L’eczéma est un groupe d’affections apparentées provoquant des démangeaisons, une peau sèche et enflammée qui peut apparaître rouge, violette, cendrée ou brun foncé, selon le teint.Bien que l’eczéma implique le système immunitaire, la plupart des scientifiques ne le classeraient pas comme une maladie auto-immune.
Les maladies auto-immunes surviennent lorsque le système immunitaire attaque une partie spécifique du corps de manière ciblée, entraînant une inflammation, une douleur ou d’autres symptômes. La dermatite atopique (un type d’eczéma), en particulier, peut exister dans un spectre de maladies auto-immunes, et sa présence peut augmenter votre risque de maladies auto-immunes.
Comprendre l’eczéma
Espèces
Ce groupe d’affections cutanées, parfois appelé eczéma, présente des symptômes globalement similaires et partage certaines des mêmes causes. Certains des types d’eczéma les plus répandus comprennent :
- La dermatite atopique est la maladie la plus courante qui provoque des symptômes chroniques de peau sèche, démangeaisons et décolorée dus à une inflammation. C’est aussi le type d’eczéma le mieux étudié.
- La dermatite de contact (dermatite de contact allergique) peut être provoquée par des déclencheurs environnementaux (par exemple, l’herbe à puce, le latex, le nickel), mais les symptômes sont souvent temporaires.
- La dermatite dyshidrotique (eczéma dyshidrotique) provoque une peau sèche, des sensations de brûlure et des ampoules.
- La névrodermite (lichen simplex chronique) provoque des démangeaisons cutanées qui peuvent s’épaissir et se décolorer avec le temps.
- L’eczéma nummulaire (eczéma discoïde) crée de petites régions arrondies qui démangent, en particulier sur les bras et les jambes.
- La dermatite séborrhéique provoque une peau sèche et squameuse sur le cuir chevelu.
- La dermatite de stase est causée par une mauvaise circulation dans les jambes, entraînant des symptômes tels qu’une décoloration de la peau et des démangeaisons et un gonflement des jambes.
Causes
Les causes sous-jacentes de l’eczéma sont complexes et mal comprises. Cependant, les chercheurs pensent que les éléments suivants contribuent à l’eczéma :
- Variations génétiques
- Inflammation
- Réaction excessive aux facteurs externes
Les experts estiment que l’eczéma résulte en partie de réponses exagérées à des facteurs environnementaux et le regroupent souvent avec des affections allergiques.
Déclencheurs
Certains déclencheurs importants de l’eczéma sont :
- Allergènes dans l’environnement (par exemple, squames d’animaux, acariens)
- Irritants provenant des parfums ou des savons contenus dans les produits de soins personnels
- Expériences stressantes
- Météo hivernale, avec une faible humidité et des températures basses
Certaines personnes remarquent également que leurs symptômes s’aggravent lorsqu’elles consomment des aliments spécifiques, mais ce lien n’est pas bien établi.
Symptômes
L’eczéma provoqué par la dermatite atopique provoque :
- Peau sèche et qui démange
- Changements de couleur de la peau, comme le rouge, le violet, le cendré ou le brun foncé, en fonction du teint, et parfois des desquamations.
De plus, l’âge peut affecter la façon dont l’eczéma se présente. Les symptômes apparaissent sur le visage, le tronc, les bras et les jambes au cours de la première année de vie. Plus tard dans la vie, ils apparaissent dans les plis cutanés, comme l’intérieur des coudes.
Parfois, ces zones deviennent si irritantes et squameuses qu’elles se décollent, entraînant des saignements. Les personnes atteintes d’eczéma ont généralement des périodes au cours desquelles leurs symptômes s’aggravent et s’aggravent, et d’autres périodes où ils sont moins graves.
Maladies auto-immunes expliquées
Lorsque votre système immunitaire est sain, il vous protège contre les invasions de micro-organismes dangereux comme les virus et les bactéries. Il le fait grâce à des communications et des réponses complexes et coordonnées de votre système immunitaire.
