La solitude chronique est-elle réelle ?

La solitude chronique survient lorsqu’une personne éprouve de la solitude pendant une période prolongée. Il ne s’agit pas d’un problème de santé mentale pouvant être diagnostiqué, mais il peut affecter votre santé émotionnelle et physique.

La solitude est un sentiment de manque de sentiment d’appartenance ou de manque de relations significatives ou étroites.Il existe différents types de solitude :

• Sociale: Se sentir déconnecté des autres et manquer d’un réseau social satisfaisant.
• Émotionnel: Manque de relations significatives, profondes et de bonne qualité.
• Existentiel: Se sentir fondamentalement séparé des autres, comme se sentir laissé pour compte par les événements de la vie ou seul même lorsqu’il est entouré des autres.

Cet article explique comment reconnaître la solitude chronique, les complications possibles et les moyens potentiels d’atténuer ce sentiment.

Pourquoi les gens deviennent-ils seuls ?

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous pouvez ressentir de la solitude. Souvent, les gens vivent un événement précédent ou un changement de circonstances qui provoquent une séparation émotionnelle ou physique de leur réseau existant. Voici quelques exemples de choses qui contribuent à la solitude :

• Vieillissement
• Devenir aidant auprès d’un proche vieillissant
• Devenir parent
• Intimidation
• Vous rencontrez des difficultés financières qui affectent votre capacité à participer à des activités sociales
• Vivre le décès d’un proche
• Traverser un divorce ou une rupture
• Avoir une maladie chronique ou des problèmes de santé mentale
• Vivre seul
• Vivre dans une région où votre culture, votre race, votre ethnicité ou votre orientation sexuelle manque de représentation
• Manquer des fêtes qui mettent l’accent sur la convivialité, comme Noël, la Saint-Valentin, Hanoukka ou le Ramadan
• Déménager dans un nouvel endroit
• Sortant
• Commencer l’université ou une nouvelle école
• Commencer un nouvel emploi
• Regarder votre réseau social progresser à travers des événements de vie que vous n’avez pas encore vécus

La solitude est subjective
La solitude est une expérience subjective et émotionnelle. Ce n’est pas la même chose que l’isolement social, une mesure objective d’une personne ayant une interaction sociale limitée. Au lieu de cela, la solitude est la perception et l’expérience d’une personne de son interaction sociale. Deux personnes peuvent avoir le même nombre d’interactions sociales, ce qui peut amener une personne à se sentir seule tandis qu’une autre est satisfaite.

Symptômes de la solitude chronique

La solitude est émotionnelle. Être seul peut être pénible, isolant, engourdissant, désespéré ou comme si vous n’aviez pas d’importance. La solitude chronique peut également entraîner des symptômes qui affectent votre vie de tous les jours. Ceux-ci peuvent inclure :

• Anxiété et inquiétude liées à la socialisation ou à la participation à des événements sociaux
• Difficulté à dormir
• Réduction des soins personnels, comme le manque d’hygiène personnelle, le fait de se lever tard ou de ne pas cuisiner ou nettoyer après soi

Se sentir seul pendant une longue période peut entraîner une mauvaise humeur et du stress et augmenter le risque de certains problèmes de santé mentale comme la dépression, l’anxiété et la démence.

Comment savoir si vous êtes chroniquement seul ?
Si vous ressentez des symptômes de solitude depuis longtemps, que ce soit des semaines, des mois ou des années, vous pourriez souffrir de solitude chronique.

Complications potentielles de la solitude chronique

Se sentir seul pendant trop longtemps peut entraîner des complications, notamment un risque plus élevé de certaines maladies mentales et problèmes de santé physique, notamment les suivants :

