Épanchement péricardique : symptômes et causes

Qu’est-ce qu’un épanchement péricardique ?

L’épanchement péricardique est une accumulation de liquide dans l’espace autour de votre cœur. Cela peut se produire pour de nombreuses raisons, comme des infections, des blessures ou d’autres problèmes médicaux. Si l’accumulation est grave ou se produit rapidement, elle peut comprimer votre cœur et provoquer une urgence médicale potentiellement mortelle.

Lorsqu’un épanchement péricardique se produit lentement, votre péricarde (le sac autour de votre cœur) a le temps de s’étirer et de faire de la place au liquide supplémentaire. Lorsque cela arrive rapidement, votre péricarde n’a pas le temps de s’étirer. L’accumulation de liquide exerce de plus en plus de pression sur votre cœur. Cela laisse les cavités de votre cœur sans possibilité de se dilater et de se remplir. Pour cette raison, votre cœur pompe moins de sang, privant vos organes de flux sanguin.

Un moyen simple de voir comment l’épanchement péricardique affecte votre cœur consiste à essayer de gonfler un ballon à l’intérieur d’une bouteille en plastique. Dans cet exemple, votre cœur est le ballon et la bouteille est le péricarde. Lorsque la bouteille est vide, il y a plus d’espace pour gonfler le ballon. Si vous ajoutez de l’eau dans la bouteille, il y a moins d’espace et vous ne pouvez pas gonfler autant le ballon. Si vous continuez à remplir la bouteille, vous ne pourrez finalement plus gonfler le ballon.

Quelle est la fréquence de l’épanchement péricardique ?

L’épanchement péricardique est une affection relativement courante. Parce que cela peut se produire pour un large éventail de raisons, cela peut arriver à des personnes de tout âge et de tout milieu.

Quelles sont les complications de cette pathologie ?

Un épanchement péricardique peut entraîner une tamponnade cardiaque. Entre la paroi interne du péricarde et votre cœur se trouve une fine couche de liquide. Cela amortit et protège votre cœur des forces extérieures (un peu comme du papier bulle autour d’un article fragile dans une boîte d’expédition).

Habituellement, votre péricarde contient juste assez de liquide pour amortir votre cœur, mais pas suffisamment de liquide pour empêcher votre cœur de se dilater et de se remplir de sang. La tamponnade cardiaque se produit lorsque votre cœur n’a pas de place pour se dilater et se remplir de sang. Sans traitement rapide, votre cœur peut s’arrêter, ce qui finit par être fatal en quelques minutes, voire quelques heures.

La tamponnade cardiaque est une complication de l’épanchement péricardique, mais pas la seule.

À mesure que votre cœur pompe de moins en moins de sang, il accélère pour tenter de compenser sa capacité de pompage limitée. Au fil du temps, votre cœur ne parvient plus à suivre le rythme et vous pouvez subir un choc cardiogénique. Sans traitement, le choc cardiogénique est mortel.

Quels sont les symptômes ?

Il se peut que vous n’ayez aucun symptôme d’épanchement péricardique dans un cas bénin. Les symptômes sont plus probables lorsqu’un épanchement se produit rapidement, implique une grande quantité de liquide ou provoque une tamponnade cardiaque. Les principaux symptômes des épanchements péricardiques et de la tamponnade cardiaque comprennent :

• Essoufflement (dyspnée).
• Pression ou douleur thoracique.
• Battements cardiaques rapides ou palpitations cardiaques.
• Étourdissements ou vertiges.
• Évanouissement (syncope).
• Fatigue.
• Anxiété, confusion ou autres changements de comportement (en raison d’un faible flux sanguin vers votre cerveau).
• Cyanose (teinte bleue ou grise sur vos lèvres ou sous vos ongles qui se produit lorsque votre taux d’oxygène dans le sang est faible).

Si un épanchement péricardique est suffisamment important, il peut exercer une pression sur les tissus ou les nerfs environnants. Cela peut provoquer des symptômes tels que :

• Difficulté à avaler (dysphagie).
• Le hoquet.
• Toux ou enrouement.

Quelles sont les causes de l’épanchement péricardique ?

