L’épidémie de rougeole au Texas continue de croître, avec au moins 159 cas confirmés de cette maladie hautement contagieuse.Alors que les responsables de la santé publique s’efforcent de contenir l’épidémie, certains s’inquiètent des messages du secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., qui semble promouvoir un supplément nutritionnel qui ne prévient pas la rougeole et peut être toxique à fortes doses.
Dans un article d’opinion plus tôt cette semaine, Kennedy a souligné que la vitamine A est bénéfique pour réduire le risque de décès dû à la rougeole et a écrit qu’« une bonne nutrition reste la meilleure défense contre la plupart des maladies chroniques et infectieuses ».
Le secrétaire à la Santé a ensuite affirmé dans une interview à Fox News que les médecins du Texas obtenaient de bons résultats en traitant les patients avec le budésonide stéroïde, l’antibiotique clarithromycine et l’huile de foie de morue, qui contient de grandes quantités de vitamines A et D.
Il n’existe aucun médicament antiviral pour traiter la rougeole. Au lieu de cela, les prestataires de soins de santé se concentrent sur la gestion des symptômes et sur le traitement des infections bactériennes et d’autres complications de la maladie. Ils donnent parfois aux patients de la vitamine A comme soin de soutien, car elle peut être bénéfique pour renforcer le système immunitaire des personnes malades.
Cependant, la plupart des Américains consomment beaucoup de vitamine A dans leur alimentation. Les experts en santé publique préviennent que la vitamine A est inefficace pour prévenir la rougeole et que la prise de suppléments à la maison pourrait entraîner une surdose.
“La vitamine A n’est pas un traitement contre la rougeole, c’est un complément”, a déclaré Tina Tan, MD, pédiatre spécialiste des maladies infectieuses et présidente de l’Infectious Diseases Society of America. « La rougeole est l’une des maladies virales les plus contagieuses et transmissibles au monde, et la vaccination est l’outil le plus efficace pour prévenir la rougeole. »
Clarithromycine et Budésonide
L’antibiotique clarithromycine peut aider à prévenir les infections bactériennes secondaires comme la pneumonie, mais les preuves sont limitées. Une méta-analyse de 2013 d’études testant les antibiotiques pour les complications de la rougeole n’a trouvé aucun bénéfice significatif et la qualité de « la plupart des études était médiocre ».
Le budésonide est un stéroïde couramment utilisé pour traiter les affections inflammatoires, mais on ne sait pas clairement comment il pourrait aider une personne atteinte de rougeole. Il est conseillé aux personnes prenant du budésonide d’éviter toute exposition à la rougeole, car cela peut augmenter le risque d’infection.
Pourquoi la vitamine A est-elle administrée aux enfants atteints de rougeole ?
La vitamine A est couramment administrée aux enfants dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où de nombreuses personnes souffrent de carences en ce nutriment. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande de donner deux doses de vitamine A par voie orale aux enfants atteints de rougeole dans ces régions.
“Nous savons que la vitamine A joue un rôle essentiel dans le maintien d’un système immunitaire sain et dans le soutien du fonctionnement des cellules immunitaires qui aident l’organisme à combattre l’infection par la rougeole”, a déclaré Tan.
Aux États-Unis, la plupart des Américains consomment beaucoup de vitamine A grâce à des aliments courants comme les produits laitiers, les œufs, le poisson, les carottes et les patates douces.
Une infection grave par la rougeole peut épuiser les réserves de vitamine A d’une personne. Si une personne est hospitalisée pour un cas grave de rougeole, son équipe soignante décidera si elle doit en prendre davantage.
Les risques de toxicité de la vitamine A
Consommer trop de vitamine A peut être toxique. La vitamine est liposoluble, ce qui signifie qu’elle peut s’accumuler dans le foie et causer des problèmes. Les enfants courent un risque particulièrement élevé de toxicité par la vitamine A.Une surdose de vitamine A peut entraîner des complications à court terme et des dommages à long terme à la peau, aux os, au foie, au cerveau, etc.
Dans une mise à jour cette semaine, le CDC a proposé des recommandations de dosage de vitamine A aux prestataires de soins de santé. L’agence a déclaré qu’« un dosage inapproprié peut entraîner une hypervitaminose A », une affection pouvant entraîner une insuffisance hépatique et la mort. Cependant, les directives ne signalent pas ces risques.
“La vitamine A, quelle que soit la dose, ne vous protège pas de la rougeole”, a déclaré James Campbell, MD, MS, vice-président du Comité des maladies infectieuses de l’American Academy of Pediatrics, dans un communiqué. “Personne ne devrait prendre, et aucun parent ne devrait donner à son enfant, de la vitamine A dans l’espoir de prévenir la rougeole. Ce n’est pas le cas.”
La vaccination reste la meilleure protection contre la rougeole
Kennedy a déclaré que les prestataires de soins de santé et les dirigeants communautaires ont la responsabilité de garantir que « des informations précises sur la sécurité et l’efficacité des vaccins soient diffusées », et a suggéré aux parents de consulter leurs prestataires de soins de santé pour décider de vacciner ou non leurs enfants.
Pendant des décennies, Kennedy a semé l’idée réfutée selon laquelle le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) serait lié à l’autisme chez les enfants. Dans sa déclaration de cette semaine, Kennedy a reconnu que les vaccins protègent à la fois les individus et les membres de la communauté qui ne peuvent pas être vaccinés pour des raisons médicales, mais il ne parvient pas à inciter les personnes non vaccinées à se faire vacciner.
“Dans le passé, le CDC n’a pas fait un bon travail pour quantifier le risque des vaccins. Nous allons le faire maintenant”, a déclaré Kennedy à Fox.
Tan a déclaré que les taux de vaccination communautaires élevés protègent certaines personnes qui ne peuvent pas se faire vacciner elles-mêmes, comme les nourrissons de moins de six mois et les personnes immunodéprimées.
“Ces personnes comptent sur tout le monde pour les protéger. S’ils attrapent la rougeole, ils courent un risque beaucoup plus élevé de contracter une maladie grave, d’être hospitalisés ou de mourir”, a-t-elle déclaré.
Tan a déclaré que pour les personnes qui ne peuvent pas se faire vacciner, la prise quotidienne d’une multivitamine peut les aider à éviter une carence générale en vitamines.
Selon le CDC, même lorsqu’une personne n’est pas vaccinée et est exposée à la rougeole, elle peut recevoir un vaccin dans les 72 heures suivant l’exposition. Certaines personnes, comme les personnes enceintes ou immunodéprimées, peuvent recevoir des immunoglobulines dans les six jours suivant l’exposition pour les protéger de la maladie.
Le vaccin ROR est généralement administré sous forme d’une série de deux doses. Le premier est administré aux nourrissons de 6 mois à un an et le second aux enfants de 4 à 6 ans. Ceux qui vivent dans une région touchée par une épidémie de rougeole peuvent se faire vacciner plus tôt. Le vaccin est efficace à environ 97 % pour prévenir l’infection.
Ce que cela signifie pour vous
La vitamine A ne prévient pas la rougeole. Le vaccin ROR est destiné aux enfants, mais il peut également être administré aux adultes. Si vous n’êtes pas vacciné ou ne connaissez pas votre statut vaccinal, parlez à un professionnel de la santé de la manière de vous faire vacciner. La vaccination est le moyen le plus efficace de prévenir la maladie et de prévenir sa propagation.