• Qualité du sommeil inférieure: Une mauvaise qualité de sommeil a une relation cyclique avec la solitude, ce qui signifie que la solitude peut aggraver la qualité de votre sommeil, mais une mauvaise qualité de sommeil peut également augmenter votre risque de vous sentir seul.
• Dépression : La solitude peut augmenter votre risque de développer une dépression.Une étude a révélé qu’environ 18 % des cas de dépression pouvaient être attribués à la solitude.
• Stress et diminution de l’immunité: La recherche a lié la solitude chronique à un système immunitaire affaibli, et plus particulièrement à un nombre réduit de globules blancs, les cellules qui combattent les infections.
• Faible estime de soi: Se sentir seul peut affecter votre estime de soi. La recherche a découvert une forte association entre la solitude et la faible estime de soi chez les adolescents.
• Inflammation de tout le corps: Une étude de 2022 a révélé que les participants présentant des niveaux de solitude plus élevés avaient des niveaux plus élevés de protéine C-réactive (CRP), un marqueur inflammatoire.
• Diabète: Selon une étude portant sur 465 290 personnes sur une période de 6,3 ans, la solitude occasionnelle était associée à un risque accru de 14 % de diabète de type 2, tandis que la solitude chronique était associée à un risque accru encore plus élevé de 24 %.
• Hypertension artérielle: Au fil des années, diverses études ont établi le lien entre la solitude, l’isolement social et l’hypertension artérielle.La solitude chronique augmente également le risque de maladie coronarienne et de décès suite à un accident vasculaire cérébral.
• Maladie chronique: La solitude chronique peut également augmenter le risque de maladies chroniques, telles que l’obésité, les maladies cardiaques et la démence.Ce lien pourrait être dû, en partie, à des niveaux plus élevés d’inflammation ainsi qu’à des habitudes de vie telles que ne pas faire suffisamment d’exercice, mal dormir ou boire trop d’alcool.

Conseils de style de vie pour se sentir moins seul

Se sentir moins seul est plus facile à dire qu’à faire. Bien que la solitude puisse être difficile, il s’agit d’une expérience humaine normale et ne devrait pas vous faire ressentir de honte ou d’embarras.

Certains changements de mode de vie pour lutter contre la solitude chronique comprennent :

• Faites un effort concerté pour parler à vos amis, à votre famille, à vos collègues et à vos connaissances.: Envoyez un SMS ou un mème rapide à un vieil ami, appelez un membre de votre famille ou engagez une conversation dans la salle à manger.
• Utiliser les réseaux sociaux pour communiquer avec les autres: Rencontrez de nouvelles personnes qui partagent vos intérêts ou restez en contact avec vos amis et votre famille. Évitez le défilement inconsidéré et faites un effort pour interagir avec les publications des autres.
• Commencez à faire du bénévolat auprès d’une organisation locale: Cela peut vous aider à entrer en contact avec d’autres bénévoles et à connaître votre communauté locale.
• Rejoignez un club ou un groupe d’intérêt local: Il existe différents types d’organisations qui se réunissent en personne et peuvent aider à nouer des liens, comme des clubs sportifs scolaires, un club de lecture ou de course local, ou une chorale ou un groupe musical.
• Soyez doux avec vous-même: Utilisez votre temps seul pour des activités qui vous apportent la paix, comme lire un livre, prendre soin de vous, cuisiner, faire de l’exercice ou apprendre quelque chose de nouveau. Être seul ne doit pas nécessairement être « mauvais », et retourner le scénario pendant votre temps seul peut vous aider à le voir de manière plus positive.
• Parlez à un thérapeute: Si votre solitude vous déprime, parler à un thérapeute peut vous aider à apprendre des mécanismes d’adaptation au stress, à l’anxiété et à la dépression qui accompagnent parfois la solitude chronique.

Comment prévenir la solitude chronique

De nombreux conseils de style de vie ci-dessus pour faire face à la solitude chronique peuvent également contribuer à la prévenir.

Il peut être difficile d’intégrer ces stratégies dans votre vie quotidienne, mais gardez les voies de communication ouvertes avec vos proches. Si vous commencez à vous sentir exclu ou seul, exprimez-le.

Les gens n’ont peut-être pas réalisé qu’ils vous excluaient ou que vous vous sentez seul, et ils pourraient essayer de vous impliquer à l’avenir. S’ils ne le font pas, vous pouvez considérer cela comme un signe pour essayer de vous faire de nouveaux amis.

Faire un effort pour accueillir et impliquer d’autres personnes dans des contextes sociaux peut également grandement contribuer à atténuer à la fois votre solitude et la leur.

N’oubliez pas qu’il est normal de se sentir seul de temps en temps ; c’est une partie saine du spectre humain des émotions. Suivre les étapes ci-dessus peut aider à éviter que ce sentiment passager ne devienne durable.

Quand contacter un fournisseur de soins de santé

Dans certains cas, la solitude chronique peut entraîner une dépression et des problèmes de santé physique. Parlez à un professionnel de la santé de vos inquiétudes. Ils pourront peut-être vous orienter vers un thérapeute ou un conseiller qualifié ou vous recommander des groupes de soutien locaux.