Groupes de soutien : ce qu’ils sont, avantages et types

Un groupe de soutien est un lieu où des personnes ayant vécu des expériences similaires se connectent, s’offrent de la compréhension et s’entraident pour se sentir moins seules. C’est une ressource que vous choisissez de rejoindre. L’objectif principal est de créer un espace sûr où les gens peuvent partager, s’écouter et être là les uns pour les autres.

Les groupes de soutien sont une sorte d’aide supplémentaire qui accompagne les soins que vous recevez de votre professionnel de la santé. Ils ne sont pas destinés à remplacer un traitement médical.

Qui devrait rejoindre un groupe de soutien ?

Les groupes de soutien peuvent vous aider à gérer le côté émotionnel de ce que vous vivez. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous pourriez rechercher ce type d’aide. Parmi les plus courants, citons :

• Cancer
• Prestation de soins
• Invalidité
• Divorce
• Deuil (perte d’un proche ou d’un animal de compagnie)
• Conditions médicales (comme la maladie de Crohn, l’épilepsie, la fibromyalgie, la sclérose en plaques)
• Problèmes de santé mentale (comme le trouble bipolaire, la dépression, les troubles liés à l’usage de substances)
• Conditions neurodégénératives (comme la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson)
• Conditions neurodéveloppementales (comme le TDAH, l’autisme)
• Nouveau parent

Si vous êtes confronté à un défi, il existe probablement un groupe pour vous, même s’il n’est pas répertorié ici.

Types de groupes de soutien

Il existe différents types de groupes de soutien, comme :

• En personne : rencontrez-vous en personne à un lieu et à une heure définis
• En ligne : rencontrez-vous via des appels vidéo, un chat ou des forums de discussion
• Dirigé par des professionnels : géré par un prestataire de soins de santé, un thérapeute ou un spécialiste qualifié
• Dirigé par des pairs formés : dirigé par des personnes ayant vécu des expériences similaires

Les groupes de soutien sont différents de la thérapie de groupe. La thérapie de groupe est une forme de traitement médical dirigé par un prestataire de santé mentale agréé. Il se concentre sur l’amélioration de la santé mentale et suit souvent un plan spécifique.

Que se passe-t-il lors d’une réunion d’un groupe de soutien ?

Lors d’un groupe de soutien, vous rencontrerez régulièrement d’autres personnes dans un espace sûr et sans jugement. Vous pouvez parler de vos expériences personnelles, de vos difficultés et de vos victoires. Vous écouterez pendant que les autres feront de même. Vous aurez l’occasion de communiquer avec les autres, d’entendre des mots d’encouragement et de partager des idées utiles ou des moyens de faire face à la situation. Vous apprendrez également à comprendre les sentiments des autres et à faire preuve de gentillesse lorsque quelqu’un traverse une journée difficile.

Au fil du temps, cela peut vous aider à renforcer votre confiance, à vous sentir plus connecté et à relever les défis de nouvelles manières.

Avantages potentiels

Faire partie d’un groupe de soutien peut offrir de nombreux avantages utiles, tels que :

• Capacités d’adaptation: Découvrez des moyens de gérer le stress, les grandes émotions ou le burn-out
• Soulagement émotionnel: Vous aider à vous sentir moins seul et encourager l’espoir
• Aide supplémentaire au traitement: Ajoutez à ce que vous obtenez des prestataires et une thérapie individuelle
• Amitié et connexion: Faites-vous de nouveaux amis, sentez-vous accepté, en sécurité et non jugé
• Conseils: Obtenez de l’aide pour trouver des soins, des services et à quoi s’attendre dans des situations difficiles
• Informations utiles : Apprenez des astuces, des conseils et rassemblez des ressources que d’autres ont trouvées utiles
• Motivation et encouragement: Réfléchissez sur vous-même et apprenez des autres qui ont vécu des choses similaires
• Des modèles positifs: Découvrez des exemples concrets de personnes qui avancent et réussissent bien

Risques potentiels

Les groupes de soutien peuvent être utiles, mais il y a aussi certaines choses à surveiller :

• Bâtir la confiance: Cela peut prendre du temps pour se sentir en sécurité en partageant des choses personnelles, surtout dans un grand groupe.
• Se sentir dépassé: Lorsque vous entendez les histoires des autres, cela peut évoquer des émotions ou des souvenirs forts.
• Recevoir de mauvais conseils: Certains conseils ou suggestions peuvent ne pas être sûrs, utiles ou adaptés à votre situation.
• Fixer des limites: Il peut être difficile de rester solidaire sans s’impliquer trop émotionnellement.
• Parler de sujets difficiles: Cela peut faire peur de s’ouvrir, surtout en présence de personnes que l’on ne connaît pas.

