Leucoplasie : causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la leucoplasie ?

La leucoplasie est une maladie qui crée des taches blanches dans la bouche. Les patchs ne font pas mal mais ils ne partent pas, même si vous les frottez. Vous pouvez développer une leucoplasie parce que quelque chose irrite l’intérieur de votre bouche. La leucoplasie peut devenir un cancer de la bouche, votre dentiste peut donc vous recommander de consulter un spécialiste pour la diagnostiquer et la traiter.

Quels sont les types de leucoplasie ?

Il existe deux types de leucoplasie :

• Leucoplasie homogène:Une leucoplasie homogène peut ressembler à une tache blanche et plate dans la bouche. La surface du patch peut être lisse, ridée ou présenter des crêtes. Cette leucoplasie est généralement bénigne, ce qui signifie qu’elle ne se transforme généralement pas en cancer de la bouche. C’est plus fréquent que la leucoplasie non homogène.
• Leucoplasie non homogène: Une leucoplasie non homogène peut provoquer des taches blanches ou rouges irrégulières ou de forme étrange dans la bouche. Les patchs peuvent être plats ou avoir des surfaces surélevées. Des études montrent que la leucoplasie non homogène est sept fois plus susceptible de devenir cancéreuse que le type homogène.

Quels sont les sous-types de leucoplasie ?

Les deux sous-types de leucoplasie sont :

• Leucoplasie verruqueuse proliférative (PVL):Certaines études suggèrent que plus de 60 % des personnes atteintes de PVL développent un cancer de la bouche. Le PVL peut ressembler à de petites taches blanches dans la bouche. Les taches peuvent se développer sur votre langue, vos gencives, les tissus mous entre vos lèvres et vos gencives, ainsi que sur les tissus tapissant l’intérieur de vos joues. Les patchs PVL peuvent se développer très rapidement et développer de minuscules bosses ou bosses.
• Leucoplasie poilue buccale:Cette condition ressemble à son nom : des taches poilues blanches, souvent avec des plis, ce qui donne l’impression que les cheveux poussent hors des plis. Ces taches apparaissent principalement sur votre langue, mais peuvent apparaître dans d’autres parties de votre bouche. Ce type de leucoplasie ne se transforme pas en cancer. Les personnes atteintes du VIH/SIDA ou du virus Epstein-Barr développent souvent une leucoplasie poilue buccale.

La leucoplasie se transforme-t-elle toujours en cancer de la bouche ?

Non, ce n’est pas le cas. Des études montrent que moins de 15 % des personnes atteintes de leucoplasie développent un cancer de la bouche. Les chercheurs en médecine étudient pourquoi et quand la leucoplasie peut se transformer en cancer. Par exemple, la leucoplasie sur les gencives est moins susceptible de se transformer en cancer que la leucoplasie sur la langue ou le plancher de la bouche.

Toutes les taches blanches dans votre bouche ne se transformeront pas en cancer. Votre médecin vous dira à quoi vous attendre si vous souffrez de leucoplasie.

La leucoplasie est-elle courante ?

La leucoplasie est relativement rare. Elle touche moins de 5 % des personnes dans le monde.

Quels sont les symptômes ?

Les symptômes de la leucoplasie sont des plaques dans la bouche qui ne disparaissent pas. Les correctifs peuvent :

• Apparaissent sur votre langue, vos gencives et l’intérieur de vos joues.
• Regardez plat ou légèrement surélevé.
• Soyez blanc, gris ou blanc avec de petits points rouges.

Quelles sont les causes de la leucoplasie ?

Vous pouvez développer une leucoplasie si quelque chose irrite les tissus tapissant l’intérieur de votre bouche. Par exemple, vous pouvez mâcher l’intérieur de vos joues ou utiliser des prothèses dentaires qui ne s’ajustent pas bien.

La leucoplasie peut également survenir lorsque certains gènes mutent ou changent. (Les gènes indiquent aux cellules quoi faire, par exemple à quelle vitesse elles doivent croître ou quand elles doivent mourir pour faire place à de nouvelles cellules.) Dans la leucoplasie, les mutations génétiques font que les cellules des tissus buccaux se multiplient plus rapidement que la normale, créant ainsi des plaques.

Quels sont les facteurs de risque de leucoplasie ?

Les activités suivantes augmentent vos risques de développer une leucoplasie :

• Fumer ou utiliser du tabac à chiquer et du tabac sans fumée.
• Boire régulièrement des quantités importantes de boissons contenant de l’alcool.
• Avoir certains problèmes de santé qui affectent votre système immunitaire, comme le virus Epstein-Barr ou le VIH.

Comment diagnostique-t-on la leucoplasie ?

Un médecin diagnostiquera la leucoplasie en examinant votre bouche et toute tache blanche inhabituelle. Ils essaieront de trouver la cause de vos symptômes. Par exemple, si vous utilisez des prothèses dentaires, votre prestataire peut s’assurer que vos prothèses ne frottent pas contre vos gencives ou l’intérieur de vos joues. Votre prestataire peut effectuer des biopsies et envoyer un échantillon de vos tissus à des pathologistes médicaux pour qu’ils l’examinent au microscope.

Faut-il biopsier toute suspicion de leucoplasie ?

Oui, ils devraient. Une biopsie est le seul moyen de déterminer si vous souffrez d’une leucoplasie susceptible de se transformer en cancer de la bouche.

Comment traite-t-on la leucoplasie ?

Les prestataires de soins de santé traitent la leucoplasie en retirant les patchs dans votre bouche. Ils peuvent retirer les patchs avec un scalpel. D’autres procédures potentielles incluent :

• Utiliser un laser pour retirer les patchs.
• Utilisation de médicaments anticancéreux activés par la lumière (thérapie photodynamique).
• Utiliser la cryothérapie, un froid extrême qui gèle et tue les cellules anormales et élimine les patchs.
• Utiliser une aiguille chauffée électriquement ou un autre instrument pour retirer les patchs (électrocautérisation).

La leucoplasie réapparaît-elle (récidive) ?

Oui, c’est le cas. Des études suggèrent que la leucoplasie réapparaît environ 15 % du temps après son retrait.

La leucoplasie disparaîtra-t-elle d’elle-même ?

Non, ce ne sera pas le cas. La chirurgie pour éliminer la leucoplasie est le seul moyen de la faire disparaître.

Comment puis-je prévenir la leucoplasie ?

Étant donné que les experts ne savent pas toujours exactement ce qui cause la leucoplasie, vous ne pourrez peut-être pas la prévenir. Cependant, la leucoplasie est liée à la consommation de tabac et d’alcool. Vous pouvez réduire votre risque en :

• Éviter le tabac, y compris le tabac à chiquer et le tabac sans fumée.
• Limiter votre consommation de boissons contenant de l’alcool. Selon les directives de l’American Cancer Society, les personnes qui choisissent de boire des boissons contenant de l’alcool ne doivent pas dépasser deux verres par jour pour les hommes et un verre par jour pour les femmes.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous avez subi une intervention chirurgicale pour éliminer une leucoplasie, votre médecin peut vous recommander des rendez-vous de suivi réguliers pendant plusieurs années. Les prestataires recommandent généralement des visites de suivi tous les six à 12 mois. Consultez un dentiste tous les six mois pour des soins dentaires de routine.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Si vous souffrez de leucoplasie, vous voudrez peut-être poser les questions suivantes :

• Quel traitement recommandez-vous ?
• Le traitement supprimera-t-il les patchs ?
• Quelle est la probabilité que la leucoplasie se transforme en cancer de la bouche ?
• Que puis-je faire pour réduire mon risque de cancer de la bouche ?