Lymphome chez les enfants : symptômes et traitement

Le lymphome chez les enfants est un type de cancer du sang qui prend naissance dans le système lymphatique. Le système lymphatique de votre enfant est un réseau de tissus, de vaisseaux et d’organes. Ce réseau contient des globules blancs qui combattent les infections, appelés lymphocytes. Ces cellules se trouvent dans les ganglions lymphatiques, la rate et d’autres parties de son système lymphatique. Le lymphome de l’enfant peut commencer dans n’importe laquelle de ces cellules.

Les lymphomes constituent le troisième type de cancer infantile le plus courant (après la leucémie et les tumeurs cérébrales). Ils représentent 10 à 15 % de tous les cancers infantiles.

Apprendre que votre enfant a un cancer est effrayant. Mais il y a de l’espoir. Les prestataires de soins disposent de traitements efficaces qui peuvent souvent guérir la maladie.

Quel est le type de lymphome le plus courant chez les enfants ?

Le type de lymphome pédiatrique le plus courant est le lymphome non hodgkinien. Mais chez les adolescents de 15 à 19 ans, le lymphome hodgkinien est plus fréquent.

• Lymphome non hodgkinien chez l’enfant :Il existe plus de 70 sous-types de lymphome non hodgkinien. Les prestataires les distinguent selon le type de lymphocytes qu’ils affectent. Environ 85 % des lymphomes non hodgkiniens débutent dans les lymphocytes B (cellules B). D’autres commencent dans les lymphocytes T (cellules T) ou les cellules tueuses naturelles (NK).
• Lymphome hodgkinien chez l’enfant :Le lymphome hodgkinien prend naissance dans les cellules B. Les prestataires voient de grosses cellules anormales appelées cellules de Reed-Sternberg dans le lymphome hodgkinien. Ils ne voient pas de cellules de Reed-Sternberg dans le lymphome non hodgkinien.

Quels sont les signes avant-coureurs du lymphome ?

Le lymphome hodgkinien se développe lentement. Ainsi, vous ne remarquerez peut-être pas de symptômes avant des mois. Le lymphome non hodgkinien peut se développer plus rapidement. Les symptômes peuvent se développer au bout de quelques jours à quelques semaines.

Le symptôme le plus courant du lymphome chez les enfants est l’enflure des ganglions lymphatiques. Ces bosses caoutchouteuses sont fermes mais généralement peu douloureuses. Vous les ressentez le plus souvent au niveau du cou, de la poitrine et des aisselles de votre enfant. Ils peuvent également se trouver dans le ventre ou l’aine.

D’autres signes fréquents de lymphome chez les enfants sont ce que les prestataires appellent les « symptômes B ». Les symptômes B comprennent :

• Fièvres
• Sueurs nocturnes
• Perte de poids inexpliquée

Selon le type de lymphome, votre enfant peut également avoir :

• Toux
• Difficulté à avaler
• Respiration bruyante
• Difficulté à respirer en position couchée
• Fatigue extrême
• Démangeaison
• Perte d’appétit

Les symptômes du lymphome chez les enfants peuvent ressembler à de nombreuses maladies moins graves. Alors, contactez le médecin de votre enfant si vous êtes inquiet.

Quelles sont les causes du lymphome chez les enfants ?

Le lymphome chez les enfants survient lorsque les lymphocytes se transforment (mutent) en cellules cancéreuses. Les cellules croissent et se multiplient rapidement, pour finalement devenir des tumeurs. La plupart des mutations génétiques à l’origine du lymphome infantile se produisent de manière aléatoire. Ils sont acquis, ce qui signifie que votre enfant n’est pas né avec. Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi cela se produit.

Facteurs de risque

Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer un lymphome chez votre enfant. Mais il est important de se rappeler que les facteurs de risque ne signifient pas que votre enfant sera définitivement atteint de cette maladie. Parlez au fournisseur de soins de santé de votre enfant de toute préoccupation si votre enfant a :

• Une histoire familiale biologique de lymphome
• A reçu un traitement pour un autre type de cancer dans le passé
• A eu le virus Epstein-Barr, ou l’infection qu’il provoque, une mononucléose (« mono »)
• Un système immunitaire affaibli en raison d’une transplantation d’organe, de médicaments de transplantation ou du VIH
• Une maladie génétique ou une maladie auto-immune qui affecte leur système immunitaire

Si votre enfant présente des symptômes pouvant indiquer un lymphome, son prestataire peut recommander des tests pour en trouver la cause.