Les maladies auto-immunes surviennent lorsqu’une partie du système immunitaire identifie par erreur une partie de votre corps comme une menace, déclenchant une réponse immunitaire inappropriée et ciblant cette partie de votre corps. La zone du corps attaquée par le système immunitaire deviendra douloureuse et enflammée, et d’autres symptômes, tels que fatigue, fièvre récurrente et douleurs musculaires, peuvent survenir.
Les chercheurs tentent toujours de résoudre le problème du ciblage inapproprié du système immunitaire sur une partie de votre corps.
Les chercheurs tentent toujours de comprendre les causes des maladies auto-immunes. Ils savent que c’est une interaction complexe de facteurs génétiques et environnementaux qui coïncident pour provoquer une réaction immunitaire inappropriée.
Dans de nombreux cas, les maladies auto-immunes peuvent également impliquer le développement d’anticorps contre une partie de votre corps. Ceux-ci sont différents des anticorps normaux que vous pourriez développer pour combattre une infection ou pour vous empêcher de tomber malade après avoir reçu un vaccin.
L’eczéma est-il une maladie auto-immune ?
Les maladies auto-immunes et l’eczéma impliquent toutes deux des réponses immunitaires anormales et accrues pouvant entraîner une inflammation et d’autres symptômes. Cependant, la plupart des scientifiques ne classent pas l’eczéma parmi les maladies auto-immunes.
Les prestataires de soins de santé ont historiquement classé l’eczéma comme faisant partie de la « marche atopique », une progression spécifique des allergies qui commence par des symptômes cutanés, puis passe aux symptômes gastro-intestinaux et provoque finalement des symptômes respiratoires.
Le système immunitaire joue cependant un rôle essentiel dans l’eczéma. Comme dans de nombreuses maladies auto-immunes, un certain type de cellules immunitaires appelées cellules T peuvent devenir hyperactives, libérant de grandes quantités de molécules de signalisation immunitaire qui ne devraient pas être libérées. Cette libération provoque des changements supplémentaires qui entraînent des démangeaisons cutanées douloureuses.
Les connaissances sur ce sujet évoluent. Certains scientifiques pensent qu’il serait peut-être plus approprié de considérer la dermatite atopique comme un ensemble de maladies auto-immunes. En effet, les allergies atopiques peuvent être considérées comme un tremplin vers l’auto-immunité.
Si vous souffrez d’eczéma (dermatite atopique), vous courez un risque légèrement accru de recevoir un diagnostic de maladie auto-immune. En cas d’eczéma grave, votre risque de maladie auto-immune est environ deux fois plus élevé que celui d’une personne qui ne souffre pas d’eczéma.(Les risques potentiels liés à d’autres types d’eczéma ne sont pas aussi bien étudiés.)
Ce risque semble augmenté pour certaines maladies auto-immunes mais pas pour d’autres. Certaines maladies auto-immunes auxquelles vous pourriez être plus susceptible comprennent la polyarthrite rhumatoïde, les maladies inflammatoires de l’intestin, le rhumatisme psoriasique, la maladie de Sjögren et la thyroïdite auto-immune.
L’eczéma peut-il être un symptôme de maladies auto-immunes ?
Habituellement, un médecin ne considère pas l’eczéma comme un symptôme potentiel d’une maladie auto-immune. Cependant, il est possible d’avoir à la fois de l’eczéma et une maladie auto-immune, mais ils sont généralement considérés comme des affections comorbides : deux maladies différentes survenant chez la même personne.
Certaines maladies auto-immunes, comme la maladie de Sjögren, peuvent également provoquer des symptômes cutanés similaires à ceux de l’eczéma, comme une peau sèche, ainsi que des symptômes supplémentaires que l’on ne retrouve pas dans l’eczéma.
Comment traiter et gérer l’eczéma
Traitements topiques
La pierre angulaire du traitement consiste à utiliser quotidiennement des crèmes hydratantes de qualité (sans parfum et à haute teneur en huile), même si vous ne ressentez pas de poussée. Idéalement, vous devriez le faire juste après la douche pour aider à retenir l’humidité.