Ces groupes ne conviennent pas à tout le monde. Une thérapie individuelle pourrait être un meilleur choix. Et c’est OK. Vous pouvez essayer l’un de ces programmes et prendre du recul si cela ne vous convient pas, tout comme essayer une chemise dans une cabine d’essayage. Il s’agit de trouver ce qui vous convient le mieux.

Combien de temps dois-je rester dans un groupe de soutien avant de me sentir mieux ?

Il n’y a pas de durée exacte qui convienne à tout le monde. Certaines personnes commencent à se sentir mieux après seulement quelques rencontres. D’autres peuvent avoir besoin de plus de temps et de séances régulières pour atteindre leurs objectifs personnels. Tout le monde est différent.

S’améliorer prend du temps. Cela ne se produit pas d’un seul coup, comme on actionne un interrupteur. Vous devrez vous présenter, continuer d’essayer et être patient avec vous-même. L’avantage d’un groupe de soutien est que vous n’êtes pas obligé de le faire seul. D’autres membres sont là pour vous accompagner tout au long du processus.

Puis-je faire quelque chose pour faciliter la vie des groupes de soutien ?

Rejoindre un groupe de soutien peut sembler une étape importante. Voici quelques façons de rendre les choses un peu plus faciles :

• Concentrez-vous sur l’écoute: C’est l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire. Vous n’avez pas toujours besoin de répondre avec des mots. Un signe de tête, un contact visuel ou un langage corporel calme peuvent montrer aux autres que vous vous souciez de vous et que vous y prêtez attention.
• Allez à votre rythme: Vous n’êtes pas obligé de partager votre histoire tout de suite. Beaucoup de gens commencent simplement par écouter jusqu’à ce qu’ils se sentent prêts à parler. Il n’y a pas d’urgence.
• Gardez l’esprit ouvert: Vous pourriez entendre des choses avec lesquelles vous n’êtes pas d’accord, et ce n’est pas grave. Les groupes de soutien ne visent pas à savoir qui a raison ou tort. Il s’agit d’écouter et de comprendre.
• Parlez: Lorsque vous vous sentez à l’aise, essayez de poser des questions ou de dire des choses comme « J’ai ressenti cela aussi » ou « Merci pour le partage ». Ces petites actions vous aident à vous connecter avec les autres.
• Prends soin de toi: Si une séance vous semble trop pénible, vous pouvez sortir ou parler à l’animateur. Vous n’avez pas besoin de vous forcer juste pour paraître fort. Votre bien-être passe avant tout.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Les groupes de soutien peuvent constituer un complément utile à vos soins habituels, mais ils ne remplacent pas un traitement médical. Si vos symptômes s’aggravent, en particulier d’une manière pour laquelle le groupe ne peut pas vous aider, parlez-en immédiatement à votre prestataire ou à un professionnel de la santé mentale.

Des sujets difficiles peuvent surgir lors des conversations pendant les séances. Si jamais vous avez des pensées suicidaires ou si vous êtes dans une situation difficile, appelez ou envoyez un SMS au 988 (États-Unis). C’est la bouée de sauvetage en cas de suicide et de crise. Quelqu’un est disponible pour vous parler 24h/24 et 7j/7. Si vous êtes en danger immédiat, contactez les services d’urgence.

Comment trouver un groupe de soutien ?

Si vous envisagez de rejoindre un groupe de soutien, une bonne première étape consiste à en parler à votre fournisseur de soins primaires. Ils peuvent vous proposer des options ou vous référer à quelqu’un qui peut vous aider.

Vous pouvez également essayer ces conseils :

• Se renseigner auprès de l’endroit où vous êtes soigné: Les hôpitaux, cliniques ou centres de conseil peuvent proposer des groupes de soutien aux patients ou aux familles.
• À la recherche d’organisations de défense: Des groupes nationaux ou locaux qui se concentrent sur certains problèmes de santé ou défis de la vie peuvent proposer des réunions.
• Contacter les services locaux: Les centres communautaires, les écoles, les agences de services à la famille ou les lignes d’écoute téléphonique peuvent connaître l’existence de groupes à proximité.
• Contacter les services adaptés à vos besoins: Par exemple, les anciens combattants peuvent contacter le VA, et ceux qui ont besoin d’aide en matière de santé mentale peuvent contacter SAMHSA.