Effets secondaires et sécurité des derniers vaccins COVID-19

Il n’est pas rare de ressentir des effets secondaires après avoir reçu le vaccin contre la COVID-19, dont la plupart sont relativement légers et de courte durée. Ceux-ci incluent généralement les effets secondaires que vous pourriez ressentir avec d’autres vaccins, tels que des douleurs au site d’injection, de la fatigue et des symptômes pseudo-grippaux.

Les effets secondaires (et le risque d’effets secondaires) peuvent varier en fonction du type de vaccin qui vous est administré et s’il s’agit de votre première injection ou d’une suivante. De nombreuses personnes qui reçoivent un vaccin contre la COVID ne ressentent aucun effet secondaire.

Bien qu’il existe un risque d’effets secondaires graves, notamment une inflammation cardiaque et une anaphylaxie, le risque est considéré comme faible par rapport aux avantages. Selon une étude de l’Université de Columbia, la vaccination contre le COVID-19 aux États-Unis a permis d’éviter pas moins de 8,3 millions d’infections, 681 000 hospitalisations et 118 000 décès de 2021 à 2022.

Quels sont les effets secondaires courants des vaccins contre la COVID-19 ?

En 2025, il existe quatre vaccins contre la COVID-19 approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis :

• Pfizer-BioNTech (commercialisé sous la marque Comirnaty), un vaccin à ARNm
• Deux vaccins Moderna à ARNm (commercialisés sous les marques Spikevax et Mnexspike).
• Novavax, un vaccin à sous-unités protéiques

Bien que les vaccins à ARNm (qui fournissent des instructions génétiques au système immunitaire sur la façon de construire des anticorps protecteurs) et les vaccins à sous-unités protéiques (qui exposent le système immunitaire à des protéines fabriquées inoffensives qui imitent le COVID-19) fonctionnent différemment, leurs effets secondaires courants sont similaires.

À quelle vitesse les effets secondaires se développent-ils ?

De la même manière que certaines personnes ressentent des effets secondaires des vaccins contre la COVID et d’autres non, le moment où les effets secondaires, le cas échéant, peuvent également varier.

Pour la plupart, les effets secondaires ont tendance à apparaître dans les 14 heures suivant la première vaccination et un peu plus longtemps pour les vaccinations ultérieures.

Chez un très petit groupe de personnes, des effets secondaires peuvent survenir en quelques minutes. Une réaction immédiate est troublante car elle peut être le signe d’une allergie corporelle entière potentiellement mortelle connue sous le nom d’anaphylaxie. Plus une réaction se produira tôt, plus elle sera probable.

En cas d’anaphylaxie, une personne connaîtra une éruption spontanée d’éruption cutanée ou d’urticaire accompagnée de difficultés respiratoires, de rythmes cardiaques anormaux et d’étourdissements ou d’étourdissements. Si elle n’est pas traitée comme une urgence médicale, l’anaphylaxie peut entraîner un état de choc, le coma et même la mort.

C’est pourquoi les prestataires de soins vous demanderont souvent d’attendre 15 minutes après la vaccination avant de repartir afin de pouvoir dispenser un traitement en cas d’apparition de symptômes d’anaphylaxie.

Néanmoins, le risque que cela se produise est relativement faible. Même si jusqu’à 2 % des personnes vaccinées contre la COVID présenteront une éruption cutanée,seule une très petite proportion souffrira d’anaphylaxie. Selon une étude de 2023 de la Harvard Medical School, le taux d’anaphylaxie parmi les vaccinés contre le COVID est d’environ cinq cas sur un million de doses.

Rechercher des soins d’urgence
Appelez le 911 si vous présentez ou pensez avoir des signes d’anaphylaxie, tels qu’un essoufflement et un gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge. Dans certains cas, la mort par anaphylaxie peut survenir dans les 15 minutes.

Combien de temps durent les effets secondaires ?

Après la vaccination contre la COVID, les effets secondaires, le cas échéant, ont tendance à durer un à trois jours.

Les symptômes suffisamment graves pour nécessiter une absence du travail ou de l’école sont rares. Une étude de 2021 de la Mayo Clinic a rapporté que le taux d’absentéisme parmi les agents de santé ayant reçu le vaccin COVID était de 4,1 %.

Les effets secondaires peuvent persister plus longtemps, bien qu’il soit rare qu’ils durent plus d’une semaine ou deux. Dans de rares cas, une personne peut développer un syndrome de vaccination post-Covid prolongé (LPCVS), défini comme des effets secondaires durant plus de quatre semaines en l’absence de toute autre explication. Certains cas auraient duré jusqu’à 11 mois.