Les corticostéroïdes topiques (ceux appliqués sur votre peau) constituent généralement la première approche lors d’une poussée de symptômes. En fonction de la gravité de votre poussée, vous devrez peut-être utiliser une dose plus puissante de stéroïdes pendant une période plus prolongée. Voici des exemples de traitements topiques sur ordonnance :
- Le tacrolimus ou l’Elidel (pimécrolimus) sont des médicaments similaires appliqués directement sur la peau.
- Eucrisa (chrysaborole)est un médicament plus récent appliqué sur la peau pour aider à réduire la quantité de crème stéroïde dont vous avez besoin.
- Opzelura (ruxolitinib)est un médicament topique destiné à un usage à court terme.
Médicaments systémiques et traitement en cabinet
Un médecin peut prescrire des médicaments systémiques contre l’eczéma, qui agissent dans tout le corps, tels que :
- Dupixent (dupilumab) ouAdbry (tralokinumab): Il s’agit de médicaments biologiques injectables plus récents qui peuvent aider à améliorer les symptômes.
- Rinvoq (upadacitinib)ouCibinqo (abrocitinib): Ces inhibiteurs de la Janus-kinase (JAK) sont des médicaments oraux relativement nouveaux utilisés pour traiter les maladies résistantes au traitement si les produits biologiques n’ont pas fonctionné ou ne sont pas disponibles.
- Sandimmune (cyclosporine), Imuran (azathioprine) ou Trexall (méthotrexate): Il s’agit de médicaments oraux plus anciens et moins coûteux qui suppriment le système immunitaire si d’autres traitements n’ont pas aidé ou ne sont pas disponibles.
Un médecin peut recommander un traitement en cabinet par photothérapie (luminothérapie) si d’autres traitements n’ont pas aidé à soulager vos symptômes.
Options alternatives
La plupart d’entre eux ne font pas l’objet d’études scientifiques approfondies, mais certaines personnes trouvent des approches complémentaires utiles. Certains d’entre eux sont :
- Appliquer des huiles naturelles sur les zones touchées, comme l’huile de tournesol ou l’huile de coco
- Utiliser l’immunothérapie avec un allergologue, comme ceux utilisés pour les allergies alimentaires ou les allergies saisonnières
- Utilisation de certains suppléments oraux, comme la vitamine D, l’huile d’onagre ou les probiotiques
- Prendre des mesures pour réduire votre stress, par exemple grâce à des massages, des passe-temps, de la méditation et/ou de l’exercice
Considérations supplémentaires
Si vous souffrez simultanément d’eczéma et d’une maladie auto-immune, assurez-vous que votre équipe soignante coordonne votre traitement et dispose d’une liste à jour de vos médicaments. Certains médicaments contre les maladies auto-immunes agissent en supprimant certaines parties du système immunitaire. Ils peuvent donc aider à traiter votre eczéma mais, à l’inverse, ils pourraient également l’aggraver.
Quand contacter un fournisseur de soins de santé
Parfois, un saignement cutané dû à un eczéma modéré à sévère peut entraîner une infection. Si vous remarquez des symptômes inhabituels comme de la fièvre, une peau gonflée ou une éruption cutanée, contactez immédiatement un professionnel de la santé, car vous pourriez avoir besoin d’un traitement antibiotique.
Vous devez également contacter un professionnel de la santé si vous avez une poussée et que vos méthodes de contrôle standard ne vous aident pas. Vous devrez peut-être modifier ou augmenter le traitement. Si votre eczéma nuit à votre qualité de vie, parlez à votre médecin de vos options.
Résumé
L’eczéma est un groupe de conditions médicales provoquant des démangeaisons et une inflammation de la peau. Le terme « eczéma » est souvent utilisé pour désigner la dermatite atopique. La dermatite atopique est causée par des dérégulations spécifiques et des réponses hyperactives de votre système immunitaire.
Il existe de nombreux chevauchements entre les dérégulations immunitaires observées dans l’eczéma et celles observées dans les maladies auto-immunes. Cependant, la plupart des scientifiques ne classent pas l’eczéma parmi les maladies auto-immunes, car la réponse du système immunitaire n’est pas aussi ciblée que dans les véritables maladies auto-immunes. Cependant, avoir de l’eczéma, au moins une dermatite atopique, augmente légèrement le risque de maladie auto-immune à l’avenir.
