Le surexercice et le risque de fibrillation auriculaire

Ces dernières années, des preuves convaincantes sont apparues démontrant que la fibrillation auriculaire est dans de nombreux cas un trouble dû à de mauvais choix de vie, en particulier au surpoids. (L’accent est mis sur l’expression « dans de nombreux cas ». Pas dans tous les cas. De toute évidence, de nombreuses personnes atteintes de fibrillation auriculaire ont un mode de vie exemplaire. Chez ces personnes, il existe une autre cause à l’arythmie, notamment une maladie thyroïdienne, une hypertension ou une régurgitation mitrale.)

Dans les études cliniques, les patients en surpoids atteints de fibrillation auriculaire ont pu réduire considérablement leurs symptômes et, dans de nombreux cas, éliminer complètement la fibrillation auriculaire, grâce à un programme agressif de modification du mode de vie mettant l’accent sur la perte de poids. De plus, la perte de poids s’est accompagnée de changements significatifs dans la structure et la fonction de leur cœur, ce qui a favorisé la normalisation de leur rythme cardiaque.

Qu’en est-il de l’exercice et de la fibrillation auriculaire ?

Plusieurs études confirment désormais que la quantité d’exercice que vous pratiquez joue un rôle important pour déterminer si vous développerez ou non une fibrillation auriculaire, mais cette fois, cela va dans les deux sens. Un mode de vie sédentaire augmente considérablement votre risque de fibrillation auriculaire ; mais il s’avère que l’autre extrême aussi : faire trop d’exercices d’endurance.

Mode de vie sédentaire

De nombreuses études ont montré une forte association entre la sédentarité et la fibrillation auriculaire. De plus, améliorer votre mode de vie peut réduire la fibrillation auriculaire. En 2015, l’étude CARDIO-FIT a démontré que chez les patients atteints de fibrillation auriculaire, un programme d’exercices suffisant pour améliorer considérablement la forme cardio-pulmonaire était fortement associé à une réduction, et souvent à l’élimination, de la fibrillation auriculaire.

Les lignes directrices en matière de traitement recommandent un objectif d’au moins 210 minutes d’activité physique modérée à vigoureuse par semaine afin de réduire la fréquence et la durée des épisodes de fibrillation auriculaire.

Trop d’exercice

D’un autre côté, plusieurs études ont également montré que les personnes qui s’adonnent de manière chronique à de longues périodes d’exercices d’endurance (comme les coureurs de marathon) ont un risque plus élevé de développer une fibrillation auriculaire, jusqu’à cinq fois plus.

Ce que cela signifie pour vous

Toutes les personnes en surpoids et sédentaires, ni toutes les personnes qui effectuent habituellement de nombreux entraînements d’endurance, ne développeront pas une fibrillation auriculaire. Mais certaines personnes semblent naturellement sujettes à la fibrillation auriculaire (peut-être en raison d’influences génétiques), et chez ces personnes, l’exercice physique extrême peut poser problème.

D’après ma propre expérience personnelle dans leur traitement (et après en avoir été un), les athlètes d’endurance ont tendance à vivre dans leur propre monde. Vous ne pouvez généralement pas leur parler des aspects négatifs qui accompagnent leur mode de vie.

Mais pour la personne moyenne atteinte de fibrillation auriculaire, il y a plus de chances qu’elle appartienne à la catégorie sédentaire, et donc (en général) plus sensible à la raison. Discutez avec votre médecin de la possibilité de perdre du poids et de commencer un programme d’exercice raisonnable, non seulement pour améliorer votre état de santé général, mais également pour aider à réduire ou éliminer votre fibrillation auriculaire.