petites cellules, un rapport de cas de 2018 a révélé que la chimioembolisation artérielle des métastases hépatiques combinée au médicament d’immunothérapie Opdivo (nivolumab) entraînait une rémission clinique chez un patient atteint d’un cancer du poumon à petites cellules.
• Radioembolisation :L’injection de petites particules de rayonnement directement dans le foie est parfois utilisée lorsque la chirurgie n’est pas possible ou lorsque des métastases hépatiques provoquent des symptômes importants.

Pronostic

Lorsque les gens apprennent qu’ils ont des métastases hépatiques dues à un cancer du poumon, l’une des premières questions est souvent : « Quelle est l’espérance de vie ? »

La réponse dépend de nombreux facteurs, notamment l’étendue des métastases, l’état du cancer dans le reste du corps, l’état de santé général, l’état de la mutation, etc.

Par exemple, chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon métastatique au foie, les patients atteints de tumeurs EGFR-positives avaient une survie médiane de 11,7 mois, tandis que les patients atteints de tumeurs EGFR-négatives avaient une survie médiane de seulement 4,1 mois.

La présence de métastases hépatiques a également été associée à un pronostic plus sombre chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules traitées par Opdivo. Cela dit, une étude présentée lors de la réunion 2019 de l’American Society of Clinical Oncology a révélé que l’association de Tecentriq (atezolizumab), d’Avastin (bevacizumab) et de deux médicaments de chimiothérapie améliorait à la fois la survie sans progression et la survie globale chez les personnes présentant des métastases hépatiques.

Concernant les métastases hépatiques limitées (maladie oligométastatique) traitables, le taux de survie globale est encore inconnu, même s’il existe des cas de survie à long terme suite à ces traitements.

Chez certaines personnes, le traitement local des métastases hépatiques par SBRT semble provoquer des modifications du système immunitaire (effet abscopal) pouvant entraîner une réduction des tumeurs dans d’autres régions du corps. Depuis 2024, plusieurs essais cliniques sont en cours et, espérons-le, répondront à cette question.

Soutien

Il peut être dévastateur d’apprendre que votre cancer s’est métastasé. Et en plus de votre chagrin, il y a souvent une centaine de choses que vous pensez devoir faire. Tout d’abord, gardez à l’esprit que les traitements du cancer du poumon s’améliorent, même aux stades les plus avancés.

Si vous vous sentez bien et n’avez que quelques métastases, parlez à votre professionnel de la santé des traitements disponibles. Il existe de nombreux nouveaux traitements, mais ceux-ci évoluent si rapidement qu’il peut être difficile pour quiconque n’est pas un expert de se tenir au courant des progrès.

Il peut être difficile de naviguer soi-même dans les essais cliniques, mais heureusement, plusieurs grandes organisations de lutte contre le cancer du poumon travaillent ensemble pour fournir un service gratuit de mise en correspondance des essais cliniques sur le cancer du poumon. Un navigateur peut vous aider à faire correspondre votre cancer du poumon spécifique avec les essais cliniques disponibles partout dans le monde.

Lorsque le cancer ne peut être guéri ou prolonger la vie, il existe encore de nombreuses options pour que les gens se sentent suffisamment à l’aise pour profiter de leurs derniers jours avec leurs proches.