Le cancer est une des principales causes de décès. Dans le monde, près de 10 millions de personnes meurent chaque année du cancer. C’est presque 1 décès sur 6 attribuable à la maladie.
Les personnes qui se rétablissent d’un cancer font souvent face à un long et difficile cheminement vers la santé. Le traitement est souvent coûteux et long , et les effets secondaires et les répercussions financières peuvent être débilitants. De plus, de nombreux patients atteints d’un cancer nouvellement diagnostiqué font face à des obstacles aux soins tels que le manque d’accès à des spécialistes, des options de transport limitées et de longs délais d’attente pour les rendez-vous.
La télémédecine, également appelée télésanté, est une solution technologique qui a le potentiel de contourner certains de ces obstacles et d’améliorer l’accès aux soins pour les patients atteints de cancer.
Qu’est-ce que la télémédecine ?
La télémédecine consiste à utiliser les télécommunications et les technologies de l’information pour prodiguer des soins médicaux à distance . Il peut être utilisé pour tout, de la consultation et du diagnostic à la surveillance à distance et aux soins de suivi.
L’échange d’informations de télémédecine peut être synchrone et en temps réel, généralement via un examen ou une visite virtuelle. Alternativement, il peut être asynchrone, dans lequel le patient et le clinicien échangent des informations qui peuvent être examinées à la convenance de l’une ou l’autre des parties.
C’est une approche révolutionnaire des soins de santé. Il peut améliorer les résultats et la qualité de vie des patients atteints de cancer en améliorant l’accès aux soins, en particulier pour ceux qui vivent dans des zones rurales ou mal desservies .
Comment la télémédecine peut-elle aider les patients atteints de cancer ?
La télémédecine peut aider les patients atteints de cancer de plusieurs façons :
- Consultations avec des spécialistes : La télémédecine peut mettre en relation des patients atteints de cancer avec des spécialistes à l’aide de la vidéoconférence en temps réel. Les patients peuvent obtenir un deuxième avis et recevoir des soins d’experts sans avoir à parcourir de longues distances ou à s’absenter du travail. L’accès aux spécialistes est particulièrement important pour les patients atteints de cancers rares ou difficiles à traiter.
- Soins de suivi : Les patients atteints de cancer ont généralement besoin de rendez-vous de suivi fréquents pour surveiller leurs progrès et les effets secondaires du traitement. La télémédecine peut aider les patients à rester sur la bonne voie avec leurs soins en éliminant le besoin de consultations en personne.
- Éducation et soutien : Recevoir un diagnostic de cancer peut être accablant. La télémédecine peut fournir aux patients du matériel éducatif pour les aider à mieux comprendre leur état et à prendre des décisions éclairées concernant leurs soins. Il existe également des groupes de soutien en ligne pour aider les gens à faire face à l’impact psychologique du cancer.
- Sécurité : Les personnes atteintes de cancer sont souvent immunodéprimées et plus vulnérables aux infections, qui peuvent être dangereuses, voire mortelles. La télémédecine aide à réduire le risque d’exposition aux maladies en permettant aux patients de recevoir des soins dans le confort et la sécurité de leur domicile.
Grâce aux technologies portables telles que les montres connectées, la télémédecine peut également prendre en charge la surveillance à distance des patients.
Comment fonctionne la télésurveillance ?
Les gens peuvent utiliser des appareils portables pour suivre leurs données de santé et leurs signes vitaux. Les données peuvent ensuite être transmises à leur médecin en temps réel . Cela permet aux médecins de surveiller les progrès des patients et d’identifier les problèmes potentiels dès le début. Plus les interventions peuvent être faites tôt, meilleurs sont les résultats.
Une étude récente menée dans 52 cliniques anticancéreuses communautaires avec 1 191 participants atteints d’un cancer avancé s’est penchée sur l’efficacité de la surveillance à distance. Les participants ont reçu des soins réguliers ou ont fourni des détails sur leurs symptômes à l’aide d’un sondage électronique hebdomadaire.
Le groupe de surveillance à distance avait environ 16 % de meilleur contrôle des symptômes et environ 35 % de meilleure fonction physique que ceux évalués moins fréquemment lors de rendez-vous en personne. Ils ont également connu une meilleure qualité de vie globale liée à la santé de 41 %.