Dans les pays développés, une cause inconnue est la cause la plus fréquente d’un épanchement péricardique. La tuberculose est la cause la plus fréquente dans les pays en développement.

L’épanchement péricardique a de nombreuses causes différentes. Cela se produit souvent avec (ou à cause) une inflammation du péricarde (péricardite).

Les causes possibles d’épanchement péricardique comprennent :

• Infections. L’épanchement péricardique survient souvent en raison d’infections virales ou bactériennes, notamment le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et la tuberculose. Cela peut également se produire à cause d’infections fongiques ou parasitaires. L’épanchement péricardique en lui-même n’est pas contagieux.
• Cancer. Les tumeurs dans votre cœur ou qui se propagent ailleurs dans votre corps peuvent endommager votre péricarde.
• Affections du système immunitaire ou troubles inflammatoires. Ceux-ci incluent le lupus, la polyarthrite rhumatoïde ou le syndrome de Sjögren.
• Troubles ou problèmes hormonaux. Un exemple de ceci est l’hypothyroïdie (où votre glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes).
• Traumatisme. Les blessures à la poitrine, y compris les impacts contondants (comme les accidents de voiture) et les perforations causées par des couteaux ou des balles, peuvent provoquer un épanchement péricardique.
• Problèmes cardiaques ou circulatoires. Il s’agit notamment des crises cardiaques, des valvulopathies cardiaques ou de la dissection aortique (où les couches à l’intérieur de votre aorte se séparent ou se déchirent).
• Causes médicales. Un épanchement péricardique peut survenir après une chirurgie cardiaque, une radiothérapie contre le cancer ou comme effet secondaire de certains médicaments.
• Autre. Un épanchement péricardique peut également survenir en cas d’insuffisance cardiaque, de maladie rénale chronique, d’insuffisance rénale ou de cirrhose du foie.

Comment diagnostique-t-on un épanchement péricardique ?

Si vous présentez des symptômes, un prestataire diagnostiquera un épanchement péricardique en fonction des symptômes que vous décrivez, de vos antécédents médicaux, de tests médicaux et d’un examen physique.

Si vous ne présentez aucun symptôme, le moyen le plus probable pour un prestataire de diagnostiquer un épanchement péricardique est de le voir sur des images médicales qu’il a commandées pour une autre raison. Par exemple, ils peuvent le voir sur une radiographie pulmonaire effectuée après un accident de voiture.

Si un médecin soupçonne un épanchement péricardique, il peut prescrire plusieurs types de tests différents.

Tests utilisés pour diagnostiquer cette condition

Un prestataire peut demander un électrocardiogramme (ECG) pour vérifier l’activité électrique de votre cœur. Ils peuvent commander des tests d’imagerie tels que :

• Échocardiogramme.
• Radiographie pulmonaire.
• Tomodensitométrie (TDM) de votre poitrine.
• IRM de votre cœur.

Une fois qu’un prestataire a diagnostiqué un épanchement péricardique, il peut ordonner des tests de laboratoire pour trouver la cause de votre état. Les tests possibles comprennent :

• Formule sanguine complète (CBC).
• Celui de Tropon.
• Peptide natriurétique de type B.
• Hormone stimulant la thyroïde.
• Tests du système immunitaire (pour rechercher des troubles du système immunitaire ou des conditions inflammatoires).

Dans certains cas, votre prestataire pourra peut-être tester le liquide qu’il élimine de votre péricarde. Ces résultats peuvent parfois les aider à trouver la cause de l’épanchement.

Quel est le traitement de l’épanchement péricardique ?

Le traitement de l’épanchement péricardique que vous recevez dépend de la gravité de votre état et de sa cause.

Si vous avez un épanchement péricardique de petite ou moyenne taille qui rétrécit ou ne change pas de taille et que vous ne présentez aucun symptôme, vous n’aurez peut-être besoin d’aucun traitement. Dans ces cas, votre médecin voudra probablement surveiller la taille de l’épanchement et le traiter uniquement si vous développez des symptômes ou s’il existe d’autres signes indiquant qu’il pourrait s’agir d’un problème.

Si vous avez un épanchement qui se développe plus rapidement, qui provoque des symptômes ou qui se produit en raison de conditions plus graves (en particulier un traumatisme ou un cancer), vous aurez probablement besoin d’un traitement le plus tôt possible.

