L’eau du robinet est généralement potable aux États-Unis, mais les Américains peuvent prendre des mesures supplémentaires pour améliorer la qualité de l’eau potable et la rendre plus sûre. Un certain nombre de facteurs doivent être pris en compte lorsque l’on parle de la sécurité de l’eau du robinet.
- L’eau du robinet aux États-Unis est généralement sûre, mais avec quelques mises en garde.
- Alors que les États-Unis ont des normes élevées pour l’eau potable publique, de nombreuses substances peuvent contaminer l’eau.
- Pour rendre l’eau potable plus sûre, pensez à utiliser un filtre à eau, de préférence en utilisant la technologie d’osmose inverse.
Le citoyen américain moyen consomme environ un à deux litres d’eau potable par jour, en plus de l’eau utilisée pour cuisiner ou laver les aliments. Pratiquement toute l’eau potable aux États-Unis provient d’eaux douces de surface ou d’aquifères souterrains et est testée selon des normes américaines et internationales élevées pour la rendre potable.
Les autorités sanitaires évaluent régulièrement la qualité de l’eau du robinet. Il existe plus de 150 000 systèmes publics d’approvisionnement en eau aux États-Unis desservant plus de 300 millions d’Américains. Le Congrès américain a promulgué la Safe Drinking Water Act (SDWA) en 1974 , et c’est la principale loi fédérale américaine axée sur la qualité de l’eau du robinet. La SDWA autorise l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis à établir des normes nationales pour l’eau du robinet afin de protéger les Américains contre les problèmes de santé liés à l’exposition aux contaminants de l’eau.
Attention aux contaminants
Selon l’EPA , une variété de contaminants et de polluants peuvent être trouvés dans l’eau du robinet. L’eau contient de petites quantités de certains contaminants, et le fait que ces contaminants soient présents ne signifie pas nécessairement que l’eau potable peut être nocive. L’eau du robinet peut causer des problèmes de santé lorsque certains contaminants atteignent un certain niveau dans l’eau.
Par exemple, à Flint, dans le Michigan, il y a eu une crise de santé publique en 2014-2016, qui impliquait le système municipal d’approvisionnement en eau. Des dizaines de milliers de résidents locaux ont été exposés à des niveaux dangereux de plomb et des contaminants bactériens ont rendu de nombreuses maladies et tué au moins 12 personnes.
L’EPA a mis en place une réglementation spéciale pour plus de 90 contaminants dans l’eau potable. Les contaminants de l’eau sont généralement classés en :
- Contaminants physiques comme les sédiments ou les matières organiques du sol.
- Les contaminants chimiques, qui peuvent être naturellement comme les minéraux et les toxines produits par les bactéries, ou fabriqués par l’homme comme les pesticides, les particules de plastique ou les médicaments.
- Les contaminants biologiques sont des micro-organismes comme les bactéries, les virus, les champignons et les parasites.
- Contaminants radiologiques, y compris le césium, le plutonium et l’uranium.
Plus de détails sur la contamination microbienne
Alors que les microbes potentiellement mortels responsables du choléra ou de la fièvre typhoïde sont rares aux États-Unis et dans tous les pays occidentaux, de nombreux virus et autres microbes peuvent provoquer des douleurs à l’estomac, de la diarrhée et des vomissements. Ces infections sont souvent spontanément résolutives ou nécessitent un traitement minimal chez les personnes en bonne santé, mais peuvent être graves et même mortelles pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Les autorités sanitaires locales émettent des avertissements lorsque des niveaux dangereux de certains microbes sont détectés dans l’eau du robinet et peuvent recommander de faire bouillir l’eau avant de la consommer, si nécessaire.
Par exemple, des bactéries comme E. coli et des parasites comme Giardia peuvent fuir du système d’égouts dans l’eau potable. Les aliments et autres contaminants environnementaux sont également signalés au public, ainsi que des recommandations sur la façon de rester en sécurité.
Les contaminants de l’eau en hausse
En 2019, l’Environmental Working Group (EWG) a découvert 56 nouveaux contaminants dans l’eau potable aux États-Unis, qui ont été ajoutés à la liste de plus de 300 contaminants connus.
Bon nombre de ces contaminants nouvellement détectés comprennent divers pesticides, des sous-produits de désinfectants et des composés radioactifs. Certaines de ces substances sont associées à de graves problèmes de santé, notamment le cancer, des troubles de la reproduction et des maladies du foie. L’EPA n’a pas encore réglementé ces produits chimiques.
Comment rendre l’eau du robinet plus sûre
Alors que les États-Unis ont des normes élevées pour l’eau potable publique, la réglementation de la loi aux États-Unis n’est pas parfaite et ne s’applique pas aux maisons qui utilisent des puits privés. L’EPA réglemente plus de 90 contaminants, mais quelques centaines de substances supplémentaires présentes dans l’eau doivent être surveillées.
Pour ces raisons, les Américains peuvent prendre quelques mesures supplémentaires pour assurer la sécurité de l’eau potable.
- Testez votre eau. La plupart des contaminants de l’eau ne peuvent pas être vus à l’œil nu, mais heureusement, ils peuvent être testés. Une variété de kits de test à domicile sont actuellement disponibles sur le marché. Certains d’entre eux sont des kits de base pour tester un contaminant tel que le plomb et peuvent être achetés auprès du Home Depot local pour 20 $. D’autres tests comme SimpleWater Tap Score Advanced City Water testent plus de 100 composés, y compris les métaux, les composés organiques volatils, les bactéries, les contaminants industriels et agricoles et plus encore.
- Les personnes vivant aux États-Unis peuvent rechercher dans la base de données d’EWG et trouver des contaminants dans l’eau potable locale, en vérifiant ce lien et en tapant le code postal. Vous pouvez également trouver les meilleurs filtres à eau pouvant être utilisés pour ces contaminants spécifiques.
- Il existe différents types de filtres à eau.
- Les filtres à eau à base de charbon ou de charbon actif sont souvent utilisés pour éliminer le chlore et améliorer le goût ou l’odeur, tandis que certains filtres avancés basés sur cette technologie peuvent également éliminer les composés organiques volatils, le plomb d’amiante et le mercure.
- Les filtres à eau basés sur l’osmose inverse ont la capacité d’éliminer davantage de contaminants, notamment l’arsenic, le fluorure, le chrome hexavalent, les nitrates et le perchlorate.
- Les filtres à eau utilisant l’échange d’ions et les filtres à eau réduisent le calcium, le magnésium, le baryum et le radium, avec très peu ou pas d’impact sur les autres contaminants.
L’EWG recommande d’utiliser des filtres au point d’utilisation et la technologie d’osmose inverse uniquement pour l’eau de boisson et de cuisson.
Les États-Unis ont des normes élevées pour évaluer et assurer la sécurité de l’eau potable. L’EPA a mis en place une réglementation spéciale pour plus de 90 contaminants dans l’eau potable. Cependant, de plus en plus de contaminants se retrouvent dans l’eau et l’environnement. L’utilisation de filtres à eau de qualité peut encore augmenter la sécurité de l’eau potable.