Les symptômes comprennent généralement des maux de tête persistants, des douleurs articulaires, des crampes musculaires, de l’insomnie, des troubles visuels et un « brouillard cérébral ».

Malgré tout, on pense que le LPCVS est rare. À ce jour, peu de cas ont été rapportés dans la littérature médicale.

Quelle est la fréquence des effets secondaires des vaccins contre la COVID-19 ?

Au début de la pandémie, la plupart des gens ont ressenti des effets secondaires liés aux vaccins. Cela était dû en grande partie au fait que les gens étaient exposés aux vaccins pour la première fois et qu’ils avaient presque invariablement une réaction immunitaire plus forte. Certains vaccins administrés aujourd’hui en une seule dose l’étaient alors en deux doses.

À cette époque, jusqu’à 77 % ont ressenti des effets secondaires après la première dose et jusqu’à 86 % après la deuxième dose. La majorité ont eu des effets secondaires légers, comme de la fatigue et de la fièvre.

Depuis, le taux d’effets secondaires signalés est relativement modeste. D’après un examen des données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et du Vaccine Adverse Events Reporting System (VAERS), les effets secondaires les plus courants ressentis par les Américains étaient les maux de tête (15,7 %), la fièvre (13,6 %) et la fatigue (13,5 %).

Effets secondaires graves et complications

Outre le risque d’anaphylaxie, les autres effets secondaires potentiellement graves sont la myocardite (inflammation du muscle cardiaque) et la péricardite (inflammation de la paroi externe du cœur).

Ces effets secondaires sont principalement observés chez les hommes âgés de 12 à 40 ans. Bien que la cause exacte de ceux-ci soit mal comprise, la plupart des cas surviennent dans les sept jours suivant la réception d’une deuxième dose d’un vaccin à ARNm contre la COVID-19.

Il existe également des preuves selon lesquelles la vaccination avec le vaccin sous-unitaire protéique Novavax pourrait augmenter le risque de cet effet secondaire.

La myocardite et la péricardite sont rares et surviennent plus souvent chez les personnes infectées par le COVID que chez celles qui se font vacciner, ce qui signifie que les avantages du vaccin l’emportent sur les risques :

• Taux chez les personnes non infectées : 1 à 10 cas pour 100 000 personnes
• Taux chez ceux qui reçoivent le vaccin : 10 à 50 cas pour 100 000 personnes
• Taux de personnes infectées par le COVID : 150 cas pour 100 000 personnes

De plus, la plupart des cas sont relativement bénins et transitoires.

La myocardite et la péricardite se caractérisent par l’apparition soudaine de symptômes pseudo-grippaux accompagnés de :

• Douleur ou inconfort thoracique
• Une sensation d’oppression dans la poitrine
• Essoufflement pendant une activité ou en position couchée
• Fatigue inhabituelle
• Palpitations cardiaques
• Étourdissements ou évanouissements

Les symptômes de la myocardite ou de la péricardite induite par le vaccin nécessitent généralement une hospitalisation pour surveiller des complications rares mais potentiellement mortelles telles que l’arythmie cardiaque (battements cardiaques irréguliers) et l’arrêt cardiaque (au cours duquel le cœur s’arrête soudainement de battre).

Cela dit, la plupart des gens réagissent bien au repos et aux médicaments comme la colchicine, les stéroïdes ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

Le vaccin contre la COVID-19 peut-il vous tuer ?
Parmi la petite poignée de personnes qui ont subi un arrêt cardiaque et sont décédées après la vaccination contre le COVID, une étude de 2024 des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a révélé que toutes présentaient des facteurs de risque sous-jacents de décès liés à une maladie cardiaque, indépendants de la vaccination contre le COVID-19. Parmi les jeunes ayant souffert de myocardite ou de péricardite après la vaccination, aucun risque d’arrêt cardiaque ou de décès n’a été trouvé.

Résumé

Les effets secondaires courants des vaccins contre la COVID-19 comprennent des douleurs au site d’injection, de la fatigue, des douleurs musculaires, des douleurs articulaires, de la fièvre et des maux de tête. La plupart des cas sont bénins, se développant dans les 14 heures suivant l’injection et disparaissant en un à quatre jours. Les effets secondaires graves sont rares.

L’ensemble actuel des preuves suggère que les avantages de la vaccination contre la COVID-19 l’emportent sur les risques potentiels.

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