Lymphome folliculaire : symptômes, causes et traitement

Le lymphome folliculaire est une forme de lymphome non hodgkinien qui peut apparaître dans les ganglions lymphatiques, la moelle osseuse et d’autres organes. Le lymphome non hodgkinien (LNH) est un cancer qui affecte votre système lymphatique. Le lymphome folliculaire est le deuxième type de LNH le plus courant, avec environ 15 000 à 20 000 nouveaux diagnostics aux États-Unis chaque année.

Le lymphome folliculaire est un cancer indolent (à croissance lente). Mais il existe un faible risque qu’il évolue vers un cancer plus agressif appelé lymphome diffus à grandes cellules B.

Ce n’est pas guérissable – du moins pas encore. Mais de nouveaux traitements aident les personnes atteintes d’un lymphome folliculaire à vivre plus longtemps. La plupart des personnes atteintes de cette maladie meurentaveccela, pas de cela.

Symptômes du lymphome folliculaire

Vous pouvez avoir un lymphome folliculaire sans présenter aucun symptôme. Lorsque les gens en souffrent, ceux qui apparaissent généralement sont un gonflement indolore du cou, des aisselles ou de l’aine. C’est le signe d’une hypertrophie des ganglions lymphatiques.

Les autres symptômes incluent :

• Fatigue
• Fièvre
• Sueurs et frissons nocturnes
• Perte de poids inexpliquée (en particulier une perte de 10 % ou plus de votre poids au cours des six derniers mois)

Causes du lymphome folliculaire

Les chercheurs ne savent pas ce qui cause le lymphome folliculaire. Ils savent que des changements dans les chromosomes se produisent dans environ 85 % des cas. Ces changements transforment les cellules B normales en cellules cancéreuses. 

Les lymphocytes B sont des globules blancs qui fabriquent des anticorps pour combattre les infections. Mais les cellules cancéreuses ne fonctionnent pas de cette façon. Au lieu de cela, ils se multiplient et grandissent. Finalement, ils peuvent provoquer des symptômes. 

Ces changements se produisent à un moment donné de votre vie. Le lymphome folliculaire n’est pas héréditaire.

Facteurs de risque

Les personnes âgées de 65 ans et plus sont plus susceptibles de souffrir de cette maladie. Les personnes blanches reçoivent ce diagnostic plus souvent que les personnes d’autres races.

Les enfants peuvent développer un lymphome folliculaire. Mais il est tellement différent de la forme adulte que les chercheurs le considèrent comme un type de cancer différent. Contrairement au lymphome folliculaire chez l’adulte, le lymphome folliculaire pédiatrique est souvent curable.

Comment les médecins diagnostiquent cette maladie

Faire une biopsie est le seul moyen de savoir avec certitude si vous souffrez d’un lymphome folliculaire. Après avoir confirmé votre diagnostic, votre médecin vous prescrira des tests pour le mettre en scène. La stadification du cancer peut montrer à quel point la maladie est précoce ou avancée. Vous aurez peut-être besoin de : 

• Prises de sang
• TEP
• Tomodensitogrammes

Stades du lymphome folliculaire

Les stades du lymphome folliculaire vont de I à IV :

• Étape I: Le cancer touche un ou plusieurs ganglions lymphatiques.
• Étape II: Le cancer se situe dans les ganglions lymphatiques au-dessus ou au-dessous de votre diaphragme. Votre diaphragme est une bande musculaire qui sépare votre poitrine de votre abdomen.
• Stade III: Le cancer se trouve dans les ganglions lymphatiques des deux côtés de votre diaphragme.
• Stade IV: Le cancer s’est propagé au-delà de vos ganglions lymphatiques.

Étant donné que le lymphome folliculaire ne provoque pas de symptômes immédiats, la plupart des gens sont atteints d’une maladie de stade III ou IV au moment où ils sont diagnostiqués.

Comment est-il traité ?