Lorsqu’un épanchement péricardique est important ou provoque une tamponnade cardiaque, il devient une urgence médicale nécessitant un traitement immédiat. Contrairement à de plus petites quantités, le liquide péricardique ne disparaîtra pas à moins que vous ne le retiriez. Les traitements potentiels comprennent :

• Aspiration à l’aiguille (péricardiocentèse) : Après avoir engourdi une zone spécifique de votre poitrine et utilisé l’imagerie (comme l’échocardiographie ou la fluoroscopie) pour vous guider, un professionnel de la santé insérera une aiguille dans votre poitrine jusqu’à ce qu’elle se trouve juste à l’intérieur de votre péricarde. Ensuite, ils aspireront (retireront) l’excès de liquide à l’intérieur. Ils peuvent laisser un mince dispositif en forme de tube à l’intérieur de votre péricarde pour drainer le liquide pendant quelques jours jusqu’à ce qu’il disparaisse.
• Chirurgie: Dans certains cas, la chirurgie est le meilleur moyen d’éliminer l’excès de liquide à l’intérieur de votre péricarde. Vous pouvez subir une intervention chirurgicale d’urgence ou une intervention programmée (lorsqu’un épanchement provoque des symptômes mais évolue lentement et n’est pas dangereux). Une intervention chirurgicale courante pour cela est la chirurgie thoracique assistée par vidéo (VATS). Cela crée une « fenêtre » péricardique pour permettre au liquide drainant de s’écouler dans la plus grande cavité pleurale afin qu’il ne remplisse pas l’espace péricardique.

Dans les cas où un épanchement n’est pas dangereux et ne nécessite aucun des traitements ci-dessus, un prestataire peut souvent le gérer avec des médicaments ou d’autres types de traitements. Les traitements dépendent de la cause sous-jacente. Ceux-ci incluent, sans s’y limiter, les éléments suivants :

• Antibiotiques pour des infections comme la tuberculose.
• Médicaments anti-inflammatoires pour aider à réduire l’inflammation et l’enflure.
• Chimiothérapie et radiothérapie pour les personnes dont l’épanchement péricardique est dû à un cancer.
• Diurétiques et autres médicaments pour les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque comme cause de leur épanchement péricardique.

Complications/effets secondaires du traitement

Les effets secondaires possibles des traitements contre l’épanchement péricardique dépendent fortement des traitements ou des médicaments que vous recevez. Votre médecin est la personne la mieux placée pour vous informer des effets secondaires qui peuvent survenir avec les médicaments que vous prenez.

Une complication possible est le syndrome de décompression péricardique lorsque vous subissez une intervention ou une intervention chirurgicale pour traiter un épanchement péricardique. Même si ce n’est pas courant, c’est grave et potentiellement mortel. Cela se produit généralement lorsque l’élimination du liquide se produit trop rapidement à partir d’un épanchement important. Pour éviter cela, votre médecin pourra drainer l’épanchement plus lentement.

Combien de temps après le traitement vais-je me sentir mieux et combien de temps faut-il pour récupérer ?

Le temps qu’il vous faut pour vous sentir mieux et récupérer dépend de ces principaux facteurs :

• La cause de l’épanchement.
• La gravité de l’épanchement.
• Les traitements que vous avez reçus.
• Votre état de santé général et si vous souffrez ou non d’autres problèmes de santé connexes.

Dans les cas où vous présentez des symptômes de tamponnade cardiaque, vous devriez commencer à vous sentir mieux, car l’élimination du liquide réduit la pression sur votre cœur. En général, votre médecin est la personne la mieux placée pour vous indiquer le temps de récupération probable et le moment où vous devriez commencer à vous sentir mieux.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai un épanchement péricardique ?

L’épanchement péricardique est généralement une affection importante. Mais il ne s’agit pas toujours d’une urgence médicale. Le fait qu’il s’agisse ou non d’une urgence mettant la vie en danger dépend de la cause, de la quantité de liquide impliquée et de la rapidité avec laquelle ce liquide remplit votre péricarde.

