SI VOUS SOUFFREZ de spondylarthrite ankylosante (SA), vous connaissez probablement déjà les douleurs au bas du dos et à la hanche associées à cette forme d’arthrite. Mais parmi d’autres symptômes surprenants de la spondylarthrite ankylosante , la maladie “peut causer des problèmes dans n’importe quelle région de la colonne vertébrale, et cela peut inclure le cou”, explique Ruth Chan, DO , spécialiste en immunologie et rhumatologie au centre médical Wexner de l’Ohio State University. à Colomb. “La douleur au cou peut être un signe d’inflammation de la colonne cervicale.”

Comment la spondylarthrite ankylosante provoque des douleurs au cou

Selon l’ American Association of Neurological Surgeons , la colonne cervicale (ou région du cou de la colonne vertébrale) se compose de sept os, appelés vertèbres. Ils sont séparés par des disques qui agissent comme des amortisseurs pendant le mouvement.

“L’inflammation qui accompagne la SA peut entraîner une perte de cartilage, ce qui signifie que ces disques entre les vertèbres ne fournissent pas autant d’amortissement qu’auparavant”, explique Frank Schwab, MD , directeur de la chirurgie orthopédique au Lenox Hill Hospital de New York. De plus, cette inflammation peut raidir les muscles, les ligaments et les tendons, ce qui affecte le cou et le haut du dos, dit-il.

À quoi ressemble la douleur au cou de la spondylarthrite ankylosante – et comment elle est diagnostiquée

La différenciation entre les douleurs cervicales liées à la SA et d’autres problèmes se résume à quelques variables clés. Une raideur matinale importante dans le cou qui s’améliore après une certaine activité est fortement évocatrice de la spondylarthrite ankylosante, explique le Dr Chan. Elle ajoute que d’autres symptômes incluent:

• Difficulté à bouger la tête d’un côté à l’autre
• Difficulté à ramener complètement votre menton vers votre poitrine ou à ne regarder qu’avec votre tête (c’est-à-dire que vous devez bouger tout votre torse pour lever ou baisser votre regard)
• Une douleur sourde, une sensation de brûlure ou une raideur dans le cou lorsque vous n’avez pas bougé depuis quelques heures
• Fatigue ou difficulté à conserver son énergie tout au long de la journée
• Maux de tête fréquents, dus à une tension dans les muscles et les tendons du cou

Si votre rhumatologue soupçonne que votre douleur au cou fait partie de votre SA, une imagerie telle qu’une IRM peut aider à déterminer l’étendue du problème. Il existe également deux tests sanguins pour mesurer l’inflammation – la protéine C-réactive et la vitesse de sédimentation des érythrocytes – qui peuvent donner un aperçu de la quantité de SA qui affecte votre corps, y compris votre cou.

Gérer la douleur au cou liée à la SA

Le traitement de votre douleur au cou commencera par traiter d’abord votre maladie sous-jacente, puis en ajoutant des composants spécifiques au cou si nécessaire. Le traitement dépendra de l’importance des symptômes. Votre médecin vous demandera probablement de commencer par des changements de mode de vie, puis de passer aux médicaments ou même à la chirurgie dans certains cas. Voici ce que chaque option de traitement implique.

Exercice pour la spondylarthrite ankylosante

“En général, l’exercice est essentiel dans le traitement de la SA”, explique le Dr Chan. « Les exercices doivent être axés sur la mobilité vertébrale et la fonction articulaire périphérique. Les étirements, le renforcement et la forme cardiorespiratoire devraient faire partie de votre programme d’exercice régulier. Suivre ces conseils ne sera pas seulement bénéfique pour votre cou, mais aidera également à soulager l’inflammation qui pourrait également se trouver dans d’autres parties du corps, y compris les épaules, les hanches et le dos.

Selon l’ Arthritis Foundation , une routine de conditionnement physique cohérente devrait inclure des exercices qui mettent l’accent sur l’extension du dos et du cou, y compris des mouvements qui améliorent la mobilité de la poitrine et du haut du tronc. Un physiothérapeute qui travaille avec des personnes atteintes de SA peut mettre en place un programme qui aide à répondre à vos besoins spécifiques.

Travaillez votre posture

La position dans laquelle vous tenez votre cou tout au long de la journée est également essentielle, à la fois pour prévenir les problèmes de cou liés à la SA et pour traiter la douleur et la raideur si cela se produit. Le Dr Schwab dit que cela signifie apprendre à porter votre tête afin de ne pas la laisser tomber vers le bas et vers l’avant – une position connue sous le nom de “cou de texte” en regardant si souvent un téléphone. L’utilisation de stratégies pour une meilleure posture , comme s’étirer plus souvent et réorganiser la configuration de votre bureau, peut aider à atténuer une partie de la raideur et de la pression sur le cou et les épaules.

