Faits et statistiques sur les commotions cérébrales : ce que vous devez savoir

Les commotions cérébrales sont courantes et peuvent toucher des personnes de tout âge. La plupart des commotions cérébrales sont légères et leurs effets disparaissent généralement en quelques jours, sans conséquences durables. Une commotion cérébrale grave peut entraîner des troubles de la conscience pendant plusieurs heures ou plus et entraîner des effets durables.

Environ 3 à 18 enfants et adolescents sur 100 subiront une commotion cérébrale.Les estimations de l’incidence et de la prévalence des commotions cérébrales ne sont pas précises car de nombreuses personnes ne consultent pas un médecin pour cette maladie.

Aperçu des commotions cérébrales

Une commotion cérébrale est une modification temporaire des fonctions cérébrales due à un traumatisme crânien. Elle entraîne souvent une perte de conscience de quelques secondes ou une altération de la mémoire de l’événement.

Les symptômes peuvent varier et peuvent inclure :

• Douleur à la tête 
• Fatigue 
• Difficulté à dormir 
• Vertiges 
• Difficulté à se concentrer 
• Irritabilité 
• Changements d’humeur 
• Changements de personnalité 
• Maux et douleurs généralisés 
• Diminution de l’appétit 

Certaines personnes développent une maladie appelée syndrome post-commotion cérébrale, qui correspond à une persistance prolongée des symptômes après une commotion cérébrale.

Les commotions cérébrales répétées peuvent provoquer une maladie neurologique grave appelée encéphalopathie traumatique chronique (ETC), qui peut provoquer des douleurs persistantes, des changements d’humeur et de personnalité, ainsi que des difficultés à fonctionner dans la vie quotidienne.

Quelle est la fréquence des commotions cérébrales ? 

Des enquêtes nationales estiment qu’environ 3 à 18 enfants ou adolescents sur 100 dans la population générale subiront une commotion cérébrale à un moment donné de leur enfance.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il y a eu environ 214 110 hospitalisations liées à des traumatismes crâniens en 2020. Cela exclut les nombreuses personnes qui ne sont pas hospitalisées en cas de commotion cérébrale.

Commotion cérébrale par origine ethnique

Les commotions cérébrales peuvent toucher n’importe qui, quelle que soit son origine ethnique. Un diagnostic et des soins précis et opportuns peuvent avoir un impact bénéfique sur le rétablissement.

Certaines données indiquent qu’il existe des disparités entre les populations en matière de reconnaissance des commotions cérébrales, ce qui peut entraîner des faux positifs (des personnes identifiées comme ayant subi une commotion cérébrale alors qu’elles ne le sont pas) ou des retards dans les soins appropriés en cas de commotion cérébrale.

Commotion cérébrale par âge et sexe 

Selon le CDC, les personnes âgées de 75 ans et plus présentent les taux les plus élevés d’hospitalisations et de décès liés à un traumatisme crânien. Ce groupe d’âge représente environ 32 % des hospitalisations liées au TCC et 28 % des décès liés au TCC.

Les effets d’une commotion cérébrale durent plus longtemps et sont plus graves chez les personnes ayant des antécédents de lésions cérébrales, comme des antécédents d’accident vasculaire cérébral (blocage de la circulation sanguine ou saignement dans le cerveau) ou une commotion cérébrale antérieure. Les commotions cérébrales sont plus fréquentes avec l’âge. 

Les enquêtes nationales varient dans leur estimation de la fréquence des commotions cérébrales chez les enfants et les adolescents :

• Une enquête menée auprès de personnes âgées de 3 à 17 ans rapporte qu’environ 3 à 7 enfants sur 100 ont subi une commotion cérébrale.
• Une autre enquête menée auprès de personnes âgées de 13 à 17 ans révèle qu’environ 6 à 18 adolescents sur 100 ont subi une commotion cérébrale.

Les hommes adultes sont plus susceptibles d’être consultés pour des soins médicaux en raison d’une commotion cérébrale. Les femmes adultes sont plus susceptibles de signaler des symptômes de commotion cérébrale.

Causes des commotions cérébrales et facteurs de risque

Un traumatisme crânien est la cause d’une commotion cérébrale. Un traumatisme crânien peut provoquer une commotion cérébrale avec ou sans blessure structurelle identifiable. On pense qu’une commotion cérébrale est due à des modifications de l’activité chimique dans le cerveau résultant d’un traumatisme. Ces changements peuvent affecter différentes régions du cerveau. 

Les facteurs de risque de commotion cérébrale comprennent :

• Chute 
• Accidents de véhicules à moteur 
• Traumatisme crânien lié au sport 
• Blessures provoquées par la violence 

Certains de ces facteurs de risque entraînent des commotions cérébrales répétées. Par exemple, une chute qui entraîne une commotion cérébrale peut provoquer des étourdissements pendant des mois ou plus, ce qui augmente le risque d’une autre chute. Certains sports peuvent provoquer des commotions cérébrales fréquentes, chacune augmentant le risque de lésions cérébrales étendues et durables. 

Quels sont les taux de mortalité par commotion cérébrale ? 

Il est difficile d’estimer le risque de mourir d’une commotion cérébrale, car d’autres facteurs interviennent dans la survie après un traumatisme crânien. par exemple, de nombreuses personnes ayant subi une commotion cérébrale grave souffrent également d’autres lésions cérébrales ou d’autres problèmes tels qu’une perte de sang, des fractures et des lésions organiques qui peuvent diminuer les chances de survie.

Les symptômes ou les effets post-commotionnels de l’ETC peuvent entraîner la mort en raison de problèmes indirectement causés par le traumatisme crânien, comme une surdose de drogue.

Dépistage et détection précoce 

Il existe de nombreux tests permettant de dépister une commotion cérébrale. Ces tests peuvent mesurer des compétences telles que le temps de réaction. Les scores peuvent être comparés à des scores standardisés.

Certains programmes sportifs exigent des tests de base pour les commotions cérébrales avant le début de la saison. Il s’agit d’un test qu’un joueur passe lorsqu’il est considéré comme étant à son meilleur, et qui est noté comme son score de référence. Ces types de tests mesurent si un joueur a vu son propre score changer après une commotion cérébrale. 

Certains des tests de commotion cérébrale couramment utilisés comprennent :

• Test de commotion cérébrale King-Devick
• Évaluation standardisée des commotions cérébrales (SAC)
• Échelle des symptômes post-commotion cérébrale (PCSS)
• Outil d’évaluation des commotions cérébrales sportives (SCAT)
• Examen physique de commotion cérébrale de Buffalo (BCPE)