Lorsqu’un épanchement se produit rapidement, il a besoin de moins de liquide pour devenir dangereux et provoquer une tamponnade cardiaque. C’est parce que votre péricarde n’a pas le temps de s’étirer et de se dilater pour y contenir plus de liquide. Lorsqu’un épanchement péricardique se produit lentement, cela peut prendre des semaines, voire des mois, avant qu’il ne devienne un problème.

Un facteur qui détermine si un épanchement péricardique est grave est la raison pour laquelle il s’est produit en premier lieu. Lorsqu’il se produit en raison de blessures ou de problèmes cardiaques et circulatoires (ou de toute autre raison pouvant provoquer l’apparition rapide d’un épanchement), l’épanchement péricardique nécessite un traitement rapide pour éviter des complications dangereuses telles que la tamponnade cardiaque.

Combien de temps dure l’épanchement péricardique

Les épanchements importants et les épanchements qui se développent rapidement sont des affections graves qui nécessitent des soins médicaux rapides. Ils ne devraient pas durer plus longtemps que nécessaire pour les diagnostiquer et les traiter, surtout en cas d’urgence.

Les épanchements chroniques, en particulier les plus petits qui ne provoquent pas de symptômes, peuvent durer des semaines, des mois, voire des années. Votre professionnel de la santé peut recommander des visites de suivi régulières pour continuer à vérifier la taille de l’épanchement et s’il présente ou non des risques pour votre santé.

Perspectives d’épanchement péricardique

Les prestataires peuvent souvent traiter les épanchements péricardiques. Parfois, ils peuvent les guérir, selon leur gravité et la raison pour laquelle ils se sont produits.

Dans l’ensemble, les épanchements qui surviennent pour des raisons inconnues ont tendance à avoir un bon pronostic. Les épanchements dus à un traumatisme ou à un cancer sont plus susceptibles d’entraîner des complications et sont généralement plus difficiles à traiter. Les taux de survie sont faibles pour les personnes dont les épanchements péricardiques sont liés au cancer ou au VIH/SIDA.

Peut-on prévenir l’épanchement péricardique ?

L’épanchement péricardique est imprévisible et vous ne pouvez donc généralement pas l’empêcher. Mais vous pouvez indirectement réduire votre risque en évitant les circonstances qui pourraient en être la cause, comme :

• Laisser une infection sans traitement pendant trop longtemps.
• Pratiquer des sports ou des activités de plein air qui présentent un plus grand risque de blessure sans prendre de précautions de sécurité comme le port d’un équipement de protection.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Si vous avez un épanchement péricardique, il est important de surveiller tout symptôme ou changement dans votre état de santé général. Vous devez également suivre les conseils de votre médecin, notamment en ce qui concerne la prise de médicaments et la gestion de votre rétablissement.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Votre professionnel de la santé peut planifier des visites de suivi pour surveiller votre état, si nécessaire. Ils peuvent également vous donner des conseils sur la façon de gérer vos symptômes et sur les moments où vous devez appeler leur cabinet.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Vous devez vous rendre immédiatement aux urgences de l’hôpital si vous présentez l’un des symptômes suivants, qui peuvent être des signes de tamponnade cardiaque :

• Douleur thoracique.
• Difficulté à respirer ou à respirer rapidement.
• Modifications de la couleur de la peau, particulièrement pâle, grise ou bleue.
• Évanouissements, étourdissements ou étourdissements.
• Palpitations cardiaques.
• Un pouls de plus de 100 battements par minute au repos (tachycardie).

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Vous voudrez peut-être demander à votre professionnel de la santé :

• Quelle est la cause de mon épanchement péricardique ?
• Quel est le meilleur traitement pour moi ?
• Quelles sont les chances qu’un épanchement péricardique se reproduise ?
• Quel est mon pronostic ?

Quelle est la différence entre un épanchement péricardique et un épanchement pleural ?

L’épanchement pleural est similaire à l’épanchement péricardique, mais il se produit à un endroit différent de votre poitrine. La cavité pleurale est le sac qui entoure vos poumons, et l’épanchement pleural se produit lorsque du liquide remplit cet espace. Un épanchement pleural empêche vos poumons de se dilater comme ils le devraient, ce qui rend la respiration plus difficile.