Comment les médecins diagnostiquent le lymphome chez les enfants

Le pédiatre de votre enfant vous posera des questions sur les symptômes de votre enfant et procédera à un examen physique. Ils rechercheront tout signe de maladie, comme des bosses, des ganglions lymphatiques enflés ou tout ce qui semble inhabituel. Ils vous poseront également des questions sur les antécédents médicaux de votre famille. À ce stade, le prestataire de soins de votre enfant peut l’orienter vers un spécialiste. Vous aurez de futurs rendez-vous avec un oncologue ou un hématologue.

Tests utilisés

Pour poser un diagnostic, le médecin de votre enfant devra effectuer une biopsie des ganglions lymphatiques. Au cours de cette procédure, le prestataire de votre enfant enlève tout ou partie d’un ganglion lymphatique enflé. Ils envoient le ganglion lymphatique à un laboratoire. Ensuite, un pathologiste le vérifie à la recherche de signes de cancer.

Les autres tests de laboratoire dont votre enfant pourrait avoir besoin comprennent :

• Formule sanguine complète (CBC)
• Panel métabolique complet (CMP)
• Test LDH
• Test de taux de sédation
• Immunophénotypage des globules blancs
• Acide urique

Les tests d’imagerie dont ils peuvent avoir besoin comprennent :

• Radiographie pulmonaire
• Échographie de l’abdomen et des zones ganglionnaires hypertrophiées
• Tomodensitométrie
• IRM
• TEP

Une fois que le prestataire de votre enfant aura posé un diagnostic, il demandera d’autres tests. Il s’agit d’en savoir plus sur le cancer. C’est ce qu’on appelle la stadification du cancer.

Votre enfant pourrait avoir besoin d’une analyse chimique du sang. Ce test mesure les quantités de certaines substances que les organes et tissus de votre enfant libèrent dans son sang. Des quantités inhabituellement élevées ou faibles d’une substance peuvent être un signe de maladie.

D’autres tests peuvent inclure :

• Aspiration et biopsie de moelle osseuse
• Ponction lombaire (ponction lombaire)

Comment traite-t-on le lymphome de l’enfant ?

Le traitement du lymphome chez les enfants dépend du type et du stade de l’état de santé de votre enfant. L’oncologue de votre enfant vous dira quels traitements pourraient être les plus efficaces pour votre enfant.

Dans certains cas, un oncologue chirurgical peut retirer les tumeurs lors d’une biopsie. Mais la plupart des enfants ont encore besoin d’autres traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie.

D’autres traitements du lymphome infantile peuvent inclure :

• Thérapie par anticorps monoclonaux
• Radiothérapie
• Immunothérapie
• Thérapie ciblée
• Greffe de cellules souches
• Essais cliniques

Quelle est l’espérance de vie d’un enfant atteint d’un lymphome ?

Les perspectives (pronostic) de votre enfant dépendent du type et du stade de son lymphome. Le taux de survie global à cinq ans pour tous les types de lymphomes chez les enfants est supérieur à 85 %.

Mon enfant a un lymphome. Comment puis-je les aider ?

Le cancer est dur pour tout le monde. Mais c’est particulièrement dur pour les enfants. Les jeunes enfants ne sont peut-être pas assez vieux pour comprendre pourquoi ils ne se sentent pas bien. Ils peuvent avoir peur des tests et des traitements. Les adolescents qui comprennent leur maladie peuvent être en colère contre leur situation. Ils peuvent avoir peur, et c’est compréhensible.

Si vous ou votre enfant souffrez des conséquences du cancer, renseignez-vous auprès du prestataire de votre enfant sur les services de cancérologie de votre hôpital :

• Les spécialistes de la vie de l’enfant s’efforcent d’aider les enfants et leurs familles à faire face aux défis du cancer.
• Les programmes de survie au cancer vous aident, vous et votre enfant, tout au long de leur parcours contre le cancer.

Quelle est la différence entre le lymphome hodgkinien chez l’enfant et le lymphome non hodgkinien chez l’enfant ?

Le lymphome hodgkinien chez les enfants et le lymphome non hodgkinien chez les enfants sont tous deux des cancers qui affectent les lymphocytes de votre enfant. Mais il existe plusieurs différences qui les distinguent les uns des autres.