Points clés à retenir
- Le poisson en conserve revient en popularité dans les médias alimentaires.
- Experts en sécurité alimentaire àRapports sur les consommateursa récemment découvert des « pointes dangereuses » de mercure dans certaines conserves de thon.
- Le mercure peut être particulièrement nocif pour le développement cérébral des nourrissons et des fœtus.
Le thon en conserve constitue un repas facile et bon marché, mais cette source de protéines du garde-manger peut contenir des niveaux dangereux de mercure, une neurotoxine particulièrement nocive pour les femmes enceintes et les jeunes enfants.
Les experts en sécurité alimentaire de Consumer Reports ont testé les niveaux de mercure sur cinq marques de thon en conserve et ont découvert que 20 % des échantillons testés contenaient des « pics dangereux » de mercure.
Actuellement, la Food and Drug Administration (FDA) recommande aux personnes enceintes de manger de huit à 12 onces de poisson par semaine, mais de choisir des options contenant des niveaux de mercure plus faibles.Cependant, selon la nouvelle recherche, des pics imprévisibles dans certaines conserves de thon pourraient dépasser la limite recommandée pour les femmes enceintes, mettant ainsi en danger la santé du fœtus.
James E. Rogers, PhD, directeur de la recherche et des tests sur la sécurité alimentaire àRapports sur les consommateurs, a déclaré à Gesundmd dans un e-mail qu’il est préférable pour les populations sensibles telles que les personnes enceintes d’éviter de manger du thon.
Le mercure est un élément naturel qui peut être libéré par les volcans ou par les activités humaines comme l’exploitation minière. Une fois dans l’eau, le mercure se transforme en substance toxique.méthylmercureet consommé par le poisson. À mesure que les poissons mangent d’autres poissons, de plus en plus de méthylmercure s’accumule dans leur organisme.
L’exposition au méthylmercure est liée à des retards de développement neurologique chez les nourrissons et les fœtus ainsi qu’à des risques de maladies cardiaques chez les adultes, selon Elsie M. Sunderland, PhD, professeur de sciences de la Terre et des planètes à l’Université Harvard.
Pourquoi le thon est-il plus risqué que les autres poissons ?
Selon Rogers, le thon se situe en haut de la chaîne alimentaire océanique et peut absorber tout le mercure présent dans les poissons qu’il mange. Bien que le thon ne soit pas le plus gros poisson de l’océan, c’est l’un des fruits de mer les plus populaires consommés par les personnes de tous âges.
Selon leRapports sur les consommateursSelon les résultats, les boîtes de thon germon contenaient en moyenne trois fois plus de mercure que les boîtes de thon pâle ou de listao. Étant donné que le germon est plus gros et a tendance à vivre plus longtemps, ces poissons ont plus de possibilités d’accumuler du mercure dans leur organisme.
La consommation de fruits de mer est la principale manière dont les Américains sont exposés au mercure.Cependant, selon une enquête accompagnant leRapports sur les consommateursSelon une étude, environ la moitié des personnes interrogées ont déclaré qu’elles ne savaient pas que différents types de thon pouvaient contenir différents niveaux de mercure et 18 % d’entre elles ne savaient pas que le thon en conserve contenait du mercure.
Faut-il éviter de manger du thon ?
Vous ne devriez pas avoir à supprimer toute votre consommation de fruits de mer en raison de préoccupations concernant l’exposition au mercure. “Plutôt que d’éviter la consommation de fruits de mer, qui sont principalement un aliment sain, il serait bénéfique de soutenir les efforts visant à réduire les niveaux de pollution dans l’environnement, ce qui se traduirait par une diminution des concentrations de mercure dans les poissons”, a déclaré Sunderland.
Elle a suggéré que les personnes enceintes et celles susceptibles de le devenir « devraient continuer à manger des fruits de mer pour obtenir des acides gras oméga-3 essentiels à longue chaîne ou prendre un supplément d’algues pour les acides gras oméga-3 à longue chaîne (EPA et DHA) ».
Les acides gras oméga-3 favorisent le développement sain du cerveau et réduisent le risque de maladie cardiaque. Bien que le thon soit une bonne source d’oméga-3, les fruits de mer à faible teneur en mercure, comme le saumon et les crevettes, fournissent également ce nutriment essentiel.
Les groupes vulnérables voudront peut-être éviter le thon, mais les chercheurs duRapports sur les consommateursa déclaré que les adultes non enceintes peuvent consommer en toute sécurité trois boîtes de thon pâle ou de listao chaque semaine ou jusqu’à 4 onces de germon par semaine.
En général, les experts affirment que les fruits de mer font partie d’une alimentation saine, à condition que la plupart des gens s’en tiennent aux options à faible teneur en mercure. Les crevettes, le saumon, la goberge et le hareng entrent tous dans la catégorie des aliments à faible teneur en mercure et pourraient constituer de bonnes alternatives aux fruits de mer à forte teneur en mercure.
“Vous ne pouvez pas cuire ce métal lourd à partir de votre thon, il est donc préférable de commencer avec des produits contenant des niveaux de mercure plus faibles”, a déclaré Rogers.
Ce que cela signifie pour vous
Étant donné que le mercure est une neurotoxine présente dans le poisson, les personnes enceintes ou susceptibles de le devenir devraient parler à un professionnel de la santé de confiance des risques liés à la consommation de thon ou d’autres fruits de mer.