Dormir dans la bonne position est un autre bon geste, ajoute le Dr Schwab. Il suggère de dormir sur le dos et de s’allonger aussi à plat que possible, avec une utilisation minimale d’oreillers, pour maintenir la courbe naturelle de la colonne cervicale au lieu d’incliner le menton vers la poitrine, ce qui exerce une pression sur la nuque.

Médicaments pour la douleur au cou de la spondylarthrite ankylosante

Si l’activité et la correction de la posture n’aident pas les problèmes de cou, d’autres traitements peuvent être nécessaires. La première étape est généralement conservatrice, explique le Dr Schwab, comme un médicament anti-inflammatoire non stéroïdien comme l’ibuprofène. Si votre douleur est aiguë plutôt que sourde, votre rhumatologue peut recommander une injection de corticostéroïdes pour réduire l’inflammation et améliorer la fonction de votre colonne cervicale.

Si votre SA éclate fréquemment (que ce soit dans votre cou ou ailleurs), votre médecin peut changer de traitement. En plus des AINS et des corticostéroïdes, d’autres options incluent les produits biologiques, qui agissent sur le système immunitaire et aident à calmer l’inflammation, et les inhibiteurs de JAK , qui agissent en interrompant la signalisation cellulaire inflammatoire.

Chirurgie pour la douleur au cou de la spondylarthrite ankylosante

Bien que beaucoup moins courante, la chirurgie peut être impliquée en cas de blessure, explique le Dr Schwab. Il a opéré des patients atteints de SA et de douleurs au cou, mais c’est généralement parce qu’ils ont subi une fracture. (Par exemple, s’ils ont eu un accident de voiture ou ont fait une chute et que cela a causé une fracture dans une ou plusieurs des vertèbres cervicales.) Les personnes atteintes de SA courent un risque plus élevé de fractures dues à un traumatisme, dit-il, car la maladie chronique l’inflammation peut entraîner une réduction de la densité minérale osseuse, ce qui rend les os plus fragiles.

La chirurgie peut être une possibilité même sans blessure s’il y a une compression nerveuse importante dans le cou en raison de la progression de la SA, ajoute-t-il. Trois procédures peuvent être envisagées dans ce cas :

• Laminectomie : Cette procédure enlève certains tissus et de petites parties d’os pour créer plus d’espace pour les nerfs, surtout si la compression est un problème.
• Fusion vertébrale : Une autre partie de votre colonne vertébrale peut être à l’origine de douleurs au cou, et une procédure de fusion, qui relie en permanence une ou plusieurs vertèbres pour arrêter le mouvement, peut améliorer la mobilité du cou ou soulager la douleur.
• Ostéotomie vertébrale : Il s’agit d’un terme générique désignant un certain nombre de techniques utilisées pour corriger la déformation de la colonne vertébrale et pouvant impliquer l’ablation d’os ou de disque afin de soulager la douleur, de restaurer une courbure vertébrale normale et d’améliorer la qualité de vie.

Gardez à l’esprit, cependant, que la chirurgie n’est généralement pas utilisée pour les douleurs au cou en général. Le Dr Schwab dit que cela n’est envisagé que lorsque des traitements plus conservateurs ne fonctionnent pas ou qu’il y a des dommages importants à la colonne cervicale.

Pourquoi un diagnostic rapide est important

Il est crucial de parler avec votre rhumatologue si la douleur et la raideur au cou deviennent un problème, explique le Dr Chan. En effet, les défis au niveau du cou ne consistent pas seulement à pouvoir tourner correctement la tête, cela peut affecter vos habitudes de mouvement en général. “Lorsque cela se produit, cela peut modifier la biomécanique de la colonne vertébrale, limitant votre activité”, dit-elle. « Cela peut rendre la colonne vertébrale cassante et inflexible. Par la suite, les patients atteints de SA sont très sensibles aux fractures de la colonne vertébrale, même avec un traumatisme minime. »

Vous êtes également plus susceptible de souffrir de chutes créant ce traumatisme, ajoute le Dr Schwab. Lorsque votre cou est désaligné ou si raide que vous devez tordre tout votre torse pour regarder quelque chose à côté de vous, cela augmente votre risque de blessure, dit-il.

« Si vous avez des douleurs et des raideurs qui persistent pendant plus de quelques semaines, c’est une bonne idée de consulter votre médecin, surtout si vous savez déjà que vous souffrez de SA », explique le Dr Schwab. “Détecter un problème tôt conduit généralement à un traitement moins agressif, et vous aurez également une meilleure qualité de vie.”