Vous n’aurez peut-être pas besoin de traitement si vous ne présentez aucun symptôme. La recherche montre que le traitement précoce du lymphome folliculaire asymptomatique n’améliore pas la survie. Au lieu de cela, votre fournisseur peut suggérer une surveillance active. Ils vérifieront régulièrement votre état. Vous ne recevrez un traitement que si vous développez des symptômes que le traitement peut atténuer ou qui empêchent la maladie de s’aggraver. 

Les traitements comprennent :

• Radiothérapie : les prestataires ont souvent recours à la radiothérapie pour traiter le lymphome folliculaire de stade I. Chez environ la moitié des personnes, le cancer entre en rémission à long terme. Cela signifie qu’il n’y a aucun signe ou symptôme de cancer.
• Chimiothérapie : vous pourriez avoir besoin d’une chimiothérapie avec ou sans immunothérapie. Pour de nombreuses personnes, cela entraîne une rémission du cancer.
• Immunothérapie : vous pourriez avoir besoin d’une immunothérapie seule ou en association avec une chimiothérapie. Cela aide les gens à atteindre et à rester en rémission. De nouveaux médicaments d’immunothérapie traitent les lymphomes récidivants (maladie récidivante).
• Thérapie ciblée : Ce traitement cible les faiblesses des cellules cancéreuses liées à certaines mutations. Il traite certaines formes de lymphome folliculaire qui rechutent.
• Greffe de cellules souches : Ce traitement envoie des cellules hématopoïétiques saines dans votre corps pour remplacer les cellules cancéreuses. Vous pourriez avoir besoin de ce traitement si le lymphome folliculaire réapparaît. Mais cela comporte des risques. Ce n’est donc pas une option pour tout le monde.

Les experts découvrent constamment de nouveaux traitements efficaces contre le lymphome folliculaire. En particulier, les médicaments d’immunothérapie comme le rituximab ont changé la donne pour les personnes présentant ce diagnostic. Les chercheurs espèrent qu’un jour le lymphome folliculaire pourra être guéri. 

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Vous verrez votre fournisseur régulièrement. Vous aurez peut-être besoin de tests sanguins ou d’imagerie pour que votre médecin puisse surveiller votre état de santé ou votre traitement. Mais vous devez également les contacter si vous remarquez des changements qui peuvent être le signe de symptômes nouveaux ou aggravés.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

Le lymphome folliculaire est une maladie à évolution lente considérée comme une maladie chronique. Environ la moitié de toutes les personnes diagnostiquées sont en vie 20 ans plus tard. Environ 9 personnes sur 10 sont en vie cinq ans après le diagnostic. Étant donné que la plupart des personnes diagnostiquées ont plus de 50 ans, cela signifie que de nombreuses personnes finissent par mourir de causes sans rapport avec le cancer.

Mais cette maladie peut se propager de nombreuses manières. Vous n’aurez peut-être jamais besoin de traitement ou vous pourriez développer une maladie plus agressive, comme un lymphome diffus à grandes cellules B. Vos chances de progression du cancer augmentent légèrement chaque année.

La gestion de la maladie à long terme devient souvent un mode de vie avec ce diagnostic.

Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour me sentir mieux ?

Votre médecin peut vous suggérer des moyens de faire face à un diagnostic de lymphome. Vous vivez peut-être avec un cancer depuis longtemps. La survie à long terme est bien sûr une bonne nouvelle, mais vivre avec une maladie chronique peut s’avérer difficile.

Modifier votre alimentation peut vous aider à vous sentir mieux. Parler à un thérapeute ou trouver un groupe de soutien peut également aider. Trouver du soutien pour survivre au cancer est un élément important de la vie avec cette maladie. 

Le lymphome folliculaire peut-il être guéri ?

Il n’existe actuellement aucun remède contre le lymphome folliculaire. La radiothérapie utilisée pour traiter la maladie de stade I entraîne une rémission à long terme du cancer chez de nombreuses personnes. Mais il y a toujours un risque que le cancer réapparaisse.

C’est pourquoi votre médecin vous surveillera même après le traitement.

Le lymphome folliculaire métastase-t-il ?

C’est possible. Lorsque cela se produit, elle se propage généralement à votre moelle osseuse et à d’autres organes de votre système lymphatique.