L’anatomie des plateaux vertébraux

Les plateaux vertébraux sont situés entre les vertèbres (os de la colonne vertébrale) et les disques intervertébraux (les structures remplies de gel qui protègent et amortissent les vertèbres). Ils sont constitués d’une couche de cartilage et d’une couche d’os poreux.

Les plateaux vertébraux constituent une couche de protection entre les vertèbres dures et osseuses et les disques plus mous et plus délicats. C’est également par eux que le sang et les nutriments parviennent aux disques. Une blessure ou une dégénérescence des plateaux vertébraux de la colonne lombaire (inférieure) peut provoquer certains types de maux de dos.

Anatomie des plateaux vertébraux

Chaque plateau vertébral est constitué de deux couches distinctes :

• Le plateau cartilagineux: Cette couche se connecte aux disques vertébraux. Selon l’endroit où il se trouve sur la colonne vertébrale, la taille du plateau cartilagineux peut varier de 0,1 millimètres (mm) à 2,0 mm d’épaisseur.
• Le plateau osseux: Cette couche d’os poreux s’attache aux vertèbres et a une épaisseur comprise entre 0,2 mm et 0,8 mm.

Le diamètre et la forme de chaque plateau correspondent au diamètre et à la forme de la vertèbre à laquelle il est attaché. Les plateaux verticaux de la colonne cervicale (cou) seront plus petits, tandis que les plateaux vertébraux de la colonne lombaire seront plus grands.

Chez les jeunes adultes, les plateaux vertébraux sont denses, épais et courbés. Au fil du temps, ils deviennent plus fins, plus plats et plus cassants en raison du stress de la gravité et du poids de votre corps.

Fonction des plateaux vertébraux

Les vertèbres inférieures de la colonne vertébrale supportent le poids du haut du corps et sont donc soumises à des contraintes considérables.

En tant que couche intermédiaire entre les os et les disques, les plateaux vertébraux offrent résistance et stabilité pour aider à prévenir les fractures et à protéger les disques intervertébraux délicats.

En raison de leur porosité, ils servent également de véhicule par lequel le sang et les nutriments circulent des capillaires des os vers les cellules des disques.Ceci est important car les disques intervertébraux ne reçoivent pas leur propre apport sanguin comme le font les vertèbres.

Causes

Les plaques d’extrémité sont vulnérables aux dommages lorsqu’elles sont comprimées par une blessure ou un mode de vie inactif. Lorsque les plateaux verticaux commencent à se détériorer, l’inflammation augmente et des lésions commencent à se développer sur la colonne vertébrale.

Des études ont montré que le développement de lésions sur les plateaux vertébraux de la colonne lombaire est associé à des niveaux croissants de lombalgie. À ses stades avancés, la dégénérescence du plateau vertébral est appelée sclérose du plateau vertébral (sclérose signifiant « durcissement »).

Il existe deux affections courantes associées à l’insuffisance du plateau vertébral et à l’apparition de la sclérose du plateau vertébral :

• Hernie discale : Il s’agit du renflement d’un disque intervertébral, qui provoque des douleurs en comprimant les nerfs rachidiens. Il s’agit d’une forme de discopathie dégénérative associée à l’arthrose de la colonne vertébrale (« arthrite d’usure » de la colonne vertébrale).
• Sténose spinale : Il s’agit du rétrécissement du canal rachidien qui abrite la moelle épinière (en raison de conditions telles que l’arthrite spinale et d’autres causes). La douleur résulte de la compression de la moelle épinière et/ou des nerfs radiculaires de la colonne vertébrale.

Diagnostic

Les dommages au plateau vertébral peuvent être difficiles à détecter, même avec l’imagerie diagnostique. Pour cette raison, les prestataires de soins de santé négligent souvent cet aspect lorsqu’ils enquêtent sur la cause des lombalgies.

Cela dit, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) pourrait détecter des changements dans la couche osseuse du plateau vertébral, appelés changements de Modic.Les IRM utilisaient de puissantes ondes magnétiques et radio pour créer des images très détaillées des tissus mous et, ce faisant, détecter des problèmes tels que la hernie discale et la sténose vertébrale.

Lorsqu’un professionnel de la santé détecte des changements Modic, il peut être en mesure d’identifier un lien entre ces changements et certains types de lombalgie.

Traitement

La dégénérescence des vertèbres de la colonne vertébrale, en particulier les lésions du plateau vertébral, doit être traitée de manière progressive, en commençant par des interventions moins invasives et en passant à des alternatives plus invasives si les traitements initiaux ne donnent pas les résultats souhaités.

Physiothérapie

Il n’est pas surprenant que la physiothérapie soit l’une des rares interventions à avoir démontré ses bienfaits dans le traitement des maux de dos chroniques. L’amélioration de la fonctionnalité du dos est essentielle pour surmonter la douleur et les limitations liées à la dégénérescence du plateau vertébral.

Un traitement approfondi de physiothérapie doit être la première étape sur la voie du rétablissement de la douleur associée à une défaillance du plateau vertébral.

Perte de poids

En fin de compte, c’est une question de gravité : la colonne vertébrale est chargée de recevoir le poids de notre corps. Et les personnes en surpoids connaîtront une dégénérescence plus rapide et plus profonde de leurs plateaux vertébraux. Il n’est jamais trop tard pour essayer de perdre du poids.

Des pertes de poids marginales de 5 à 10 % du poids corporel peuvent avoir un impact considérable sur la douleur résultant d’une défaillance du plateau vertébral.

Médicaments

Prendre des médicaments comme le Tylenol (acétaminophène) ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’Advil (ibuprofène) à temps, avec les conseils d’un médecin, peut être utile pour des problèmes comme les maux de dos chroniques.

D’autres médicaments contre la douleur chronique pour ce type de maladie comprennent :

• Neurontin (gabapentine)
• Lyrica (prégabaline)
• Cymbalta (duloxétine)
• Antidépresseurs tricycliques
• Opioïdes comme l’Oxycontin (oxycodone)

Chirurgie

Lorsque la dégénérescence du plateau vertébral progresse au point de provoquer une douleur intense et une débilitation, le traitement implique généralement une chirurgie de fusion vertébrale lombaire.

Cette procédure consiste à stimuler la croissance d’un nouvel os entre deux vertèbres. Parfois, le disque qui les sépare ainsi que le plateau vertébral sont retirés pour permettre la fusion des vertèbres.