Les résultats suggèrent que les systèmes électroniques qui prennent en charge les enquêtes sur les résultats déclarés par les patients (PRO) peuvent aider les médecins à intervenir tôt, améliorant ainsi les résultats.
Les chercheurs visent maintenant à trouver les meilleurs modèles pour une mise en œuvre généralisée et des méthodes pour rendre la surveillance à distance plus efficace pour les pratiques médicales.
Quels sont les enjeux de la télémédecine ?
Bien que la télémédecine offre de nombreux avantages potentiels, il existe certains défis, notamment :
- Infrastructure : la télémédecine nécessite une connexion Internet fiable et l’accès à des appareils coûteux tels que des ordinateurs portables, des smartphones ou des tablettes. Bien que les habitants des villes et des banlieues aient généralement un meilleur accès à ces technologies, ceux des zones rurales n’en ont souvent pas.
- Formation des prestataires : Les professionnels qui prodiguent des soins via la télémédecine doivent être formés à l’utilisation des télécommunications et des technologies de l’information.
- Sécurité et confidentialité : La transmission de données de santé soulève des inquiétudes quant à la sécurité et à la confidentialité des patients. Des mesures fortes doivent être mises en place pour protéger les données des patients.
- Remboursement : certaines compagnies d’assurance ne remboursent pas les services de télémédecine, ce qui rend difficile l’accès des patients. Cependant, cela commence à changer.
Medicare couvre-t-il la télémédecine ?
Oui, Medicare couvre actuellement les services de télésanté . Les personnes bénéficiant des plans Original Medicare Part B et Medicare Advantage sont éligibles.
La pandémie de COVID-19 a vu une escalade rapide de l’utilisation chez les assurés privés et les bénéficiaires de Medicare. Seuls 0,3 % des bénéficiaires traditionnels de Medicare utilisaient la télésanté avant la pandémie. Mais entre 2019 et 2020, ce chiffre a été multiplié par 63.
Avant le COVID-19, la couverture de télésanté de Medicare était quelque peu restreinte. Mais maintenant, en vertu de la loi actuelle, Medicare couvre un large éventail de services de télésanté sans restrictions. Malheureusement, ce niveau de couverture n’est disponible que temporairement.
La Consolidated Appropriations Act , un projet de loi de dépenses omnibus de 1,5 billion de dollars, a été promulguée le 15 mars 2022. La loi permet une couverture de télésanté pour les patients de Medicare pendant 151 jours après la fin officielle de l’urgence de santé publique fédérale (PHE).
L’administration Biden a récemment renouvelé le PHE en avril 2022 . Cependant, ils ont déclaré qu’il y aura un préavis de 60 jours avant l’expiration du PHE.
La loi prolonge plusieurs dérogations temporaires en matière de télésanté établies pendant la pandémie, y compris des dérogations supprimant les exigences géographiques et élargissant les sites d’origine des services de télésanté.
Ces dérogations permettent aux bénéficiaires de Medicare de recevoir des services de télésanté depuis n’importe quel endroit, y compris leur domicile . Ils ont également élargi la liste des professionnels de la santé autorisés à offrir des services, y compris les physiothérapeutes, les ergothérapeutes, les orthophonistes et les audiologistes.
Medicare couvre également les services de télésanté uniquement audio conformément à la loi.
La législation exige également une commission spéciale pour analyser l’utilisation et les dépenses de la télémédecine dans le cadre du programme Medicare. Ces données éclaireront probablement la prise de décision future sur le rôle de la télémédecine dans Medicare.
Les intervenants et les défenseurs de la télésanté espèrent que ces flexibilités en matière de télésanté deviendront permanentes et accélérées dans la loi, quel que soit le statut pandémique de la pandémie.
La télésanté est-elle l’avenir des soins contre le cancer?
La télémédecine et la possibilité de consulter virtuellement les fournisseurs de soins de santé remodèlent l’expérience des patients en matière de soins contre le cancer. Bien qu’elle ne puisse pas complètement remplacer les soins en personne, la télésanté offre de nombreux avantages et peut améliorer l’expérience des patients et les résultats des soins.
